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田赋是为皇粮，征收田赋或收购余粮都有严格的规制章程，连所用的斛斗量具和秤，都是户部定制的“官器”。究其根源，是因为度量衡关系到国民经济的方方面面，自秦朝灭六国、成一统，统一了天下度量衡之后，历朝历代统治者都十分重视这个问题。明朝尤其建立了一整套完备而严格的度量衡管理制度，度量衡器均由官府制造，以保证量值统一，凡私造斛斗秤度者“依律问罪”，知而不揭发者“事发一体究问”。据明会典记载：“洪武元年令铸造铁斛斗升，付户部收粮，用以校勘，仍降其式于天下，令兵马司并管市司，三日一次较勘街市斛斗秤尺，并依时估定其物价。”次年，又令司农司依照中书省原降铁斗铁升标准器进行较定后，依样制造并发下属府、州、县仓库收支行用，商行店铺使用的度量衡器，必须赴官府印烙，乡镇百姓使用的斛斗秤尺，也要与官方颁发的相同才许使用。此后，由于各地使用的器具又开始出现不统一的情况，明朝分别于宣德七年（1432年）、正统元年（1436年）、成化五年（1469年），又多次重申按照洪武年间的标准量器式样重新铸造，以备校勘，官民通行，并且仍将各式标准器具悬挂街市，以便比较。并下令布政司各府州县，凡每岁收粮五十万石，收布绢十万疋以上者，工部各发给铁斛一张，铜尺、木尺各一把。景泰二年（1451年）、正德元年（1506年）、嘉靖八年（1529年）皆令工部制造戥秤、天平和砝码，分给各司监收内府银科道官及内外各衙门，以作征收银两和支付官吏俸禄之用。
律法煌煌，胆小的贪官污吏轻易还不敢象那些放贷的财东地主一样大斗进、小斗出，或是在秤上面做文章。他们有其他的生财之道，往粮食里掺谷壳、麦糠甚至沙子、或从各地米行低价购来陈粮淘换当年收到的新粮以赚取差价，都可以大捞一把，不过要担风险，被户部查验出来或被边军拒收以致劣迹败露，就是抄家灭族的大罪。最稳妥的法子，还是在征收时做手脚，“淋尖踢斛”就是其中最常用的法子。
所谓“淋尖”，百姓将粮食倒入官家收粮的斛斗之中，一定要高高超出斛口；收粮的官吏再用铜尺在斛口上面这么一刮，高出斛口的部分就被刮到了斛外，这一部分照例是不退的。接下来便是“踢斛”——收粮的官吏穿着寸许来厚的厚底官靴，狠狠地在斛斗上面踹上两脚，就又有一部分粮食洒了出去，也照例不退，斛口却浅了一层，还得百姓再倒入粮食补齐。就这么一刮两踹，能盛五斗米、收粮七十斤（明制，一石约为141。6斤，五斗为一斛，二斛为一石，一斛约为70斤）的官斛，足斤足两能收到八十五斤到九十斤，等于多收了至少一斗。
一斛多收一斗，一石就是两斗，等于给百姓增加了20％的赋税，不用说，收粮的官吏将收到的粮食交到官仓之时，当然不必如此淋尖踢斛、锱铢必较，这多出的20％，都进了各级官府衙门那些贪官污吏的腰包！
朱厚熜闻之不胜骇然之至，怒道：“竟有这等事！难道他们就不怕引发众怒、激起民变？”
孙嘉新苦笑道：“回皇上，官器之下，百姓安敢言怒？至于民变，历年皆是如此，百姓早就习以为常，亦只能逆来顺受。”
“好一个‘官器’！朕这个万民君父，纵然绞尽脑汁，也想不到这个‘官’字下面，竟还藏着这等血盆大口！”
朱厚熜愤慨地说了一句之后，突然问道：“既然历年如此，那么，你在各地做州官、县令时，也是这样淋尖踢斛的吗？”
孙嘉新坦然说道：“回皇上，田赋是皇粮，官府是代天家征收，征粮缴税，全凭‘良心’二字。微臣辱蒙圣恩，牧民一方，治下并无此等情事。”
朱厚熜不相信他的保证，：“你有良心，未必你手下的那些人都有良心。无论是做州官还是县令，你就算是长着三头六臂，也不能亲自监督到每一次、每一处收粮。如何担保治下没有这等虐民自肥之事？”
孙嘉新说道：“回皇上，微臣每到一处，便按照户部规制重铸铁制斛斗，并铸一杆铁秤，秤砣亦是铁铸，秤杆七十斤之处钻一孔，将秤砣固定于孔，先过秤，再过斛。并在斛斗下面平铺草席，淋尖之后的粮食由百姓自行收取。至于踢斛，微臣明令收粮官吏只能赤脚，不得穿厚底官靴。铁斛加上五斗粮食，重量超过百斤，他们若不怕踢断脚趾，微臣也只好听之任之。不过，微臣为官二十年，倒还没有发现这等要财不要命的贪婪之徒。”
