苏烈笑道：“贤弟聪慧，说出来的话既形象又新颖，我迫不及待想学呢，又怎会见怪？灵魂楔子之事，待我见到钟馗大人时自会向他询问，然而既然丢失，就定有下落，不知大人是否正派人寻找。”
盾山算是松了一口气，感叹要打消苏烈的疑虑可真不容易。不过他堵住苏烈嘴巴的代价，是将解释的任务推给了钟馗，他甚至能想象苏烈与钟馗会面时将如何追问，钟馗又如何窘迫地回避，以至心中甚是不安。
不仅证实了异光确实存在，并是令魔种大军凭空出现的元凶，还听说了灵魂楔子这一神奇物件，以及它对长城的重要性，苏烈心满意足。但他还不能走，琢磨着得想办法安置好盾山。
“盾山贤弟，你能将苏某视为兄长，是苏某的荣幸，既是兄弟就该相互照拂，又岂有兄将弟留在荒郊野外，从此不闻不问之理？随我去长城吧，从此我二人肝胆相照，共同守王者大陆一方平安，这样的日子不好吗？”苏烈语重心长地劝解。
“好，当然好，这正是我期盼了一辈子的日子啊！”盾山回答，却只是在脑子里，嘴上则什么也没说。
第336章 梦中相见（）
苏烈没能带回盾山，惆帐地骑着战马独自回到了将军府。
临别时，盾山的态度再度转冷，苏烈能看出他在用毅力忍耐着什么，也能感受到他的情绪就象一堆火药，只要遇着火星就能被点燃，炸得方圆百里片瓦无存。
如此性格，正如盾山自己所说，确实是万分危险的，特别此时处于战争开始的阶段，更不能在己方阵营内制造混乱，任何可能导致混乱的因素，都必须被大力排除……
可苏烈不甘心啊，他是为盾山不甘。 ： ：
看似神勇有力，在战场上定能所向披靡的机甲武士，为何要时刻受心魔折磨，弄得自己还不如一个扛锄头的山野村夫？盾山的命运不该是这样，他苏烈明知这一点，却为何始终有心无力，只能远远观望呢？
回到嘉峪关时已近酉时，魔种军队的操练声依然不绝于耳，看来敌人已在厉兵秣马，很快就要大举杀来。
站在城头从垛口往西望，沙漠里火光绵延千里，只怕猿族首领已将兵力分布在了整条长城防线上，长城守卫军的二十万兵马，这时算起来已没有冗余。
回想当年车都国来犯，骑兵与步兵相加也不过几万人，与来犯的魔种军队相比还真算是小菜一碟。
最令苏烈担忧的是，这一次长城守卫军面对的敌手不仅有骑兵和步兵，还有“空兵”，也就是飞禽类魔种。
哪怕暮色沉沉，苏烈也仍能见到不远处的低空中，一群又一群的暗影在不断盘旋，变换着各种形状的队形。
重组军队的时间仓促，苏烈尚未调查新加入的士兵中是否有魔种后裔，如果有，他们又是否能应付敌方空兵。看来未来的战争势必难打，他已做好思想准备，那么士兵们又准备得如何？
正担忧得紧，黄昭匆匆迎上前来，一见他便施拜见将军的大礼，然后递上几本蓝皮名册。
果然是跟随多年的副将，总能适时猜出主帅心中所虑，并给出解决方案，这点很令苏烈舒心，也因此对黄昭刮目相看。
“这些名册是……”苏烈不解地问。
黄昭答道：“回将军话，这几本全是我军魔种族后裔的士兵名单，大多都有飞翔本领，可以从空中御敌。”
“哦？竟有如此之多？”苏烈大喜，急忙接过名册。
“是的将军，这是今日末将与随军参赞一起整理出来的，总共有三万一千人。唯一的遗憾就是，他们全部属于新兵，所以在训练上恐怕有所欠缺，就不知等开打时能派上多大用场。”
“这个嘛~”苏烈手抚虬髯，若有所思地眺望敌营。
魔种大军看似气势雄壮，其实地面部队一盘散沙，犹如乌合之众，还只有空兵比较有序，这应该也不是通过军训练来，而是过往形成的部族习惯。
再翻开名册看，苏烈几乎能找齐王者大陆上各种鸟族的后代，看来新新人类与魔种和睦相处，共同建设美好家园，实在是人心所向，哪怕白猿族捣鬼也难以逆转趋势，所以苏烈是有必胜的把握的。
得知己方也有空兵，苏烈心头的石头落地，现在他唯一担心的，就只有盾山提及的灵魂楔子了。
又近亥时，今夜长城每一座关防皆重兵把守，其余人则枕戈待命，稍有风吹草动就必须起身集合，赶赴战场迎敌。
苏烈却独自走入卧房，关上房门又吹熄了蜡烛。他向守在门口的哨兵下令，今夜只要不是敌人发动了猛攻，任何人都不许前来打扰，否则当违反军令处置。
