得是津津有味，并不时插进几个问题，二人可谓相谈甚欢。
半个时辰过去，桌上除碟中花生空了，还多出十几只酒瓶。苏烈因为高兴，也饮得微醉，但大醉不可能，要想醉倒他就不是拿酒杯喝，而是举着装足足十斤酒的坛子往嘴里倒，倒上他五六坛还差不多。想当年，由军中士兵自发组织的大胜车都国的庆功宴上，他就曾那样豪饮，但最后真醉了没有，他记不清了……
黄昭的酒量远不及他，这时哪怕坐着也有些摇晃，但意识还是清晰的，哈哈笑道：“将军啊，当年那陈姓阉怪闯进咱们大营宣什么圣旨，您可是吓得我魂都飞出去啦，唔~就象这样！”
黄昭右臂一抡，比划出个甩飞盘的动作，实际意思是确实魂给甩出去了。 ： ：
苏烈经这一逗开怀大笑，丝毫没了喝酒前的严厉。
黄昭也乐，“不过后来冲进您的营房，试着你鼻孔还有气，我就放了一半的心。等军医把脉说你没事，我还悬着的那一半心就又放了一半下来。这个嘛……”他掐指算算，“是还有四分之一悬着，再后来，过了好几天，你终于睁开了眼，我最后那四分之一的心也就放下来啦~将军，大难不死必有后福，咱长城守卫军一定还有崛起的那天，打那时候我就相信……”
笑着笑着，话到此处喉头却又哽住，苏烈眼中也泛起一丝悲哀。
黄昭使劲稳定住情绪，“苏将军，这么些年来我一直就有一个问题，不知当问不当问。”
苏烈道：“咱兄弟俩，有粥分着吃，有酒分着喝，你还对我见外不成？要问就问吧，只要我能答，保证不让你白问。”
黄昭点头：“有了大哥这句话我就放心啦，我只想知道当年你到底是怎么逃过朝廷追杀的？所有人都认为只要回皇都你就必死无疑，却不料你不仅逃过了刽子手的斧头，还能在长安城定居下来，悠哉悠哉地做教书先生！”
这问题令苏烈感伤，却非完全不能回答。他望着木窗外渐沉的夜色道：“我的出身乃长安旺族，书香世家，家中祖辈曾出三朝元老，父亲也被派往王者大陆其它地方担任要职，这你想必知道。”
黄昭点头。苏将军文韬武略样样精通，才子之名享誉长城内外，此事谁人不晓？故人送他绰号长城城头的一支笔。
据说他的父母对他寄望颇高，始龀之年就花费重金，为他请来长安城最出名的老师教授四书五经，指望他将来能金榜高中，最终坐上宰相高位，那方能为苏家光宗耀祖。
然而苏家父母千算万算，就没算到孩子懂事后会生出自己的心思，不再受他们控制。
打从十岁起，苏烈就沉迷于各类兵法书籍，读得是孜孜不倦，到了废寝忘食的地步。父亲开始时未加干涉，认为只要他没耽误正课，发展兴趣爱好无可厚非。他甚至为儿子请来武教练指导刀枪棍棒，还包括简单的机关炮原理。
据传在他父亲临终时，唯一的遗言就是：“我悔呀，悔不该给苏烈请来武教练，还教他什么机关炮原理，从此推他走上了从戎的不归路……”
苏烈对辜负父母重托深怀愧疚，常因自己是不孝子而在他们与祖宗灵前一跪一天，然而对自己的选择，却从不后悔，只因他自认尽管辜负了父母，却没辜负天下人，孝与义二者既然不能两全，他就只能选取大义，并且无论从文还是从武，只要能救国，父母就不应对他失望。
黄昭道：“解散长城守卫军，苏将军回京请罪时，令尊已过世多年，苏家从此家道中落，一蹶不振，几乎无人记得过去那家族的风光，将军又如何能借助家族势力脱难？”
苏烈抚弄虬髯叹息：“哎，任何人记得或不记得，于我都无益处，却只要一人能有心提起，我便见到了生机。”
“哦？那人是何人？”黄昭晦暗的眼眸一亮。
苏烈简短说出二字：“皇上。”
“哦~是他~”黄昭颓然缩回双肩，轻蔑地冷笑。
苏烈也从未崇敬过那胖皇帝，忠君思想却不容他妄议国君。
他扫了一眼黄昭说：“作为一国君主，事事都得面面俱到，做人又岂有你我这样简单？所以无论往事如何，我们都不应心怀怨恨，只要做好各自本分，问心无愧就成。”
“将军教训得是！”黄昭拱手，表示受教。
苏烈说：“那日回朝，当我出现在大殿门口，自然震惊了整个朝堂，还有那么两三个人昏厥过去。”
“哈哈哈~”黄昭大笑，“我想昏厥之人，便是指使陈姓阉人落毒的混蛋吧？”
