明末之君临天下- 第114部分

　　　　李明忠见如此等下去也不是办法，叫来刘超、霍锋商量该怎么办。

　　　　霍锋等的有些不耐烦了，简单粗暴道：“要我说，干脆直接冲进去，拥立桂王监国，多么简单！”

　　　　李明忠瞪了一眼霍锋，训斥道：“本镇是来恭请桂王监国的，派人强闯王府，那在朝臣眼中我成了什么人，本镇以后凭什么服众。”

　　　　李明忠教训完霍锋，扭头望向一旁的参将刘超道：“你说这桂王为何放着这天大的便宜不占？”

　　　　刘超心中早有思量，缓缓道：“依卑职看，桂王肯定也想做皇帝，只不过可能有所顾虑？”

　　　　“什么顾虑？”

　　　　刘超朝巡抚衙门方向指了指，道：“桂王可能还在等梧州其他人的表态。”

　　　　李明忠哪里还不明白刘超的意思，冷哼一声，不满道：“有本镇拥护他，还有什么可犹豫的，难道他还指望这帮文臣帮他击退鞑子。”

　　　　与此同时，王府承运殿内，朱由榔也召集了一众心腹，毕竟已经到了关键时刻。

　　　　朱由榔正等着巡抚瞿式耜的到来，他要的是堂堂正正登基称帝，那就少不了瞿式耜的支持，至于李明忠的小心思，他一猜就透。

　　　　瞿式耜紧赶慢赶，终于赶到了桂王府邸。

　　　　一下轿门，瞿式耜便见到了王府门前的李明忠等人，他快步走到李明忠前，声严厉色训斥道：“大胆李明忠，你想要造反吗？”

　　　　“参见巡抚大人。”李明忠丝毫不惧瞿式耜，回道：“下官不知抚台何意？如今皇上不幸被俘，然国不可一日无君，桂王乃是最有资格继承大统之人，下官恭请桂王监国，何罪之有？”

　　　　瞿式耜怒道：“你难道就凭一份大明日报就断定皇上已经被俘吗？本官问你朝廷可有消息传来？若这消息是假的，你可知你该当何罪？”

　　　　李明忠皱了皱眉，道：“此等大事，大明日报怎敢乱说？抚台多虑了。”

　　　　“本官命你立刻带着你的人回去，否则不要怪本官不客气。”瞿式耜见李明忠还在兀自嘴硬，强势命令道。

　　　　“谨遵抚台之命，我等这就告退！”刘超率先开口道，然后硬拉着不服气的李明忠离开了。

　　　　待离王府一段距离后，刘超这才放开李明忠。

　　　　李明忠犹如一头发怒的狮子，眼中闪烁着红光，瞪着刘超，怒不可遏道：“你在做什么？”

　　　　“兵主息怒，请听卑职一言。”刘超理解李明忠为何愤怒，赶紧辩解道。

　　　　“说！”李明忠冷哼道。

　　　　刘超解释道：“卑职相信兵主也看出来桂王的打算，就算再僵持下去，也没用。监国之事兹事体大，非一二人能绝定。”

　　　　李明忠听到刘超解释，心里才好受些，不甘道：“那本镇也无需听他的话离开！”

　　　　“兵主，卑职相信王府外这么大的动静，桂王不会视若无睹，刚才发生的事情，桂王一定知道了。”刘超耐着性子继续说道。

　　　　“那又如何？本镇还不是没有见到桂王？”李明忠依旧不解。

　　　　刘超回道：“可是兵主您支持桂王的态度，桂王一定看在眼里，而且瞿巡抚刚才的话也会传入桂王耳中，这就够了。待他日桂王监国，称帝，自然会更加信任、倚重从一开始就支持他的人，也就是兵主您。”

　　　　李明忠思考片刻，点头道：“你说的不错！”

