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至于司礼监掌印陈洪为何要专门将他叫到司礼监来说话，还要从这几年司礼监悄然发生的一些变化说起：
自嘉靖二十一年“壬寅宫变”之后，皇上便几次清肃内廷；至去年薛陈二逆谋反，司礼监秉笔太监石详充作内应为叛军打开宫门，皇上更是把宫里正德年间的老人剪除了个干干净净，将保护太子巩固国本有功的陈洪补入司礼监任首席秉笔。其后，因夏言获罪被勒令回府养病，吕芳为了平息宫府之间的矛盾，自愿退出司礼监，将掌印位置传给了陈洪，又举荐黄锦入了司礼监任首席秉笔，兼掌东厂和镇抚司，意在以陈洪的铁腕和黄锦的仁厚，为主子看住这个家。因此，目前司礼监只有陈洪和黄锦两人。
虽说司礼监人数比当年吕芳掌印之时少了许多，可是由于皇上如今宵衣旰食，日夜操劳国政，动辄就直接下谕旨给内阁，或命内阁阁员觐见奏对，内阁票拟也总是亲看亲改，司礼监只能照圣谕批红，一个字差错就是掉脑袋的罪！陈洪和黄锦两大太监除了轮班随堂参加早朝，每日最重要的工作也只是将通政使司送来的奏疏转呈御前，再把皇上批示的奏疏转送内阁拟票而已。堂堂大明中宫第一衙门，又恢复了当今皇上刚刚入继大统时的那份冷清而又尴尬的境地。
对于这份清肃寂寥，黄锦这个憨直之人倒无所谓，平日里跑腿传个旨都是乐呵呵的，加之他还兼掌东厂和镇抚司，每日有厚厚一叠厂卫的仿单要审阅，也不显得无聊。陈洪却不能忍受了——当年“壬寅宫变”之后，吕芳获罪被赶去督修万岁爷的万年吉壤，他曾暂掌过一个多月的司礼监掌印，那时候是何等的风光无限，别说是那些二三品的部衙堂官，就连内阁首辅翟銮、次辅严嵩见了他也得点头哈腰；可如今，他已经正式接任大明内相，却只能干这些抄抄写写传传递递的差事，有日闲得发闷，他亲自抱着装有奏疏的黄缎铜匣送到内阁，那些阁员竟然还摆架子不出来迎接，尤其是李春芳那个老东西，仰仗他是多年的辅臣，竟拿鼻子一哼，轻描淡写地说了一句：“放那儿吧！”连屁股从太师椅上抬一抬伸手去接奏疏的样子都不愿意摆出来，真真与当年那个老不死的夏言一个德行，差点将他活活气死在内阁里！可是，再生气他又能怎么样呢？自打吕芳退出司礼监，皇上已将司礼监当了个摆设，原本皇上在东暖阁里处理政务，由几大秉笔轮班伺候笔墨，如今这个差事也被翰林院那些无品无级的庶吉士给抢了去，司礼监太监想进东暖阁觐见皇上，还得跪在门外通名报姓，得到圣谕恩准方能入内，简直是大明立国百七十年来闻所未闻之事！
不过，以前那些事固然让他气愤不已，却勉强还能忍受，今日之事就让他陡然生出了一种“忍无可忍”的感觉——平叛军露布报捷，不必通过通政使司登记代传，也勉强能说的过去；内阁几大阁员摆出香案接受露布之后，竟没有先来打个招呼就直接呈给了皇上，想讨皇上的欢心固然是人之常情，可也不能这样把司礼监不放在眼里啊！祖宗设内阁又设司礼监，用意就在于宫府有别，各司其职，共同效命于皇上，即便不说设立司礼监还早于内阁，我们这些人都是宫里的人，皇上的家奴，论与主子的情分论对主子的忠心，比你们这些外臣可强多了。内阁如今这样轻慢司礼监，这既有违祖宗家法，更是一个危险的信号，日后还不晓得要专权擅政到什么程度！长此以往，难免会有奸相权臣如曹操者夺皇上的威福自用，我大明的江山社稷、主子的天位就岌岌可危了！