苏烈以沉默表示肯定的回答，又道：“等面君之后，我才知道陈公公因办事不利，并擅改圣旨旨意给杀了头，头颅在玄武门城楼上高悬三日以示众。当然随他一起宣旨的两名小太监，早就叫他先灭了口。”
“好一个冷血秦受！”黄昭一击酒桌，震倒两只酒瓶，残酒洒了一桌。陈公公哪怕给千刀万剐也死不足惜，却可怜了那俩无辜的小太监。
第297章 窗前叙旧（）
苏烈继续道：“那座金銮宝殿，此生我入过三次，第一次是为请命出征长城，勇战车都国。第二次是凯旋回朝，为将士们请封赏，却不幸被打三十军棍。第三次便是以通敌卖国的罪名上殿，向国君请罪。”
“哼！”黄昭愤懑难平，重重哼了一声。
苏烈道：“供状已签，白纸黑字，要再想翻案是不可能的了，我唯有向国君详陈边关开放后，贸易兴盛，为国库增税多少的事实。当时朝臣对我大张挞伐，言辞之激烈几乎是欲将我撕裂。圣上久坐不语，如同木雕泥塑。我却知他看似纵容那帮佞臣污蔑我，实际在想如何保我不死。”
“啊？”黄昭有点不信，这话若说在苏烈进宫之前，他一定又会对将军抱怨，说他的想法太过天真。皇帝乃九五至尊，想杀谁就杀谁，只有考虑该怎么杀才痛快的时候，又何曾会考虑要帮谁保命？然而，苏烈也确实是活着走出了金銮殿……
当然黄昭也不傻，细细品位苏烈话里的意思，惊问：“这其中莫非有何机关？而苏将军在面圣前就已确信国君有把柄给你抓在手里，所以不敢杀你？”
苏烈哑然失笑，“黄昭，你喝酒能喝得糊涂到这份上，我也是服了。国君能有啥把柄给臣子捏住？通敌卖国、贪赃枉法、又或是花街问柳？”
“这……”黄昭语塞。可不是嘛，皇帝恐怕是王者大陆上最自由的人，他干啥都不怕给人拿把柄！
“那么，他不杀将军，总是有原因的吧？我可不敢相信他突然善心大发，要沐浴斋戒向佛了！”
“呵呵~”苏烈奇怪地笑笑，以“呵呵”来搪塞。救他之人是钟馗，皇帝不怕活人，阴界判官却定能成他克星，这话就没法对黄昭坦言了，于是他继续讲述：“早朝乱成了集市，每个人都在大嚷大叫，终于触怒了龙颜。闹得最凶的那位，他命人拖出去砍了，并历数那人贪墨的证据，说早就该杀，只是顾念他为朝廷效力多年，没有功力也有苦劳，只好一直纵容而已。但此人是因何丧命，在场谁都清楚。圣上杀鸡儆猴，吓退了臣子，大殿顿时安静，我也能从容陈述了。”
“活该！”黄昭从牙缝挤出两个字，巴不得听苏烈说皇帝斩杀了所有奸臣，但他也知道这不可能。
苏烈道：“难得的，皇上让我说完了这些年治理边关的所有情况，并宣召包括经济司在内的各司负责人，来问询我的治理举措是否促进了经济增长。那些人又惊又怕，不敢得罪朋党，却更不敢明目张胆地欺君。传召来得太突然，他们来不及更改记录数据，就只能据实回禀。数据显示自打开边关大门，允许域外商贸之风吹进来后，国库收入连年翻番，社会罪案却逐年下降，人们更加安居乐业，并在科学文化领域掀起新风，极大促进了文化产业的发展。”
“哈哈哈~”黄昭击掌大笑，乐不可支，这下再也不怀疑皇帝要救将军的意图了。
苏烈道：“不管多么天花乱坠的证词，都不及数据有分量。数据证实我无罪，不仅无罪还对朝廷有功，朝臣们就得接受。至于当时是如何签下那份供状的，我也据实做了回禀，圣上已象征性杀了一人，不愿再多损失老臣，这事上便支吾其词，说我尽管做了好事，其实行为也有不当之处，比如自作主张，未事先与朝廷商榷，故而造成误会，所以我也是有过失的。”
“好一个昏……”黄昭差点又冲动坏事，幸亏最后一个字没出口，就给苏烈一个眼神堵了嘴。那个“君”字要冲出来，他二人只怕都得死个十回八回。
苏烈叹口气道：“圣上之言便是最后裁断，任何人都不得再有异议，否则定惹来杀身之祸。那些人识趣地退归三班，不再多言，圣上就断了我一个功过相抵的处置结果，将我贬为庶民，出宫自寻去向。不过假设有朝一日，朝廷需再用长城守卫军护国，我得响应召唤随时候命。”
“哼，”黄昭愤愤然道：“堂堂大将军，守卫军最高统领，竟被当狗一样呼来唤去。人人皆知将军乃股肱之臣，栋梁之才，皇上如此轻视，我又怎能不说他……”
这次不用苏烈拦，黄昭自动闭了嘴，但脸盘黑如锅底，实在气得不轻。
