明末之君临天下- 第113部分

　　　　郑察也不再言语。

　　　　没用多久，王栋便带着陈思恭回来复命。

　　　　“下官拜见两位大人！”陈思恭跪拜道。

　　　　“嗯？”瞿式耜听到陈思恭的称呼，诧异道：“你是何人？在哪里任职？”

　　　　陈思恭没有隐瞒，如实道：“下官陈思恭，现为桂王府长史。”

　　　　瞿式耜眉头皱的更深了，他明明让王栋将大明日报的负责人带来问话，这陈思恭所谓何来，望向一旁的王栋。

　　　　陈思恭看出瞿式耜的疑惑，继续道：“大明日报是桂王府产业，也由下官负责。”

　　　　“什么！”瞿式耜惊呼道，他没想到风靡梧州的大明日报竟然会是桂王府的产业。

　　　　半晌过后，瞿式耜目光如炬盯着陈思恭，神情严肃道：“本抚问你，大明日报上刊登的南京失陷的消息，究竟是真是假？”

　　　　“回大人的话，消息自然千真万确，这是桂王亲自确认后，大明日报才刊登的。”陈思恭老老实实回道。

　　　　这件事牵扯到桂王，瞿式耜心底本来还有一丝的侥幸，也彻底没有了。

　　　　陈思恭既然大大方方承认他的身份，还亲自来巡抚衙门，这就说明他肯定得到了朱由榔的首肯。

　　　　瞿式耜不禁老泪横流，他为他的老师钱谦益降清而感到耻辱，更为南京城的失陷而哭。

　　　　一旁的郑察急不可耐道：“大明日报上说皇上不知所踪，究竟是怎么回事？皇上如今在何处？”

　　　　既然证实了这则消息无误，郑察现在更关心的是弘光皇帝的下落。

　　　　陈思恭摇摇头道：“下官得到的消息就是皇上在五月初十便撇下百官，独自逃出了南京城，下落不明。”

　　　　瞿式耜缓过来后，问道：“南京到梧州何止千里之远，你们是如何这么快得到消息的？”

　　　　“大明日报为了得知江南最新消息，特意训练了一批信鸽，因此才能这么快得知消息。”陈思恭回答道。

　　　　“这样吗？”瞿式耜不再犹豫，斩钉截铁道：“本抚需要借你们的信鸽一用！”

　　　　陈思恭点头道：“大人若想用，尽管用就是，下官这就命人去替大人准备。”

　　　　“你去吧！”

　　　　陈思恭离开后，郑察不解道：“大人为何要借用桂王府的信鸽？”

　　　　“本抚要派人八百里加急赶往南京，打探消息，到时用桂王府的信鸽再将消息传递回来。”瞿式耜解释道。

　　　　“大人还是信不过大明日报？”

　　　　瞿式耜意味深长道：“不是信不过，毕竟这么大的事，朝廷却没有一点儿风声传过来，我们所有知道的一切都是通过大明日报得知，还是谨慎些为好。”

　　　　郑察小心试探道：“抚台是否想过，万一、万一皇上不幸罹难，我等给如何做？”

　　　　瞿式耜本想呵斥郑察一番，不过最终只是叹了口气，摆摆手道：“还没影的事，不要妄自揣测！”

