明末之君临天下- 第31部分

　　　　“是。”陈进忠躬身应道。

　　　　朱由榔忙碌了一上午，感觉腹中有些饥饿，便回到了他的院落。

　　　　朱由榔推门进屋后，便看到屋内的八仙桌上已经摆放好了一桌饭菜。王氏正坐在凳子上等着他，见到朱由榔回来，急忙站起来，起身相迎，道了一声，“殿下”

　　　　朱由榔面带笑容，拉着王氏柔如无骨的小手，道：“劳烦爱妻等本王了！”

　　　　王氏轻声细语道：“殿下说哪里话，此乃妾身本分。殿下如此开心，定是事情进展很顺利？”

　　　　“嗯！”朱由榔点点头，看着一旁的王氏，道：“本王已经想出如何解决府中钱财短缺的办法？”

　　　　“妾身恭喜殿下！”王氏闻言开心道，“殿下劳碌半天，定饿了，还是先吃饭吧！”

　　　　朱由榔的确饿了，桌上的饭菜不多，只有四道，一荤三素，简简单单。不过旁边有王氏时不时给他夹菜，朱由榔吃得津津有味。

　　　　午饭过后，朱由榔在陪伴王氏在桂王府中游玩了一番，才最终来到他炼制肥皂的小院。

　　　　院内，陈进忠和吴继嗣早早来到这里，等候着朱由榔。

　　　　朱由榔进来后看向一旁陈进忠重新买来的原料，从色泽上看去，明显比上午的差了不少，道了声“开始吧。”

　　　　同样的步骤，不过，这次朱由榔要做的是将原料调到最好的比例，好方便以后量产。

　　　　这次换了此等的原料，做出来的肥皂，显然不能和上午的相比，色泽上差了不少，还有很多气泡，显然不能令朱由榔满意。

　　　　于是朱由榔一遍遍调整原料比例，在试了十几遍之后，终于做出了与上午差不多的肥皂，算起来已经能压缩到八文钱生产一块一两的肥皂了，到时大批量购进原料，价格还能再降。

　　　　经过一天的炼制，吴继嗣已经能驾轻就熟炼制肥皂了，经过朱由榔的指导，再添加好准备的香料，最终制成了他想要的香皂。

　　　　此时夕阳西下，晚霞映红了半边天，余晖照射在朱由榔身上。朱由榔从没觉得晚霞如此美丽动人，闭上双眼，双臂张开，似要将整个世界拥抱在怀中。

第69章　秉烛夜谈（）　
是夜，桂王府朱常瀛房间内，正所谓人逢喜事精神爽，朱由榔的安然归来，令桂王朱常瀛的脸色看起来略有好转，已然能下地行走。

　　　　此刻桂王朱常瀛正端坐在书桌前，手中捧着一本厚厚的书，可能读的累了，揉了揉眉心，才将厚厚的书合上，不由长叹一声。

　　　　朱常瀛是明神宗万历皇帝的第七子，他亲眼见证了大明万历时期京城是何等盛世繁华，还有如今富庶的湖广，流民遍地，百姓衣不蔽体，食不果腹，田地荒芜的凄凉景象。大明内有流贼李自成、张献忠之流横行，外有鞑虏虎视眈眈，而对于这一切，他却只能当一个旁观者，无能为力。

　　　　没一会儿，郑冲进来躬身禀报道：“王爷，永明王来了，正在外面候着呢！”

　　　　朱常瀛闻言，动了动有些僵硬的脖子，道：“快让他进来吧！”

　　　　“儿臣见过父王！”朱由榔进来后施礼道。

　　　　朱常瀛刚想从椅子上站起来，谁料脚下一个不稳，眼看就要摔倒。

　　　　“父王小心！”朱由榔惊叫一声，一个箭步冲上前，双手扶住了朱常瀛，关心道：“父王你无事吧？”

　　　　朱由榔扶着朱常瀛坐到床榻上，朱常瀛刚才有些受惊，摇头感叹道：“父王真的老了，没想到才坐这么一小会儿，体力就不支了。”

