明末之君临天下- 第32部分

第71章　间隙（）　
朱由榔出了桂王的院落，回头看了一眼在望着夜空怔怔出神的朱常瀛，轻叹了一声。他已经将大明如今面临的糟糕情况说得够严重了，就差告诉他父王崇祯皇帝马上就要死翘翘了，只希望他父王能做出正确的决定，这样对他来说是最好的结果。

　　　　夜已深，院落外漆黑一片，一阵冷风吹来，朱由榔裹了裹身上的锦袄，转过头对陈进忠道：“回吧！”

　　　　陈进忠自朱由榔进入桂王屋内，一直守在外面，隐隐约约听到二人吵架，此时见到朱由榔脸色不甚好看，不敢多问，提着灯笼，在前面引路。

　　　　一路上，朱由榔满怀心事，差点儿撞到墙上，幸好陈进忠时不时回头，及时拉住了他。

　　　　屋内，王氏正坐在床榻上，手里绣着衣饰，见到朱由榔回来，放下手中针线，起身相迎。

　　　　朱由榔不想把糟糕的心情展露出来，脸上挤出一丝笑容，道：“爱妻还未歇息？”

　　　　王氏出身官宦之家，心思灵透，朱由榔之前跟她提过去找父王商量解决府中财务危机，进屋后一闪而逝的忧愁没有瞒过她的双眼，知道事情可能不顺，轻声关心道：“殿下，可是事情不顺？”

　　　　朱由榔见王氏看出，想了想，最终也没隐瞒她，拉着王氏，坐到床上，将事情的经过说了一遍。

　　　　听完朱由榔的陈述，王氏也被他的话震惊到了，大明快要亡了吗？不要说是王氏是个女人，就是整个大明王朝又有多少人能看到大明如今的危境，一脸不可思议望着朱由榔，半晌，抬头看着朱由榔，轻咬贝齿道：“大明真的如殿下所说的危急重重吗？”

　　　　朱由榔望着王氏有些担忧的眼神，情不自禁将她搂在怀中，轻轻点了点头，安慰道：“情况比我说的只重不轻，不过既然本王来了，那么这一切都将不会发生！本王也不会允许它发生！”

　　　　被朱由榔双手紧紧抱在怀中的王氏，紧贴在朱由榔的胸膛，听着他那彭拜有力心跳声，听着他那铿锵有力的保证，她感觉只要有朱由榔在，仿佛天就算塌下来都不怕，道：“妾身相信殿下！无论发生何事妾身都会陪在殿下身边！”

　　　　朱由榔闻言，双手不由将她抱得更紧些。

　　　　第二天，天微亮，太阳刚从地平线升起，一阵敲门声，将朱由榔从睡眠中唤醒。

　　　　昨夜，朱由榔夫妻二人一番互诉衷肠，王氏的支持令朱由榔更加充满干劲儿，血气方刚的年纪，加上初尝床笫之欢，免不了又是一顿折腾。

　　　　朱由榔揉了揉迷糊的双眼，道：“什么事？”

　　　　陈进忠在门外禀报道：“殿下，桂王派人来传话，让您现在去书房见他！”

　　　　“嗯？”朱由榔心里一惊，朱常瀛如此着急找他过去，看来是心里有了决断，道：“本王马上就过去！”

　　　　王氏也早已被吵醒，一边伺候朱由榔穿衣，一边叮嘱道：“殿下，妾身相信父王无论做出什么决定都是为了王府好，父王如今身体大不如从前，您千万不要再和父王顶嘴！”

　　　　朱由榔道：“爱妻安心，本王知道轻重，就算父王真的不同意，大不了再想其它方法！”

　　　　朱由榔匆匆赶到朱常瀛书房时，却见里面空无一人。

　　　　在门外伺候的郑冲禀报道：“殿下，桂王吩咐您要是来了，让您等会儿，先吃些早点，他一会儿到。”