生气归生气，可陈洪毕竟在深宫大内这座八卦炉里修炼了几十年，浑身上下都是心眼，知道这件事他一时且发不了难——且不说这是皇上这几年来遇到的最大喜事，谁敢在这个时候去扫皇上的兴？前任掌印、皇上最信任的大伴吕公公如今就在军中任监军，上呈露布指不定就是他的主意，他执掌大内十几年，岂能不知道呈递规矩？拿露布说事，不就是在打吕公公的脸吗？
当年宫变之后，陈洪一心想往上爬，得罪了吕芳，转手过来皇上差点没杀了他，也在吕芳心中种下了怨恨，多亏这两年有皇后娘娘护着并从中周旋，他也见面就磕头，一口一个“干爹”叫着，吕芳才没有下手收拾他，但从来也没有给过他好脸色看。后来，陈洪通过皇后娘娘将自己侄女陈氏选送皇上，侄女倒也争气，深得皇上欢心，起初被册封为才人，今年又因怀上了龙种晋封九嫔，吕芳看在陈妃的面子上，对他客气了起来，戒备之意却从未减少。
这两年里，每一个难眠之夜，陈洪总是把暂掌司礼监那一个多月的每一件事都掰开了揉碎了仔细咀嚼慢慢回味，终于明白自己至少犯下了两个天大的错误：一是不明白“欲速则不达”的道理，急于取吕芳而代之。吕芳和主子万岁爷是什么关系？他陈洪还没有出娘胎，吕芳便已经伺候主子了，两人的情分浓得血水也化不开，打断胳膊还连着筋，岂是他陈洪随随便便就能扳倒的？二是不明白“韬光养晦”的道理，为了急着往上爬，在宫里大开杀戒，固然讨得了主子娘娘的好，可是却得罪了宫里那么多人，外面那些朝臣有句话说的好“众口铄金，积毁销骨”，几万内侍宫女一人一口唾沫也能把他淹死，更不用说那么多嫔妃才人，领袖后宫的皇后说他一千个好一万个好，也不见得能比得上宠妃的一句枕头风，说起来当年他逢迎主子娘娘，将主子最宠爱的曹妃娘娘问成死罪，致以大辟之刑，主子事后还不晓得有多恨他，若不是主子娘娘护着，主子又要顾及自己的名声和宫里的体面，早就将他千刀万剐了！
明白了这两个道理，陈洪一改往日嚣张跋扈的作风，时刻夹着尾巴做人，逢人就笑，遇到是非躲着走，扯皮撩筋的事儿更是一概也不沾，隐忍了两年之后，薛陈谋逆当夜又舍出性命身蹈火海不避斧钺救出了庄敬太子，终于得以重入司礼监。可是，他又揣摩错了圣意，在追查薛陈逆党之时穷追不舍，被一向以奸猾著称的严世蕃那个黄口小儿抓住此事大做文章，皇上为了安抚人心稳定朝局，也只好将此事不了了之，还下旨切责他陈洪身为中使**朝臣言官，有违祖宗家法朝廷规制。幸好陈妃哭哭啼啼找皇上讨情，才勉强只给了个罚俸半年的处分，皇上博得了朝野上下一片颂圣之声，他陈洪却成了风箱里的老鼠——两头受气！
经过了这么多事之后，陈洪才真正认识到，论本事，自己比那个平日里见谁都笑咪咪，被人称为“活菩萨”的吕芳吕公公还差着十万八千里，没有天大的契机，想要扳倒吕芳，只怕是自寻死路。因此，他掌了司礼监的印之后，根本不敢再生改朝换代之心，不但宫里二十四衙门之中吕芳当年用的人一个也不敢动，就连司礼监朝房里吕芳原来坐的那把椅子他也不敢坐，将自己的位子摆在了下首。主子万岁爷闻知此事之后，说了一句：“萧规曹随，好，好，好！”有了这三个“好”字，陈洪就算有天大的胆子，也不敢多看中间那把椅子一眼。
