萧靖有点想哭。
这不是简员外的女儿简雨宁么？
简家和报社的关系不错，简员外当年曾几次提出把女儿嫁给萧靖，可最后都因为简雨宁的反对而不了了之了。为此，还曾闹出过她假借去报社面试的名义去看萧靖本尊结果被父亲赶回家的笑话。
一年年过去，眼看着青春年少的妙龄少女快要变成大龄未婚女青年了，简员外也就不怎么管束女儿了，但也没准是存了让年轻人自己多多接触的心思。总之，简雨宁现在是报社的常客，连夏晗雪对她都见怪不怪了。
对萧靖打过了招呼，简雨宁才发现兀自趴在地上的猴子。清秀的眉头挑了挑，她噗嗤笑出了声：“我来得不是时候呀，有人这是在拜师呢，还是犯了过错在悔过？”
猴子恨恨地道：“一边去，有你什么事？等萧大哥点头我就是报社的人了，哪里有你这外人说话的份。”
简雨宁先是惊讶得瞪大了眼睛，随后便咯咯笑道：“就你那点墨水还想进报社？除非萧大哥疯了！嘿嘿，我家里有个酒楼还缺个看店的掌柜，你能读会算还能写个水牌，倒是个合适的人……要不我跟爹说声，让你去试试？”
猴子气得七窍生烟，猛地从地上窜起来道：“少瞧不起人，我当记者绝对不比邵哥差，不信走着瞧……”
眼看事情就要失控了，满脸黑线的萧靖无力地捂住了脸。
简雨宁和猴子似乎天生有仇，按说他们认识了也才十天多点，可是每次见面都要拌嘴，还能把整个报社搅得天翻地覆，弄得连起码的办公环境都没有了。
说不得，萧大社长只能把两人赶到了外面。猴子本来不肯走，萧靖丢下一句“行了算我怕你了，你先干着试试吧”就让他欢天喜地地跑了，至于他和简雨宁的吵嘴怎么继续那是人家的问题，不堪其扰的萧靖才不想管这些。
门关好后，一双温柔的手就抚上了萧靖的额头，为他轻柔地按摩着。夏晗雪略带俏皮的声音在他耳边响了起来：“那简家妹妹三天两头跑来，跟夫君也熟络了。不知您觉得这姑娘如何？
嗯，她也是千里挑一的美人儿呢，若夫君还看得过眼，奴家便做主让她进了门如何？也省得外面老有人说雪儿善妒，一家主母婚后不曾诞下一儿半女还不让老爷纳妾，这可是要让人嚼舌根的。”
萧靖满脸警觉地摇了摇头，正色道：“那不行，现在就你和子芊两个人我都快支应不过来了，就别再往家里带人了，带来了也顾不上。你听我一句话，我倒看猴子和简雨宁是对欢喜冤家，人家那就叫天生一对，将来没准能成，咱家就别打人的主意了。
至于孩子的事也不急呢，珊珊不是说要药要吃上一年么，这才哪儿到哪儿？咱们才二十出头，等毒性去尽了，三十岁之前生他五、六个一点问题都没有，将来有的是你为孩子操心的时候，现在可千万别瞎担心啊。”
说完他顿了顿，吁出一口气道：“与其担心这个，你不如多给我揉揉右眼。这些天它跳得厉害，我们家乡那边都说右眼跳灾，但愿别是有什么祸事。”
夏晗雪嗔道：“乌鸦嘴，就不能说点好事？咱家刚踏实几天，可别再惹上麻烦了。至于孩子……”
她叹了口气，无奈地压低了声音道：“奴家倒还记得珊珊的话，只是爹他……”
萧靖无语了。原来是老丈人着急啊，这也难怪，他还等着孙子来继承家业呢，看着女儿女婿生不出来怎能不心急如焚？
想了想，他干脆地道：“这也好办，等到病根去除了，夫君就专门陪着你在家造人，咱们天天腻在一起，我对子芊连理都不理，如何？”
夏晗雪羞红了脸，顿足跑到了外面。萧靖搔了搔头：都成亲这么久了，雪儿这妮子怎么还会如此害羞啊？
……
几日后，镜报如约在下一期报纸上刊登了高滦县的后续报道。
袁家血淋淋的事实在前，几乎所有读者都对镜报上刊载的内容深信不疑。批判声很快就变成了声浪，在又一期镜报刊出后，所有人都认为两面三刀的方县令很快就要步上袁老爷的后尘了。
结果，萧靖在猴子出马前就收到了来自高滦县的消息：
县衙遭了祝融之灾，方大人和好几个差人被烧成了无法辨认的焦炭。
这是萧靖料想的结局之一，但他没想到这一切竟然真的发生了。
第三百八十六章 黑云压城（）
一场火灾将舆论对高滦县的关注烧得一干二净。
方县令死后，有司命人前往查探，但查到最后也只说这是个意外；倒是负责调查的官员循着线索找到了早已被废弃的矿场，从那里挖出了十几具遗体和枯骨，可到了这会已没人在意什么黑煤窑了。
