“命南城将士出击，你随后。”
“北营大乱，为何南城出击？”
“南营多是冀州兵，如果官兵真有内乱，那里必是乱源，如果官兵施计，南营坚守不动，你立刻撤兵。”
“好吧。”薛金摇带人驰往南城，不管吴王怎样说，她要自己带兵出城，留梁王守门。
斥候频频带回消息，官兵似乎真的陷入混乱，只是大将军的死讯一直无法证实。
甘招突然跪在吴王脚步，恭恭敬敬地磕了个头，额头几乎碰到吴王的脚尖。
徐础后退一步，“蜀王这是何意？”
“恳请吴王赐兵百名，让我与官兵决战，死而无憾。”
徐础没有搀扶甘招，看着他沉默不语。
甘招又磕一个头，“诸王死的死、散的散，剩下的人越少，怕是疑心越重。”
徐础冷笑一声，扭头看向郭时风，想听他的意见。
郭时风低声道：“蜀王功高，不如让他当名尚书，留在吴王身边，统领文官。”
徐础一愣，随即明白过来，背叛者毁掉的不只是本人的名声，主人也难免被认为识人不清，给予高官而夺其兵权，正是天成朝廷常用的招数。
“百业待兴，蜀王愿领文官之职吗？”
甘招心知自己刚刚逃过一死，三度叩首，“惟命是从，只怕我乃小吏出身，不懂规矩，反而坏了吴王大事。”
徐础扶甘招起来，“万事总有开始，蜀王是我信任之人，由你掌管文吏，我可无后顾之忧。”
甘招汗如雨下，尴尬笑道：“我绝不令吴王失望。”
徐础向一名卫兵头目道：“送蜀王回营休息，别让他受打扰。”
头目明白吴王的用意，深点下头，领甘招下城，与蜀将隔离，软禁起来。
郭时风这才又向吴王道：“蜀王虽无大志，但是在降世军里根深蒂固，不可立杀，也不可久留。此战过后，吴王威震天下，凭此招兵买马，两三月间可得数万人……”
“我已明白。”徐础没让郭时风再说下去。
等到义军来源多样，降世军不再是唯一的主力，甘招也就没有用处了。
郭时风笑着点下头，这是他愿意追随吴王的原因之一，两人常常能想到一块去，一点即透。
又有斥候传来消息，徐础确信官兵真的大乱，于是离开城头，亲自带领北城之兵前去参战。
事实证明，义军还是训练太少，处于劣势时还能团结一致，一旦追亡逐败，立刻变得兴奋过头，紧追不放，早忘了请示这回事。
夜里军令不畅，徐础只能保证手下吴兵不散，命他们抓捕俘虏，讯问王颠等人的下落。
关押吴兵俘虏的地方位于营地后方，远远地众人就看到火光熊熊，心中不由得大惊，不用吴王催促，全都加快速度。
火势正盛，夹杂着撕心裂肺的惨叫。
徐础急忙下令救火。
周围没有水，积雪也已消融过半，所谓救火只能做个样子，根本没人能够靠近，只能等火势自己弱下去。
直到一个时辰以后，火势才逐渐减弱，惨叫声也消失了。
一名士兵找到吴王，“见到大将军尸体，就在不远处。”
大将军的尸体很好辨认，虽然头颅已被利刃割去，肥硕的身躯还在，除他之外，再无第二人。
徐础跳下马，没有走近尸体，远远地望了一眼，感到一阵恶心。
“楼家其他人呢？”徐础问。
“听说是被宁王带走了。”看守尸体的一名士兵回道。
“宁王又在哪里？”
“来得快，走得也快，不知去向。嘿，也就宁王有这个本事，不过还是吴王神机妙算，声东击西，安排这一场偷袭和刺杀，打官兵一个措手不及。”
官兵的混乱来得太突然，义军将士不明所以，于是将功劳都归在吴王头上。
徐础当然不会推辞，本应说点什么，却觉得有什么东西堵在喉咙里，必须强忍才能不吐出来，没有精力说话。
郭时风看出吴王神色不对，替他问道：“刺客人呢？被官兵杀了？”
“不知道啊，我们也想见见这位英雄……对了，抓到一人，自称是楼家人，胡言乱语，我们问不出什么。”
“带来见我。”徐础转身走开，正好迎上身后一群吴兵的目光。
那是他曾在孟僧伦眼中看到过的愤恨与悲痛，微微一怔，他明白过来，这些人对大将军恨之入骨，即使面对遗骸，也难掩怒意，若不是看在吴王面上，早就上去乱砍一通。
郭时风向降世军士兵道：“将尸骨就地掩埋，明日再做处置。”
郭时风引吴王走开几步，小声道：“这些人都是狼，当成部下最好不过，但是吴王时不时也得扔给他们一点肉尝尝。”