黄昭关怀将军晚上是否用过了晚膳，前来请安，却被哨兵毫不留情地拦在了门外。
子时不过，苏烈从不会安歇，他要不研读兵书，要不请手下将领前来议事，晚晚都是那样忙碌，却只有今晚，在敌兵不断徘徊于脚下时，他亥时就入睡了……
“将军竟也是一个如此想得开之人，估计是要蓄精养锐，以在接下来的日子里全力以赴打一场硬仗吧。”黄昭微笑，自言自语着走了。
苏烈躺在床上，睡意全无。他一颗心七上八下的，心想钟馗大人若还不现身，是否就是不关心长城安危了？平平安安的时候突然要打起来，事先一点征兆也没有，这等怪事确实令人费解，寻常人应付不来，就唯有逃避。
然而主导长城守卫军的关键人物并非寻常人，而是钟馗大人啊！难道看上去声势逼人的地府主宰，也会有临阵退缩的时候？
越想越忧心，脑子也好像越来越清醒，苏烈索性又从床上坐起来，打算坐到窗边，仰望那明亮的月光。说不定淡淡的银色有催眠作用，能让他进入睡眠状态呢？
可等望向床边，苏烈愣住了，他发现自己是坐在冰凉的地板上，四周飘浮似白又似灰的云雾，如果把手插进云雾里，手也看不清了。
“虚罔之境？我……就这样来到了虚罔之境？”等弄清状况，苏烈大喜，赶紧从又凉又硬的地板站起身。
他不记得自己睡着了，可明显目前并未醒着，站在此处的也只是飘忽的精神，而不是肉身。那副肉躯，恐怕还躺在将军府的床榻上，状如酣睡呢。
“一定是钟大人邀我来此，可他又人在何处？”
苏烈迫不及待地寻找钟馗，却怎么都拨不开层层围困的雾气，不禁有些烦躁。
“苏将军，近来可好啊？”粗旷的声音响起，重得象在虚空中炸了个雷。
苏烈猛打个激灵，赶紧望向声音传来的方向。他等着那个大红色人影拨开浓雾出现在眼前，可雾团依旧，眼前景象并未发生变化。
“钟大人，是你吗？”作为王者大陆上的一代名将，苏烈有着固有的谨慎。不少魔种身上都有法力，他可不能轻易着敌人的道！
“呵呵~苏将军，这世上除去本官，谁还能把你带来这里？只是本官已不便在此处现身，咱们就隔空交谈吧。”钟馗肯定地回答，希望能打消苏烈的疑虑。
第337章 虚空授印（）
“隔空交谈？为什么？”苏烈依然不信，必须要见到钟馗本人才愿畅所欲言。
钟馗现在正呆在时空门在王者时代的一边呢，他不是不能穿过去，而是需要向苏烈演示一些东西，这事无法当面完成。并且分处于不同时代的虚罔之境，相互之间尚未打通，所以钟馗无法在这种境界里来去自如，进行时空穿梭。
“看来苏将军是处事谨慎之人，本官佩服得紧。这样吧，你先看看我要向你展示的内容，然后再与我详谈如何？”
来人看来是刻意要打消苏烈的顾虑，这么做没啥不好，苏烈便同意了。
咦，这本来乱七八糟四处乱转的雾团，怎的忽然象给人集合起来了？它们相互凑拢，越缩越紧，直至紧成了一个表面朦朦胧胧，如蒸汽升腾的圆球。
苏烈好奇地又伸过手去，想试探着看能探入多深，却不料手臂只轻轻一撩，圆球就爆散开来，露出了一个光芒四射，形状如钻石的晶体。
“啊？这是什么？”苏烈大惊，急忙后退，生怕那是来自敌方的能量块，万一积蓄着巨大能量，又在狭小空间内爆炸，他必定死无全尸！
晶体在苏烈眼前转悠，并没炸开，而是缓缓裂开，从里面浮出了虎头兵符与玉制的帅印……
“这这这……这是在向我授印，正式任命我为长城守卫军的统帅吗？”
苏烈看得目瞪口呆，此时若仍怀疑来者是敌人，可就说不过去了。
钟馗厉声道：“苏将军，为将者需以胜战为重，兵符帅印便是你的生命，失去则生命已失，再不能为人。寄托你生命的两样东西正迎向你，你却为何不接？莫非不愿领导长城守卫军？”
“这……当然不是！”苏烈初时茫然，但等弄清钟馗意欲何为，回答就立即变得斩钉截铁。
他急忙朝悬于空中的兵符帅印跪下，恭敬地将双掌举过头顶，并立誓：“我苏烈生为长城而战，死亦愿化为长城之魂！长城守卫军军营是苏某此生的归宿，又岂有遗弃军中兄弟，独自归隐的那天？钟馗大人想必为重建这支军队呕心沥血，最终得以成功，苏烈就更不应畏缩，辜负大人的厚望了！”
他表完态，不说钟馗如何想，那兵符帅印却似认为满意，发出“嗖”的轻响，苏烈就觉两手一沉，再看时左右手已各握一物，掌心还能觉出微弱的暖意。