　　　　说实话，瞿式耜对于当今皇上继承大统以来的所作所为也是十分失望，不过有些话终究是不能说出口的。

　　　　他脑中现在还想着大明日报是桂王府产业之事，他在梧州也没少看过大明日报，甚至，也养成了每天读报的习惯。

　　　　以前瞿式耜并没有将大明日报放在心上，可是发生了这么大事，细思之下，他好像抓住了什么，却又一闪而逝。

　　　　虽然桂王一家是因避难才来到梧州，可是就他这两个月的观察来看，桂王府在梧州的名声非常好，兴办作坊，安置流民，乐善好施，完全是大明宗室的典范。

　　　　瞿式耜想不明白桂王为何要开一家报社，目的何在，是为了赚钱吗？可据他所知大明日报一份才两文钱，根本赚不了多少才对。

　　　　这一天，对于梧州所有人来说注定是个不平静的一天。

　　　　南京失陷的消息如春雷炸响，给大明百姓敲响了警钟，不过一些有野心的家伙却看到了机会，蠢蠢欲动。

　　　　浔梧总兵李明忠府邸，大厅内，李明忠身穿一品武官盘领常服，端坐在太师椅之上，左右两旁都是他的亲信，参将刘超、游击将军霍锋一干人等。

　　　　李明忠虽然不怎么看大明日报，不过发生了这么大的事，他还是第一时间就知道了。

　　　　尤其是那句皇上不知所踪，更是让李明忠浮想联翩。

　　　　李明忠如今已是总兵，想要再升官几乎不可能了。他也曾羡慕过江北四镇的黄得功、高杰、刘良佐、刘泽清四人，他们不过是拥立朱由菘登基称帝，寸功未立便可以封爵。

　　　　不过，如今大明日报上的消息让他看到了希望，在李明忠看来朱由菘被俘或被杀的概率很大，到时皇位必定空悬，而最有资格继承大明皇位的自然是身在梧州的桂王。

　　　　李明忠手握重兵，又是负责梧州的城防，朱由榔想要登基称帝，必然要拉拢于他，封侯，封伯，乃至封国公都将不再是梦想，他都已经迫不及待了。

　　　　李明忠环视两边见人已到齐，神情凝重道：“诸位可能都已经知道南京失陷鞑子之手，皇上不知所踪的消息。然我大明不能一日无主，桂王贤明，本镇以为能担此大任。”

　　　　刘超认为李明忠有些太操之过急，站出来劝道：“兵主，属下以为还是再等等为好，皇上毕竟只是下落不明，要是万一皇上逃得一劫，到时候兵主该如何自处？”

　　　　其余诸人见刘超打头，也纷纷附和，他们不是不同意李明忠拥护桂王登基称帝，只是毕竟朱由菘现在只是下落不明，李明忠确实太过着急了。

　　　　李明忠见到他的亲信都不赞成，内心有些不悦，不过正因为刘超的反对，也让李明忠认识到自己刚刚被名利迷昏了眼，昏了头，不由摇摇头，道：“嗯，那就再等等吧！”

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第255章　伊始（）　
大明日报的出现让远离朝廷中心的百姓能够以最快速度知道南京城发生的事。

　　　　弘光皇帝不战而逃让众人深以为耻，尤其是对于读书人来说，更是如此，毕竟一年之前大明崇祯皇帝壮烈殉国。同样贵为大明皇帝，一个殉国，一个逃跑，两者一相比，高下立判。

　　　　虽说大明百姓打心底万分鄙视朱由菘丢下百官和百姓独自逃跑的行为，不过朱由菘的下落仍旧是他们关心的重点，每天都在翘首以盼，希望从大明日报上得知零星半点的消息，可惜大明日报之后再也没有报道。

　　　　期间梧州也流传出过一些小道消息，有的说皇帝已经被鞑子抓住了，有的说是皇帝逃到浙江了，有的说皇帝死了，出现了多个版本，不过人们还是更相信大明日报。

　　　　酒楼、茶馆天天聚集着不少读书人，有摇头叹气的，有破口大骂的，眼看着大明岌岌可危，他们此时哪里还有心情学习。

　　　　薛泽宇看着周围吵吵不休的人群，不禁摇了摇头，感叹道：“真没想到大明局势会败坏到如今的地步！”

　　　　一直坐于对面的刘进叹气道：“谁能想到朝廷军队如此不堪，纵有长江天险，也拦不住建奴军队的铁骑。”

　　　　“人心都散了，拿什么拦？上到皇帝，下到朝廷百官，都是一帮软骨头！看看南京那些身居高位之人，鞑子来了，他们的膝软于棉，面厚于铁。大明二百七十余年竟养出了这样一群狼心狗肺，不知廉耻之辈！”薛泽宇咬牙切齿道。

