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方腊点了点头，“楚王所言极是，既然如此，末将不才，愿领精兵一支攻打淮南，直下江都，活捉杨杲小儿！”
李子通深深地望了方腊一眼，眼神中略微闪过一丝忌惮，旋即摇了摇头，沉声说道：“此役对于我军来说至关重要，若是拿下淮南攻克江都，我军的实力将会一跃成为江南诸王之最，所以孤决定亲自挂帅！”
方腊眼神中略过一丝失望，但还是拱手说了声“末将遵命！”，旋即缓缓退出了大殿。
望着方腊远去的背影，李子通冷笑一声，“方腊，别以为我不知道你心里到底在想什么，别忘了我以前是干什么的，你的眼神我太熟悉了，我怎么会给你单独领军的机会！”
十日后，李子通在海陵誓师出征，以大将叶孝辩为先锋，起兵八万杀奔淮南。
这李子通手下的确有好几员猛将，因为系统乱入的方腊以及被他携带而出的方杰和司行方，其中方杰植入身份为方腊之子，而司行方则是方腊的门客。但是李子通手下最勇猛的却不是二人，而是昔日的大隋南阳关总兵伍云召。
不过伍云召的身份与演义中有所出入，他的父亲并不是什么大隋忠孝王伍建章，他也没有什么结义兄弟雄阔海，他的表弟伍天赐也并不存在。
他只是一个普普通通的南阳关守将，大业九年他奉命参加征讨高句丽之战，可不料他刚刚离开南阳关三天，南阳关就不幸落入乱匪之中，杨广一时不察，将伍云召下狱论罪，伍云召悲愤不已，半途打晕了押运他的士卒，投奔了李子通。
李子通八万大军来犯的情报很快就送到了薛仁贵和常遇春的面前，两人对视一笑，方百花被俘送假情报给李子通的事情杨杲早就通知给两人，两人早就张网以待，在淮南布下天罗地网，只等李子通一头钻进来。
淮南目前的兵力除去群国兵外大概有八万人，其中三万人是薛仁贵和常遇春从江都带来，还有三万是剿灭杜伏威一战收编的俘虏，剩下两万是由刚刚抵达淮南的武科榜眼鲁衡从江都带来的。
虽然兵力与李子通相同，但隋军战力远胜李子通的楚军，再加上楚军在明，隋军在暗，有心算无心，隋军上下都对这场战争充满了信心。
薛仁贵仔细研究了楚军的行军路线后，沉着冷静地开始了部属，自信满满地说道：“网已张开，袋已布好。就等鸟儿扑网，鱼儿进袋！”
第十四章 请君入瓮（）
秋风瑟瑟，却挡不住凌厉的杀意。
李子通前部大将叶孝辩、方杰领兵三万一路上势如破竹，短短五日功夫就突入淮南三百余里，在霍丘县一带与从历阳出发的常遇春所部相遇。
两军各自摆开阵势，方杰头顶束发金冠，身披金叶连环甲，手持方天画戟，催马出阵高声喝道：“我乃楚王麾下大将方杰是也，哪个敢来送死？”
“贼子好胆，常遇春前来取你人头。”
常遇春怒吼一声，一拨胯下黄骠马，飞马出阵。
“你便是生擒辅公佑的常遇春？”方杰闻言冷笑一声，“你也只能欺负欺负辅公佑这等有名无实之徒，今天遇上小爷那是你的不幸！”
“鼠辈找死！”
常遇春闻言顿时暴跳如雷，手中金背七星刀以泰山压顶之势劈向方杰，惊涛骇浪般的杀气，疯狂的向方杰袭卷而去。
“开！”
方杰怒喝一声，手中画戟卯足全力，向外崩了出去。
只听一声金铁交鸣的巨响犹如平地里炸开了一声惊雷，直震得三军将士耳膜嗡嗡作响，数万将士尽皆侧目，不由自主地护住了自己的耳膜。
“嘶……厉害啊，想不到乱匪之中也有此等武艺之人，看来我今天是一颗人头都拿不到就得败退了！”
常遇春想到临出发前薛仁贵交给自己的任务，心里不由得暗暗吐槽一句。
“叮咚，系统检测到常遇春和方杰厮杀，常遇春未进入任何状态，当前武力仍为基础值９９。方杰进入奋战状态，武力＋３，基础武力９５，当前武力值上升至９８。”
“叮咚，系统检测到方杰四维能力，统帅８６，武力９５，智力７１，政治６３。”
刀戟相撞，火花四溅，两员悍将大战了三十几个回合，常遇春卖个破绽，拨马便走，又叫道：“贼将勇猛，弟兄们快撤！”
在后压阵的楚将叶孝辩见方杰击败了常遇春，当即一挥马鞭，三万楚军气势高涨，如同潮水一般席卷而去，常遇春率部且战且退，损折了近千人才堪堪摆脱了楚军的追兵。
