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那些原来王府的属官地位自然水涨船高，不说飞黄腾达，只要没有大错，怎么前途也一片光明。
陈思恭今年三十五岁，崇祯七年参加乡试中举，初任江西兴国县教谕，后升任浙江淳安知县，在当地疏浚河道，修筑水利工程，打击豪强，力主严惩贪官污吏，禁止徇私受贿，深得民心。他也因此被当地士绅怨恨，士绅联手通过朝堂施压竟将他调到了桂王府当长史。
虽说长史是正五品官员，但其权甚至比不上原来的知县，这是明升暗降。
陈思恭倒是想过辞官，但他也有家小养活，为此他只能到桂王府任职。这几年在桂王府，他完全是混日子，好在桂王不似其他藩王没事儿到处惹祸，他基本上每天都沉浸在书海里，也乐得自在。
长史司被安排在王府外院西南一间屋内，陈思恭今天照例从书架上抽出一本书，却是《甘薯疏》，读的是津津有味。
朱由榔来到长史屋外，侍候长史的小吏连敲几下都未有人回应。
朱由榔道：“陈长史今天没来吗？”
小吏急忙解释道：“回殿下，陈长史每天必准时来此值班，可能长史读书入迷，因此才没听到声响。”
朱由榔没让小吏继续敲门，他直接推门而入。一进屋，他就看到一个身穿紫服官袍的中年男子正端坐在书桌前，捧着一本书，看得入迷，完全没注意到有人进来了。
小吏想提醒陈思恭，可是还没来得及开口，朱由榔已经轻声迈步到了桌前。
朱由榔抬手轻轻在书桌上敲了几下，“咚咚”。
陈思恭总算听到了声响，他最烦有人在他看书时打扰他，放下书籍，刚想发怒。他一抬头发现眼前站着的竟然是永明王朱由榔。
陈思恭大吃一惊，一把推开椅子，撩起官服，下跪道：“下官拜见殿下！”
朱由榔却随手拿起了书桌上的书籍，合上一看，才发现竟然是徐光启写的《甘薯疏》，道：“没想到陈长史对徐少保的《甘薯疏》真么感兴趣？”
“下官有罪。”陈思恭道。
朱由榔道：“陈长史请起，本王可没有怪罪你的意思，只是见到《甘薯疏》，心中倒是有个问题想请教？”
陈思恭起身后，恭敬站在一旁，道：“下官当不起殿下请教二字，殿下只管问便是，下官知无不答。”
朱由榔略微一思索，问道：“本王向来敬重徐少保，也曾研读徐少保的《农政全书》，尤其佩服少保‘率天下而丰衣食，绝饥寒，以达至治’的抱负。但想要百姓有食吃，有衣穿，何其难。
《甘薯疏》一书中曾记载，甘薯栽培容易，产量又高。闵广人收薯以为粮，赖此以活。住日的‘糠菜半年粮’已变成‘甘薯所在，居人便足半年之粮’。甘薯产量之高，为何没能推广我整个大明？若是北方也能有此物，百姓又怎会被闯贼等人所骗，反叛朝廷？”
陈思恭静静听完朱由榔的问话，心中十分诧异，他原本以为朱由榔只是吹牛看过徐少保的《农政全书》。但是朱由榔一席话下来，他肯定朱由榔的确研读过此书，不由对朱由榔以前的印象发生改观。
陈思恭回道：“甘薯之所以能在闵广推广开来，功在徐少保。徐少保亲力亲为，才有了闵广甘薯盛行。至于推广到整个大明，非朝廷下令不可。而且甘薯只能暂时充饥，不能替代稻谷。朝廷税收或是银两，或是稻谷，百姓为了交税又怎能大规模种植甘薯。”
朱由榔听完陈思恭的分析，点点头，如此看来这个陈思恭倒不是个书呆子，心中记住了陈思恭这个名字。
第130章 巡按御史（）
朱由榔没在这个问题上过多纠缠，他拿出了桂王的奏疏，递给陈思恭，道：“这是父王给皇上的奏疏，麻烦长史呈奏圣上。”
明朝王府长史是官僚集团中一个比较特殊的群体，他们兼有府官和国官的性质。长史掌王府政令、辅相规讽，总管王府事务。凡请名、请封、请婚、请恩泽及陈谢、进献表启、书疏等，皆由王府长史奏上。
陈思恭接过奏疏，道：“此乃下官职责。”
当他看到桂王奏疏中写的东西，大吃一惊，惊疑不定道：“殿下，这真的是桂王的意思？”
实在是奏疏中的内容，太过惊世骇俗，由不得陈思恭不怀疑。大明亲王竟然会主动放弃朝廷发放宗室的禄米，这是大明破天荒，头一遭。
朱由榔道：“陈长史难道连父王的笔迹都认不出来？至于奏疏中的两万两银子和进献给圣上的香皂，都在这两个箱子里。长史到时派人护送到京师，一同呈给圣上。”
