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闻听消息的代善认为这是个机会，趁着皇太极高兴，也许抚顺之败可以轻描淡写的遮掩过去。转运粮食需要人手，如果早点赶回去，说不定还能将功补过。于是代善找来莽古尔泰，将想法拿出来两人细细商量一番。后金连续三次对外作战失利，普通士兵早已疲惫不堪，人心惶惶，众人都想早点赶回赫图阿拉。莽古尔泰很快就同意了代善的想法。
就在两人准备拔营时，突然传来消息称明军攻占铁岭，岳托重伤昏迷，不得已转至开原。
代善大惊失色，几欲昏倒，最后还是莽古尔泰搀扶着代善匆匆上了马车，两日后攻打抚顺的后金队伍返回赫图阿拉。
回到赫图阿拉的代善，借口身心疲累，身体染恙，谢绝所有人的拜访。一连数日，代善躲在家中不肯出门，而此时忙里忙外的皇太极暂时也顾不上代善。毕竟对于后金而言，三十万石的粮食才是最重要的，没有了这些，能否熬到来年的春天都是个未知数。
代善悄悄养病的同时，皇太极既没有下旨怪罪，也没有找人安抚，而是一心忙着向鸭绿江边境派遣劳力。
皇太极的避而不见让代善产生一种错觉，他认为皇太极身上发生过同样的事情，因此感同身受，体恤自己。代善觉得有些过意不去，甚至主动征集大量奴才去朝鲜帮忙。
三日后，代善觉得自己对事态已经看的极为清楚。他命人打听了莽古尔泰情况，于是这才连忙请求拜见皇太极。
初时皇太极借口事务繁忙，暇分身，然而架不住代善苦苦“哀求”，于是皇太极准备接见代善。
入了议事堂，代善远远的就跑过来，伏地向皇太极大哭道：“老臣有负大汗所托，败军之将，深感惭愧，请大汗惩戒老臣，老臣认罚，老臣认罚。”
见代善惶恐不安，皇太极无法判断其真假。皇太极沉吟不语，等了好一会才道：“胜败乃兵家常事，二哥毋需介怀，听闻二哥染恙，我本想让二哥安心养病，族中大事，有我和阿敏哥在，毋需担心。”
“老臣愧对大汗厚爱，老臣身边尚有一些金银，愿献于大汗，就当作为对老臣的惩罚吧！”
皇太极面上不忍，但心里却是腹诽不已。代善劳师远征，未有寸功不说，还让女真勇士伤亡惨重。如果代善一心为国也罢，可他却是为了个人私利斗气，同时让几千建州勇士命丧抚顺，想靠这点银子就将自己摘出去，这未免太小看我了。
代善见皇太极久不回话，立即明白皇太极还在犹豫，于是连忙拜请皇太极接纳。皇太极曾经许诺过共同执政，因此两人身份相差无几。而此刻代善降尊叩首，这可是大礼，急的皇太极连忙拉住代善。
皇太极心思转的极快，见代善坚持纳捐，于是道：“不瞒二哥，上次我将家中余资赈济奴才后，金银所剩无几。我想着，这次从抚顺退回的勇士，肯定难掩心中怨气，如果不安抚人心，八旗勇士恐怕会有不稳，既然二哥执意如此，那这些金银就用于安抚内部人心吧。”
代善心中的不安这才慢慢平静下来，揖首道：“老臣谢过大汗恩典。”
“二哥，五哥怎么回事，怎不和你一起入宫？”
“莽古尔泰损失惨重，心中怒气难平，与老臣一样，身体染恙，一时无法出门。”
代善当然不会点破其中道理，自己身陷囹圄，如果还拉上莽古尔泰，恐怕大家都要完蛋。最聪明的办法就是把自己不露痕迹的摘出来，然后再想办法树立一个反面典型，那么朝堂上的怒气自然撒不到自己头上。莽古尔泰为人粗鄙，即便提醒他，他也未必领情。既然如此，代善只能瞅机会单飞了。
”五哥也真是的，一点小挫而已，不能失了威仪，你回去代我探望下五哥，让他安心养病。这些日子国中并无大事，二哥你和五哥身体不适，朝中琐碎之事，不如你定期派人知会一声如何？“
代善心中一凛，知道该来的还是要来了，于是急忙说道：”大汗，这样不好吧，军国大事，不可轻废。“
皇太极早知代善会找借口避开，也不咸不淡的说道：“无妨，抚顺对与我女真人如鲠在喉，且与界蕃和萨尔浒城近在咫尺，我想先请二哥和五哥一起打理这两处的防务，不知二哥意下如何？”
代善稍一迟疑，立刻明白这是个阳谋，无奈之下只好说道：“老臣定不负大汗所托。”