　　　　朱由榔闻言也没多说，昨夜奋战一夜，早晨又没吃东西，肚子的确有些饿，便找了把椅子，拿起一旁桌上的糕点吃了起来。

　　　　不多时，门外传来咳嗽声，朱由榔以为是他父王来了，擦了擦嘴边残渣，站起来就要行礼，见到来人却是他三哥，桂王世子朱由楥。

　　　　朱由榔心中稍显意外，但是还是恭敬叫道：“见过三哥！”

　　　　朱由楥点了点头，然后在内侍搀扶下，坐到朱由榔一旁的椅子上，倚着身子，对伺候的内侍挥挥手，话音显得有些有气无力，道：“你先下去吧！”

　　　　“是，奴婢告退！”

　　　　朱由榔观朱由楥面色不佳，脸色比起前日家宴上更加苍白，毫无血色，关心道：“三哥，你的病？”

　　　　一旁的朱由楥闻言，瞥了眼朱由榔，摆摆手，面无表情道：“多谢四弟关心！本世子的病没多大事，不过是多喝了几杯酒罢了。”

　　　　朱由榔也没在多问，根据脑中的记忆，他和朱由楥的关系的确算不上多好。朱由楥一直看不上朱由榔懦弱的性子，但是身为世子，在桂王面前他还得装出一副兄弟友恭的假象。此时，桂王不在，只有他们两人，倒是不用再装。

　　　　朱由楥不知道父王同时把他们两人找来是何事，要知道以前无论什么事，父王都是和他这个世子商量，根本不待见四弟的。朱由楥想到自从朱由榔回到梧州，这几天父王对四弟明显越来越关心，而且听手下来报，昨天两人在书房谈了半夜，心中一紧，父王不会是见他病痛缠身，起了换世子的念头吧。

　　　　这个念头一出，将朱由楥吓了一跳，额头竟生出了一层冷汗。他扭头看了一眼朱由榔，见他脸色红润，想想他的病情，再想到朱由榔刚刚这么关心他的病，心中越加怀疑朱由榔。

　　　　朱由楥装出一副不在意的样子，随口试探道：“对了，四弟你可知道父王这么早将你我召来，所谓何事？”

　　　　朱由榔自然不清楚朱由楥心中的疑神疑鬼，就算知道他也不在意，反正他历史上明年就死了。他心里现在也不清楚桂王最终会做出怎样决定，而且他和朱由楥不熟悉，缓摇摇头道：“三哥都不知道，我怎么知道父王找我们做什么？”

　　　　朱由楥有些不相信，盯着朱由榔，怀疑道：“真的？”

　　　　“我怎么会骗三哥呢？”朱由榔说起谎来连眼都没眨。

　　　　朱由楥眯着一双小眼，漫不经心道：“是吗？可是我听说昨夜你和父王在书房谈了许久，不知能不能告诉三哥，父王和你谈论了什么？”

第72章　决断（）　
朱由榔眉头不自觉一皱，他昨夜和朱常瀛谈话，虽说不上什么秘密，但是他没想到朱由楥这么快就会知道，呵呵一笑道：“三哥消息还真是灵通，昨夜的事这么快就知道了。”

　　　　朱由楥没想到朱由榔流落在外几个月，变化这么大，看起来完全没有了以前的懦弱样子，嘴也变得伶牙俐齿，反击道：“四弟这是说的什么话，不过是我手下一个小内侍正巧碰见罢了！难道还要保密，连我这个桂王世子都不能知道？”

　　　　“怎么会呢？”朱由榔已经从朱由楥的话里感到针锋相对，道：“既然三哥想听，那我就告诉三哥好了。我这几月陷落在永州，无意中炼制出了一种新型胰子，昨天我只是将炼制好的胰子敬献给父王罢了！”

　　　　“就这么简单？”朱由楥狐疑道。

　　　　朱由榔见他还疑神疑鬼，道：“只是如此而已，要是三哥信不过四弟我，等一下可以问父王？”

