谋断九州- 第19部分

　　　　皇帝满意地笑了，扭头向守在一边的长公主道：“我早跟你说过。”

　　　　长公主也笑了，“你一开口就给人家按上‘不忠’的帽子，莫说一介布衣，就是当朝宰相，也不敢多说一句。”

　　　　“打过硬仗才知道谁是大将，过不了我这一关，凭什么自称才子？心怀天下是好事，可你得有这个本事。”皇帝起身，“楼础，你不适合留在这里，以后去驻马门待命，下去吧。”

　　　　楼础谢恩，躬身退出大厅，出门之后还能听到里面的嘲笑声。

　　　　张释端从后面追上来，陪着楼础走了一会，问道：“怎么回事？”

　　　　“嗯？”

　　　　“你为什么……你平时的辩才哪去了？亏我们将你说得那么厉害，陛下有些失望，长公主还有点恼怒。”

　　　　“时机不对。”

　　　　“你已经见到陛下了，还有更好的时机？”

　　　　“陛下命我去驻马门待命，跟得久了，自有更好的时机。”

　　　　“好吧，时机你自己选择，我也知道陛下不好应对。但是——”张释端抢先两步，转身拦住楼础，“你不要只是利用我们，我无所谓，若是得罪长公主，可能比惹恼陛下，结局更惨。”

　　　　“不会，我没有这个必要。”

　　　　张释端笑笑，“以后咱们选别的地方见面，归园不错，离我这里和大将军府都很近。”

　　　　“随唤随到。”

　　　　还是段思永送楼础回家。

　　　　楼础倒下睡觉，午后才醒，只觉得头疼欲裂，喉咙里干得像是在着火，喝了一大口凉茶，才稍微舒服些，心里不禁同情楼硬，三哥常年累月跟着皇帝夜里巡游，吃过的苦头难以计算。

　　　　楼础叫来老仆，命他去府里借匹马，“要好马，还有鞍具。”

　　　　“啊？府里会借吗？我不会被骂出来吧？”

　　　　“去问问，不借再说。”

　　　　老仆不情愿地出门。

　　　　楼础找出匕首，思来想去，又将它放回去，他还没有取得皇帝的信任，随身携带凶器，怕是不等用上，就会被搜出来。

　　　　“楼公子在家吗？我知道你回京了！”外面有人大声喊道。

　　　　楼础一听就知道是周律，快步出屋，打开院门，皱眉道：“你连敲门都不会了？”

　　　　“敲门怕你假装不在家，进去说话吧，我给你接风洗尘。”周律身后的两名仆人亮出手里拎着的酒食。

　　　　楼础正饿，让进客人，大吃一顿之后，说：“你来找我必有事情，说吧，能帮我就帮，不能帮，我也会说个明白。”

　　　　“爽快，我就喜欢跟楼公子这样的人打交道，什么事情都清清楚楚。”周律吹捧一通，示意仆人退下，终于说到正事，“这回不是写文章，就一个小忙，从军中要个人出来。”

　　　　楼础一愣，“同窗多年，你对我多少有点了解吧，怎么会想到要我帮忙？”

　　　　“因为只有大将军能放人，我想找楼家别人帮忙来着，可是都出城啦，只好找你，而且我听说，楼公子现在不同往日，深受大将军宠信，你之前出门，不就是给大将军办事？”

　　　　楼础摇头，“帮不上忙，我连大将军的面都见不着，何况大军即将率军西征，用人之际，怎么可能放还将士？”

　　　　“这个人刚刚领签，还没有入营，从前也被签发过，交钱就能免除，这回不行，朝廷催得紧，必须人到，交钱没用。”

　　　　“为何不肯从军？十万大军无往不胜，在秦州顶多一年就能平定盗贼，没多少危险。”

　　　　“他不怕危险，这人是个孝子，舍不得离开老母，所以……”

　　　　“究竟是什么人，让你这么在意？”

　　　　“我曾经向你提起过。”

　　　　“是吗？”楼础没什么印象。

　　　　“这人姓田，单名一个匠字，工匠的匠，但他不是工匠，祖上当过小官儿，留下一些产业，母子两人靠此为生，相依为命，过得也还算不错，可他一走，留下老母亲无人照料，怕是熬不过今年冬天……”

　　　　楼础终于想起来，“这个田匠，就是你一直想要拉拢的‘好汉’吧？”

　　　　“对对，就是他，我跟你说过，你俩挺像，软硬不吃，我连他家的大门都没进去过。这回不同，他求到我头上，只要我帮他这个忙，今后他必能为我所用。”

　　　　“你父亲不能免去田匠的军役吗？”

　　　　“本来是可以的，可刺驾的事情发生之后，朝廷天天调换军中将领，弄得没人敢管事，我父亲也找不到人。而且他不愿帮忙。”周律带些怨气，“他还让我少管闲事，以免惹祸上身。可刺驾跟我、跟田匠没有半点关系，能惹什么祸事？”

　　　　“你很想结交这位田匠？”

　　　　“当然，我仔细打听过，这位田匠不简单，十二三岁就敢动刀，打遍前街后巷无敌手。”

