报行天下- 第104部分

　　　　萧靖一脸“深然之”的表情，恳切地道：“您所言极是。您既然读过镜报，自然也知道镜报的宗旨。我们报纸要扶贫济苦，也要为朝廷尽些绵薄之力，为大瑞朝添砖加瓦。课税什么的自然是分内之事，萧某万万没有推拒的道理。”

　　　　依法纳税是义务！

　　　　这道理，萧靖当然明白。

　　　　报社在大瑞朝被人找上门来收税也无可厚非，毕竟这时代税收法制化建设还不健全，什么要课税、以何种形式课税、税种又叫做什么都是相关人员说了算，税目上还没有的人家也能给你编出来，萧靖根本做不了主。

　　　　至于其它的环节，比如流通、代售时会不会又有人跑去收税，他也顾不上。

　　　　所以，萧靖从一开始就没打算逃税，他不满的只是三成的高税率。

　　　　至于什么“胸怀天下，以天下苍生为己任”之类的高大全的宗旨，就没必要跟个税吏说了。这些话由文人秀士说出来慷慨激昂、豪情万丈，别人听了只会击节叫好，赞扬你的鸿鹄之志；若是由他这种混报社的白丁社会青年说出来，别人就要好好地用怀疑的眼光审视一下他的志向，再问上一句“说这些犯忌的话到底意欲何为”了。

　　　　见什么人说什么话，到什么山上唱什么歌……当了一年多的社长，他总算有些一把手的模样了。

　　　　听萧大社长这么说，姓越的税吏满意地点了点头。这人还是挺上道的嘛，稍稍一点就通了，孺子可教也！

　　　　他用赞赏的眼光望着萧靖，道：“公子真是明理之人。”

　　　　萧靖眯起眼睛应道：“不敢。萧某还想请问，不知这税是怎么个收法？”

　　　　主人想装糊涂，税吏自然也配合。他装出一副之前从没跟任何人说过的模样伸出了三根手指：“不多，只要三成！”

　　　　你的脸皮也太厚了吧？三成还敢跟我说不多！

　　　　面露难色的萧靖缓缓低下了头，似乎是在考虑对方的话。

　　　　税吏也不着急。根据以前的经验，绝大多数人在审慎思虑后便屈服了。毕竟，他代表的是官府，只要是在台安县这一亩三分地上讨口饭吃的，就不能不看县里的脸色。

　　　　于是，他翘起了二郎腿，还饶有兴致地端起了茶杯。也不等萧靖请茶，他自顾自地吹了吹又喝了一口，简直不把自己当外人。

　　　　可是，茶水才一入口，他的脸色就变了。

　　　　这特么什么玩意啊？

　　　　杯中的茶闻着没什么香气，本以为是入口甘醇的那种，谁知喝下去才知道，茶水不仅发苦，还带着一大股子土锈味儿。

　　　　老越平时没少揽财，各种好茶也喝过不少。如此难喝的茶简直是摧残人的味觉，早就十分娇贵的他被结结实实地恶心到了。

　　　　“噗”的一声，一口茶水被他很没形象地喷到了地上。

　　　　萧靖连忙“大惊失色”道：“您这是怎么了？莫非……是茶水不好？

　　　　还在咳嗽的老越艰难地点了点头。

　　　　萧靖试着喝了一口，也生生板出一张苦瓜脸，懊恼地道：“哎呦，真是慢待了，哪儿有拿这破茶招待客人的？小雅，小雅！你赶紧来一下！”

　　　　很快，董小雅推门进来了。萧靖佯怒道：“小雅，你平时挺细心的，这是怎么搞的？咱家的茶叶呢？为什么拿这让人没法入口的劣茶给客人喝？”

　　　　董小雅满是委屈地道：“公子，家里的用度不剩几个钱了。前段时间客人太多，好茶叶都喝完了，奴家也是没办法。要是再去买茶叶，只怕……只怕……”

　　　　萧靖不耐烦地一摆手，很是豪气地道：“只怕什么，别啰啰嗦嗦的，老越也不是外人。说！”

　　　　董小雅偷偷瞟了老越一眼，才道：“家里就要揭不开锅啦！”

第二百一十五章　哭穷（）　
这妮子平日里安静乖巧，眼下扮起委屈来，也有模有样嘛！

　　　　女人果然都是天生的演员！

　　　　萧靖趁老越不注意的时候朝董小雅使劲眨了眨眼以示嘉许，又重新板起脸道：“胡说八道。报社收入那么多，每月拿来贴补家用的也不是个小数，莫非这么快就花完了？真是笑话，钱都花到何处去了？”

　　　　董小雅显得更委屈了：“公子，入账的银钱虽多，可真正能用的却没多少。家里人多事杂，也要省着每一文钱，要不然日子过不下去的。就说这月吧，还有五、六天呢，奴家手里只剩几百文钱了，再这么下去……报社和家中的账目都很清楚，每一笔钱都是花在了刀刃上，您若是不信，尽可去看账簿……”

