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有钱之后刘备底气十足，他大肆购买物资，又请来涿郡所有的铁匠和皮匠开始打造兵器盔甲，一时间张飞家的桃园变成了人声嘈杂的工场。
这边开工，刘备那边也没闲着，他和关羽张飞，连同北返的苏双等人一起，赶着五十匹战马向幽州治所广阳郡走去。
“这些人明明有钱有粮，却不肯资助义勇，着实可恨！”张飞骑在马背上，犹自看着远处一座正在动工的豪强庄园愤愤不平，这家人明显是得知了黄巾之乱，忙着给自己的生命打上护身符呢。
“他们能成为豪强，靠的就是把自己家族看得比天下重要，再说了，钱是他们自己的，想怎么用也是他们自己说了算，我们不能强求。”刘备懒洋洋地说道，这个时代没有马镫，没有马鞍，平衡全靠两条腿，着实累人，如今他浑身酸痛，大腿内侧被磨得生疼，只想快点到驿站歇息，哪里顾得上骂人。
关羽也不说话，只是眯着眼来回打量那座庄园，脸上时不时露出一丝冷笑，他毫不掩饰的杀意落在一旁的苏双和张世平眼中，二人只觉得后背发冷，同时庆幸自己机智，主动搭上了刘备这条船，否则不知道这个红脸煞星会不会前几天就动手把自己砍死了。
“苏兄、张兄，我拿你们送的战马去换东西，这是出于无奈，可不要心生芥蒂。”刘备察觉到二人有些不安，便笑着岔开话题，主动解释起自己的行为。
骑兵是好东西，战马也很宝贵，这些刘备都知道，可是这五十匹战马对于现在的他来说很尴尬，想编组成具有冲击力的骑兵队伍吧，数量不够；用于斥候侦察吧，没这个必要，更别说还有个最重要的原因，只是刘备不想说而已。
“既然赠予玄德，那就是你的东西，怎么处置都好。”苏双尴尬地笑了笑，他知道刘备是在给自己留面子，也知道自己的小心思早已被看穿了。
马贩子的货源都是草原部族，草原上牧马是季节性非常强的一门学问，一年之中温度和雨水适宜草场生长的季节是夏秋两季，战马积蓄脂肪，增强体力也是在这时候，到了冬天和春天，旧草干枯新草未生，战马只能依靠秋天积蓄的营养来硬抗，许多体弱的自然就被淘汰了。
所以马贩子赚钱的时候也就是冬天和春天，他们利用草原上青黄不接的时机，低价购买马匹，草原人为了减少草场压力，避免更多牲畜饿死，只能忍痛卖掉一部分马匹。
这五十匹战马正是这样被买到幽州的，它们经历了一冬天的消耗，体力下降得厉害，只能入栏贴膘，上战场是想都不要想。
虽说这些战马只需要一夏天的养护，到了秋天就又是生龙活虎，可苏双和张世平这种马贩子没有耐心，贩马变成养马，生意就亏本了，他们之所以豪爽地把五十匹战马说送就送，也正是这个原因。
经过两三天的前行，众人来到了幽州治所广阳城，苏双他们在广阳城外有落脚点，于是将那五十匹战马都暂且安置下了。
又过了半天，众人来到城门口，刘备向守城士卒通报了姓名和来意之后，不到一炷香时间，随着急促的马蹄声响，几名骑着高头大马的骑士出现在宽敞的大道。
“伯珪兄，别来无恙？”刘备远远看见一张熟悉的面孔，当即跳下马背叫道。
“好兄弟，你总算是愿意出山了。”为首的黑甲骑士干净利落地下马，顺手摘下头盔扔到身后人的怀中，炯炯有神的双眼中也是掩饰不住的欣喜，这人正是刘备的同窗师兄、幽州骑都尉公孙瓒。
二人久别重逢，自是喜不自胜，互相打量了半晌之后，刘备才顾得上介绍跟随自己前来的诸人。“这是我的两名结义兄弟，关羽关云长和张飞张翼德，那边二位是幽州义商，苏双、张世平。”
公孙瓒身上江湖气十足，他也不见外，径自来到关羽张飞面前和二人见礼，“玄德的兄弟就是我公孙瓒的兄弟，以后可要多多亲近。”至于苏双张世平两名商人，他只是点了点头，刘备介绍时就是亲疏有别，他自然也知道孰轻孰重。
跟在公孙瓒身后的几名青年也上来与众人见礼，经过一番介绍，刘备赫然发现，公孙越、公孙范、严纲、单经这些未来公孙瓒集团的中坚力量已经齐聚在他麾下，看来公孙瓒也已经感觉到世道快要乱了，在积蓄力量。
幽燕之地自古多慷慨悲歌的汉子，公孙瓒也不例外，他的待客之道就是喝酒，众人簇拥着来到公孙瓒家中，还没等说正事，两伙人就已经拼酒拼到酩酊大醉，一个个爬都爬不起来。