　　　　朱由榔安慰道：“父王只是大病初愈，身体还未养好，多休息时日，定会长命百岁的。”

　　　　桂王朱常瀛闻言，哈哈一笑，宽慰的看着朱由榔，道：“四哥儿，在外几月真的变得不同了！变得胆子更大了，变得更会关心人了！变得更加懂事了！”

　　　　朱由榔望着面色苍老的桂王，道：“儿臣不想让父王再为由榔担心！”

　　　　“四哥儿能有如此成长，父王甚是欣慰！”朱常瀛见到朱由榔如此懂事，更加安心。现在的大明正值乱世，大明亲王接连被流贼所杀，在这乱世之中，朱由榔的成长，让他少了一分担忧。

　　　　两人闲聊了一阵儿，朱由榔开始说出他来见朱常瀛的真正目的，道：“父王，儿臣已经想出解决府中钱财短缺的办法了！”

　　　　“真的？”朱常瀛没想到朱由榔真的想出办法了，说起来他真没把昨天宴席上朱由榔的话当真，此刻听到朱由榔的话，不由有几分期待。

　　　　朱由榔点点头，道：“儿臣确实想到了一个办法，解决府中钱财的问题。想要府中钱财充足，无非开源和节流，如今府中节流已经做得足够好了，那么只剩下开源之法。”

　　　　朱常瀛见朱由榔说话有条不紊，条理清晰，鼓励道：“继续说下去，如何开源？”

　　　　朱由榔从身上摸索一阵，拿出两个木盒，道：“父王解决之法就在这两个木盒之内。”

　　　　“哦？”朱常瀛十分诧异，不知木盒中是何物，伸手将木盒打开，只见一个木盒内放着一块方方正正的黄色膏状物，另一只木盒放着一块粉红色的膏状物，形状和另一块一般大小，不过带着一股清香味。

　　　　朱常瀛拿到近前，看了看，也没辨别出这是何物，道：“四哥儿，这是何物？”

　　　　朱由榔随意编了一个谎话，道：“这块黄色的儿臣叫做肥皂，这块粉红色的儿臣唤作香皂，这是儿臣流落永州时无意中炼制出来的。”

　　　　朱常瀛闻言更是惊讶，道：“没想到，四哥儿还有如此本事！那这肥皂和香皂有何用？如何能够为府中开源？”

　　　　朱由榔继续说道：“儿臣在永州炼制出肥皂后，发现用肥皂洗衣服竟然比府中胰子的效果还好，后来儿臣又在其中添加各种香料炼制出了香皂，不但可以用来洗衣服，更可以用来沐浴。”

　　　　说道这里，朱常瀛已经明白过来，朱由榔炼制出的肥皂和香皂，就和现在的胰子作用一样，沉吟片刻，才问道：“这样一块肥皂和香皂耗费几何？”

　　　　朱由榔心中早有腹稿，道：“回禀父王，只算原料的话，肥皂儿臣能够控制在六文左右，香皂的话根据添加香料的不同，最多不过二十文。”

　　　　听到朱由榔的回答，桂王一下明白朱由榔所说得开源之法了。

　　　　朱常瀛早已不是当初在衡州时不知柴米油盐酱醋茶的大明桂王了，在梧州的日子，为了节省一些银两，他精打细算，知道市面上，一块上好的胰子要百文钱，便宜的皂角也要二十文。

　　　　可是如今他儿子炼制出来的肥皂和香皂，不过耗费六文和二十文钱，这是何等的利润，一旦卖出去，府中钱财自然充盈。

　　　　朱常瀛一想到这些，眼神中顿时神采奕奕，散发着精光，可是转眼又变得暗淡无光，无奈摇摇头道：“四哥儿的意思，父王知道了。你是想凭借肥皂和香皂耗费极低，但效果堪比胰子的优势，便宜售出，挤掉胰子和皂角的份额。”

　　　　朱由榔点点头道：“父王说的没错，儿臣打算肥皂作价三十文，香皂根据原料不同作价大概八十文到一百文之间出售。”