虽然人们知道这里一定有猫腻，虽然不少人痛骂大火背后的黑暗，可一切只能草草了结。
萧靖受了不小的打击。通过种种迹象来看，黑矿场的背后一定有人撑腰，而方大人不过是个马前卒的小角色，真正的幕后黑手还藏在暗处。
自他来到大瑞并办了镜报，这还是第一次让恶人从眼皮底下跑掉，心里自然是有点郁闷的。
萧靖当然不会放弃。可是，半个月后一则爆炸性的消息传到了瑞都，他不得不暂时放下了自己的计划。
北胡的莫劼汗死了！
听到消息，有些不知情的普通百姓很是欢欣鼓舞，毕竟在他们看来北胡没几个好人，这次死的又是胡人的大汗，敌人的坏事对我们来说肯定是好事，不放一挂鞭炮庆祝下怎么行？
而朝堂上的诸公就没这么乐观了。整个权力中心被一股压抑的气氛笼罩着，许多官员已很久没有从自家上司的脸上看到过笑容。
按惯例，草原各部将在两个月内会盟，在那时会推举出新一任的大汗。如果没有意外，新的汗王一定是陆冲，而他饿狼一样的名声早就传遍了整个大陆。一旦他获得了权力，南北间的和平状态将被打破，一场生灵涂炭的浩劫迫在眉睫。
大瑞的国家财政根本不足以支撑一场全面战争，真打起来不说万劫不复，至少也会元气大伤，弄不好还有国土不保的风险。
此时正值春天最美的日子，可怕的形势却是“黑云压城城欲摧”，让心情沉重的贵人们无暇欣赏美丽的春光。
浦化镇。
萧靖紧咬着牙，满脸都是忧色。
报社正在开会，可别人的话他基本上都没听进去。若说对陆冲的了解，在汉人之中他绝对数一数二，在他看来战争是不可避免了，既如此还不如放下杂念早做准备为好。
萧靖的心已飘到了遥远的北方边界。曾在草原上险死还生的他知道战阵的残酷，所以他并不希望看到无数人为了一个人的野心生死相搏。
他只恨当初做事不够周密，一个不小心让陆冲逃掉了。那小子年轻得很，至少也还有三十年好活，早知这样还不如一刀结果了他，就算有些边界不宁的短痛，也好过让他励精图治后率领整个北胡南犯啊！
另外，莫劼汗死了……珊珊一定很伤心吧？
陆珊珊和莫劼汗就像父女一样，感情极好。大汗不在了，她就失去了这世上唯一的亲人，此刻她一定悲痛欲绝啊。
董小雅使了半天眼色，但萧靖仍旧在神游天外；不得已，她只得轻咳一声道：“萧社长也没什么要说的，今天就开到这里吧，散会了。”
众人面色古怪地走出了会议室。秦子芊特意落后了半步，待所有人都离开了，她才走回夫君的身边，轻声道：“北方不宁，您可是惦记陆珊珊了？”
萧靖下意识地点了点头，然后他才看到了问话的人，脸上马上就透出了尴尬。
秦子芊似笑非笑道：“珊珊妹子是北胡的公主，就算她父汗不在了，一时半刻也不会有什么危险，您就把心放回肚子里吧。男人啊，总是得陇望蜀，自家的事还忙不过来呢，还要替外面的红颜知己操心，真不知该说您重情重义，还是……哎。”
丢下这么一番有点酸味的话，秦子芊就轻飘飘地走掉了。
萧靖苦笑了两声。秦子芊一向与陆珊珊不和，但适才她话里话外其实是在安慰人，这妮子骨子里还是念着同事情谊的，只不过她婚前婚后都是这般嘴硬心软，一点变化都没有。
他不知道的是，秦子芊在院子里望着北方驻足良久，直到听见他起身的椅子声才快步走向了别处……
草原。
陆珊珊呆坐在毡房的旁边，双眼泛红。
这几天她的泪水就如同决堤的山洪，一刻都收不住。就算好不容易入睡了，最后还是会在睡梦中哭醒，继而在无边的暗夜中一个人默默垂泪。
身边的人跪下来求她节哀，怕她再这样下去会生生把眼睛哭瞎；好不容易止住了眼泪，她就保持着这样的姿势呆呆地望着天空，几个时辰一动不动。
关于莫劼汗的死，各种消息众说纷纭。有人说大汗是得急病去世的，在陆珊珊看来这显然不可能，父汗虽然年纪不小了，却还骑得了骏马、拉得开硬弓，平日里身体也好好的，怎么会说没就没了？
还有眼线告诉陆珊珊，父汗是被侍卫杀死的。这也很荒谬，大汗身边都是最忠诚的卫士，谁吃了熊心豹子胆，会对草原之主动手？
但两相比较之下，她也只能相信第二种可能。
事出反常必有妖，权力更迭往往伴随着血雨腥风，所以这确实是最合理的解释。