　　　　说着，泫然欲泣的小雅姑娘嘤嘤哭了出来。

　　　　萧靖心里给她点了一万个赞。小雅真是把一个辛苦持家却被人怀疑的女管家形象演到了极致，将来报社如果涉足娱乐圈，比如投资建个娱乐公司什么的，还真可以花力气捧一捧她。

　　　　一脸懊恼的萧靖安慰道：“好了，别哭了，你不要往心里去。哎，持家不易啊。家里和报社能有今天，确实多亏了你，适才是我失言了。”

　　　　这话的第一句是做戏，后面的就是真心的感谢了。董小雅在抽泣的时候也看了萧靖一眼，虽然她眼里写着的是幽怨，可了解她的人也能从那复杂的眼神中看出一丝欣喜。

　　　　萧靖叹了口气，煞有介事地道：“就这样吧。对了，你先擦一下地再走。客人还在呢，屋里不体面可没法待客。”

　　　　说罢，他咬着牙用自己的袍袖擦掉了喷在桌上的茶水。

　　　　老越瞬间凌乱了：什么情况，你家里连块抹布都没有吗？

　　　　适才光顾说话了。这会仔细一看，他才发现萧靖的袖子上有两个偌大的补丁，十分扎眼。再看萧靖身上的袍子……啧啧，不仅颜色褪了，而且还有不少地方开线，也不知这衣服穿了多少年了。

　　　　仿佛注意到了老越的目光，萧靖十分不好意思地解释道：“我们办报纸的看着光鲜，实际上过得也是苦日子，有的时候是为了充门面才摆摆架子。哎，不怕您笑话，我就那么一两身能拿出去见人的衣服，一般也只敢等到广告招商会的时候穿，平时只能破衣烂衫地将就将就，也就没那么多讲究了……”

　　　　他笑得是那么腼腆和忐忑，就像是一个承认了自己家庭条件不好，担心被小伙伴笑话的孩子。

　　　　董小雅穿得也很朴素。她自来就是布裙荆钗，老越前两次上门时只见到了她，而彼时的她就是这副打扮，倒像是踏踏实实过日子的普通女子。

　　　　至于外面那群人……

　　　　除了邵宁，所有人都穿了件破旧的衣服，就连秦子芊都凑上了热闹，反正一个小小的税吏也不可能认识她。

　　　　一早刚看到她的时候萧靖还眼前一亮：那不是遇劫后我养病时她借穿的那身衣服么？她给买回来留作纪念了？

　　　　四目相视间两人都是一笑，一切尽在不言中。

　　　　至于邵大公子……本地的小吏很可能认识他这种堪称地头蛇的土豪，他要是也跟着穿破衣服就显得假了。于是，趾高气昂的他特意穿了超级华丽的衣装，往人群中一站显得极是鹤立鸡群。他本人虽然很得意，却被唐正鸣取笑了：“你是不是要娶二房啊？”

　　　　老越笑了笑，道：“如此说来，公子为世人创出镜报这等杰作，却仍然甘于贫寒……实在是让人敬佩啊。”

　　　　他的笑容之中颇有几分冷意。作为一个税吏，他经常和各色人等打交道，早就习惯了各种无厘头又乱七八糟的事。说来说去，十个人里有八个都会哭穷，剩下的两个一个会暴力抗税，另一个会跑路。

　　　　无论怎么折腾，不都是想逃税、拖欠或者少缴税么？这种人老子见得多了，谁会吃你这一套！

　　　　收税是从人家腰包里往外掏钱，自然谁都不乐意；要是赶上那穷横的，就更是麻烦。再说，这年头百姓的宗族意识重，邻里间互相维护不说，有时还能一起暴力抗法。所以，能干税吏这活的都得是狠角色，心肠软、好说话是绝对不行的。你好心把人放过去了，回去上司问起来，你又该怎么交待？

　　　　去年，老越曾到一户人家收杂税。还没进门，就听到院子里哭声震天，外面有不少围观的人在指指点点。

　　　　上前敲开门一问，有个缟素的家人哭哭啼啼地跟他说，家里的老爷子过世了，就是昨天晚上的事。眼下，一家人正准备丧事呢。

　　　　俗话说，死者为大。即便老越心肠刚硬，也没法在家属哭得稀里哗啦、到处凑钱给老人办丧事的时候舔着脸上去收税。就算他狐假虎威起来也有几分“官威”，他还怕被人打死随老人而去呢。

　　　　没办法，他说了几句“节哀”之类的话，从人家退了出来。

　　　　很快，一个月过去了。某天，忽然有人对老越说看到那家的老人了：据称，他中气十足地逛摊子、遛集市，还在大庭广众之下含饴弄孙，非常逍遥自在。

　　　　这特么是尸变了么？

　　　　老越气冲冲地跑去质问，人家特别不好意思地说：本来大家都以为老爷子过世了，谁知停尸三天的第二天，老人家奇迹般地活过来了，真是侥天之幸……哎，这事还没来得及告知您，实在不好意思，我家欠多少税钱来着，我一并给您交了……”

　　　　心中狐疑的老越收了钱以后并没急着走。他在这户人家附近等了一小会，就听到里面一位悍妇高叫道：“不是说让那老不死的消停几天，没事别出去么？这下倒好，钱还是跟打水漂似的扔出去了！嘿，看他回来，我还给他饭吃……”