陈思恭此时真是挺佩服桂王，宗室禄米早已成为大明严重的负担，凡是大明有识之士都清楚。自嘉靖时期，朝廷已经开始削减宗藩禄米，尽管如此，禄米还是不减反增，可见大明的宗室是多么能生。
可是朝堂百官也没人敢说不发放给藩王禄米，禄米那是太祖皇帝定的，谁敢提议，大明藩王一人一口吐沫星子能把他淹死。
但藩王自己提出那可是大不相同，上到皇帝，下到文武百官听到这个消息，没有人会反对的，他们巴不得天下藩王都主动放弃禄米呢。
陈思恭神情庄重，道：“殿下放心，下官定将一切安排妥当！”
朱由榔处理完这事，正准备走时，回头又道：“对了，本王改日有空会再来和你探讨一番徐少保的《农政全书》。”
陈思恭先是一愣，然后才道：“下官随时欢迎殿下！”
翌日，梧州察院，巡按御史刘之恒住所。
刘之恒，四川省成都府井研县人，进士出身，说起来他这个巡按御史也得来不易。
因为他和当朝首辅陈演是同乡，再加上他贿赂了陈演三万两白银，才能够得来这个巡按御史的美差。
“落轿！”
察院大门外，李良弼从轿中走出来，抬头望着察院，迟迟没有迈步。
如果有可能，他是真不想来这里。每一次他来，都意味着一次大出血。刘之恒是出了名的吸血鬼，这一年来，他光是送礼，都送出了将近五万两银子。外人都以为他和巡按御史关系好，还不是靠喂银子喂出来的。
不过为了能更进一步，李良弼不得不讨好刘之恒。
明朝地方官的考课和弹劾决定权基本操之于巡按御史之手。论级别，巡按御史不过正七品，与知县级别相同。但其“任纪纲之职，受耳目之寄，纠劾百僚，巡按一方，则御史朝廷所差，序于三司之上。”
尤其巡按御史纠劾督责、拿问审评之权，不但直接关系到州县官的施政，而且关系到州县官的命运。
刘之恒身为巡按御史，他施加的评语、考定的政绩一旦呈报上去，他李良弼定能高升。
李良弼拎着手中礼物，来到察院，对着门子道：“烦请小哥儿通传，梧州知府李良弼求见巡按大人。”
两个门子像是没听到似的，仍像两根木柱子矗着。
李良弼又不是第一次来了，知道规矩，他掏出两锭银子，送到两人手中。这察院是有什么样的主子，就有什么样的奴才。
门子得了银子，这才高声道：“李大人请进！”
李良弼每次经过察院大门，都倍感憋屈，他堂堂一知府，拜见巡按御史，还得贿赂门子。
李良弼进入察院后，正好碰到刘之恒的听事小吏，也是他的家奴刘全。
刘全双眼冒光，一副笑嘻嘻的样子，迎道：“李大人，您这是要见我家大人？”
李良弼心里暗骂一声晦气，道：“对，不知巡按大人方不方便？”
刘全一脸遗憾道：“李大人来的真不巧，大人昨夜操劳过度，睡得太晚，这会儿还在休息，不知何时醒？”
李良弼现在真想老天降下一道闪电把这个可恶的奴才劈死，他不得不再次掏出一锭金子递了过去，道：“本官真有要事相商，麻烦通报一声！”
见好就收的道理刘全还是知道的，他攥着金子，心满意足道：“既然李大人有要事，我这就去给大人通报！”
都说宰相门前七品官，谁能想到见个巡按御史还得这么难。
没多久，刘全回来，道：“我家老爷醒了，李大人请！”
李良弼迈着步子来到大堂，巡按御史刘之恒正面而坐，睡眼朦胧，懒洋洋打着哈欠，顶着两个黑眼圈，一副无精打采的样子。
李良弼深吸一口气，下跪道：“下官梧州知府李良弼拜见巡按大人。”
本来知府见巡按御史是无跪制的，但自从成化年间，巡按权柄愈重，三司见御史，也是屏息曲躬，低声下气。更不用说州府县官了。明朝中后期，知府对巡按屈膝行礼已经十分普遍了，州县官往往以巡按马首是瞻。
刘之恒抬了抬手，道：“起来吧！有什么事这么早来找本官？”
李良弼心道，现在还早，太阳都快晒屁股了，不过脸上一副谄媚，道：“下官这不是最近寻到了一颗两百年的长白山人参，特地赶来孝敬大人。”
刘之恒本来半眯的双眼，一下瞪得圆圆的，惊喜道：“真的？快快呈上来！”
“下官遵命！”
李良弼将早就准备好的礼盒恭恭敬敬送到了刘之恒跟前。
刘之恒小心翼翼抚摸着礼盒，然后慢慢打开，映入眼帘的愕然是一株品相完整的人参。