　　　　刘进小心朝四周望了望，悄声道：“薛兄，你说皇上如今到底能在何处？会不会真的。。。。。。被鞑子抓了？”

　　　　薛泽宇义愤填膺道：“抓了也好，自古亡国之君，无过我们这位皇上，汉献之孱弱，刘禅之痴，杨广之荒淫，合并而成一人。有此皇帝，才是我大明的不幸。”

　　　　“薛兄慎言！”刘进闻言大惊失色。

　　　　薛泽宇不在乎道：“我说的可有错？大明半壁江山仍在，而且都是富庶之地，身为皇帝，不图谋驱除鞑虏，恢复大明江山，反而宠信马士英、阮大铖之辈，一年之内横征暴敛，酗酒宣淫，诸凡亡国之事，集齐大成。”

　　　　“薛兄说的固然不错，然而朝廷党争不断，武将嚣张跋扈，拥兵自重，也是不争的事实，也不能将过错全都怪罪于皇帝。”刘进认为薛泽宇太过偏激。

　　　　薛泽宇端起酒杯，一饮而尽，气呼呼道：“虽不是全部责任，但身为大明的皇帝，他有不可推卸的责任。若是一代明君，岂会任由朝政糜烂，贪官污吏横行，而毫无作为。”

　　　　刘进不想再与薛泽宇争辩下去，他今天约薛泽宇前来，还有别的事相商。刘进换了个位置，更靠近薛泽宇，小声道：“薛兄，你觉得桂王是个什么样的人？”

　　　　薛泽宇与朱由榔有过几面之缘，不假思索道：“你在桂王府教书，应给比我更清楚才对。虽然我和桂王接触不多，但也能看出桂王见识不凡，胸有沟壑，是我大明不可多见的王爷。你为何有此一问？”

　　　　“我说的是其他方面？”刘进急道。

　　　　薛泽宇皱眉不解道：“其他方面？何意？”

　　　　刘进小心谨慎说道：“比如野心？”

　　　　“为什么这么说？”薛泽宇放下手中酒杯，一眨不眨盯着刘进道。

　　　　刘进深吸了口气道：“你应该知道我在桂王府教书，可是你知道我教的是什么人吗？”

　　　　“什么人？”薛泽宇还真没听刘进提起过。

　　　　“全都是王府护卫，据我观察还不是一般的王府护卫，薛兄可觉得有何不妥？”刘进回道。

　　　　“哦？”

　　　　薛泽宇对此确实感到诧异，教护卫读书识字在大明可是稀罕事，看起来更像是培养军事人才。

　　　　刘进继续道：“还不止，我在桂王府经常能听到校场上喊杀之声，应该是王府护卫在进行训练，从未有过间歇，而且大明日报也是桂王的产业。”

　　　　薛泽宇听完，若有所思，道：“你的意思是桂王图谋。。。。。。”

　　　　后面的话，薛泽宇没说完，不过刘进听懂了，他点点头，道：“我觉得很有可能。”

　　　　薛泽宇疑惑道：“你进桂王府这么长时间，应该早就知道了，为什么现在才怀疑？”

　　　　刘进苦笑一声道：“一年之前谁能想到会有今天这样的局面，当时我以为桂王只是为了保证王府安全，没有多做猜想。直到如今，建奴攻陷南京，皇上也不知所踪，大明日报铺天盖地刊登此事，梧州城的流言蜚语，这些加起来，我再仔细回想桂王府的所见所闻，才觉得有异样。”

　　　　“若真如你猜想，那桂王可不是一般人。”薛泽宇赞叹道，“大明有此王爷，也是大明之幸。”

　　　　梧州城最近的流言，薛泽宇自然清楚，有不少呼声都是直指桂王，毕竟当今皇上的所作所为太过令人失望，他从内心希望一位有雄才大略的皇帝能重整乾坤。

　　　　“卖报！卖报！重大消息，皇上被叛军所俘！”

