朱厚烨大概已跟史梦泽商议过，不再象刚才那样惊恐不安，说：“前些日子浙江巡抚郭万象奏报，说北兵势大，依浙江一省现有兵力不能挡之，恳请朝廷调南直隶卫所守备之兵入援。徐国公曾对本王说这正是地方官员精明狡狯之处，即便不是无病呻吟，也是他们惯常用以要挟朝廷的伎俩，动辄便寻个题目虚张声势一番，好向朝廷催粮请饷，慌报军情，摇动人心，惟恐天下不乱而已。江南游击军只不过是北朝所派的一支偏师，意在扰乱我朝总体战略，牵制我军北上靖难”
朱厚烨人虽怯懦无能，但记性倒也不坏，这确是当日徐弘君亲口说过的话。甚至他当日还曾说过，浙江巡抚郭万象虚报军情，危言耸听，岂止单单是为了要挟朝廷催粮请饷，八成还想倚敌自重，谋夺兵权。为保江南之安，他建议监国下令旨将其逮问，消弭大患于先机云云。
对于徐弘君那样激烈的主张，朝野上下看得分明，无非是因浙江巡抚郭万象是科甲正途出身的官员，向来与他们这些靠祖上恩荫的勋臣贵戚多有不睦，徐弘君便想趁机褫夺他的民政之权，将富甲天下的浙江一省抢到自己荷包里而已，遂有多位朝臣纷纷上疏，声言“浙抚夸大其辞，危耸人心，自是不对；但若说其已萌异志，至今尚无形迹，朝廷仁治天下，不可以‘莫须有’加罪封疆”。勋臣集团内部也觉得此举太过明目张胆，恐招致天怒人怨，力劝徐弘君稍安勿躁，如今辽逆刚平，朝中初定，南北两边战火蜂起，局势已是危在旦夕；郭万象又是海内理学大家，抚浙多年卓有劳绩，贸然动之势必导致人心惊怖，变乱复生，只要他能为朝廷把守南边门户，就不要同他多做计较。碍于反对之声一浪高过一浪，徐弘君也不好强持此议，此事最终不了了之。
出得己口，入得人耳，徐弘君也不好矢口否认，恼羞成怒之下，厉声打断了朱厚烨的话，说：“正所谓此一时彼一时也！江南游击军和锦衣卫叛匪勾连作乱，已使浙江全省糜烂，目前贼兵更已进抵南直隶腹地，局势几近不可收拾之情势，岂能以前日之言一概而论！”
刘计成也摆出了一副悲天悯人的表情，痛切地说：“这且不说，可恨那些贼兵竟践踏太祖高皇帝钦定之大明律令，打出‘打土豪，分田地’的旗号掠夺官田民田分发刁民，诱使贪利忘义之刁民赢粮影从，遂有浙江全省糜烂、贼兵进犯南直隶之事。更可恨的是，受了他们鼓惑，南直隶、湖广各州县刁民抗捐抗税，闹事作乱，非但今年夏秋两赋及靖饷万难足额征收，更已动摇我大明立国之基，岂能等闲视之！”
一听说供自己享乐和支撑军队争夺天下的赋税受到冲击，朱厚烨也紧张起来，问道：“既然如此，诸位爱卿可有定国安邦之策？”
徐弘君就等着他说这句话，立刻回答道：“回王爷，经我等反复商议，依如今之情势，非调回靖难军不足以平乱。”
“啊？”朱厚烨大惊失色：“莫非莫非情势真已到了这步田地么？”
徐弘君蛮横地说：“回王爷，臣已说过，这是我与信国汤公、诚意刘伯等人集议之方略。好教王爷知道，非独我等勋臣力持此议，朝廷辅弼重臣之中，赞同者也为数甚多，如吏部杨士聪、户部刘泌、礼部蔡益”
徐弘君一口气举出七、八位大小九卿的名字，都是他们勋臣贵戚“夹袋中的人物”，朱厚烨听出了他话语之中隐含的威胁之意，不敢明着反对，但因兹事体大，一时也无法决断，就将求助的目光投向了一直皱着眉头沉默不语的史梦泽。