“孟将军去杀兰夫人，还不够吗？”
郭时风轻轻摇头，“被俘吴兵尽被烧死，尸骨未寒，只杀一个兰夫人可不够。”
吴人对大将军原本就有怨恨，又亲眼见到亲友被烧成焦炭，心中更怒，都以为是大将军下的命令。
就连徐础也这么以为，转身望一眼正在挖坑的士兵，“大将军既然派楼矶议和，为什么……”
“大将军就是这样，随性所至，不讲道理。不过他也因此而亡，我猜他必然是太过大意，让冀州人有机可乘。”
徐础远远看到一队士兵举着火把押来一人，隐约认得那是楼家七子楼硕，向郭时风道：“我去审问，你留下照看。”
郭时风拱手领命，有些事情吴王不宜亲眼目睹。
徐础命吴兵留在原地，只带唐为天等数名卫兵走出百余步，停在一棵大树下，背风，也看不到大将军的尸体。
四周偶尔还能传来杀喊声，但战事已近尾声，剩下的事情就是追赶，兴奋至极的义军将士，大概要等到天亮才能尽数返回东都。
唐为天翘足遥望，轻声叹息，他也想加入追击的行列，却不能离开吴王，喃喃道：“好不容易碰到这么顺利的一仗……”
楼硕被押到吴王面前，兀自抖个不停，脸色苍白如纸，目光涣散，根本没认出眼前的人是谁。
“在哪抓到他的？”徐础问。
“那边，他像疯子一样乱跑，正好撞上我们。”
“很好，将他留下，我认得此人。”
士兵告退，徐础命卫兵去外围戒备，身边只留唐为天一人。
“楼硕。”徐础连叫三遍，楼硕才打个激灵，终于认出眼前人，“你……你……”
“是我。告诉我，大将军为谁所杀？是谁下令烧死吴人？”
认出十七弟，楼硕抖得更加严重，双腿一软，坐倒在地上，带着哭腔道：“十七弟……不不，吴王饶命，吴王饶命啊，念我当初待你不薄，求你饶我一条命吧。”
徐础从没觉得楼家人有谁待自己不薄，这也是他能狠下心来的原因之一。
“我没想杀你，但你得说实话。”
“实话？”
“大将军为谁所杀？是谁下令烧死吴人俘虏？”徐础重复道。
“大将军……”楼硕泣不成声，对大将军，他怀有的不是父子之情，而是从小养成习惯的依赖感，良久才稍稍止住哭声，“大将军是被太后杀死的。”
徐础目瞪口呆，“你确认？”
“我亲眼所见，就在那里，大将军去见太后，我们等在外面，然后……然后我进去查看，看到……看到……”楼硕像见到鬼一样，不敢说下去。
“太后人呢？”徐础还是无法相信。
“我不知道，我跑出帐篷，一群乱兵杀过来，我接着跑，不停地跑，不知怎么……就到了这里。”楼硕失去一大段记忆。
“是大将军下令烧杀吴人俘虏吗？”
“啊？烧伤俘虏？有这回事吗？我没听说……”
“大将军没下过命令？”
“大将军只下令明早发兵去往邺城，还派人去安抚冀州将士……都是孙剪，他滥杀冀将，惹怒兵卒，招来这一场祸事。”
郭时风匆匆跑来，看一眼楼硕，向吴王道：“吴人还有幸存者。”
“多少？快带我去看看。”
幸存者只有不到十人，个个身受重伤，王颠就是其中之一，躺在地上，被烧得面目全非，唯有双目圆睁，盯着吴王，用古怪的声音道：“宁抱关放火，吴王为我们报仇……”
徐础的心一沉，愤怒与悔恨一同如潮水般涌来。
第二百三十九章 护子（）
牛天女被软禁在四王府里，拥有一座独立的小院，照看一儿两女，吃喝有人供应，倒也不觉得受苦，比此前的奔波舒服多了。
但她没有就此捂住耳朵，经常与卫兵聊家常，让孩子叫他们“哥哥”、“叔叔”，用不了、吃不完的东西全都送人，礼物虽小，却能显出亲近与和善。
她从不提出任何过分的要求，只是闲聊，外面的事情卫兵愿意说，她就听着，不愿意说，她从不追问。
卫兵都是吴人，对牛天女的印象极佳，反正吴王也没有下达禁令，他们什么都愿意说，只是地位低微，知道得不多，无非是些公开的消息以及来源不清的传言。
牛天女听得津津有味，还经常打听卫兵家里的情况，下一次再见面的时候，总能准确地说出对方家人的姓名。
都说宁王夫人冷漠寡言，轮流看守小院的十几名卫兵对她的印象与此截然不同。
平时的守门者最少也有四人，今晚却只有两人。
“听说城外的官兵又发生混乱，吴王要带兵出城决战，大家都去北城，让我们两个留下……唉，送上门来的军功，我们连伸手的机会都没有。”