　　　　他的肺都快气炸了。

　　　　说还活着的老人死了是多么晦气的事，是个人就知道。这家人为了拖欠税款，竟然谎称老人过世了，还当着街坊邻居演得像模像样的……真是林子大了什么鸟都有！

　　　　由此老越得出了一个结论：永远不要高估别人的底线！

　　　　跟我哭穷？门都没有！

第二百一十六章　自说自话（）　
老越放弃了速战速决的念头。萧靖的态度并不像他一开始所表现的那么配合，既然这样少不得要费些工夫。

　　　　“若非亲眼所见，越某可不敢相信公子居然过得如此朴素简单。”他死死地盯着萧靖的眼睛，不紧不慢地道：“不过，越某还有一事不明：若报社当真没什么资财，院里院外的护院又是从何而来？我去过的地方不少，也算是有些眼色，这些师傅可不是普通人吧？”

　　　　萧靖一愣，随即苦笑道：“您有所不知，这些人非是萧某请的。日前我远赴临州，有一家人欠了我天大的人情，非要张罗着报答。我百般推辞，人家就是不依，无奈之下，我也只能收下了这些护院，先一步把他们派回了家里。这钱嘛，自然是那家人替我出的。呵，您还别说，家里有人守着也算不错，至少能安心许多，再不怕那些宵小之徒上门来骚扰了……”

　　　　他口若悬河地解释了半天。老越听得很是不耐，好不容易才找到个空隙，他赶忙插话道：“这个且放下不说，公子出趟门也要带不少盘缠吧？光是雇车的费用，只怕就……”

　　　　萧靖用一声长叹打断了老越的疑问。他用力摇了摇头，才道：“说起这个，萧某更是满肚子的苦水。办报纸是为什么？自然是为了国家，为了朝廷，为了普通百姓。所以，刚收到临州出事的消息镜报就派出了记者，那是要振奋人心、鼓舞士气；前段时间萧某又去临州，则是为了把临州复兴的故事一笔一划地写出来，再将之传播于天下，以作为我大瑞朝儿女不屈不挠之典范，为万世表率。

　　　　这两趟出远门是为了天下的大义，也是为了我大瑞朝。只要能为大家谋些福利，为人们多准备些精神食粮，就算我吃些苦又怎样？老越，你别看我雇了大车出门，但那都是省吃俭用从牙缝里抠出来的钱。一路上，我到处住最便宜的客栈，吃最粗糙的饭食，实在手头紧，还得跟个乞丐似的找人家蹭口饭吃。对了，我还去过一次定和县，路上为了省钱住大车店，结果半夜被小贼用迷药迷晕了。哎，差点被人卖到深山里，连命都保不住！

　　　　有时候我也会想：那些都是别人的事，我犯得上么？因为我的任性，家里人都得跟着吃苦受罪……这又何必呢？

　　　　小雅是个大闺女了，又出落得这般灵秀……可是，让我这么一搞，别人都知道报社穷得很，不愿跟我家结亲，她也只能“蓬门未识绮罗香，拟托良媒益自伤”，小姑独处过她的苦日子……

　　　　小远正在长身体的时候，本应多吃些好的，可他也只能跟着我们随便来点粗茶淡饭，有的时候还不一定能吃饱。哎，这孩子是我从河东大旱的灾民堆里带回来的，本以为能让他过上好日子，谁知却还是这样饥一顿抱一顿，我……”

　　　　说着说着，萧靖的眼圈红了。声音哽咽的他还在试着继续说下去，可才试了几次，他就已泣不成声，再也说不下去了。

　　　　不知是入戏太深还是想起了过往的苦难岁月，刚擦完地正要出去的董小雅也流出了眼泪。在老越的注视下，她稍稍扭过头抽噎了几声才闪身退出了房间。

　　　　这妮子一向眼窝浅，想来是触动了心事吧？

　　　　伤心的萧靖哭了一阵才渐渐收住哭声。他很是不好意思地对老越笑了笑又深吸了几口气，才道：“可是，一想到身为一介草民的我能为陛下分忧，能为大瑞带来浩然正气，我心里就觉得值了。所以，这些都是我自愿的。

　　　　今天既然您来了，姓萧的就跟您说句掏心窝子的话：钱是身外之物，我不稀罕那玩意，也不想过什么锦衣玉食的生活。可是，我想要别的啊！我为朝廷尽了忠，为了百姓解了难，为何就没有一点嘉奖呢？

　　　　河东大旱时，出钱出粮的富户都拿到了官府颁下来的牌匾。镜报所做的不比他们差，不夸张地说是“活人无数”，要是知县汪老爷知道我等的功德，那该有多好！

　　　　这些苦处我都没和别人说过。要不是您来了又正好提起这事，我实在不知道能和谁聊聊，憋着憋着都要憋坏了。哎，还是说出来痛快……

　　　　翻着白眼的老越都快喘不上气来了。我就提了一句，谁知道你憋出来这么一大坨啊？

　　　　真是说你胖你就喘。老子给你扣顶高帽，你就