“玄德啊，我仿佛又回到在洛阳求学的时候了，哈哈哈，那时候真是开心。这一转眼快十年了，为兄一直忙着和胡人作战，只听说你在家乡过得惬意，也不知道那几个家伙是否也是一样什么都不用管。”公孙瓒喝得晕晕乎乎，只管扯着嗓子说胡话，根本没有看见刘备早已醉成一滩烂泥，躺在角落呼呼大睡了。
到了第二天，刘备才有机会说明来意，没想到公孙瓒丝毫不以为意，径自带着他前往刺史府去谒见幽州刺史郭勋，顺便讨要些军械。
郭勋也是个爽快人，加上他不通军事，整个幽州北面的防务还得依靠公孙瓒出力，便做个顺水人情，当即调拨了一千副皮甲和一千把环首刀给刘备。
看着堆积如山的盔甲兵器，刘备和关羽张飞都有点懵，这可是朝廷的东西，而且是军械，这么随随便便就拿出一大批给人，刺史的权力有这么大吗？
公孙瓒看出刘备心中的疑惑，便嬉笑着凑了过来，压低声音说道：“若是二十年前，你我都得掉脑袋，可是现在，没人管了。”
第4章 耿直的程远志（）
朝廷对地方已经失去了控制，这一点刘备早有心理准备，但接下来更加荒诞的事情发生了。
公孙瓒又去了刺史府一趟，也不知道是和郭勋达成了什么协议，然后拿着一纸任命状出来，任命刘备为都尉，他招募的义勇就挂靠在了幽州戍边部队的战斗序列中，从此他们在名义上就是正规的官军了。
“幽州这边只有一个都尉的空缺，先让兄弟你当着，以后的日子还长，有的是功绩等着你们。”公孙瓒很抱歉地对刘备说道，可是他的语气里丝毫没有半点抱歉的意思，反而像是炫耀。
非但是刘备，站在一旁的关张二人都惊呆了，都尉是什么？秩比二千石啊，虽说从东汉开始，都尉的地位越来越低，可不管怎么说都是一个郡排行前几位的武官，刘备用目前根本用不上养不起的五十匹马换了一千套刀盾盔甲，已经让他们喜出望外，现在又有了正规军的编制，难道大汉的官就这么容易当上？
“假的，没俸禄，在朝廷也不会有备案，只是说出去好听，不会被人小瞧罢了。”公孙瓒一点也不隐瞒，坦率地给刘备交了个底，这个所谓的都尉，只是他给小兄弟撑撑面子的招牌，真正值钱的还是那一千副装备。
告别了郭勋和公孙瓒，刘备和关羽张飞又踏上了南下的道路，听说黄巾头领张角率众攻陷广宗城，另外派出了几万人浩浩荡荡向涿郡开来，刘备他们的任务就是阻挡这支准备进入幽州的黄巾军。
“公孙大哥麾下骑兵挺多啊，为什么不支援咱们点儿？”张飞走在路上，嘴里不住地咕咕囔囔，这个家伙贪得无厌，一千副盔甲兵器他都不满足了。
没等刘备解释，关羽先不耐烦地回话了，“幽州边军肩负守卫北部边疆的重任，怎么可以轻易调动南下，如今中原大乱，胡人肯定会趁机南下，他们要面对的敌人可比黄巾厉害的多了。”
其实公孙瓒和郭勋如此慷慨并不是没有理由的，幽州位于大汉最北边，防御外敌的责任要高于抵御黄巾军，他们不愿也不能抽调宝贵的边军南下，跟黄巾军展开旷日持久的纠缠。
给刘备武器盔甲、给涿郡义勇一个正规军的编制，这些无所谓，只要幽州不乱，不给草原上那些乌桓人鲜卑人可乘之机，郭勋和公孙瓒的官位就稳如泰山，或许还能高升，反正编制是假的，官职也是假的，至于军械，那又不是他们家的财产，一点都不心疼。
涿郡义勇欢天喜地地换上了正规军的装备，整支队伍的气质发生了翻天覆地的改变，他们原本就已经有了铁匠赶制的长枪，再加上制式环首刀以及盾牌盔甲，可以说是可远攻可近战，一般的官军也就这待遇了。
原本提心吊胆的涿郡百姓在看到子弟兵英姿勃勃的模样之后也终于松了一口气，这几天从南边逃过来的流民数量多的吓人，他们纷纷对涿县人讲述着蚁贼们的恐怖：烧毁房屋，杀死官吏，抢夺粮仓，裹挟民众。。。。。。
总之刘备在涿县县城内协助安置流民时听在耳边的全是这种说法，他心中暗自叹息，连年旱灾颗粒无收加上朝廷和世家大族的双重盘剥，让这些最底层的人民终于不堪忍受揭竿而起，然而起义后的义军又祸害了更多的百姓，这种行为到底是对还是错呢？
黄巾若是正义，那被卷入动乱和战火的无辜百姓难道是邪恶吗？为何他们被迫流离失所？黄巾若是邪恶，那横征暴敛的朝廷和贪婪兼并的世家比黄巾该死一百倍，他们难道便是正义？刘备不是没学过历史的辩证法，但目之所见耳之所闻让他根本不可能坐在道德的审判席上高谈阔论什么农民起义的局限性。