　　　　这突如其来的卖报声，清晰的传入了每个人耳中，本来还在酒楼、茶馆吵吵不休的人们，顿时呆若木鸡。

　　　　过了片刻才爆发出惊天的呐喊声，然后不断有人发疯般跑向街道，将卖报小童的报纸抢购一空，一如以往。

　　　　“。。。。。。。五月二十五日，叛贼刘良佐押皇帝以无幔小轿入城，皇上首蒙包头，身衣蓝布衣，以油扇掩面。夹路百姓唾骂，有投瓦砾者。。。。。。。”只见大明日报上这样写着。

　　　　“啊！陛下啊！。。。。。。”有人受不了这打击仰天痛哭。

　　　　薛泽宇与刘进看完报纸后，相视一眼，同时道：“要变天了！”

　　　　朱由菘的被俘，毫无疑问宣告大明再一次没有了皇帝，帝位肯定不能空悬，身在梧州的桂王不用说自然是最正统的皇位继承人，不少人将目光投向了桂王府。

　　　　这些日子，李明忠是吃不好，睡不安，就等着朱由菘的下落。

　　　　当李明忠得知大明日报终于刊登出朱由菘被俘的消息，他欣喜若狂，立刻擂鼓聚将，将亲信召集起来，意气风发道：“随本镇前去桂王府。”

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第256章　交锋（）　
广西巡抚衙门，瞿式耜也从大明日报得知了弘光被叛贼刘良佐所俘的消息，只是他拿着大明日报，不敢妄下决定。

　　　　前几日，他已经收到亲信发回来的信鸽，确认了大明日报刊登的消息确实无误。但是自从他知道大明日报是桂王府的产业后，一直在思索桂王为何要创办这大明日报，直到最近几天，他才明悟过来。

　　　　桂王如此不遗余力利用大明日报宣传，可能是为了那九五至尊之位。如今两广以及云南、贵州、湖广之地的不少百姓都十分信任大明日报刊登的消息。若是这大明日报突然刊登皇上被俘或被杀的消息，对于桂王来说无疑是一大助力。正因为如此，他看到今天的大明日报才惊疑不定，不知道这则消息究竟是真是假。

　　　　不等瞿式耜继续犹豫不决，王栋匆匆跑入后衙，气喘吁吁道：“抚台，李明忠带着一众将士前去桂王府了！”

　　　　“什么！”瞿式耜闻言腾地从椅子上站起来，脸上犹如封了一层寒霜，怒道：“这李明忠好大的胆子，真当本官这个巡抚不敢动他吗？”

　　　　瞿式耜从南京而来，见识过刘良佐、刘泽清之辈因拥护朱由菘登基，在朝廷是如何嚣张跋扈。

　　　　李明忠一定是想学刘良佐等人，瞿式耜岂能容忍又一个藩镇在他眼底下诞生，当机立断道：“立刻叫上人，随本抚前去桂王府。”

　　　　桂王地处偏僻，往日人烟稀少的桂王府，今日却是热闹异常。

　　　　王府外，李明忠等十几名梧州高级将领跪在地上，恭请桂王监国。

　　　　只是，王府大门依旧紧闭，也不见有人搭话，对于李明忠的效忠，朱由榔好像不知道一样。

　　　　眼见着大半个时辰过去了，王府大门还没开，有人便着急了。

　　　　李明忠的亲信霍锋，腿跪地有些麻了，纳闷道：“桂王这是什么意思？为何还不开门？”

　　　　有人嘀咕道：“难道这桂王不想当皇帝？”

　　　　“屁！这天底下还有人不想当皇帝？”立刻有人反驳道。

　　　　李明忠心里也挺郁闷的，兴致勃勃而来，却连桂王府大门都没进去，心里正烦着呢，听到手下议论纷纷，越发不悦，喝道：“都给本镇住口！”

　　　　李明忠见如此等下去