“好！好！”刘之恒连连叫道，“先前本官还曾羡慕桂王府得到一株百年人参，没想到转眼间，李大人这就为本官寻来一株两百年的长白山人参，本官非常喜欢！”
李良弼舔着脸，笑道：“大人喜欢就好！”
刘之恒盖上礼盒，道：“有什么事尽管说吧？”
所谓无事不登三宝殿，李良弼送上这么珍贵的人参，定有所求，这点刘之恒心知肚明。
第131章 贪婪（）
李良弼双手捧着联名信，低头弯腰，送到刘之恒手中，然后道：“巡按大人，这是我梧州商人对永明王的控诉。永明王违背大明宗律，擅自从事商贾之业，梧州商人因此举步维艰，致使街道萧条，百姓深受其害，还望大人主持公道。”
刘之恒听完李良弼的请求，抬头诧异看了眼李良弼，大明藩王经商早就不是什么稀罕事，各地都有。除非这些藩王惹得当地天怒人怨，不然没有哪个官员会费力不讨好因为这点儿小事和藩王作对。
刘之恒心道这李良弼可有点儿小题大做。他抖了抖李良弼递上来的联名信，粗粗一看，的确有不少商人的签名与手印，再看内容，无非是商人哭诉他们有多惨。不过当他看到最近风靡梧州城的香皂竟然是出自永明王的作坊，心中还是稍感惊讶。
刘之恒现在洗漱用的就是香皂，那确实是个好东西。他看完联名信后，将其丢到一旁，眯着双眼，打量李良弼，道：“李知府，为了区区一些商人，得罪桂王府，你确定要这么做吗？”
李良弼一副大义凛然的样子，道：“下官身为梧州父母官，百姓受苦，自当为民做主！”
刘之恒对李良弼的话嗤之以鼻，李良弼是什么人，他能不清楚，摆摆手，不耐烦道：“好了，这些冠冕堂皇的话就不用再本官面前说了。桂王毕竟是今上的叔叔，仅凭这些鸡毛蒜皮的小事，陛下顶多申饬一番桂王管教不严，还是说说你为什么要和桂王府作对吧？”
被刘之恒看破心思，李良弼尴尬一笑，道：“大人真是眼如明镜，下官的妻弟因为一件小事被永明王打断了双腿，至今还昏迷不醒。下官的妻子吵闹不休，正好梧州的商人联名上告永明王，下官寻思着趁这个机会替下官那妻弟出口气。”
刘之恒呵呵一笑，阴阳怪气道：“怎么？真的因为这点儿事，你就要得罪大明亲王？你当本官这么好糊弄？”
李良弼脸色发白，下跪道：“大人恕罪，下官怎敢糊弄巡按大人！”
刘之恒端起一杯茶，道：“若真是如此，本官可犯不着去得罪一个大明亲王！”
刘之恒这番话都是故意说给李良弼听的，他身为巡按御史就算真得罪了桂王，也不会有什么事。而且看这封联名信，其中虽有夸大的成分，但永明王私自经商确有其事，又有证人证言，他根本不惧如今落难的桂王府。
李良弼和刘之恒来往颇多，他清楚李良弼才不会仅仅因为妻弟被打，就和桂王府作对。与李良弼的仕途比起来，区区妻弟又算什么。
正如刘之恒猜测的，李良弼心中确实另有打算。这段时间他也发现了香皂、肥皂的火爆，他派手下得来的消息，如今梧州市面上的胰子基本已经绝迹，而且香皂、肥皂都是从永明王的作坊流露出来的。
也就是说除此一家，别无分号。想想吧，香皂、肥皂在梧州如此受欢迎，其他州府也不会差，大明有多少个州府。李良弼一想到他得到香皂、肥皂配方，然后金钱滚滚而来的场面，就忍不住仰天大笑。他有了钱，想要升官还不容易，大把大把银子砸下去，权势自然就来了。
刘之恒悠闲喝着茶，好像忘记了李良弼一样。
李良弼咬咬牙，他本想闷声发大财，看刘之恒的态度，他要是不把实情说出来，刘之恒是不会帮他的。
李良弼咬咬牙道：“大人，下官这样做还有一点儿私心。”
刘之恒一副早已预料到的样子，李良弼继续说道：“不瞒大人，下官调查过梧州出现的香皂、肥皂，这两种新型胰子物美价廉，深受百姓喜爱，重要的是只有永明王的作坊拥有配方。下官对付永明王，就是为了能得到配方。”
刘之恒听到李良弼真正的目的，双眼泛着精光，道：“看来这新型胰子利润很大啊！竟然值得你这样做？”
李良弼苦涩点点头，依着刘之恒的精明，他知道自己又要大出血了，道：“是、是，只要大人帮下官这个小忙，下官绝不会忘了您，事后定有厚礼奉上。”
刘之恒可不是好糊弄的，他虽然不懂生意，但是李良弼这样大费周章，其中的利润想必十分惊人，说不定事后李良