谁曾想，或许也是忌惮勋臣们的权势，史梦泽竟有意无意地闪躲着他的目光，仍不开口说话，朱厚烨心中气苦，便将头低了下来，一动不动地坐着，象是沉思了起来。
尽管已采取了诸多措施防止靖难军兵败徐州的消息泄露出去，但三位勋臣都知道，溃军正星夜逃回江南，若是不赶紧请得监国益王的令旨，一旦溃军撤到江南地面，兵败消息就再也没有继续隐瞒的可能，势必会引起灾难性的恐慌，以致据守长江防线的救难之策功败垂成，这才不顾礼数闯宫见驾。如今见朱厚烨如此优柔寡断，徐弘君和刘计成都十分恼怒，沉下脸来刚想说话，汤正中忙递了一个眼色过去阻止了他们，自己起身说：“王爷，臣有话要启奏王爷。”
朱厚烨微微抬起了头，看着他，声调里带着一点苦涩：“信国公有何诲教还请明言。”
趁着南都兵乱，解决了一心想把持朝政的楚藩之后，勋臣集团为了扶持哪位藩王入继大统争吵了好久，汤正中是最早提议迎立益藩之人，并为此费尽口舌说服了徐弘君和刘计成等人，定下了拥益大计。也许是因此自己一手把他扶上宝座的缘故，每当看到朱厚烨那张年轻却显得迟疑、怯懦的脸，他总是情不自禁地涌出一种慈父般的骄傲之情，这种感情使他觉得自己必须竭尽全力扶持这个人，忠心耿耿地维护这个人的尊严和地位，绝不允许任何人来伤害他，就象自己的祖上汤和几十年如一日地忠于他的祖上明太祖朱元璋，至死而不改初衷一样。同时，也因这种复杂的感情，使他在与朱厚烨奏对之时，还能勉强保持臣子应有的礼数，而不象徐弘君和刘计成等人那样颐指气使、咄咄逼人。此刻听到朱厚烨说出“诲教”二字，他不由得一阵心酸，索性离开座椅跪了下来，哽咽着说：“臣无德无能，愧不敢当王爷‘诲教’二字。江南局势日非，全因臣治军不严更颟顸误国，导致南直隶锦衣卫部众反出南京，与贼兵勾连为祸之故。上误朝廷，下误黎庶，臣之罪已非昏聩可以名之，恳请王爷革去臣职，交付有司依律治罪。”
第五十八章救难之策（）
同样的，在如今把持朝政，把自己玩弄于股掌之上的诸位勋臣之中，朱厚烨就觉得眼前这位信国公汤正中尚能谨守礼法恪守臣职，比之一贯在自己面前颐指气使、咄咄逼人的徐弘君和刘计成等人要强逾百倍，当然不能接受他的请辞请罪，更不敢坦然受他跪拜，立刻离开御座，双手将他搀扶起来，说：“信国公且不可如此自责。本王德才两疏，本难当社稷之任，勉为其难忝为监国，不过是俯允天下官绅百姓之请，一力维护国家法统、祖宗基业而已。如今正值北兵肆虐、南兵压境之时，本王正欲与诸位国公勋臣同赴国难、共谋靖难，信国公如何能说出这等轻言见弃的话？”
汤正中心情激荡，反手抓住了朱厚烨的手，哽咽着说：“王爷，老臣非敢轻率求去，惟是江南局势已危在旦夕，若不尽快妥善处置，大势已不可为啊！”
尽管自从江南游击军自宁波登陆以来，攻城陷地，浙江省的军情急报和告急文书雪片一样地飞到南京，但因为徐弘君等人耍奸弄权，一直压下不报，并且将之用以攻讦浙江巡抚郭万象倚敌自重、危言耸听，朱厚烨受其蒙蔽，一直以来只担心朝廷和闽粤两省的兵马杀至江南，还未将区区万余人的江南游击军放在眼里，此刻听汤正中说的这么严重，面色又一下子变得惨白：“局势真真已败坏到了这步田地了吗？”