而楚军则挟着大胜之势，趁势进军霍邱县，霍丘县令任泽本就是一株墙头草，当年杜伏威称霸淮南的时候对杜伏威溜须拍马，事事以杜伏威马首是瞻，后来隋军兵入淮南，攻克历阳，他立刻改弦易帜，归降了隋军。
眼下楚军势大，他依旧如从前那般，扯掉了城头的隋军赤鹰战旗，大开城门迎楚军进城。
李子通本人出生贫寒，之所以起兵造反也是因为贪官污吏横征暴敛，所以他对劫掠百姓的行为深恶痛绝，起兵之后曾三令五申讲明军纪，胆敢扰民者斩。所以楚军入城之后军纪还算严明，并没有出现烧杀抢掠的行为出现。
经过一阵安顿以后，县城内的情况很快就安定下来了。老百姓是最务实的，不管你是隋军还是楚军，只要你不来骚扰我们，我们也绝不会闹事。
次日天明，帐外突然传来的喧闹声，将方杰从睡梦中吵醒，惊得他从卧榻之上一跃而起，迅速披上衣甲，提起方天画戟便走了出去。刚出帐篷便见到主将叶孝辩从帐篷内出来，忙不迭地走上前去问道。
“叶将军，这是出什么事了？”
叶孝辩看了方杰一眼，无奈地苦笑一声，“我也是刚刚被吵醒，发生了什么我也不知道！”
这时候一员楚军偏将急匆匆地跑了过来，连礼都不及施，便气喘吁吁地说道：“二位将军，大事不好，隋军突然杀来了回马枪，县城四面都被隋军团团围住了。”
“什么？”
叶孝辩闻言顿时吃了一惊，脸色刷的一下变得惨白，喃喃自语道：“这可如何是好？这可如何是好？”
“隋军大概有多少人马，何人领军？”方杰极为不满地看了叶孝辩一眼，身为主将居然被吓成了这副怂样，这样的人怎么配当前部主将？
“隋军大概有七八万人，军中打得是薛字大旗，想来是薛仁贵亲自领军！”
“不是说隋军主力尽皆赶往荆襄了吗？怎么会有这么多隋军出现在这里？”
叶孝辩只觉一阵天旋地暗，眼前一黑险些栽倒在地。
“快。来跟我上城墙！”
方杰心知叶孝辩根本不可能站出来主持大局，这个时候也懒得管他，领着自己麾下的一干亲兵匆匆登上了城墙。
饶是心中早有准备，看到城下的情景，方杰依然心中暗暗倒吸了一口凉气。
连绵不息的号角声中，遮天蔽日的旌旗如同茂密的森林一般，在旌旗之后出现的是密密麻麻而阵列严明的隋军甲士，从城墙下一直延伸到视野尽头，接地连天，无穷无尽。数以万计的刀戟，汇成了一望延绵无际的黑色森林，冰冷的肃杀之气漫过虚空，在霍丘县县城上无尽的弥漫开来。
军旗之下，薛仁贵横戟立马，一袭白袍银甲，常遇春、鲁衡分立左右。
“方将军，这可如何是好？”
叶孝辩这个时候也走上了城墙，望着城下如同黑云压城般的隋军，胆都快被吓破了，哭丧着一张脸问向方杰。
方杰深吸了一口气，沉声说道：“隋军势大，霍丘不过一座小县城，难挡隋军兵锋，我看我们还是弃城而走，眼下保住军队才是正道。”
“万万不可！”
方杰话音刚落，却见任泽急匆匆地从城下跑了过来，对着叶孝辩拱手说道：“叶将军，你们万万不可弃城啊！”
任泽也是刚刚听到隋军围城的消息，急忙上城墙想来看看情况，却不料听到了方杰弃城而走的建议，慌忙出生劝阻。八万隋军围城若是突围，他一个文人如何走得脱？若是被隋军抓住，他哪里还会有命？
方杰不屑地看了任泽一眼，说道：”我和叶将军商议军务，这里哪有你说话的份？“
任泽不卑不亢地说道：”方将军，下官虽然是个降臣，但心向楚王，这才前来劝阻叶将军万万不可弃城而走，失去一次大好战机！“
方杰闻言顿时勃然大怒，“你这株墙头草懂得什么战机，快快给我滚，否则别怪我的方天画戟不长眼睛！”
第十五章 围城打援（）
面对着方杰的威吓，任泽大义凛然地说道：“方将军，下官是一心为了楚国，纵使你要杀了下官，下官也要阻止叶将军弃城而走。”
“我看你是真的活够了！”方杰拔剑出鞘，作势就要斩了任泽。
“方将军且慢！”
正当方杰拔剑出鞘的时候，叶孝辩突然出声制止，转头看向任泽沉声问道：“任太守，为何你说我等不能弃城而走，现在是一次难遇的战机？”
任泽答道：“虽然我军被隋军包围在了县城内，但将军别忘了楚王的大军也已经进入了淮南，只要我们和楚王配合得当，全歼城下的隋军也不是没有可能。城下的隋军若是被全歼，楚王便可横扫淮南，直下江都，这第一功便是将军啊！”
叶孝辩闻言颇有些意动，抚须沉吟不语。