　　　　“是个无赖少年？”

　　　　“是无赖，但他跟别的无赖不一样，碰见比他更小的孩子，或是妇人、老者，打不还手，对手越是强横，他越不退让，浑身流血也要继续打。他还到处拜师学艺，本领高强，赤手空拳就能杀人——当然，他杀没杀过人我不知道，只是听说而已。”

　　　　“这样的人正该送到军中历练。”

　　　　“我还没说完呢。田匠二十岁的时候，父亲亡故，临死前对妻子说，田匠专爱惹是生非，早晚连累家人，他若再跟人打架，让妻子自杀殉葬，免受后苦。田匠当天不在家，回来之后听邻居转述，痛哭一场，竟然真就改性了，整整八年，不跟任何人动手，仇家找上门来，刀架在脖子上，他也不肯还手。”

　　　　“这倒是位奇人。”

　　　　“对嘛，所以我要帮他这个忙，让他死心塌地给我做事，看看谁还敢动我一根指头。”

　　　　“他自己挨打都不还手，怎么能帮你？”

　　　　“这个我也打听过了，老太太年岁已高，重病在身，顶多再活一两年，这也是田匠为何不愿从军的原因，等老母一死，他就又是当年横行东都的‘死不休’了。”

　　　　“死不休？”

　　　　“他的绰号，光凭这个，你就想象到他有多厉害了。”

　　　　楼础笑了笑，对周律的话得打折听，至于打几折，要视情况而定。

　　　　“怎么样？能帮忙吗？多少钱都可以，我真是找不到别人，才求你帮忙。最后一次，再也没有下回了。”

　　　　“此次签军不比往常。”

　　　　“对啊，交钱都不行，田匠想要逃亡，可他母亲走不动。”

　　　　“大将军或许能免他的签。”

　　　　“所以我才来求你，大将军毕竟是你父亲。”

　　　　“你得等，等我见到大将军才好开口。”

　　　　“那是当然，可别太晚，再有五天，田匠必须去营中报到，到时候可就没有免签的说法啦。”

　　　　“我不保证此事能成，我甚至不知道自己什么时候才能见到大将军。”

　　　　“别人指天发誓，我未必相信，楼公子一句‘可能’，我就感激不尽，无论成与不成，你都算帮我一个大忙。”

　　　　楼础惊讶地看着周律，没想到他这么会说话，“你不用再来，等我有消息，自会派人去请你。”

　　　　周律起身伸手入怀，“多谢，这点东西你收下，不是礼物，是给你打点上下用的。”

　　　　“免了，我总不能贿赂大将军。”

　　　　“阎王易见，小鬼难缠，你想见大将军，少不得要给‘小鬼’一点好处。”周律将一只小盒放在桌上，全没注意到自己刚刚将大将军比喻成阎王。

　　　　周律拱手告辞。

　　　　楼础打开盒子，看到里面装满了珍珠，合上盖子，扭头看向藏匕首的地方，想了一会，决定还是自己动手，无论田匠是不是有本事，远水都解不了近渴。

　　　　老仆回来，真的牵着一匹马，鞍鞯俱全，他自己也很纳闷，“府里竟然借了，说是不着急还，再需要什么随时开口，究竟是怎么回事？”

　　　　当然是兰夫人留下的命令，楼础没作解释，命老仆开饭，天黑之前他要去驻马门，只需跟随皇帝两三次，摸清套路之后，就可以动手了。

第二十五章　强谏（）　
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　　　　刺驾闹得满城风雨，连洛阳以外都受到影响，皇帝本人却已忘记当时的危险，继续在夜里出行，只是更换一批侍卫。

　　　　天黑之前，楼础骑马来到驻马门外，街道空荡，一个人也看不到。

　　　　驻马门位于皇城西北，是座高耸的牌坊，并没有门户，过去不远，才是皇城真正的门，外面有官兵巡视，不许任何人靠近，望见楼础，也没过来询问或是驱赶。

　　　　楼础在牌坊下等候多时，天色完全黑暗之后，才有数人赶来，当先一人大声问道：“阁下是大将军之子楼础吗？”

　　　　“正是在下，阁下怎么称呼？”

　　　　“我叫沈耽，家父并州沈牧守，咱们算是世交。”

　　　　“原来是沈兄，失敬。”楼础拱手道。

　　　　大将军楼温与并州牧守沈直早年间共同辅佐先帝张息，虽是一武一文，却是情同手足，来往频繁，互通婚姻，楼础没机会参与其中，但他知道，这位沈耽是沈直的第五子，比他年长几岁，在家中最受宠爱，正因为如此，没有随父之官，而是留在京城，好让皇帝安心。

　　　　沈聘跳下马，几步迎来，拱手笑道：“楼公子来得真早，你是第一位吧？”

　　　　“应该是，沈兄怎么知道我会来？”

　　　　“宫里传给我的消息，我原想派人通知楼公子相关事宜，居然打听不到贵舍何处。”

　　　　沈聘言语温和，举止得体，令人一见如故，楼础笑道：“该我去见沈兄，沈兄掌管侍卫，不知该如何称呼？”