汤正中此刻也顾不得是否会吓坏监国，言辞确凿地说：“回王爷，魏国徐公、诚意刘伯所言之策，是臣等反复商议过的唯一济时救难之法。所谓攘外必先安内，此为万世不移之法，依臣之愚见，南北之兵虽来势汹汹，却还远在千里之外，皆是手足之癣，目前尚不足虑。惟是江南游击军却是插在我朝腹心之地的一柄利刃，不从速剿除，便会酿成大祸！所为者何？概因江南游击军所部，皆是北兵精锐之师；统军大将更是去年于京师城下率军抗击北虏鞑靼的营团军俞大猷，平心而论，此人虽贪权恋位，一意逢迎暴戾之君，但精通韬略，多谋善断，沉勇卓绝，深孚众望，实为我大明不世出之将才。有此良将率虎狼之师为祸东南，已成为我朝心腹大患，而以浙省及南直隶守备之兵万难御之。故臣等商议再三，要想早日根除此祸，惟有将驻屯徐州之靖难大军调回江南加紧征剿。当断不断，反受其乱，请王爷三思复三思啊！”
兹事体大，朱厚烨又习惯性地将求助的目光投向了史梦泽。可是，史梦泽却已经微闭双眼，仿佛没有听见一样。朱厚烨无可奈何，只得亲持坚锐，赤膊上阵，问道：“如此一来，倘若北兵乘虚南下，非但靖难大业万难功成，江南也难以自安，又如之奈何？”
听他语气有所松动，汤正中忙说：“王爷不必过虑，待剿灭贼兵、安定江南之后，再徐图谋划靖难大业即可。值此内忧外患，祸乱频仍之际，当坚定心志，并力一向，否则便会顾此失彼，左右失据，祸在不测！”
朱厚烨默然点头，象是听进去了他的话，却还是不肯明确表态，显然是因兹事体大，一时难以下定决心。汤正中灵机一动，又说：“非但要调军回援，从速征剿，更要将浙江、南直隶被贼兵袭扰之州县官绅百姓迁至别处安置，涸其渊而掘其源，断其援而绝其粮，才能收取全功。”
朱厚烨说：“前番论及北朝得失，诸位勋臣都曰当于北虏犯境之时，北朝戾君所行‘坚壁清野’之法乃是祸乱家邦、扰民虐民之举，并说历来只有练军修武保境安民之说，不闻有驱民就军偏安一隅之事。怎么如今却要迁徙官绅百姓以避兵祸？”
汤正中正要说话，徐弘君却嫌他罗嗦，厉声说：“这又是此一时彼一时也！诚意刘伯方才已说过，贼兵藐视国法祖制，以‘打土豪，分田地’这样狂悖不经的致乱之法鼓惑刁民。那些刁民贪利忘义，纷纷附从为乱，以致兵事糜烂，不可收拾。若不从速迁徙，任凭他们都入了贼兵之营，南京便有破城之危。到时候别说是宗庙社稷、太祖陵寝陷落贼人之手，王爷及臣等身家性命都万难保全。这个罪，谁来担？”说到这里，他冷笑着更加提高了声调：“啊，谁来担！”
朱厚烨被他突然暴起的怒喝声吓得一哆嗦，又瞥见了他一副声色俱厉的样子，更是惊恐，忙说：“本王初御朝政，于战守、用人诸事俱不习熟，卿等所言，无一不从，各位国公勋臣勿疑有他。”
见徐弘君还是阴沉着脸不应声，朱厚烨咬咬牙，索性从御案之上拿过了一个锦盒，双手捧在徐弘君的面前：“此事就照你们说的办。事势紧急，变生肘腋，烦请诸位爱卿拟出令旨，直接用印便是。”