　　　　“呵呵！我怎么会怀疑四弟呢！”朱由楥不知朱由榔说的是真是假，他肯定不能直接问他父王，心道等下回去得好好问问昨天报信的内侍。

　　　　朱由榔看着皮笑肉不笑的的朱由楥，心里没由来的厌恶，现在他还真是见识到了什么叫做兄弟相斗，不过这也给他提了个醒，以后得小心提防些才行。

　　　　没多久，朱常瀛身穿一身宝蓝色常服进来，一言不发，径直坐好后，随后命令郑冲道：“吩咐下去，没本王的命令任何人不得靠近书房！”

　　　　“奴婢遵命！”郑冲还没见过桂王如此严肃，退出房门后，厉声道，“王爷命令所有人退到院外，任何人不得靠近！”

　　　　护卫们闻言纷纷退到院外，警惕着四周。

　　　　朱由楥不知道何事让父王如此小心翼翼，心中的不安更加强烈，直觉告诉他不是什么好事。

　　　　相反朱由榔却隐隐有些期待，朱常瀛如此小心翼翼，很大可能会同意他昨天所说的方法。

　　　　两人起身行礼道：“儿臣拜见父王！”

　　　　桂王朱常瀛抬手道：“都坐吧！今天这里没有外人，父王有件关乎王府存亡的大事与你们相商。”

　　　　朱由楥听到父王的话，顿时呆若木鸡，他们在梧州虽说过得有些艰难，但是怎么也到不了王府存亡如此严重的地步吧！可是他看父王的样子，也不似开玩笑呀！

　　　　昨夜，在朱由榔走后，朱常瀛脑海中不断回荡着朱由榔的话语，思考了很久。最终他还是想通了，鱼与熊掌不可兼得。太平盛世，他们这些藩王可以享受着衣食无忧，甚至奢靡的生活，但是如今大明正值乱世，大明已经有不少藩王宗室死于乱贼手中，手中有再多的钱财又有何用，唯有大明在，他们才能有现在的地位。

　　　　朱常瀛从怀中掏出一个木盒，里面放的正是昨天朱由榔送给他的香皂，道：“世子，你先看看此物？”

　　　　朱由楥恭敬接过木盒，看着盒中之物，不明所以，疑惑道：“父王，这是何物？”

　　　　朱常瀛望向朱由榔道：“四哥儿，你给世子好好将此物说道说道。”

　　　　“儿臣遵命！”朱由榔站起来，走到近前道：“这就是先前我刚三哥说过的新型胰子，我称作‘香皂’。。。。。。”

　　　　朱由榔在一旁滔滔不绝的说着香皂如何的好，朱由楥看着盒中的香皂，心道看来刚刚他四弟还真没骗他，难道是自己错怪他了？

　　　　等朱由榔将肥皂和香皂的优势叙述完毕，朱常瀛问道：“世子，可曾听出什么？”

　　　　朱由楥肚子里还是有些墨水的，正色道：“儿臣听出来了，四弟炼制出的肥皂和香皂完全可以顶替集市上的胰子和皂角，而且成本低廉，其中利润巨大，有了此物，一旦售出，王府府库必定充盈。儿臣恭喜父王，再也无须为钱财忧愁！”

　　　　听到朱由楥的分析，朱常瀛满意点点头，道：“世子说的不错！”

　　　　朱由楥得到桂王夸奖，心中十分欢喜，但仍挂念先前桂王所说的王府存亡之事，道：“不知父王刚刚说的王府存亡之事是指何事？”

　　　　朱常瀛收起笑脸，道：“世子既然知道这其中的利润，也应该知道宗室条律，朝廷不许藩王经商，所以本王昨夜思虑良久，决定上书皇上主动放弃桂王府的禄米，以换取皇上允许咱们府能够经商。”

　　　　听到朱常瀛放弃桂王府禄米，朱由楥大吃一惊，噔的一声站了起来，道：“父王，这怎么行？”