　　　　“呵呵，咱们都是一样的侍卫，我管些杂务而已，哪来的称呼？你若是不见外，可以叫我一声‘五哥’。”

　　　　“沈五哥。”

　　　　两人站在路边闲聊，彼此印象很好。

　　　　赶来的侍卫逐渐增多，沈聘全都认识，挨个向楼础介绍，又教他许多规矩，原来众侍卫一更二刻之前赶到即可，皇帝出门从来不会早于二更，可以带一名仆从，不准携带兵刃，原本查得不太严格，自从刺驾之后，人人都要接受仔细搜索，而且不只一次。

　　　　侍卫全来自勋贵之家，在驻马门下却与奴仆无异。

　　　　将近二更，一百多名侍卫上马，分列两边，照样是主人居前，仆人守后，楼础没有仆人，被安排在右手中间，正是三哥楼硬从前的位置。

　　　　皇门那边没有动静，从另一头来了几团灯光。

　　　　侍卫们不许带灯笼，一片黑夜中，那些灯光极为显眼，沈聘立刻带领数人迎上去，高声问道：“何人擅闯驻马门？”

　　　　“尚书令梁大人！”

　　　　太傅梁昭在家赋闲数年，几天前刚刚被招回朝廷，担任侍中兼尚书令，在天成朝，这一职位虽无宰相之名，却有宰相之实。

　　　　沈聘下马，其他侍卫也都纷纷下马，不敢在宰相面前无礼。

　　　　“不知尚书令大人来此有何要务？”

　　　　“你们退下，梁大人的事情不用你们管。”

　　　　沈聘不敢追问，带人回到原处，站立观望。

　　　　梁太傅的轿子就停在道路中间，两边仆从手持灯笼，轿夫退至远处，看样子一时半会不想抬走主人。

　　　　侍卫们不吱声，人人都明白，梁太傅这是要向皇帝做一次强谏。

　　　　皇门打开，数骑驰出，前头两人手执火把，后面正是皇帝本人，这回没有故弄玄虚。

　　　　“什么人拦道？沈聘何在？为什么不清路？”一人斥责道。

　　　　轿子里走出一人，远远道：“老臣拦道，与他人无关。”

　　　　发现拦道者竟是刚刚由闲人成为重臣的梁太傅，皇帝这边停下，执火把者让开，皇帝道：“这么晚了，太傅怎么不在家歇着？”

　　　　梁太傅年纪大，走路颇为吃力，边走边道：“老臣在家里左思右想，怎么都睡不着，必须来见陛下。”

　　　　“朕可不会哄人睡觉，老太傅还是找自家的暖床人吧。”皇帝调侃道。

　　　　梁太傅气喘吁吁地来到皇帝马前，扑通跪下，恭恭敬敬地磕头跪拜，“陛下想必知道老臣为何而来，可老臣还是要说：陛下身系天下，怎可轻易涉险？若有万一，臣民何从？陛下纵不自惜，也该想想皇太后。”

　　　　“朕是天下之皇帝，不是内宫之皇帝，朕正是因为在意皇太后的安危，才要亲自巡视京城，确保一切妥当。”

　　　　“陛下若信任群臣，当遣官巡城，若不信任，当免官换人，何必亲乘快马，疾驰于闾巷之间？”

　　　　“什么事情都交给臣子，的确省心省力省事，看上去更加安全，可朕心里不安啊。”

　　　　“陛下因何不安？”

　　　　“历朝历代，大权旁落的事情可不少，宫中皇帝难逃昏庸二字，便是先帝，当初也是替梁朝皇帝分担朝政，才有今日的天成朝。前事未忘，你说朕如何能心安理得地留守深宫之中，委事于群臣？”

　　　　梁太傅连续磕头，“梁朝气数已尽，先帝顺天应时，受禅宝位，然后数年间一统天下，成就三百年间未有之伟业，此非人力所及，实乃天授，陛下怎可归功于‘分担朝政’四字？”

　　　　“哈哈，朕还以为老人家精力不济，没想到还有这等本事。好吧，朕已明白太傅的心意，今后不再轻易出宫就是，但是今晚已经出来了，君无轻举，总不能让朕走回头路吧？”

　　　　“有错必纠，圣贤之道，今天这趟回头路，无损于陛下威名。臣请陛下回头。”

　　　　皇帝沉吟不语，梁太傅匍匐不起，“不在其位不谋其政，既在其位，虽死不退，臣再请陛下回头，拼此残躯，不敢让路。”

　　　　皇帝大笑，向两边的侍卫道：“骨鲠老臣，国之重宝，朕亦不敢违背其意，好吧，朕就破例走一次回头路。”

　　　　“陛下回头，天下安定。老臣了无余憾，冒死请罪。”

　　　　皇帝真的调头回宫，梁太傅一直跪着，直到皇帝进入宫门，才费力地爬起来，几名眼疾手快的侍卫，抢着上前搀扶。

　　　　侍卫们无事可做，又不敢立刻散去，只好留在驻马门下，等候宫中的消息。

　　　　沈聘走到楼础身边，低声道：“姜还是老的辣，梁太傅起家为相，朝中颇有不服气者，今晚闹这么一出，