你说，在这种情况下，他还敢拿露布报捷说事，去打吕芳吕公公的脸吗？
不过，诚如皇上当日恩准他重入司礼监之时说的那句半是赞赏半是告诫的话：“朕把你闲置了两年功夫，你倒是真长本事了！”在司礼监里生了半天闷气之后，陈洪终于想出了个好主意，便兴冲冲地命人去请回乾清宫料理宫事的黄锦回来议事，想了想，又将新近得吕芳赏识的杨金水也叫了过来。
第三十八章憨直秉笔（）
可是，也不知道是怎么回事儿，杨金水都已经来半天了，近在咫尺的黄锦却没有回来。
黄锦为人憨直，少机心，陈洪倒不怪他有意轻慢自己这个掌印，想必是有事绊住了腿。但事体重大，他不回来，陈洪一人也不好独自做主，就有一搭没一搭地跟杨金水扯着闲篇。陈洪是苏州人，杨金水是杭州人，两人却都是少小离家进宫，多年来也一直没有机会回去，一起追思江南的风土民俗，倒也谈得是甚为投契。
正说着热火朝天，厚厚的门帘子突然掀起了一阵风，司礼监首席秉笔太监、提督东厂黄锦气喘吁吁地闯了进来：“有劳陈公公久等了！咦，杨公公也在啊！”
见黄锦主动向自己拱手，杨金水慌忙离开座位，给黄锦叩头：“奴才给黄公公请安了！”
“别别别，咱都是兄弟，可不要这么多礼。”黄锦本想伸手去搀扶杨金水，却看见他一身官服洗得干干净净熨得妥妥帖帖，再看看自己沾满污垢的手，歉意地一笑：“手脏，咱家就不扶你了，快起来吧。”
陈洪也注意到了黄锦不但手上沾满了污垢，身上的粗布衣衫更是布满了黑色的灰渍，脸上也是黑一道白一道的，不禁揶揄他说：“我说黄公公，你早起说是回乾清宫料理宫事吗？怎么搞成这一副灰头土脸的样儿？莫非你从乾清宫出来，又回酒醋面局搬坛子去了？来人，给黄公公打盆水来！”
黄锦原本出身酒醋面局，他自己并不以之为忌，对于陈洪这样的揶揄也不生气，反而叹了口气说：“唉！再别提了，那个齐来福可真不是个东西啊！”
“哦？”陈洪听他骂起了乾清宫新任的管事牌子，不禁来了兴趣：“当初你在乾清宫管事的时候，他不就在你手下当差吗？莫非现在升了管事牌子，就不把你放在眼里，给你气受了？”
黄锦一边就着司礼监当值太监送来的水洗脸，一边抱怨说：“他小子有今日的造化，还不是咱家一手**出来的，他敢在咱家面前乍翅儿？再说了，咱家如今又管着提刑司，借他仨胆儿也不敢给咱家气受！不过话又说回来了，给咱家气受算什么？伺候不好主子万岁爷才让人生气！干爹走的时候看他老实，就抬举他升了管事，可终归还是不放心那个缺心眼，就嘱咐咱家时常回去看看。前两日一直忙，不得空，今儿回去一看，你猜怎么着？书架上的灰有这么厚，咱家气不过说他两句，还跟咱家顶嘴，说主子嫌他们碍眼，不让打扫，气得咱家赏了他俩大嘴巴，罚他顶着水盆跪着，看看咱家是怎么干差使的！”
陈洪啧啧称奇：“你还真给他示范扫地抹桌子，把乾清宫给打扫了一遍啊？”