孙嘉新说的一本正经，朱厚熜却已经笑得前仰后合，方才的怒气也不知不觉地消散了。
笑过之后，朱厚熜又正色说道：“征缴田赋是国之大政。因为，粮还是要收的！全国官吏的禄米、官兵的军粮、京师的民粮，还有年年必不可少的赈恤粮、平粜粮，都得要靠各地官府衙门的官吏去收！可是，朕不能、更不敢把国家的安危、百姓的死活寄托在你们这些当官为吏之人的‘良心’之上。你用的那些征粮办法，跟方才建议朝廷以铁弓清丈田亩一样，虽说难登大雅之堂，却能收到实效，或可纠治此祸国殃民的大弊。回头好生整理出个条陈上奏朝廷”
说到这里，他瞥见孙嘉新脸上突然露出了尴尬的苦笑，便问道：“怎么啦？有什么难处吗？”
第一百一十章苛政虐民（）
第一百一十章苛政虐民
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孙嘉新苦笑道：“回皇上，微臣曾于嘉靖十六年呈上奏疏，上呈三策纠改征粮之弊”
孙嘉新只说了半句话，就被一旁杨博的一声轻咳所打断，他会过意来，也就住口不说了。不过，朱厚熜已明白了他的难言之隐，原来是要为尊者讳——嘉靖十六年，那个混蛋嘉靖大概正忙着自己长生不老、羽化登仙的大事，哪里还顾得大明两京一十三省百姓深受苛政之苦这样的小破事！甚至，孙嘉新的奏疏可能还没有送到混蛋嘉靖的手里，就被那些阁老尚书给扔掉了——征收粮赋，是为国之大政，朝廷自有规制，哪里轮得到你一个七品芝麻官随意置喙？
朱厚熜叹道：“原来如此！当年朕为妖道所惑，沉湎方术斋醮，一意玄修，未免怠废了政务，以致你的忠谋良策石沉大海，更使我大明两京一十三省亿万农夫多受了十三年苛政之苦，这是朕的失职啊！好在亡羊补牢，未为晚也，眼瞅着各地又该征收夏赋了，快把你当年提出的那纠弊三策说来听听，若是可用，朕即刻准奏，颁行天下！”
孙嘉新可不知道他是穿越过来的冒牌皇帝，承认起混蛋嘉靖往昔的过错毫无心理负担，深深地被皇上直认己过、虚心纳谏的仁君之风感动了，说道：“回皇上，微臣所言三策，分别叫做‘卧薪尝胆’、‘铁打江山’和‘赤脚大仙’，不过是纠改官器及征粮之弊的因事应变之法，当年便被人斥为雕虫小技，算不上什么忠谋良策”
朱厚熜皱着眉头沉吟片刻，哈哈大笑起来：“朕若是没有猜错，你这三策，正是你在各地做官时使用过的那些法子，在那些迂腐庸碌的官员眼中，确实是难登大雅之堂的雕虫小技啊！”
杨博一半是当真不明白，一半是凑皇上的趣，插话说道：“孙年兄，我只做过一任三年的知县，久疏民政，还请你不吝赐教，将那三策细说分明。”
“赐教不敢。”孙嘉新说：“第一策‘卧薪尝胆’是改造官秤。在官秤一石或半石之处，戳凿一孔，将砣绳贯定其中，不可随意移动。如此一来，想在官秤上以多秤少，便也枉然”
杨博追问道：“那么，为何要叫‘卧薪尝胆’？”
孙嘉新解释道：“杨大人试想，观其形制，那悬砣岂不正如一枚悬胆？缴粮卖粮的百姓，身卧‘薪席’，眼观悬胆，自可心安如水，不必再惶惶然了。此种凿孔定戥之法，就叫做‘卧薪尝胆’。”
朱厚熜笑着接过话头：“所谓‘铁打江山’，便是要重新打造收粮官斛。旧斛多为木制，改以铁制，可杜绝贪官污吏任意改变形制、收放尺寸之弊端，所以叫‘铁打江山’！”
杨博也笑了起来：“我明白了。其三，便是孙县令曾经用过的法子，下乡征粮的公差属吏，一律不得脚穿官靴，必须光着脚。若是黑了心肝要淋尖踢斛，那脚趾便是断了，也难以撼动斛中之粮，是故叫做‘赤脚大仙’是也！”
“说的不错。不过，”朱厚熜笑道：“靴子不能穿，袜子可是一定要穿的。朕平日里吃的也是你们收来的皇粮，若当真按你孙嘉新‘赤脚大仙’之策行事，朕每每端起碗来，就会情不自禁地想到碗中的米是被人用臭脚丫子踩过的，胃口也就大减了。”