苏烈安慰他道：“算了，我本就已打算卸甲归田，做一名闲散的布衣平民，皇上的判决正合我心意，又还计较什么？我已许久没享受夕阳西下，炊烟四起的恬静生活，如此安然过了几年，与学生们朝夕相处，别说还真是挺幸福的呢。”
说这话时，苏烈发出了会心的微笑。
见他如此满足，黄昭感叹他心胸之宽真能容大海，如果换做是自己，处于那种情况下，是怎么也不可能忍气吞声的，只好吱唔道：“只要你高兴就行。功名利禄本来就如浮云，但雁过留声，人死留名，声名若被那帮乱臣毁坏，是死也要拿回来的！”
这次黄昭说到了点子上，苏烈连连点头表示赞同，二人相视而笑，完全恢复了过往在长城堡垒上时的和谐。
晚饭时分了，张驼子见二人谈得兴致高涨，全然不知腹中饥饿，便凑趣儿地端上几碟可口小菜，笑盈盈道：“苏先生是这儿的老客啦，今日又喜逢旧友来此叙谈，我这不着调儿的小铺面真是蓬荜生辉，难怪早上一抽门板就听见喜鹊叫呢！后厨收拾了几个不像样子的小菜，帮苏先生助兴，今日酒饭钱全算老儿我的，二位可千万不要客气呀！”
闻到饭菜香，苏烈欢喜极了，拍着手掌道：“甚好甚好，你这铺面虽小，却不仅酒香，连餐食都是一流，苏某就当真不客气啦！只是蒙张老板看得起，请下这餐，小费还是要给的！”
说罢从袖中摸出一吊铜钱，轻轻塞进张驼子手里。
“哎呦，您瞧您这是……”张驼子真心不愿接，却知拗不过苏烈。多少回都是这样，他躲都躲不赢。只要说请苏烈，他都乐呵呵收下，另一边却必给打赏，赏钱一定比饭钱多……
第298章 我要做个打工仔！（）
酒足饭饱，酉时将过，苏烈与黄昭二人起身向张驼子告辞，驼老汉自又是一番迎来送往的客套。
离开狭小得仅有三四张桌子的酒铺，二人走在被暮色染成深青的石板路上，缓步而行。
黄昭一路奔波，哪有闲暇欣赏过关内景色？如今心静后看向西天那一抹火烧似的晚霞，忽然就有了心旷神怡之感，苏烈刚才提到的“幸福”二字，他竟也感受到了。
然而平民百姓的幸福，并非从天而降，也并非来了就不会再走。这既需要前人不怕流血牺牲的积累，也需要后人生死无惧的守卫。所以说这个世界发展到今天这一步，还真不容易呢。
黄昭悄悄羡慕苏将军满腹经纶，能时常随性而发地吟出诗篇，现在他也很希望能吟诗应景，张张嘴，却只发了个“啊”。
……
“啊？”
苏烈转头，不解地望向他，以为他是有话要说。
抒情抒出乌龙，黄昭布满泥垢的脸只怕比火烧云还红，却不敢说破，只嘿嘿傻笑着应付了过去。
回到家中，苏烈清出换洗衣物与浴巾，安置黄昭清理，再帮他扔掉那一身又脏又臭的乞丐装，这一忙就到了半夜。
黄昭累坏了，一躺上床就鼾声如雷，万事不晓了。
房屋狭小，苏烈看着那人酣睡的模样不忍打扰，自己取过张被子去睡在檐下……
第二日日上三竿了，黄昭才猛然从睡梦中惊醒。他从后半夜开始做梦，但只记得清最后一个，是嘉峪关失手，毛绒绒的白色怪物如滚球似的一个接一个往內檐墙里滚，哪怕用喷火枪都拦不住……
噩梦令他不再流连于梦境，一醒就坐了起来。
苏烈早已不在屋中。他卯时起身，梳洗一番后又简单地用过早餐，就去给孩子们上课了。
求真学坊离他的住所不远，出门右拐，走十分钟路就能抵达。
黄昭闲来无事，便也去看苏先生上课，才刚在门口出现，就惹得学生们注意，苏老师的课也不听了，纷纷跑来围着黄昭要他讲故事。小小最是顽皮，爬到黄昭背上，竟解散了他的发髻……
黄昭给孩子们讲故事，苏烈乐得清闲，便找处红漆栏杆，坐上去自己看书，就这样高高兴兴过了一天。
晚上二人真又去了客云来，说是来吃饭，其实是赔罪。
苏烈还是第一次在这里用餐，试了试他们的卤糟肉，确实鲜美得令人赞不绝口，便向掌柜的夸赞一番，表明今后一定会再光顾。
这次掌柜说什么也要请他二人，但哪怕苏烈同意黄昭也不同意了，不断向那人告罪，手伸进衣袖，也想象苏烈那样掏小费，却掏了个空。
苏烈见黄昭窘相，莞尔一笑，又拿出一吊钱放在了桌上。
这样过了几天，终有一晚，黄昭对苏烈说：“大哥，我这堂堂七尺男儿身，日日坐在屋中不干活，叫你养着成何体统？打明天起，我得去找事做了，就算是往码头扛沙袋子，一天也能挣上一两吊钱呢！”
二人已不在军中，再