爆出好几根青筋。
“我会证明给您看的！”
“证明？”
我强力抑制住心底对一窥真相的渴望，继续用揶揄调侃的语气回答：“抱歉，我真的不感兴趣！”
听完这句话，矮胖中年人的脸上先是现出错愕的神色，紧接着慢慢皱起眉头，最后紧绷的颧部肌肉骤然松弛。
“恕我冒昧，公爵大人。”
他像是从千钧重负下解脱出来，双臂无力的撑着桌子，额头瞬间大汗淋漓。
“大家都很担心主教大人的安危，我们只想要答案，人是死是活，总得有个说法。”
“您们要的说法早已昭告天下，站在上帝面前，我也敢面不改色心不跳的郑重发誓，因为事实就是如此，除非您们强迫我撒谎，或是违背自己虔诚的信仰！”
我抚摸着杯子光滑的边沿，目光灼灼的凝视着矮胖中年人白皙脸颊上的晕红，那是过度激动地后遗症。
“难道……您们根本就不是为了给康斯坦茨主教大人讨取公道正义而来，说的再直白点，你们三人都揣着自己的小秘密，对吗？”
“污蔑！您这是在羞辱我们的人格！上帝！”
趴桌子睡觉的男人，好像除了愤怒什么都不会，仿佛火药外泄的炸药桶，一点就着，怒气值绝对满满的够用，典型的唱红脸角色，存在的作用就是不停的发怒搅场子。
“所以我们没什么可谈的，不是吗？”挤出个无可指摘的笑容，我再次耸了耸肩，装作无可奈何的模样。
鹰钩鼻喝止发飙的同伴，心平气和的说道：“公爵大人，有些话说得太明白，岂不失去了聊天的兴致？请给我们一个机会，也给您自己一个机会，既然敢独身至此，我们必抱定万死不退的决心，目的尚未达成怎能退缩？”
唱白脸的来了！
我在心里冷笑着，红脸白脸的双簧，从古时唱到今朝屡试不爽，没想到中世纪的人竟然做了创新，派了三个角色来演出大戏，事情开始变得有意思了。
“说不说是您的事，听不听是我的事，除此之外，双方再无瓜葛。”我推开喝干的酒杯，胸有成足的搓搓手掌，等待对手乖乖入瓮。
矮胖中年人热切的望着鹰钩鼻，愤怒的男人也靠过来将他围在中间，皮球又被踢回他们脚下，如何抉择全在一念之间。
鹰钩鼻的眼珠在眼眶里来回骨碌两圈，似乎斗争许久，终于停在我的视线上，彼此从对方的眼神中读出太多针锋相对的较量和不足为外人道的信息，他咽了口吐沫，拉开椅子自顾自的坐下，伸手拿起酒壶询问：
“口渴，想喝一杯，可以吗，公爵大人？”
“请便！”
我挑下眉毛表示随意，他端着斟满猩红葡萄酒的杯子，凑到鼻尖嗅了嗅，很懂行的点点头：“上等勃艮第葡萄酒，比我们修道院产的还要醇香，它的产量不大，应该价值不菲。”
“生活而已，你懂的。”我轻佻的摇头晃脑，邀请其他两位教士落座。
鹰钩鼻用手指蘸着酒液，在桌上画了个不方不正的圈圈。
“看了这个您自然会明白，我们掌握的秘密到底感不感兴趣……”
他说着，又在圈圈旁边重重的敲上三个点，我用眼角的余光偷瞄不伦不类的符号，摆出一本正经的模样昂首坐着。
“成了，就是这样。”
鹰钩鼻手指冲上一拐，像是完成什么惊世骇俗的杰作，很得意的将目光投向我，满心欢喜的等待对手丢盔弃甲。
没错，我丢盔弃甲了，可惜是在心里，虽然桌上赫然显现的符号极度冲击着感知，仿佛一根带倒刺的长矛捅进胸膛，然后拼命将五脏六腑搅成混沌的浆糊，那种痛苦和空白充斥头脑，但仍旧有个坚强地声音提醒自己，你必须镇定，至少在自以为得计的敌人面前，以淡定的气势压倒他们狂妄的气焰。
桌面的酒浆迅速挥发，液体一点点缩小，最后完全消失，不过干涸的痕迹却异常清晰的保留着原有纹路。
这是个汉字，我曾经在科尔伦的废弃矿洞里发现过，可当时的感觉却难比此时此刻，一个中世纪修士亲手把它写给我看带来的震撼，无异于引爆我脑袋里的核反应堆。
对方知道什么，或是我还不知道什么都不重要，重要的是，千万不能让他们占据谈判的主动权。
“我不明白……”
才刚张口，鹰钩鼻摇摇头打断了我的话，把食指按在嘴唇上摆出噤声状：“您请听我说好吗，伯爵大人？”
也罢！先听听他的说辞，我做了个请便的手势，抱着肩膀靠回椅背。
“事情要从前任菲尔兹主教大人说起，现任主教大人并不知道，换句话说整件事的来龙去脉，教堂里只有我们三人了解，您不必担心泄密的问题，因为所有的当事人就坐在您面前。”