前些日子，前湖广总督顾璘率军拥戴辽王进京入继大统，在南都官绅士子中引起了一场关于立“亲”还是立“贤”的激烈争论，南京勋臣集团收买了湖广军镇及西南土司，持武力以迅雷不及掩耳之势迅速平定了内乱，许多支持拥辽之议或骑墙观望的官绅士子，如与顾璘有年谊或乡谊的南京都察院左都御史张履丁、吏部尚书许子将、户部尚书韩赞周和礼部侍郎冯石麟等诸多朝廷大员，或被打成“辽逆”一网打尽，或被勒令致仕，或心灰意冷拜疏求去，朝政大权已经完全掌握在勋臣集团和攀附他们的朝臣手中。但无论如何，人臣之礼不可偏废，诸多军政要务还是得按朝廷规制拟出令旨，恭请监国益王过目之后加盖印信。朱厚烨如今将印信拱手相让，无疑是将这最后一块遮羞布也不要了，诸多朝政和军国要务任凭他们如何处置，自己连听都不想再听。
刘计成和汤正中还想客气两句，徐弘君已伸手将印盒接了过来，躬身说：“此固非人臣可受之礼，但非常之时行非常之法，确也是迫不得已。请王爷放心，王爷既然如此寄腹心托社稷于臣等，为了我大明江山永固、社稷久安，更为了王爷能早日一统宇内、正位大宝，臣等愿殚精竭虑、万死不辞！”
交出了印盒，朱厚烨仿佛卸下了重担一样长长地吁了一口气，说：“那就有劳诸位爱卿了。本王乏了，诸位爱卿跪安吧！”
三位勋臣躬身告退之后，史梦泽也起身跪奏道：“老臣告退。”
跌坐在御座上的朱厚烨有气无力地摆了摆手。史梦泽心情复杂地看了他一眼，转身就要离去。
就在他即将跨出偏殿之时，突然听到朱厚烨伤感地说：“史师傅，你是不是觉得本王这个监国当得太窝囊了？”
史梦泽闻言一震，站住了脚，却不回头，而是怅然长叹一声：“得失从来两难。如今之情势，大抵也只能如此了。”
“本王又何尝不知道他们自矜跋扈，夺天家威福而自用？”朱厚烨叹道：“可是，朝廷兵权尽在他们之手，本王便是想有所作为，也是有心无力啊！原本指望你们这些理学名臣为我大明保有一分正气，能与他们争上一争，可朝廷正臣大多挂冠求去，朝堂之上君子凋敝，奸佞小人啸聚，如今连你史师傅也缄口不言了”
史梦泽这才回过头来，看着垂头丧气的朱厚烨，缓缓地说：“前日宰冢（吏部尚书）许子将拜疏求去之时，老朽曾奉王爷之命前去慰留，他对老朽说，王爷欲致力中兴，必须亲操权柄，独掌乾纲；而欲亲操权柄，独掌乾纲，惟有牢牢把握用人一途，廷推公议，王爷亲择贤良之才用之，如此方能正振纲纪、明法度、聚人心，振士气。可朝廷如今用人之权却尽操于勋臣贵戚之手。上至部院大臣，下至州牧县尹，朝臣谓可，勋臣谓不可，则不可；朝臣谓不可，勋臣谓可，则可。朝廷纲纪，全然淆乱；国家法度，践踏无余！他身为宰冢，不能以祖宗成法正之，又安敢腆颜尸位，贻误家国。老朽也深有同感，曾多次密膝造陈，恳请王爷颁下令旨慰留其任，以为强援。王爷思之再三，还是不愿得罪勋臣而作罢。如是者还有总宪（都察院都御史的别称）张履丁等朝廷正臣、士林君子。如今朝堂之上正风阻滞，邪气横生，且四处弥散，上下交征，致使官贪吏横、兵疲将骄。就拿今日所议之事而论，老朽方才曾与王爷明言，有传闻说靖难军大败于徐州，那些勋臣方寸大乱，不得已想出了这个撤军掩败之计。只要王爷坚辞不允，待三五日后徐州兵败消息传至南京，朝野上下�
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