谁都知道，皇上御膳所用的，不但是从各地精选确定的贡米，尚膳监还一颗一颗仔细挑拣过，连大小形状都要大致相同，跟沙子里拣珍珠一样精心。皇上这么说，只不过是在说笑而已，就都识趣地陪着皇上笑了起来。
笑过之后，朱厚熜正色说道：“百姓家有两句俗话说得好，一曰‘人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌’；一曰‘手里有粮，心中不慌’。粮食关乎万民生计，更关乎社稷安危。‘粮’字由一个‘米’字和一个‘量’字相合而成。所谓‘量’，既是丈量地积之法，也是计量粮米之措。朕下旨清丈天下田亩，做到了其中的一半；你这三项纠弊之策，做到了剩下的另一半，可解万民生计之难。你尽快草拟条陈，也不必交付部议，朕即刻准奏颁行。”
有如此平易近人、虚心纳谏的仁君，孙嘉新也就彻底放下了心中的顾虑，陪皇上笑过之后，说道：“其实，缴纳赋税时被官吏盘剥，对百姓来说还算不得什么，最怕的是贪官污吏黑了心肝，贪占偌多民脂民膏仍不满足，还要变着法子，用各种弊政陋规来压榨百姓，敛取民财。其中，最让百姓不堪其苦的便是官府妄开大狱。如遇民间争讼，官府往往不问青红皂白，便将当事人及亲眷，甚或左近乡邻一体拘拿下狱，械手足、置老监，却又累月经年不审。然后便有胥吏狱卒言辞开导，教他们如何取保出狱。那些人不堪牢狱之苦，不得不舍财消灾。胥吏狱卒便与官员瓜分讹诈来的财物”
孙嘉新似乎要把为官二十年来所虑所忧一股脑地都倾吐出来一般，根本没有注意到皇上已经收敛了脸上的笑容，且脸色越来越难看，自顾痛快地继续说道：“如遇地方发生命案，哪怕只是生病倒毙路旁的乞丐，地方官府也明令未经验尸不得掩埋。官员每次下乡验尸，必定要带众多从人，仵作、刑书自不可少，衙门外院的六房书吏、三班衙役，内院的门印、签押、押班、小使，再加上官员的仪卫、皂卒、马仆、轿夫，浩浩荡荡多至百人，如蝗虫过境一般。所耗费粮米钱物，皆由该乡百姓承担。如此一遭，阖乡之民半生积蓄便会荡然无存。承接差使、摊派供奉的乡约里正不能狠下心肠来压榨乡里，被逼得投河上吊、服毒自尽者，亦不罕见”
略微停顿了一下，孙嘉新接着说道：“这还是事出有因，官府衙门行缉捕盗寇之责，说不到十分错处。甚或还有一干黑心官吏以缉贼治盗为名，栽赃陷害良善百姓之情事。每每捉到盗贼，官吏差役会暗中指使其指认本县那些家中无人做官，没有后台靠山可以倚仗的殷实富户为同伙，立时便拘押下狱。人只要进了大狱，生死便由官吏狱卒掌握，要想脱罪，或是少吃苦头，就得乖乖奉送大笔钱财。只要遇到一次，乡间有数百亩的小田主、市镇中产之家便被折腾的倾家荡产。若是拿不出钱财贿赂官吏，瘐毙者十之**”
“微臣有位同年在四川做官，曾写信告诉微臣，当地有一种流传甚广的陋规，名曰‘贼开花’，尤为令人叹而观止——每当民间发生盗案，官吏衙役先不勘察现场、缉捕盗贼，而是将失盗人家周围的殷实富户指定为窝赃户，拘押入狱，恣意敲诈勒索。那些富户家中无人做官，没有后台靠山可以倚仗，最怕坐牢吃官司，不得不自认倒霉，拿出大笔财物贿赂官吏、打点差役。官吏差役们捞足了钱，这才放人出狱，并宣布他们没有窝赃，名曰‘洗贼名’，亦能从中收受若干好处。殷实之家，往往由此而败”
“一家失盗，就要牵连周围数家破产，‘贼开花’果然名至实归！”朱厚熜叹道：“难怪百姓都说‘天下衙门朝南开，有理无钱莫进来’，就算是失盗遭劫，轻易也不敢报官！”
“不敢报官只是一个法子，却难免微臣起初所说的指使盗贼栽赃陷害之情事。”孙嘉新说：“有的乡里便由当地缙绅出面，筹集钱财，主动送与官吏和负责本乡缉盗的捕快差役，一是免受栽赃之苦；二来与官府约定，乡里出现无名尸体，如体无伤痕，便由当地缙绅具保、地保就地掩埋，不必劳烦官府验尸。如此一来，官吏得到好处，百姓也免了劳扰之苦。”
朱厚熜愤懑地说：“这的确是个好办法。只是，朕的子民要靠给官府衙门、给那些号称为民父母的官员缴纳保护费才能安生度日，朕这个万民君父真真是无话可说了”
孙嘉新虽说听不懂什么叫做“保护费”，却从皇上语气之中听出了难以压抑的愤怒，这才