“二哥，这就好，界蕃和萨尔浒城距离赫图阿拉较远，一些事情需要尽快决策，这一来二去，沟通成本极高，不如我定期将朝中决议发给二哥和五哥如何？此外二哥和五哥可以遣人留在朝中，代为转奏，可好？”
代善正要反抗，突然看到皇太极一闪而过的怒火中带着一丝淡淡的凶狠，于是连忙道：“老臣谨尊大汗旨意。”
五月初，皇太极通过一场兵不血刃的斗争，首先拿代善开刀，变相的削去代善共同执政的机会。当阿敏和莽古尔泰等人试图用当初的誓言质问皇太极时，皇太极轻描淡写的说道：“二哥一心为私，执意攻打抚顺，差点将我们置于存亡之地，难道一点小小的惩罚都不可以吗？再说二哥只是去几个月而已，他还会再回来，回来后还跟以前一样。”
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第八十六章 牲畜（）
铁岭和抚顺之战的消息袁应泰早已得知，他命人嘉奖有功之士。侯世录得到了“勇于进取”的交口称赞，沈嘉则被赞为智勇双全的楷模，至于贺世贤，陈策等人，几乎都有一个赞美之词。
贺世贤对此异常生气，他认为经略大人是故意玩虚的，不来实的，这让他如何向浴血奋战的将士交代。
“陈老大人，袁经略这么干可不行，我麾下的士兵天天问我赏赐啥时候下来，都快吵成一锅粥了，我现在都不敢回军营直面这帮兔崽子。”
陈策一声叹息道：“贺总兵，先想办法安抚营内士卒情绪，莫要出什么乱子，袁大人并非小器无能之辈，恐怕他自己人在江湖，也是身不由己！”
说着，陈策转头看向一旁的萧基。萧基在朝堂耳目渲染多年，立即明白众人是要自己出头了。
萧基抬头挺胸，朗声道：“陈总兵，贺总兵，这赏赐之事，抚顺同知衙门重建刚满一个月，没有任何库银，反倒欠了一屁股债务，相信各位比我更清楚现状，下官有心犒赏有功之士，但目前确实是有心无力，还请两位大人见谅。”
说罢，萧基摆出一副铁公鸡的样子，迎着众人的目光肃立一旁。所有人都能在犒劳抚慰一事上推卸责任，但萧基不行。他负责民事和财政，即便困难再多，也不能脚底抹油。只是当给事中时日太久，大嘴巴习惯了，又加上看不起一帮兵痞，萧基的话说的稍微有些过分。
贺世贤腾的一下站起来，眼睛一瞪道：“你上次不是收缴了商户的资产嘛？不如先垫付出来，让我们度过难关，等朝廷封赏下来，我们还给你便是，萧大人意下如何？”
“不行，这些银两我有大用，未来重建抚顺，安置流民都要用钱。”
萧基说的斩钉截铁，丝毫不给贺世贤一点面子。贺世贤有些生气，他冷眼盯着萧基。萧基也是执拗，没有丝毫退让之心，两人对视许久，贺世贤只好重新落座继续品茶。
“萧同知，你不要发火，眼下大家都有困难，我们先商量商量，这又不是打仗，不用拼个你死我活，你说是不是萧同知？”
听到陈策说的客气，萧基紧绷的脸色慢慢平缓下来。
“陈老大人，下官真的是有困难，非是不想帮忙。要不由下官出面，催一催辽阳的袁经略如何？”
“如此甚好，那就有劳萧大人了，我们先听听袁经略的意见。贺总兵，你回去再安抚下军士，不要出什么乱子，让大家稍等数日即可。”
没多久，萧基借口有事先行告辞，陈贺两人亲自送萧基离开。大厅空无一人，陈贺两人对视一眼，忍不住哈哈大笑。
贺世贤一边笑一边暗骂这老狐狸，明明是他自己想催促袁经略，却非要兜这么大一个圈子把萧基绕进去，害得自己还要扮个黑脸，真如沈世侄所说，这老狐狸都成精了。
“陈大人，为什么我们这次对犒赏如此着急？前一次不是等了很久才到的嘛？”
陈策扭头看了一眼贺世贤，缓缓地说：“贺总兵，如果没有上一次，兴许我还不急。你要知道，上次关外明军，只有你和我，以及沈阳的童总兵受赏，而其它几路明军，甚至被朝廷连点名的机会都没有。而这次收复铁岭，多出来一个侯总兵，他身后站着谁，想必你也清楚。这次领赏的人很多，新加入的背后都是有头有脸的人物，肯定是要吃肉，而我们兴许连喝汤的机会都不一定有，所以才要拼命蹦跶。”
贺世贤对老狐狸佩服的五体投地，于是说：“嗨老大人，你不去做阁老，真是大明的损失，放在抚顺这种鸟不拉屎的地方，简直埋没你的才华。”
“好了好了，这才几日，你怎么变得跟那臭小子一样了，赶紧给老夫打住，那小子拍马屁都会暗地里损人，你千万别学他那样子。”