不去想，只去做，人生在世但求问心无愧，这就是刘备矛盾了几天之后得出的结论。
黄巾军来得很快，在刘备他们收拢城外流民和村民之后仅仅一天就黑压压地包围了涿县，他们头扎黄色头巾，身穿各色衣服，熙熙攘攘的人群不像是来打仗的，倒像是赶集一般，将城外几里地变成了人声鼎沸的集市。
“大哥，我们出战吧。”张飞看着城外仍然不断聚集的黄巾贼众，心中战意已经熊熊燃烧起来。
刘备正站在两丈多高的城头向下望，听了张飞的请战之后缓缓摇了摇头，“不到时候，再等等。”
一名骑马的黄巾首领急吼吼地走出自己的阵列来到城下，直到距离城墙不远处才拉住马缰，“县城中的人听着，打开城门投降者不杀，如果顽抗，片甲不留。”
“你叫什么名字？”刘备遥遥叫道。
“本大爷是天公将军麾下渠帅程远志，赶快打开城门束手投降。”程远志同样大声叫道，这人身材魁梧，满脸络腮胡子，倒也像是个领军的人物。
刘备挥挥手，“投降这么大的事，我们得跟县令商量商量，你等会啊。”
这是什么情况？
留下愣在当地的程远志，刘备带着气呼呼的关羽和张飞走下城墙，九百名义勇早已摆好阵列准备出战，见到刘备前来，他们一个个昂首挺胸，尽量让自己显得更加有精神一些。
“不急，先进屋休息一会，云长，吩咐人埋锅做饭。”刘备摆着手让士卒们各自解散，自顾自地进了临时征召的民舍院子。
张飞憋了几天，正想出去好好打一场呢，结果被刘备这么一搅和，他都不知道刘备到底想干什么了。
“咱们真要开城投降？”张飞问道。
“投降干什么，给那个一看就傻乎乎的家伙当手下？”刘备像是看白痴一样看着张飞。
“不投降就出去打啊，在这里当缩头乌龟干什么？”张飞不干了，扯着刘备的袖子不停追问。
吩咐完所有的事，刘备无奈地看着仍然抓住自己袖子不放的张飞，“人家好几万人在外面等着砍我们呢，缩一缩没坏处，先吃饭，吃饱了肚子再说。”
“俺老张可不怕死，再说了就这群乌合之众，有些人连兵器都没有，怎么伤得到俺？”张飞不服气。
“不是不打，而是要有策略地打。”刘备瞅了半天，迈步来到一块石头边拂去灰尘坐了上去，“你等会要出去打仗的，腿脚没力气可追不到人。”
张飞大步过来一屁股差点把刘备挤飞了，“大哥，尽快出战吧，你看百姓看咱们的眼神都不对了。”
张飞说的是实情，那些躲在家中的百姓如今也三三两两的出来对着刘备等人指指点点不知在说什么，但他们的眼神刘备读得懂：懦夫，不敢出战的懦夫。
“他们懂个屁，他们要是会打仗，还轮得到我组织义勇？”刘备才不管旁人说什么，自己再次沿着台阶走上城墙，“三弟，饭好了你就吃，吃饱再歇一会儿。”
程远志居然一直等在城下，这份耿直让刘备又是惊讶又是佩服，他白白等了半天，已经十分不耐烦了，见到刘备出现在墙头马上大喊起来：“怎么回事，你们到底投降不投降，再不投降本将军可要下令攻城了。”
“将军再等一会吧，县令不肯开门投降，已经被我们捆住扔到火堆上面烤了，等他下令投降，我们马上就开城门迎接将军。”刘备不紧不慢地扯淡，他看见黄巾军的阵势已经十分散乱，除了程远志身后的战兵还勉强维持着阵型，后面的很多人已经坐在地上歇息了。
这就对了，黄巾军裹挟的全是百姓，依靠步行一路长途跋涉已经很累人了，这会儿又在城下站了半天也没吃没喝，很多体弱和年老的已经支撑不住，更不用说队伍里拖家带口，还有好多妇女和孩子，这些人完全无组织无纪律，整个营地比郊游现场都乱。
“你们都能捆住县令，为什么不能打开城门？”程远志怒了，这个官军头目当自己是傻子吗？
刘备嘿嘿一笑，“开城门就是逆贼同党了，我们哪担得起这个罪名？只能对县令严刑拷打，让他下令啊。”
任凭程远志怎么喊叫，刘备总是胡扯一通，又过了片刻，城内关羽张飞和九百名涿郡义勇已经吃饱喝足，刘备回过头向下命令他们活动腿脚做好出战准备，关羽和张飞顿时大喜，命令士卒们摆好阵势再活动腿脚。
程远志都快气哭了，他看着不远处刘备那可恶的笑脸，终于意识到自己被这个狡猾的官军头目给骗了，他愤愤地调转马头回到阵中，“埋锅做饭，咱们吃饱了就