再加上大汗死后负责丧事的人匆匆焚化了遗体、甚至都没等她这映月公主接到消息赶回来，事情就更加可疑了。
如果发生了政变，最大的受益者是谁？答案不言而喻。
就在这时，她最不愿听到的声音忽然在近处响了起来：“珊珊，还在为大汗的事伤心么？看你，都憔悴了……”
那人还没说完，陆珊珊突然暴起将腰刀架在了他的脖子上，一字一句地道：“陆冲，你说父汗的死与你无关，那么你可敢向额拉神发誓么？”
站在珊珊面前的年轻人正是陆冲。他随意挥了挥手，拔刀的护卫们便退到了一旁。
“原来你还在惦记这个？好，为了让你安心，我发个誓又如何？”
说着，陆冲收起了笑容，正色道：“万能的额拉神在上，您的子民陆冲谨在此立誓：莫劼汗之死我确实不知情，若此事真的与我有关，便让我万箭穿心，死得惨不堪言！”
立过了誓，他回过头笑吟吟道：“这样可好了？”
第三百八十七章 不寒而栗（）
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陆冲的誓言值得相信么？答案当然是否定的。
他这般野心勃勃且手段狠辣的人物，随口发个誓跟放屁差不多，只有傻子才会当真。若拿着刀逼他立誓的人不是陆珊珊，这会只怕早就被碎尸万段了，哪里还能生龙活虎地站在原处？
陆珊珊收回了腰刀，用红肿的眼睛凝视着陆冲。
她敏锐的双眼总是能从别人不自然的眼中发现些什么。可是，看上去人畜无害的男人笑得让人如沐春风，哪怕眼底的最深处也找不到半点可疑的波动。
“你与别人不同，我自不会与你计较。”陆冲微笑着走开了几步，又回头道：“不过，眼看着我就是大汗了，你也要莫要太任性，免得别人看轻了我。对了，等一切都安稳下来，咱们的婚事也不能再耽搁了，这草原是要有一位女主人的，这人选除你之外我也不做他想……呵呵。”
陆珊珊望着她趾高气扬的背影，咬紧牙关将刀锋插进了土中。
两个月后，京城。
陆冲毫无悬念地成为了北胡的大汗，这消息很快就传到了瑞都。又过了些天，北胡的使者带着陆冲的一封书信上了朝，整个朝堂都被信中的无理要求闹得一片哗然。
胡人的大汗居然想和大瑞的皇帝在草原上会盟？他是会盟上瘾了么？
大瑞是天朝上国，北胡则是蛮夷，新任的达罕汗……就是那个叫陆冲的，他算什么东西，也配让当今皇上千里迢迢跑去草原和他见面？
中原皇帝和草原大汗的会面不是没发生过，但那是数百年前的事了，当时前朝和胡人厮杀得两败俱伤，谁都打不下去了，无奈之下双方只好作秀似的会了个盟，并约定五十年内不再轻言刀兵，这才换来了珍贵的和平时期。
如今这情况完全不一样啊！人家指名点姓地让你去，如果你就这么屁颠屁颠地去了，不仅很可能遭遇危险，还大大地损伤了国格，无论皇帝本人还是臣子们都不可能同意。
因此，满朝的文武群情激愤，大有要把不知天高地厚的来使乱棍打出甚至当堂格杀的意思。
面对吐沫星子横飞的各种声讨，北胡使者不慌也不恼。他只是淡淡地道：“小臣奉大汗之命前来南朝，眼下话已带到，便是尽到了职责，去与不去由得南朝君臣。不过大汗也说了，若南朝人看不起我北胡王庭，改日他便亲来瑞都与陛下会面，还望陛下到时予以招待，莫要寒了我北胡的人心……”
听了这番话，不少前一刻还滔滔不绝的人面如土色地闭上了嘴巴。
这是威胁，是赤裸裸的威胁。
北胡的大汗当然不可能像那些小藩国的国王一样带着使团来京城，人家要来肯定是带着几十万草原勇士来的，到时候谁还有心思和你在大殿上讲道理？
众人沉默良久，终于有老成持重的大臣站出来为皇帝推脱，什么政务繁忙啊，什么龙体贵重不宜远行啊，总之就是不去，但话里话外给新任的大汗许了不少好处，比如贺礼就比预计的增加了好几成。
北胡的使者这才勉为其难地让了一步，说此事容他回去禀报大汗再做商议，倒也不急着就在今日定下来，只是不管南朝的皇帝去不去，大瑞先期至少也要派个使团去恭贺才对。
朝臣们对此倒没什么异议，礼仪之邦嘛，就算没人说这也是一定要做的。
北胡使者满意地退下去了，朝上的商议也变得极有效率。一炷
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