　　　　瞿式耜在李明忠离开后，便决定拜会一番朱由榔，他想要证实他心中的猜测是否正确。

　　　　这还是瞿式耜继任广西巡抚以来，第一次进入桂王府邸。没有大明其他王府中的奢华无度，一切都普华如实，这倒也证实了外界关于桂王的传说确实不虚。

　　　　不过，当瞿式耜见到巡逻而过的王府护卫时，眼皮不由一跳。这些护卫明显不是一般人，就连巡逻的走姿都如出一辙，他瞿式耜还从没在大明见到过有如此军纪的士兵。

　　　　这让他心头笼罩了一层阴影。

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第257章　霸气初露（）　
承运殿，瞿式耜在内侍的引领下，终于见到了桂王朱由榔。

　　　　朱由榔一身朱色蟠龙袍，头戴乌纱善翼冠，腰盘玉带，穿得十分正式。这一身庄严打扮更加显得他气势不凡。

　　　　“下官广西巡抚瞿式耜拜见桂王千岁！”瞿式耜叩拜道。

　　　　“瞿巡抚请起，不必拘礼。”朱由榔双手上扬，示意瞿式耜起身，然后吩咐一旁的太监，“给瞿大人赐座。”

　　　　“谢王爷！”瞿式耜正襟危坐道。

　　　　朱由榔对于瞿式这人还是了解一些的，算是南明难得的抗清名臣，温言道：“不知瞿大人所谓何来？”

　　　　瞿式耜情知朱由榔对王府外发生的事情心知肚明，也不再藏着掖着，直截了当道：“下官想要知道王爷意欲何为？王爷可知，因为大明日报刊登南京以及皇上的消息，梧州乃至两广已是人心惶惶！”

　　　　朱由榔呵呵一笑，摇摇头道：“瞿巡抚这话严重了，本王只不过想要我大明百姓更加了解、关心国家大事而已。”

　　　　瞿式耜自是不信，为了印证心中猜想，浑然忘记了礼节，目光如炬直视朱由榔，一字一顿道：“下官想知道皇上被俘的消息究竟是真是假？”

　　　　“自是真的，怎么？瞿大人以为本王会拿如此军国大事开玩笑吗？若不是确定这是真的，本王如何会命大明日报刊登。”朱由榔沉声道。

　　　　瞿式耜一眨不眨盯着朱由榔的眼睛，他想要看看朱由榔有没有欺骗于他。可惜，一番观察下来，朱由榔言之凿凿，眼神也没有半分闪躲，瞿式耜内心不由一沉。

　　　　良久之后，瞿式耜深吸了一口气，鼓足勇气道：“非是下官信不过王爷，但这件事非同小可，下官不得不慎重。在下官得到朝廷的消息前，还请王爷暂停大明日报，以免加剧百姓的恐慌。”

　　　　“呵呵！瞿大人又何必要自欺欺人，真的假不了，假的真不了。我大明百姓有权利了解这些，瞒得了一时，瞒不过一世，这是他们必须要面对的，也是你、我以及大明官员也必须面对的。如今大明局势堪忧，已经没有多少时间了，瞿大人该做决定了。”到了如今，朱由榔已经无需再隐瞒其雄心壮志，是时候摊牌了。

　　　　朱由榔的这番话不断回荡在大殿内，听在瞿式耜耳中不下于一场大地震。

　　　　瞿式耜完全震惊了，瞪圆了眼睛，倒吸了一口冷气，桂王这是主动承认他意欲那九五至尊之位，这是在逼他表态吗？

　　　　“王爷这是要造反吗？”瞿式耜死死瞪着朱由榔道。

　　　　朱由榔哈哈大笑道：“瞿大人不觉得自己说的话很可笑吗？今上被建奴所俘，如今本王乃是名正言顺的皇位继承人，何谈造反？”

　　　　朱由榔说的话确实句句在理，瞿式耜也不得不承认，若一切真如桂王所说，就血统而言，朱由榔毫无疑问是皇位第一继承人。可是朱由榔就这样大方说出来，瞿式耜心里却觉得有些别扭。

