现在已经是建业十三年腊月，他们所在的地方是和州码头上停靠的一艘船。当年吉哈诺达到自己的出使目的，又成功的将伯鲁涅夫斯基变成大明格致监的人之后，就离开大明的京城，要返回欧洲。不过这次他没有选择来时的海路，而是走陆路返回。
在里海沿岸，他见到了从撒马尔罕城满载而归的贸易公司的商队，与他们一起来到设在伏尔加河进入里海入海口的贸易公司的分公司所在地，将与明国开展贸易要注意的事情告诉他们后，就离开这里，继续向西。
又过了几个月，他来到位于威尼斯的总公司所在地，汇报了自己出使的结果。公司的董事都对他很满意，给了他一大笔分红和额外的奖金。他又在威尼斯商量了几天生意，才返回卡斯蒂利亚的首都。
向摄政的王子费尔南德斯又汇报过出使结果、又得了赏赐后，他返回自己的封地，将带回来的礼物给自己的孩子与妻子，又找到克拉维约留在卡斯蒂利亚的家人，将克拉维约托他送回来的东西给她们。这么一圈下来，从他离开大明京城开始算，时间已经过去了一年又四分之三。
他这时才开始整理自己的日记，看到了伯鲁涅夫斯基向他嘱咐的话，赶忙派下人告诉家族派在贸易公司内的董事，让他寻找洛伦佐吉尔贝蒂与多纳泰罗巴尔迪这两个人，同时继续招募愿意去东方的科学家、艺术家。
吉尔贝蒂很快就找到了，他一直在佛罗伦萨，有很出名，很容易找到；可巴尔迪当时已经离开佛罗伦萨，前往罗马，而且他的名声也不大，寻找了很长时间才找到。
这时已经三年多过去了。吉哈诺再次主动请缨，代表卡斯蒂利亚与贸易公司出使明国。可这次威尼斯与热那亚，以及刚刚插进手来的佛罗伦萨这三个共和国也决定与大明建立直接外交关系，不让他一个人出使。
吉哈诺当然不高兴。他知道自己最大的价值就是与明国的关系，如果没有了这个，他和普通的等待继承伯爵的人没有任何区别，当然不愿意讲自己独有的资源与别人分享。三个共和国为了让他同意，在公司的股份上面做出一定让步。经过长时间的讨价还价，终于使得吉哈诺让步。
这已经又过去了将近半年。之后吉哈诺与三个共和国的使者、愿意去东方的艺术家和科学家，以及他们的随从，出发前往大明。
第1425章 抵达京城（）
（我已经彻底被搞晕了，不知道意大利人到底是姓在前还是名在前了，如果有精通意大利语的朋友能将这个问题解释清楚，感激不尽。在此之前，我就当自己写的意大利人姓名没问题，名在前，姓在后）
这时几个大明番馆的官员带着几个杂役走进来，开始向他们分发饭食。吉哈诺站起来致谢道：“多谢赵副使。”
“这有什么好感谢的。”赵副使笑道：“只是给你们送饭而已。”
“我感谢你并非是因为送饭，而是你从伊吾一路护送我们到京城，路途遥远，真的是很辛苦。”吉哈诺道。
赵副使笑了笑，没有说话。虽然路上确实辛苦，但他，或者说整个设在伊吾的番馆的官员都愿意送西北的使者前往京城。
伊吾实在是一个再单调不过的城池，即使这些年人越来越多，商业也得到发展，与中原的城池仍然没有办法相提并论。他们都想到中原看一看，看看中原的繁华景象。可他们又是朝廷官员，不能随意离开任职之地，只有借着护送使者的时候了。
赵副使的想法吉哈诺当然不知道，他又对赵副使感谢几句，赵副使带着杂役离开船舱。
吉哈诺又与吉尔贝蒂和巴尔迪说了几句话，正要离开，忽然听到一阵小孩的啼哭声。巴尔迪无奈的笑了笑，说道：“一定是阿尔贝蒂在哭泣。”
“我真的很不明白，巴蒂斯塔为什么一定要带着全家，包括他仅仅七岁的儿子前来东方，来到明国的首都。”吉哈诺说道。
“利昂纳虽然是贵族出身，但传到他这一代，家世已经败落了，你也知道意大利的贵族有多么不值钱，他仅凭一个贵族身份是得不到任何好处的。三年前，他甚至不得不将祖传的老宅卖掉了，来到热那亚以绘画为生。”
“但是，他的绘画技艺也不好，只能勉强生存。这时多纳泰罗从罗马来到热那亚，愿意雇佣他做自己的助手，他当然求之不得。可多纳泰罗却又要来大明，如果利昂纳不跟随多纳泰罗一起来，他就只能重新陷入勉强生存的状态。他毕竟是贵族出身，比我们这些平民出身的人要多一丝高傲，宁愿跟随多纳泰罗一起来东方冒险，也不愿意重新陷入那种生活状态了。于是他就带着家人来了明国。”吉尔贝蒂解释道。