黄锦点点头：“不给他们好好教教，不定他们怎么懒呢！伺候不好主子，不但你我心里过不去，远在外头的干爹也放心不下啊！他给咱俩带回来的信，哪次不问到主子万岁爷的饮食起居？”
陈洪一哂：“要说齐来福怠慢差事，还不是你当年凡事都自己抢着干给惯出来的！”接着，他又语重心长地说：“老黄啊，咱家跟你是兄弟才多嘴说你。你要清楚，你如今可不是乾清宫的管事牌子了，而是咱大明内廷第一衙门司礼监的首席秉笔，还提督东厂，宫里几万人都要你管，宫外还有那么多的事儿要你帮着主子万岁爷盯着，大事都操心不过来，哪还有功夫管这些小事？奴才们不中用，交给提刑司赏他二十篾片，兴许就中用了。”
黄锦腆着脸说：“管宫里的人，帮主子看着这个家，不是还有你陈公公吗？咱家是个笨人，能给主子操什么心啊！”
黄锦这话说的陈洪心里一阵熨帖，正要说两句客气话，捧一捧自己这个副手，却又听到黄锦一边拍打着身上的灰，一边说：“再说了，如今司礼监也没有什么要紧的差事，咱家又是个闲不住的人，回乾清宫伺候主子万岁爷也是咱家的本分”
这个黄锦真真是个蠢东西，竟当着外面当差的杨金水的面说出这种话，若是传了出去，让咱家这个掌印的脸往哪里搁！陈洪立刻沉下了脸：“到外面拍去，弄得到处都是灰！”说完之后，还捂着嘴夸张地咳嗽了两声。
黄锦也真是个蠢人，根本没有听出陈洪话语背后的意思，说：“这就完了，完了。”又使劲地拍打了两下，才扔掉了毛巾，吩咐当值太监：“给咱家倒碗凉茶来。”说着，一屁股坐到了陈洪对面自己的椅子上：“陈公公急如星火地把咱家唤回来，可有要事？”
陈洪冷哼一声：“在你黄公公眼里，咱司礼监的事儿再大，可比不得你给主子万岁爷抹桌子啊！”
黄锦总算是咂出了味道，知道陈洪不高兴了，却还以为陈洪恼怒自己迟迟不归，想来自己确实不占理，便赔着笑脸说：“你陈公公知道，咱家就是一根筋的主儿，断然没有活儿干了一半扔给别人的道理，这回就请陈公公多多包涵，下回只要你发话，咱家即便是出宫办事，也一准儿就往回赶。”
“下回？你还要替他齐来福当几回奴才啊！你是司礼监首席秉笔、提督东厂太监，不是刚进宫当差的小火者！”
对于陈洪这样明显带有训斥口气的话，黄锦听着也不受用，低声嘟囔了一句：“在哪个位子上，还不都是主子万岁爷的奴才”
声音虽然低，陈洪却也能听见，心中更是不快，本想再敲打他两句，随即又想到自己谋划多时的那件大事儿，就压住了火，说：“好，既然黄公公回来了，我们就开始议事吧。杨公公。”
正尴尬地坐下下首，听着两大司礼太监斗嘴的杨金水忙起身应道：“奴才在。”
“尚衣监库房里头，万岁爷的龙袍还存有几件？”
升任尚衣监掌印之后，杨金水还是第一次被叫到司礼监议事，来了之后陈公公也只是和他扯了一阵闲篇，尽管一直和颜悦色地和他叙乡谊，甚至还饶有兴致地和他开了些个玩笑，可不知道为什么，他见这个年岁并不比他大多少的陈公公，却总有一种不寒而栗的感觉，比在大家公认的“中宫第一人”吕芳的面前还要拘谨许多，听他问话，立刻站了起来，躬身答道：“回陈公公的话，奴才去年底奉命接印的时候，才清点过库房，当今万岁爷的龙袍，仅大朝的章服就有三十六件，平时接见大臣的龙袍有三十六件，当年出经筵时穿的纁裳有二十六件。”
“怎么只