　　　　“如今我大明已失大半江山，建奴步步紧逼，江南各地疆臣守将嚣张跋扈，不停朝廷号令，形势已危如累卵，稍有不慎便有亡国之危。若我大明没有一位雄主领到，你认为何以驱逐鞑虏，恢复大明江山。”朱由榔站在大殿内，豪气干云道。

　　　　“王爷的意思是您就是那位雄主？”瞿式耜在大明还真没见过如此自信之人，甚至觉得朱由榔有些狂妄，脱口而出道。

　　　　朱由榔双眼闪烁着莫名的自信，铿锵有力道：“本王虽没有太祖的的丰功伟绩，也没有成祖的雄韬伟略，然而本王却有与建奴战至一兵一卒的勇气，本王有驱除鞑虏，消灭流寇的决心，瞿巡抚觉得这些够吗？”

　　　　朱由榔的话好似一柄重锤击打在瞿式耜的心上，瞿式耜怔怔望着眼前的这个大明王爷。

　　　　“本王自问若是登基，绝不会如今上如此昏庸。明明我大明还坐拥江南半壁江山，却对鞑虏奴颜婢膝，委屈求和，裹足不前；对内却任用奸臣，不去消弭党争，反而贪图享乐，挥霍无度，不思进取，以致于长江天险竟形同虚实，一触即溃，瞿大人你认为呢？”

　　　　瞿式耜瞪大了双眼，不可思议望着朱由榔，他并没有认为朱由榔大逆不道，反而朱由榔的话句句说到了他的心坎之上。他就是因为受不了南京的乌烟瘴气，才在钱谦益的保举之下远离京师，巡抚广西。

　　　　瞿式耜想不到大明还会有如此真知灼见的藩王，说实话瞿式耜的心动摇了。若是如此的话，有此雄心壮志的桂王登基，说不定对真能挽救大明于危难之中。

　　　　朱由榔双眼直视瞿式耜，好似要看透其内心，道：“瞿巡抚还觉得本王没有这个资格带领大明中兴吗？”

　　　　可是，雄心壮志的反面则是野心，瞿式耜也不知这究竟是好还是坏，下定不了决心。

　　　　瞿式耜沉思良久，还是觉得不妥，下跪道：“若下官从朝廷得到准确消息，诚如王爷所言，下官定当一心一意拥护王爷，然消息一日未到，恕下官不能从命。”

　　　　朱由榔没想到瞿式耜这个人这么倔，眉头越皱越紧，到最后差不多皱成了一个川字，道：“你可知多耽搁一日，大明局势就会平添一分变数，没有统一领导，各自为战，你认为会不会再次出现南京福藩、路藩争立之事。”

　　　　瞿式耜神情一怔，脸上露出挣扎之色，咬牙道：“请王爷给下官三天的时间。”

　　　　朱由榔深吸了一口气，缓缓道：“三天就三天，不过，你必须要立刻去信，联络两广、湖广等地的高级官员，这就是本王的条件。”

　　　　“好！”瞿式耜最终还是松了口。

　　　　待瞿式耜走后，一旁默默看着的陈进忠不解道：“殿下，就算没有他瞿式耜，您也是大明合法继承人，何必一定要争取他的支持呢？”

　　　　“你不懂。”朱由榔摇摇头道。

　　　　不过朱由榔通过今天与瞿式耜的对话，他也看出了瞿式耜的性格，太过执拗，太过倔强，看来以后用起来，得好生思量，放在什么位置合适。

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第258章　桂林之变（）　
与此同时，距离梧州不远的桂林也正发生一场剧变。

　　　　桂林，靖江王府位于独秀峰下，规模宏大，四周以巨石砌城垣，坚城深门，在桂林城中自成一城。

　　　　这里住着大明第十二任靖江王朱亨嘉，靖江王在大明藩王中属于特殊的存在，禄视郡王，官属亲王之半，在有明一代所分封的藩王中，仅此一例，更重要的是不同于其他藩王，靖江王府自始至终都拥有一卫的士兵。