一旁的方杰见状大急，连忙劝道：“叶将军万万不可啊，先不说现在隋军围城，我军根本很难联系到楚王，纵使联系上了楚王，我军只有八万，隋军也有八万，想要一举歼灭他们无异于痴人说梦！”
任泽阴阴一笑，“方将军何故长他人志气，灭自家威风，我看你是不希望叶将军立下大功吧！”
方杰闻言顿时暴跳如雷，“你这小人竟敢在此挑拨离间，我看你是隋军的探子吧！”
“好了，方将军，不要再吵了。”叶孝辩目光如炬，沉声说道：“本将心意已决，全军留守霍丘，静候楚王援军，合兵夹击隋军于城下！”
任泽闻言喜出望外，赞道：“叶将军高见！”
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城下隋军阵中，常遇春观望城头良久，哈哈大笑，对着薛仁贵说道：“大将军，这伙叛贼看来是不打算逃了！”
薛仁贵微微一笑，说道：“如此甚好，只要他们留在城里，那李子通一定会来。城里的小鱼小虾本将还看不上，李子通才是本将要钓的大鱼！”
常遇春闻言说道：“大将军，末将还有一事要奏明大将军！”
薛仁贵问道：“何事？”
常遇春沉声说道：“昨日末将诱敌之时发现逆贼之中有一将武艺颇为高强，该将自称名叫方杰，使一柄方天画戟，若是末将真刀真枪地和他厮杀一场，没有个百八十回恐怕难分胜负！”
薛仁贵惊道：“哦？李子通帐下本将只知道原南阳关守将伍云召有万夫不当之勇，这个方杰却是闻所未闻，想不到竟然有如此高强的武艺，看来这些反贼也不容小觑啊！”
常遇春颔首说道：“大将军所言极是！”
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淮南郡南，昶隆山口。
漫天的尘埃滚滚如滔，正如黑云一般铺天盖地的袭卷而至。
薛仁贵定计以叶孝辩所部为饵，引诱李子通前来相救，自然要派人给李子通通风报信，所以当霍邱县内的叶孝辩派人突围送信的时候，薛仁贵极其大度地放了他们一条生路。
叶孝辩所部的三万大军已经是李子通近三分之一的家当，所以闻报后他不敢怠慢，日夜兼程地赶往霍邱县。若是能够如叶孝辩所言里应外合合兵夹击隋军于城下自然是最好，若是不能那也要救出叶孝辩所部，若是叶孝辩所部全军覆没那么自己必然是元气大伤，三年之内别想在大动干戈。
楚军队列最前头，伍云召头戴顶凤翅银盔，身着龙鳞银甲，肩披蟒龙白袍，面如紫玉，目若朗星，三绺长髯，手中的丈八亮银蛇矛枪闪烁着逼人的寒光。
蜿蜒的山道，连绵二十余里，此时尚是正午时分，距离天黑还有好几个时辰，虽然山路崎岖，但是只要稍稍加快行军速度，在天黑之前穿过昶隆山道，到前方的平地歇息绝不成问题。
无论是李子通还是伍云召、方腊，都是带兵多年的人，他们都明白找个好地方安营扎寨的重要性，早早地便催促全军加快行军速度。
数万大军带动着漫天的烟尘，一路急行，很快就奔入了昶隆山口，沿着山道往北逶迤而去，如同一条长龙一般。
眼看在红日西斜之时，已然穿过了山道大半，原本宽达数十丈的山道突然逐渐变窄起来，前头逐渐只有十余丈宽，而且两旁的山势也越来越险峻起来。
李子通骑马走在队伍的中央，望了望两边的地形，突然大笑三声，回顾左右说道：“孤听说这薛礼近两年来连战连捷，隐隐有了隋朝第一将的名号，可在孤看来此人有名无实，算不得什么帅才。这昶隆山道如此险峻，薛礼若是派一支兵马设防，恐怕我等想要通过必得付出惨重代价！”
身旁的几员偏将尽皆拱手恭维道：“此定是天佑楚王，要让楚王成就大业！”
咚咚咚……
李子通正狂笑不止，两边密林里突然鼓声大作，数不清的伏兵从草丛里、松柏丛里露出头来，纷纷弯弓搭箭朝山道中间的楚军射了下去。
噗噗噗！
利箭如雨而至，楚军猝不及防之下被射倒了一大片，马嘶人嚎，鲜血飞溅。
“弟兄们给我杀！”
在林间埋伏许久的鲁衡虎吼一声，挥舞着手中大刀，如猛虎一般，狂杀而出。
三万余隋军将士瞬间现身，漫山遍野的向着大道截杀而下。
楚军一路狂奔，根本没有料想这里会有埋伏，被突如其来的箭雨一下便射懵了，还未反应过来，两旁数不清的隋军已经铺天盖地地辗压而下。
血光飞溅，惨叫声冲