　　　　要知道他是桂王世子，将来是要继承桂王爵位的，现在放弃禄米，就是放弃他自己的财富，他如何能答应。

　　　　朱由楥动作过于激烈，“咳咳！”一阵剧烈咳嗽，他大口大口喘着气，重新整理了一下思路，情绪还是略有激动道：“父王，宗律虽有限制，但是王叔们哪个私下没有他们自己的生意，我们也完全可以私下里做生意，用不着放弃禄米吧？”

　　　　朱常瀛摇摇头，道：“那始终不是长久之计，那是皇上现在不想要追究，一旦皇上想要追究，那就是铁一般的证据。况且如今天下不靖，朝廷处处需要粮食，能为皇上分担一分是一分。”

　　　　朱由楥见父王心中主意已定，看了眼手中的香皂，眼珠子骨碌一转，道：“父王忠君爱国，儿臣十分钦佩，但是四弟炼制出的肥皂和香皂究竟能不能带给府中足够的收入，还是未知之数。儿臣是说万一，万一肥皂和香皂不能支撑府中花销，到时又没有禄米，那该如何是好？”

　　　　朱常瀛微微颌首，道：“世子说的不错，所以父王决定给你四弟一个月时间，让他证明他炼制出的肥皂和香皂能够给府中带来足够的利益。”

　　　　朱常瀛不可能听朱由榔一番话就彻底放弃禄米，他必须要见到真金白银，心中才踏实，道：“四哥儿，你怎么说？”

　　　　“儿臣听凭父王吩咐！”朱由榔没理由拒绝。

　　　　“好！”朱常瀛从怀中拿出一叠银票，道：“这是一万两银票，算是给你的本金。父王希望一个月后，能够看到你带给本王一个惊喜！”

　　　　朱由榔爽快答应道：“儿臣定不负父王期盼！”

　　　　朱由楥可不想让朱由榔再出风头，急忙站出来，劝阻道：“父王，不如这件事交给儿臣去办吧？”

第73章　时间紧迫（）　
朱由楥担心一旦朱由榔将事情办得漂漂亮亮，他父王必定会上书皇上放弃桂王府禄米，要知道那是一万石啊！虽然这些年禄米发放日渐减少，但是也有五六千石。只要他稍微在生意上做些手脚，保证赚的钱不足以支撑王府花销，父王自然没理由放弃禄米了。

　　　　他心中想的挺美好，只是可惜，桂王朱常瀛的一句话将他的想法一下打入了谷底。

　　　　如果这件事放在几个月之前，朱常瀛会毫不犹豫将事情交给世子朱由楥去办，可是经过这几天和朱由榔相处和观察。

　　　　朱常瀛对朱由榔的印象发生了翻天覆地的变化，变得他好像不认识自己的儿子了。要不是朱由榔的样子没什么变化，他都以为朱由榔换了个人。

　　　　以前的朱由榔唯唯诺诺，见到他眼神闪烁，一副胆小怕事的样子；可是在看现在，还是那副面孔，但眼神中散发着自信，说话办事毫不拖泥带水，对国家大事也有很深的见地，令他刮目相看。

　　　　朱常瀛心里还是非常看好自己的四子的，但世子主动请缨，要是驳了世子的请求，难免令他难堪，有些摇摆不定。

　　　　朱由楥本来就抱病在身，刚刚情绪太过激动，一番折腾下来，他只感觉眼冒金星，双腿无力，身子摇摇晃晃，眼看着就要摔个四脚朝天。

　　　　朱由榔就站在他旁边，急忙扶住了他，道：“三哥，你没事吧？”

　　　　“我、没、事！”朱由楥咬着牙，一字一字顿道，他强撑着睁开眼皮，双手想要推开朱由榔。

　　　　朱常瀛见此情形，也走了过来，近些才看到朱由楥脸色奇差无比，苍白如纸，道：“世子你如今身体抱恙，还是安心养病为好，至于生意的事让你四弟去办。”

　　　　朱由楥听到朱常瀛的决定，怒急攻心，翻了个白眼，一下子昏厥过去。

　　　　一旁的朱常瀛可不知道是他的话刺激了朱由楥，眼见着世子翻白眼，心中大急，吼道：“快来人