“哈哈哈~苏将军，当你亲自点燃嘉峪关上的烽火，我便知当年我的选择没有错。本官慧眼识珠，从庸碌众生中挑出你这位人中龙凤，也为这支专门守卫长城的军队找到了最好的领袖，所以此战必胜，必胜啊！”
钟馗如此欣喜，情绪感染了苏烈，他也不禁微笑。
然而笑过之后，苏烈又剑眉微皱，再乐不起来。他边将兵符帅印妥善地收入袖中，边回想盾山提过的灵魂楔子，终于鼓起勇气来发问。
“钟大人，末将尚有一事不明，还望大人能给出恰当的指引。”
“哦？何事如此慎重，你说来听听？”
苏烈相信盾山所提之物，钟馗完全清楚，而盾山不知之事，钟馗也有答案，于是只简单说了四个字：灵魂楔子。
“嗯？你竟已知道长城安危实际是靠此物维系？”钟馗惊道。
“呵，果然有戏！”苏烈心头一松，却不敢失礼，便抱拳点头。他不清楚的内情是，关于这东西盾山远比钟馗所知的多，但为防泄密，将皮球踢给了钟馗。
钟馗反应不快，一时半会也没想清盾山的用意，但苏烈是长城的守护者，如果连灵魂楔子的存在都不让他知道，实在说不过去，便直言不讳地将自己所知的与那块能量晶条有关的信息全数讲给苏烈听，唯独就没提时光门。
“灵魂楔子，果然是出自鲁班大师之手，难怪具有如此神威！只是今日我方知晓，盾山兄弟不单止是鲁班大师的助手，为建造长城出过力，还曾被指定为灵魂楔子的看守人。难怪他会变成今天这副模样，换做是我，犯下如此滔天大错，却又不知该如何弥补，也有可能会大失常态。”
“嗨~”钟馗叹气，每到这时他都会抚须，苏烈能想象判官的模样，奈何却怎么也见不到。
“钟大人，莫非这其中还有其它隐情？否则您不会如此惆怅！就不知能否一并告知？”苏烈似在哀求。
钟馗道：“盾山得鲁班大师扶助，心力之强大并不弱于你。然而他却陷入心魔阵，并因此吃尽苦头，这么多年来都无法自拔，其实另有原因。本官也是多年之后才从神明处得知真相。但除去为他泣泪感伤，也不知还能做些什么。”
“真相？！”苏烈险些跳起来。
钟馗用上了这二两个字，代表的意思可大可小，苏烈倾向于相信内情既深且广，忙屏息聆听。
钟馗却没有长篇大论的解释，只黯然说道：“王者大陆最大的敌人，并不是以白猿族为首的魔兵，而是一种被称为神秘力量的怪物。一百多年前，盾山前往一处荒山战妖兽，却不幸被神秘力量所伤，在体内种下了毒根，至今无法治愈。”
“啊？我苦命的盾山弟弟，竟有如此悲惨的遭遇？那岂不是比我过去以为的还要严重？再者，从年纪上算盾山似乎也不能是弟，反应为兄……”
苏烈脑海里思绪翻腾，一时竟忽略了钟馗的存在。
过了一会儿后，他打定主意，这称兄道弟也不一定要按年龄论，盾山是机甲武士，根本看不出已来到世上都久，但他的脾性依然如孩子般捉摸不定，那么将他视为弟弟照顾，又有何不可？
见苏烈半天不语，钟馗忍不住提醒：“苏将军，你似乎跑神了。”
“哦……请大人恕罪！”苏烈忙向钟馗请罪，并请求道：“盾山目前的状况大人或许也见到了，属下对他始终放心不下，就不知您能否帮我劝劝他，劝他同来长城聚首？”
一听这要求，钟馗也沉吟不语，但时间不长就答道：“这件事情，请恕本官无法帮你。”
第338章 妥善安置（）
“啊？”这大概是第一次，钟馗干错利落地拒绝了苏烈，苏烈茫然，心中也倍感失落。
钟馗解释道：“并非是我不愿，而是盾山的担心有理。想必你也想到过以他目前的状况，很可能会给长城守卫军带来麻烦，到最后不仅对战局无益，还会拖你的后腿，所以他固守在长城脚下，反而是件好事。”
“可……可末将认为这样安排对盾山不公！”苏烈据理力争，但用的是极为恭敬的态度。
换做平时，钟馗得勃然大怒。地府判官的话都敢顶撞，是活得不耐烦了吗？但此时此刻，他却能理解苏烈的心情，因此不仅发不起火，还觉得相当的同情。兄弟如手足，当手或足感到疼痛，不是连带心也一起疼吗？
他认为不能继续深入讨论此事，否则说不定自己反而会被苏烈说服，毕竟他也是希望盾山能结束颠沛流离的生活，在长城守卫军中安家的。
“这�
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