吉哈诺看了一眼利昂纳巴蒂斯塔，以及他的妻子与他妻子怀中正在啼哭的小孩，摇摇头，也不知是出于对他的怜悯还是觉得他的做法是错误的，转身离开了船舱。
他一离开，船舱内的许多人顿时开始狼吞虎咽。刚才吉哈诺在这里，这些二三流的画家、雕塑家和他们的助手想在他面前留一个好印象，刚才吃饭都细嚼慢咽；现在吉哈诺离开了，不用掩饰了。见到这一幕，吉尔贝蒂摇摇头，端起自己的饭盒走到船舱的另外一边，与巴尔迪坐在一起，一边吃饭一边谈论艺术上的问题。他们两个当然仍然细嚼慢咽的吃饭。
在场的人除了吉尔贝蒂与巴尔迪就没有一流的画家、雕塑家了，但有一个人却与两个一流艺术家一样慢慢地吃饭。这人就是刚才被吉哈诺议论的利昂纳巴蒂斯塔。他看着自己的儿子一直哭闹，心里很烦，又怕得罪了其他人，忍不住斥责道：“奥西莎，你赶快让阿尔贝蒂停止哭泣！”
“小孩子哭，你只会训斥我！”奥西莎巴蒂斯塔不敢违背丈夫的话，轻声哄着孩子，但嘴里抱怨道。
利昂纳听不清她说的话，可见到她的嘴型就知道不仅仅是哄孩子，而是又说了什么话。他回想这一路上发生的事情，很快猜到奥西莎在抱怨他，更加生气，放下饭盒忍不住就要打她。
“利昂纳，没必要这么生气，任何一个孩子都是从喜怒哀乐无常的时候过来的，我的两个儿子在七岁的时候比阿尔贝蒂还吵，等过了十岁就好多了。”这时另外一人说道。
听到这话，利昂纳放下高举起来的手，又拿起饭盒开始吃饭。他不愿意得罪同来的人，哪怕和他一样只是艺术家的助手。劝告那人见他重新开始吃饭，笑了笑，也回过头来继续吃饭，同时对两个十一二岁的男孩开玩笑道：“你们看，当初我对你们是多么慈爱，从来不因为你们哭闹而呵斥甚至要打你们。”
“那是因为我们哭闹的时候你通常都不在家。”年纪较大的那个男孩笑着回应，年纪较小的男孩也嘻嘻笑着。
“就你话多。”他们的父亲呵斥一句，但很明显看出来他没有生气。
又过了一会儿，所有人将晚饭都吃完了，吉哈诺留下的侍从去招呼明国的仆役将饭盒收走。由于明国政府不允许他们随意下船，晚上大多数人也没什么事做，走进这个大船舱旁的小船舱睡觉去了。他们当然不可能获得单间待遇，十个人住了一个舱室，显得略有些拥挤。不过如同吉尔贝蒂与巴尔迪这样的人当然能够单人单间的。
第二日一早船只拔锚继续赶往京城。也不知过了多久，太阳已经升起很高了，他们来到大明京城外的码头，抵达了大明的京城。
“这里，就是明国的首都了！”吉哈诺当先下了船只，指着码头不远处的城池说道。
“这是明国的首都！”巴尔迪惊讶的说道：“这座城市这么大？就算是罗马城，顶多也只有这座城市的五分之一大小。明国想要防御这么大的城市，要维持这么大的城市的治安，要使用多少军队？要有多少警察？”吉尔贝蒂并未惊呼出来，但他的惊讶比巴尔迪只多不少。
至于其他人，惊讶的就更多了。好歹吉尔贝蒂与巴尔迪去过罗马，见过世面，承受能力还高一些；其他人只在自己的家乡和三个共和国待过，从来没有见过这么大的城市。他们嘴巴张的大大的，仿佛就要脱臼一般。
“据我了解，总共有四十八个卫的军队驻扎在首都附近。卫是明国的一种军事单位，每个卫不算军官共有5600人，四十八个卫，满编状态下共计26。88万人。至于警察，我没有询问过，不知道。”吉哈诺说道。
“这么多军队！”巴尔迪更加惊讶：“我知道明国的军队很多，在看过克拉维约写的日记后，知道他们算上调动的属**队，能够出动八十万大军打仗，他们至少拥有军队一百万人。可明国这么大，就将其中的26。88万人放在首都？”
“首先，我要纠正你一个问题。明国的军队并不全是常备军。明国拥有四百多个卫，其中常备军只有四十多个卫，占总卫数的十分之一。不过常备军卫的兵力较多，每个卫拥有11200名士兵，所以总兵力占到全部军队的五分之一。”
“哦，我刚才算错了。明国首都附近的四十八个卫中有十二个是常备军卫，这样算下来，满编状态下总兵力应当是33。6万人。”
“至于其余的不到四百个卫，明国采用的是一种很特殊的征兵模式。这四百个卫的士兵是由选定的一些公民来担任，而且是世代担任，类似于罗马共和国时的义务兵役制，但并不是所有公民都要承担义务兵役，只有一部分公民。”吉哈诺又道。