　　　　靖江王一脉在桂林二百七十余年，有此可知其影响力有多大。

　　　　朱亨嘉也是个不安分的主，自从得知南京失陷，弘光皇帝被俘的消息后，心中那团邪火再也抑制不住了。

　　　　金碧辉煌的承运殿内，朱亨嘉脸上一片潮红之色，显得异常激动，翻来覆去将手中的大明日报看了看又看。

　　　　这时一个贼眉鼠眼，长相猥琐的家伙，蹑手蹑脚进了大殿，腆着一副笑脸，道：“不知王爷急召卑职有何事？”

　　　　这人正是深得朱亨嘉信任的孙金鼎，话说孙金鼎本是一名充军罪犯，因为一张伶俐的嘴哄得朱亨嘉高兴，从此平步青云，一跃成为靖江王府的总管。

　　　　朱亨嘉将大明日报甩给孙金鼎，兴奋道：“方今天下无主，予祖向于分封之日以粤西烟瘴不愿就封，马皇后慰之使行，于是以东宫仪卫赐之。目今东宫无人，予不俨然东宫乎！太子监国自是祖宗成宪，有何不可？”

　　　　“王爷德才兼备，自当继承大统，我等定当拥护王爷！”孙金鼎当即跪拜道：“皇上，万岁万岁万万岁！”

　　　　孙金鼎这一句话讲朱亨嘉哄得哈哈大笑，良久，朱亨嘉才收起笑声，神情凝重道：“话虽如此，但是唐王的前车之鉴，也不得不防。”

　　　　“王爷多虑了，此一时彼一时，况且卑职听从王爷的吩咐，私下试探过杨总兵，他也认为王爷能当此大任。”孙金鼎邀功道，“有了杨总兵支持，那唐王岂能与王爷相提并论。”

　　　　“真的？”朱亨嘉兴奋道。

　　　　“千真万确！卑职纵使有天大胆子也不敢欺骗王爷。”

　　　　“好！好！”朱亨嘉抚掌大笑道，“这件事你办得很好，待本王登基，你就是东阁大学士。”

　　　　这年头，手头有兵才是王道，既然得到了杨国威这个总兵支持，朱亨嘉当下不再犹豫，立刻命令道：“去，传本王的命令，召征蛮将军杨国威、广西布政使关守箴、提学道余朝相等一干人立刻来见本王。”

　　　　“遵命！”孙金鼎心花怒放道，一想到自己有朝之日竟能成为大学士，简直幸福的要晕过去了。

　　　　良久，桂林的一众高级官员齐聚靖江王府承运殿内。

　　　　朱亨嘉高坐王位之上，居高临下审视众人。

　　　　文武分列两排，文臣以布政使关守箴为首，武将则是以杨国威为首。底下众人，有的似是知道朱亨嘉为何召他们而来，有的则是迷茫不已，不知靖江王这是在做什么。

　　　　朱亨嘉见人已到齐，沉声道：“诸位可能都知道了，上天不怜我大明，先是烈皇被闯贼所逼，殉国于煤山，如今皇上又被东虏俘，实乃大明不幸。今东虏兵锋直指江南，本王意欲尽起广西之兵，与东虏决一死战，诸位意下如何？”

　　　　“什么？”

　　　　“这如何能行？”

　　　　有些官员惊讶于朱亨嘉的决定，议论纷纷，两两交头接耳。关守箴、余朝相、蔡进德等人却是一言不发，似是在等着什么。

　　　　这时，杨国威出列道：“今天下无主，正所谓蛇无头而不行，鸟无翅而不飞，大明不可一日无主，下官听闻王爷先祖就藩桂林时，马皇后以东宫仪仗赐之。敢问王爷，可有此事？”

　　　　“却有此事。”朱亨嘉点头道，这是他和杨国威早就商量好的说辞。

　　　　“真是如此，而今东宫无主，王爷不正是东宫吗？太子监国乃是祖宗之法，臣恭请王爷监国！”说完，杨国威率先跪在大殿之上，高声倡议道。

　　　　杨国威话音一落，像是商量好的，广西布政使关守箴、提学道余朝相、参政蔡进德、桂林府推官顾奕等一干人等，齐齐下跪道：“恭请王