“好像宁王也回来了，大家都说这是吴王布下的计策，假意派宁王去攻汝南，其实要偷袭官兵。要说吴王真是聪明，谁也猜不到他一步想做什么，但他总能赢，真是受到弥勒神化的庇护。”
牛天女微笑着听这两人说话，心却猛地一跳，宁王去而复返肯定不是吴王的主意，他回东都干嘛？来救妻儿？就不怕因此与吴王撕破脸？
再一寻思，牛天女心里升出一股怒意，她看重丈夫的本事，但是对丈夫的感情从不抱有幻想，能让宁王冒险杀回来的人，只能是官兵营中的太后。
牛天女脸上依然带笑，亲自端来酒菜，还有几件珠宝，“一点小礼物，弥补你们两人的‘军功’。”
卫兵极力推辞，牛天女道：“出门在外，自己吃饱喝足，也得时常想着家人，这些东西不是给你们的，是让你们回家时送给妻子、妹妹。你们好好收着，可不准拿去换酒，辜负我一番心意。”
两名卫兵一人成亲，一人家中有幼妹，闻言咧嘴而笑，收下礼物，腼腆地连声感谢，他们收过不少礼物，每次都不多，加在一起却是一笔不小的财富，让他们有无功受禄之感。
他们知道宁王夫人喜欢听外面的消息，于是轮流出去打听。
听说官兵大败，两人既喜悦又遗憾。
听说大将军死讯，他们以酒酹地敬天。
听说被俘吴兵陷入火海，他们愤怒不已，痛骂大将军临死还要拉这么多垫背的人。
子夜过后，出去打听消息的卫兵匆匆跑回来，神情与之前都不同，进屋之后死死盯着牛天女，脸上全无半点礼敬。
牛天女起身，客气地问：“吴王可还安好？被俘吴兵可有幸存之人？”
卫兵不语，另一人斥道：“老三，你有话就说，装什么神、弄什么鬼？宁王夫人问你话呢。”
卫兵叹了口气，“宁王是宁王，夫人是夫人，虽是一家人，但不是一码事，对吧？”
牛天女一愣，随即道：“我与宁王聚少离多，他对我们娘几个向来不放在心上，对部下将士比对我们更好。”
“你这是什么意思？”另一名卫兵对同伴的话颇为惊讶。
“放火烧死吴兵的人不是大将军，是宁王。”
“怎么可能？你是不是听错了？宁王奉吴王之命行事，干嘛要烧自己人？”另一名卫兵根本不信。
“我仔细打听过了，所有人的说法都一样，看来宁王是自己回来的，与吴王无关。宁王就不是来打官兵的，专为烧杀被俘的吴兵。”
“为什么？”
“为什么？这还不简单？宁王手下尽是江东河工，他们对七族心怀怨恨，这是要报仇。”
“可那些吴兵……不都是七族子弟啊。”
“宁王才不管这些，只想讨好部下。”卫兵与同伴交谈，目光依然停留在牛天女脸上，“夫人，我说得对吧？”
“我不知道。”牛天女面如死灰，心里清楚得很，这正是丈夫能做出来的事情，她费心地讨好卫兵，只为了解宁王的动向，全没料到会得知这样的消息，“宁王根本没将我们娘几个放在心上。”
这句话打动了两名卫兵，互相看了一眼，刚回来的卫兵道：“宁王对夫人无情无义，我们都看出来了。宁王所做之事，与夫人无关，可其他人未必这么想，城外的吴兵要找宁王报仇，追不上的话，可能要来夫人这里撒气。我们两人感激夫人，身为小兵，实在保护不了夫人，也不能放你走……”
“不能吗？”另一名卫兵道，有点想放宁王夫人逃走。
“你知道多少人的兄弟、亲友被火烧死？夫人若是不见，他们会将咱们连肉带骨一块吃了。”
“那个……夫人真不能走。”
牛天女也不想走，孩子尚小，最大的才十多岁，带着他们跑不了多远。
“我求你们一件事。”
两名卫兵同时摇头。
牛天女微微一笑，“不是让你们放我逃走，是想请你们去见金圣女，就说……就说牛天女要将三个孩子托付给她，望她念往日之情，保全孩子的性命。至于宁王所作所为，我愿承担责任。”
卫兵又互视一眼，同时叹了口气，一人道：“刚才是你出门，这回轮到我了。但我不敢保证能找到金圣女，也不能出去太久，所以……”
“一切随命，我感激两位的出手相助，我这里还有些金银……”
两名卫兵立刻摇头，这回是真拒绝，
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架