　　　　朱常瀛苦笑一声，道：“四哥儿的想法很好，只是可惜了。大明宗律规定宗室不得经商，虽然万历年间有所松动，可是也只是允许那些爵位低甚至无爵位的宗室能够自立谋生。像父王这样的亲王之爵经商，皇上是不可能允许的。”

　　　　朱由榔当然知道大明宗律，可是如今兵荒马乱，崇祯皇帝自己都马上都要吊死煤山了，哪里有空管这些，可是他不能直说，不死心劝道：“父王时移世易，不试试怎么知道不行？况且朝廷如今连禄米都许久未发了，皇上总不能让咱们饿死吧？”

　　　　朱常瀛想想府中的窘境，眉头紧锁，显然内心也十分挣扎，一面是朝廷的宗律，一面是王府以后温饱饱，心中不知如何决断。

　　　　朱由榔见朱常瀛犹豫不决，一咬牙，劝道：“父王，儿臣以为还可以上书皇上，主动放弃桂王府今后的禄米，以此来换取皇上允许咱们经商之路。”

第70章　争辩（）　
朱由榔的话刚一出口，就引来朱常瀛的惊呼。

　　　　“什么？”朱常瀛被朱由榔的话惊得张大嘴巴，双眼好似要突出来，瞪着朱由榔，道：“四哥儿，可知自己在说什么？你知道桂王府的禄米有多少吗？”

　　　　朱由榔提出这个建议也是经过一番思量的，时至今日，朝廷已无力发放宗室禄米，与其如此，不如趁崇祯皇帝还未死，卖他一个好，能正大光明经商，不用以后时时担忧宗律的掣肘。崇祯皇帝是出了名的节俭，连破旧的龙袍破了都舍不得重新做一套。他必然清楚宗室禄米对朝廷的财政带来多大的负担。如今大明到处都需要钱粮，朱常瀛主动放弃禄米，崇祯没有理由不支持。

　　　　朱由榔对此了如指掌，禀报道：“儿臣当然清楚，宗律规定，大明亲王岁禄一万石，郡王两千石，镇国将军一千石，辅国将军八百石，奉国将军六百石，镇国中尉四百石，辅国中尉三百石，奉国中尉二百石。”

　　　　朱常瀛本来还以为朱由榔不知朝廷给他们的禄米有多少，可见到他了然于胸，娓娓道来，怒斥道：“你既然知道，竟还说出如此荒唐之言！”

　　　　朱由榔没因为朱常瀛生气而改变立场，面不改色道：“还请父王容儿臣说完？”

　　　　“本王倒要看看你能说出什么理由？”朱常瀛显然还在为朱由榔的话生气，冷哼一声道：“你说吧！”

　　　　朱由榔并未直接说理由，而是反问朱常瀛，道：“父王可知我大明宗室现如今有多少人？”

　　　　朱常瀛闻言先是一愣，皱了皱眉头，道：“为父没有算过。”

　　　　朱由榔伸出两根手指头，沉声道：“父王，儿臣粗略估算过，我大明宗室如今至少有二十万人。父王可以算一算朝廷要为此发放多少禄米，儿臣算出的结果是，要近千万石禄米。”

　　　　听到朱由榔说出的数字，朱常瀛倒吸一口气，心中也颇不平静，他哪能不知道近千万石禄米，意味着什么。

　　　　朱由榔再接再厉道：“如今我大明正值内外交困之际，父王此举是在为皇上减轻负担，上书陈明利害，请求皇上的话，儿臣认为皇上会同意的。”

　　　　朱常瀛望着眼前侃侃而谈的四子，脸色凝重道：“你可知道，父王上书的话，一旦皇上批准了，那么从此以后世子、你和你们的子孙后代都不能享受禄米了。”

　　　　朱由榔道：“儿臣自然清楚，但儿臣相信凭借肥皂和香皂的利润，足够我们桂王府衣食无忧。况且这些年朝廷的禄米发放日渐不足，禄米已经有名无实。”