鹰钩鼻一一介绍着各自身份：“我叫亚瑟，来自安费杰罗，冲您发脾气的是我的朋友杰罗姆，那位是底比斯的蒂莫西，目前我们都是教堂的神父，从孩童时代献身神圣的信仰起已经三十多年，教堂就是我们的全部。”
杰罗姆坐得离我最远，仍然扭着身子气鼓鼓的没个笑脸，暴躁的脾气与他出自拉丁语圣洁的名字相去甚远，最先吐出秘密的蒂莫西是个长着黑色头发的希腊人，看起来像是个虔诚的教徒，而说话的亚瑟顶着暗红的头发，虽然鬼才知道安费杰罗这破地方在哪。
但我大致能够根据鹰钩鼻的样貌特征猜测出，他也许来自大洋之滨的布列塔尼，在奈梅亨的时候，我见过不少红头发的海角商人。
“菲尔兹主教大人是位慈祥的老人，他掌管康斯坦茨教区二十年，在民众中有着良好的口碑和声望，那些年，康斯坦茨还是首屈一指的神学中心，甚至超过梵蒂冈的神学院，多少怀揣信仰的有志青年慕名云集，我们几个人也一样……”
亚瑟的眼神迷离起来，似乎记起自己年轻时候的光景。
“我是在康斯坦茨郊外的村庄遇见他们的，博洛尼亚的杰罗姆，从希腊跋涉而来的蒂莫西，还有那个自称渡海为求真知的阿德里安，来自不列颠尼亚的坎特伯雷。我们都认为，是上帝让四个生活在五湖四海的陌生人相识，这种缘分妙不可言，于是乎，就像所有血气方刚的年轻人都会做的，我们开始了友谊，曾经以为无限美好又相互支持的友谊……”
“善良的菲尔兹主教大人向求知若渴的青年敞开大门，我们在这里孜孜不倦的聆听垂训研习经文，日子充实无比。”
“阿德里安最聪明，总能第一个背诵和领悟晦涩的圣经段落，所以很快获得菲尔兹大人的赏识，提拔他做了司钟教士，并赐予随时进入自己书斋取阅藏书的权力，身为朋友我们能做什么呢？唯有衷心的祝福和羡慕，暗地里拼命努力抄写书卷，希望像他那样轻松地明晰圣意。地位提高的阿德里安仍像往日同我们来往，帮助大家学习繁杂的教义，一切似乎都没有改变。”
“上帝啊，那个渎神的叛徒！”蒂莫西神父颤抖着双手捂住抽泣的脸颊，杰罗姆紧抿嘴唇，眉头凝成一团死结。
“一定是魔鬼给了他过目不忘的本事！”
亚瑟神父肯定的挥着拳头：“若不是我无意中撞见，谁会知道兢兢业业的司钟教士阿德里安，其实有着不可告人的秘密呢？他会演奏一种不列颠特有的笛子，闲暇下来经常吹给大家解闷，这本没什么值得注意的，可他有时候会在夜晚吹奏奇怪的曲调，有人问起，据说是坎特伯雷人思乡的倾诉，将情感寄托给纯洁的月亮，它能把你的思念带回家，大家便都见怪不怪了。”
“有一次我外派办事，连夜赶回教堂，正好看到个外地商人躲在院墙外的草丛里，一边偷听阿德里安的笛声一边抹黑记录着，您知道，康斯坦茨是座重要的交通枢纽，往返于此的商旅络绎不绝，个把商人被优美的笛声勾起情绪爬墙偷听怎么都说得过去，可能他也是个坎特伯雷人，在异国闻得故乡的音乐触景生情，但事情远非如此简单。”
“一年过去了，我再次外出夜归，又巧合的撞见同一个商人躲在相同的地方偷听，这太诡异了，不是吗？”
“我加了小心，辗转打听到商人的名字，方得知他根本不是不列颠人，而是属于意大利的商会，于是我便对阿德里安的身份和目的产生怀疑，慎重考虑很久终于找机会向菲尔兹大人报告。”
“起初大人认为我的疑虑，完全是毫无根据的主观臆断，甚至觉得我出于可怕的妒忌要陷害自己的朋友，直到他发现主教卧房密室的东西被人移动过，才相信我说的全是真话！”
“密室里锁着历任主教大人清查出的异端文献和神秘符文，教堂众人中唯一有权自由进出主教房间的只有阿德里安！”
“种种证据表明，他是个居心叵测的异端崇奉者，混入教堂只为盗出有异教记载的文件，那个外地商人是他的帮凶！菲尔兹大人愤怒了，指挥大家把阿德里安抓起来钉在十字架上，用尽办法也未能逼他开口承认自己的罪行，最终，这个无药可救的可怜人被活活烧死，化作一堆焦炭……”
（本章完）
第357章 夜幕之下（）
“碳烤活人？没有了？”
我挑了挑眉毛，做出匪夷所思的表情。