贺世贤表情一僵，无语的笑了笑，没有回应。
“沈嘉最近怎么回事，这名声都要臭大街了，以后谁还敢跟他交往？”
贺世贤脸色尴尬的说道：“这小子就是个惹事的主，好在不是什么大事，任他去吧。”
陈策哼了一声，低头继续看文书。
原来自从鞑子退走后，沈嘉又恢复了往日的恶霸角色，弄得名声极臭。上次抚顺光复后，东西两市关闭一段时间。再次开市，两市交易额一直无法恢复到战前。牲畜贩子手中积压了大量牛羊。按以前的惯例，这些牲畜贩子会将牛羊赶到郊外，任其乱啃。春天嫩草刚刚发芽，能让牲畜填饱肚子很难。于是无人照管的牲畜经常跑到农田，将刚出苗的庄稼美美饱餐一顿。
然而自从沈嘉在城外种了数百亩耕地后，他便派民兵蹲守在附近执勤。前些天还好，没有出苗，也没人关心。但这两天地里的庄稼开始出苗，民兵执勤率频繁。对于那些找不到主家，又在农田附近游荡的牛羊，沈嘉的做法很简单，直接让民兵牵走，送往屠宰场割肉。一连持续五天，城内怨声载道。
好在大明是传统的农业社会，对土地庄稼的看重是蒙古人无法理解的。无论牲畜贩子如何告状，萧基只有一句话：“曹丞相践踏麦田，割发代首”。
跪在下方的牲畜贩子不明所以，萧基也不解释，一顿乱棒打出。吃了亏的牲畜贩子只好去请教读书人，这才明白告状是无望了。
闻听消息的沈嘉得势不饶人，他干脆唆使民兵，将那些距离庄稼地几十米外的牛羊也牵到屠宰场。一众牲畜贩子敢怒不敢言，只好含泪买干草圈养牛羊，沈嘉的好日子这才彻底结束。
好日子虽然结束了，但沈嘉的小动作却依然在继续。直至有一天，他捡到了张世的十几匹军马。沈嘉让人堂而皇之牵回城内，恰好碰到出门寻马的张世。
原来张世出城办事，回城时，几匹军马累的有些脱力，张世在城门口找守军换了马匹，直接入城。换下来的军马被绑在城门口的拴马桩上，不知那个小屁孩胆子大，竟然把缰绳给解了，十几匹战马自顾自就去郊外散步了。
这些都是军马，屁股上有印记，寻常百姓是不敢乱动的。只是到了沈嘉手里，他觉得军马有大用，比如一团，现在都没几个会骑马的，弄回去正好用来训练。
厚着脸皮的沈嘉大摇大摆牵着军马入城，被张世逮了个正着。
张世开始还没有注意到沈嘉牵的是军马，只是想靠近打个招呼。谁知道眼尖的亲兵发现了猫腻，拽了拽张世的衣袖，张世这才注意到这些正是自己找了半天的军马。
张世当场就怒了，指着鼻子大骂沈嘉好歹也是个守备，却如同无赖一般厚着脸皮偷别人牛羊。偷牛偷羊也就罢了，可竟然偷到大明武官身上。沈嘉作为大明武官中的一员，偷大明军队的战马，这是什么？这简直是**裸的挖大明社稷的墙角。这种挖墙脚的行为，简直是大明武官的耻辱。
沈嘉当时就被骂闷了。原本他还想套套近乎，谁知道这老家伙张嘴骂个不停，沈嘉的火气顿时就窜了上来。
“谁说这是你的军马？你叫它，它答应吗？”
“混账，这些马腿上都有特殊印记，可以证明是贺帅营中军马，这就是铁证，你小子难道想用口水把印记给洗了不成？如果你真能用口水洗掉，我也不和你计较。”
“喂，张叔，我也是贺叔麾下的人，难道贺叔就不能给我些战马？”
沈嘉的胡搅蛮缠把张世气的直翻白眼，张世忍无可忍，吹了声口哨，沈嘉旁边的枣红色战马稀溜溜的向张世慢慢靠过去。
沈嘉的脸当时就绿了，张世扭过头，不理沈嘉。张世让手下蛮横的从民兵手中抢过缰绳，转身上马离开。
沈嘉受此打击，又是借口旧伤未愈，干脆天天躲在家里，泡在温柔乡中。沈嘉虽不出门，但他的管家却天天蹲在骡马市买牛买羊，这可把卖牲畜的商贩高兴坏了。原本商贩们对沈守备怨声载道，但无奈手中积压了大量牛羊，人穷志短，商贩们只好向鱼肉百姓的沈守备重新摆出笑脸。‘
沈府管家天天等着好时机购买牛羊，这一来二去，商贩们也开始使坏。他们私下传言，沈守备夜御多女，凭仗就是牛鞭，没看见他的管家天天守在牛马市买牛嘛。于是乎，之前那些不堪入耳的谣言被挖坟后再次发酵升华，在承平几日的抚顺大街上传得沸沸扬扬。
愈演愈烈的谣言再一次让沈嘉站到了风口浪尖，陈策，贺世贤等人对此习以为常，他们一笑而过。而道学派的萧基，则遣人当面斥责沈