“那这些承担义务兵役的公民有什么好处么？”吉尔贝蒂忽然问道。
“他们不需要承担税赋，而且每次打仗都能带战利品回来。”吉哈诺回答。
吉尔贝蒂没有再说话，只是摇了摇头。他虽然是以雕塑出名，但也曾经上过大学，选修过历史与哲学，而欧洲历史不论哪国绕不过的一部分就是古代罗马。大学的教授都认为随着国家的领土越来越大，义务兵役制这种制度是不能长久的；可不实行义务兵役制，失去土地的公民又会沦为城市贫民，而且拒绝当兵，只靠元老院选举时的贿赂（购买选票）为生，导致军队以野蛮人为主，最后国家仍然维持不下去。
他不太清楚明国的政治体制，据说与欧洲差别很大。但人性是相通的，这种小范围的义务兵役制早晚也会维持不下去。
但这与他也没什么关系。据说明国才建立不到五十年，军制崩溃还早，他只是来东方为明国的皇帝雕刻雕塑的，政治上的事情还是不要多嘴了。
巴尔迪却没有想那么多。与吉尔贝蒂相比他只会画画和雕塑，家里也没钱供他上大学，不了解罗马历史。他只是一边向城门走，一边惊叹于明国首都之巨大，同时向吉哈诺提出一些小问题。有些问题吉哈诺知道，有些他不知道答案，但都勉强给了解释。
一直走到距离城门很近的地方，巴尔迪抬起头来看着这个巨大的城门，又惊叹起来，而且出言问道：“吉哈诺先生，他们在城门的上面雕刻的这个东西有什么用处？”
可这次他的问题却没有得到及时回应，巴尔迪低下头来看向侧面，吉哈诺已经不在那里了，他忙向四周张望，就见到吉哈诺站在城门旁，正与另外一人热情的说话。那人长了一头棕黄色头发，显而易见也来自欧洲。
‘这人是谁？难道是卡斯蒂利亚王国派到明国首都的常驻使节？可派一个使节常驻明国的用处似乎并不大，没什么必要。’
他就要走过去，可胳膊忽然被人拉住。他回头一看，见是吉尔贝蒂，问道：“洛伦佐，你拉我干什么？”
“你没有看出来？吉哈诺与那个人是老朋友，多年不见，一定有很多话要说，咱们现在还是不要打扰他们比较好。而且站在这里也不是没有事情做。我要仔细观察一下明国首都的城墙构造，以及上面一些不太精致的雕塑的手法。即使在粗糙的雕塑，也能看出雕刻者的手法。”吉尔贝蒂说道。
“你说的很对。我也要仔细观察一番。但我不是观察城墙，而是正从城门处进进出出的人。这座城市不仅大小远远大于罗马城，而且人流量也更多，他们所携带的货物或用品也很奇怪，我忽然有了灵感，再认真观察他们，能画出一幅很好的群体画像。”巴尔迪也笑着说道。
第1426章 好奇（）
“哥泽来滋，好久不见。”克拉维约笑着同吉哈诺打招呼。
“阿隆索，你在欧洲与东亚之前跑来跑去，而欧洲与东亚的距离也是现在世界上最远的距离，往返一次至少要一年，咱们二人当然每次见面都会相隔很久。”吉哈诺也笑着回应。
克拉维约笑了几声，与他寒暄几句，又左右看了几眼，问道：“怎么只有你一个人，明国政府负责外交的官员呢？”他打量几眼，虽然还有几个东方人长相的人跟在吉哈诺身后，但他们穿得不是朝廷官员的服饰。
“我就是明国政府负责外交的官员。”却不料，吉哈诺这样回答。
克拉维约上下打量他几眼，笑道：“你怎么当了明国的官员？我听说，现在的明国政府与从前蒙古人建立的政府不一样，在蒙古人的政府像咱们这样的‘色目人’可以做官，但在明国政府，咱们这样的色目人不能做官。”
“你说的不对。在明国政府里，色目人也可以做官的，只要能通过他们的科举考试。现在明国的刑部尚书铁炫就是色目人。我见过他，也见过他的父亲，他父亲的头发是橘黄色的，大约也是一个欧洲人，被蒙古人强行带到东方的欧洲人，只是他已经不知道自己祖上来自哪里了。”
“可是你不可能通过科举考试。”
“我确实不可能通过科举考试。”吉哈诺点点头：“但是明国皇帝陛下在三年前力排众议，允许没有通过科举考试的外国人在理番院为官。明国的官员当然不满，但一来明国皇帝的话有道理，二来外交在赛里斯人的政府中一向不是什么重要的事情，拥有的权力不大，地位也不高，涉及的官位也不多，不影响科举出身官员的�
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