其实故事的梗概我大致弄明白了，那个叫阿德里安的异乡人，抱着难以示人的目的跋山涉水来到康斯坦茨，刻意接近当时的主教菲尔兹大人，获得其赏识后被允许无妨碍的进入卧房。
这说明在阿德里安和他的同伙一开始，便已经知晓主教卧房密室藏有他们感兴趣东西的秘密，所以才通过让自己出类拔萃，从而骗得主教的信任，整套计划天衣无缝针对性极强，唯独百密一疏，或者说天网恢恢，他们的行动被阿瑟偶然获知，埋下最终失败的伏笔，现在问题的关键是，阿德里安究竟在主教密室里发现了什么，又和奈梅亨有什么关系？
“这是对渎神者的惩罚，圣洁的火焰能起到净化的作用，让他们肮脏的灵魂获得救赎，这是拯救，不是虐杀！”
来自底比斯的杰罗姆手握十字架义正言辞的喊道，似乎对我碳烤活人这种大不敬的言语很恼火，黑头发都气得打卷，希腊的底比斯我倒是有所耳闻，他们据说是世界上最早公开承认和鼓励男子间同性恋的城邦国家，曾经击败斯巴达并保持在希腊的十年霸权，直到亚历山大大帝征服全境。
杰罗姆既然来自如此开放早熟的城市，难道他……
想到这，我眯缝着眼睛从上到下的打量这个长相憨厚的老实人，好像百货市场里挑剔商品的买家，锋锐的眼神搞得他精神一萎，缩着脖子躲到亚瑟身后，再没有刚才气势汹汹的劲头。
“的确如此，公爵大人，阿德里安到全身都被火焰吞噬的最后时刻都咬紧牙关死不悔改，菲尔兹大人出于维护信仰的考虑，只得活活将其烧死。”
亚瑟惋惜的摇摇头，看起来貌似和阿德里安是很好的朋友，蒂莫西垂着脑袋不说话，气鼓鼓的杰罗姆也安静下来。
“他凭借自己的天赋，本可以成为康斯坦茨有史以来最年轻的掌灯神父，可惜堕入异端的歧途，断送了大好前程和灵魂救赎的光辉之路，身为他要好的朋友，我们都感到惋惜和失望，但事情的结果无可奈何。”
我晃了晃空荡荡的酒壶，确认里面的酒都喝光了，装作不耐烦的样子撇着嘴：
“天色不早了神父，我明日还得早起参加弥撒，既然教堂不肯帮忙，只能让随军神甫单独忙活了，看在上帝的份上，我必须去睡觉，对不起诸位！”说完，我便推开椅子站起来，礼貌的弯腰送客。
“不，请等一下！”
亚瑟竟然失态的拉住我的衣角，用恳切地语气哀求着，我心底冷冷一笑，谈判的主动权终于掌握在自己手里。
“也罢！故事听了一半便离开，对讲故事的人是不尊重的。”
我揉开衣角的褶皱，在他们尴尬的注视下重新坐回椅子，侍从换了壶新酒端来，带起的微风吹得烛台火苗颤动着，房间为之一暗。
“希望您不要觉得我是个行为古怪的变态，我跟踪了阿德里安，只想看看他把借来的书籍和抄写的笔记都放在哪里，我不敢开口问他借……也许是我把人想得太复杂，害怕被拒绝，不知道是幸运或者巧合，我发现了阿德里安藏东西的地方。”
亚瑟的声音越来越小，对自己做过的荒唐事很愧疚。
“阿德里安死后，我把这个秘密告诉了杰罗姆和蒂莫西，我们激烈争辩了好久才决定，先去找找看阿德里安的遗物里有什么犯忌讳的东西，毕竟大家曾经都是朋友，人既已死，就不要再承担深重的罪孽了，当站在上帝面前时，灵魂自会受到公正的审判。”
杰罗姆和蒂莫西相视无言，又一齐扭头望着亚瑟，三个木讷的神父今夜铤而走险，对一个陌生人和某种意义上的敌人和盘托出保守多年的秘密，单从等价交换的角度来分析，我得拿出怎样的报偿才能匹配价值。
“阿德里安的遗物藏在钟楼的一块地板下面，用个镀铜的箱子装着，上面还有把锁将秘密牢牢封住，我们趁教堂晨祷无人注意的时候偷偷地把它取出，躲到抄经房最里面的角落撬开重锁……”
“没错，它就静静地躺在下层的隔断里。”
亚瑟的瞳孔倏忽缩小，深深地陷进难以自拔的回忆里。
“箱子里乱七八糟堆着些信件和金币，几样稀奇古怪的小玩意，反复找过也没有任何特别的地方，多亏杰罗姆眼尖，他在箱底摸到个暗格，我们用吃饭的小刀一点点插进去搬弄，好不容易才打开，里面的东西露出来的刹那，我们还以为见到了魔鬼留在人间的赃物！”
故事到这里有些引人入胜了，不得不说亚瑟是个讲故事的好手，情节的铺垫和个人心理的渲染如抽丝剥茧般缓缓推进，成功抓住听众的好奇心，不去天桥说书真是糟蹋了这份手艺。
亚瑟的脸上现出痛苦的神情，杰罗