　　　　朱常瀛何尝不知道禄米已不是日渐不足，而是已经发放不出来了，心中仍然摇摆不定，道：“四哥儿说得固然有理，可是谁又能保证生意长久不衰，一旦有个意外，府中又该如何度日？但只要我大明还在，等朝廷渡过了眼前的难关，禄米朝廷还是还会发放的，这可是实实在在的。”

　　　　朱由榔见桂王仍舍不得禄米，思索片刻，道：“儿臣相信自己能经营好肥皂生意，如果父王不放心，还能用赚来的钱置办田地。”

　　　　朱常瀛听到朱由榔的办法，紧皱的眉头，渐渐松展开来，田地同样是实实在在的，在衡州的时候，桂王府钱财的主要来源就是私下购买的民田。只是他心中还有一层隐忧，一旦他上书主动要求放弃禄米，必定会引起其他宗室的不满。

　　　　朱由榔决定再加一剂猛药，道：“父王刚刚也说了大明还在的话，如今我大明已到生死存亡的边缘，父王应该比儿臣更懂得皮之不存毛将焉附的道理。假如大明亡了，我们这些宗室又算什么？”

　　　　朱常瀛本来渐息的怒火，闻听朱由榔连大明将亡的话都说了出来，气的怒冠冲发，猛地一拍床榻，站起来，怒斥道：“混账！逆子，如此大逆不道的话，你竟敢说出口！”

　　　　“父王，儿臣不过实话实说而已！”朱由榔面对朱常瀛并未丝毫退缩，二人目光直视着对方。

　　　　朱常瀛见朱由榔没有丝毫悔意，气得心尖发抖，额头青筋暴露，浑身的血管都要爆炸开来，指着朱由榔，话都说不出来，道：“你、你。。。。。。”

　　　　眼见朱常瀛面色不对，双腿打颤，朱由榔可不想真把朱常瀛气出个好歹，急忙上前，扶住他，细说道：“父王，儿臣身为大明皇室，也希望大明千秋万代，国祚不绝。但是自秦始皇一统天下以来，秦二世而亡；强汉因王莽篡政分东西两汉，西汉214年，东汉196年；之后晋国终结三国乱世，不过156年；盛唐毁于黄巢起义，国祚290年；南北两宋，加起来320年，朝代更替已是常事。我大明自太祖驱逐鞑虏，创立大明，治隆唐宋，远迈汉唐，但至今已有276年。”

　　　　后面的话朱由榔没有在说下去，朱常瀛听完后，抬起的手无力垂落下去，半晌无言。他心里虽然清楚如今大明江河日下，但是依然不想接受有一天大明会灭亡这件事。

　　　　朱由榔罗列出各朝的国祚，让朱常瀛心中更加恐惧，在朱由榔搀扶下，重新缓缓坐下，双眼黯淡无光，看起来变得更加苍老。

　　　　朱常瀛无力的挥挥手，道：“四哥儿，你先下去吧！让父王好好想想！”

　　　　“儿臣告退！”朱由榔知道要朱常瀛马上做出决定有些难，希望他能下定决心吧！

　　　　朱由榔退出房间，轻轻关上门。房内只剩朱常瀛一个人，呆坐在床榻上，朱由榔的话将一幅鲜血淋漓的画面展现在了他眼前。

　　　　朱常瀛慢慢移步到书房，心中百转千肠，复杂的盯着书架上各朝各代的史书。他深深知道，历代王朝更替，皇族终究不能善终，除了宋朝因为情况特殊，没有哪个皇帝会放心前朝皇族安然活着。一想到这些，他心如刀绞，身为大明亲王，他又能做什么呢？

　　　　朱常瀛推开窗户，外面天色已暗，望着漆黑的夜空，怔怔出神。

第71章　间隙（）　
朱由榔出了桂王的院落，回头看了一眼在望着夜空怔怔出神的朱常瀛，轻叹了一声。他已经将大明如今面临的糟糕情况说得够严重了，就差告诉他父王崇祯皇帝马上