大宋天子门生- 第11部分

　　　　沈桂想要说点什么，却被沈耘的一番话给堵在了喉咙里。

　　　　“今日我若是不闹，纵使我不被告官，往后这流言便会从宁西堡里传出去，说我是偷窃了东西买了布料给你们。

　　　　于我，污了声名，以后参加科考难免会被拒之门外。

　　　　于你们，收了赃物还用了，加上朱阿亮那个不成器的东西，你们朱家就成了一窝子贼。往后谁还敢和你们打交道？”

　　　　沈耘并未夸大其词。

　　　　虽说如今的科考放宽了考生的来源，但是对于考生的品行这些都是由乡里人作保才能获取资格的。

　　　　流言一起，沈耘可就是黄泥掉进裤裆里，不是屎也是屎了。

　　　　重活一世，再加上先前在沈夕家中的遭遇，沈耘怎么可能甘愿自己这一辈子就混迹在黄土地里。

　　　　闻说后果如此严重，沈桂惊呆了。先前一直愣神的她，压根没听到沈耘说的偷盗罪名成立后的判决。

　　　　忽然间的后怕让沈桂内心那点要面子的心彻底烟消云散。

　　　　“既然这样，那阿姐也就不说什么了。只是银瓶儿说的都是真的？你真的写了几个字便赚了二两银子？”

　　　　沈桂不得不惊讶。因为二两银子足够她和朱阿明两人辛辛苦苦劳作一年，同时二两银子也足够将一整年的赋税劳役都拆算成钱上交。

　　　　可在沈耘这里，只不过写了几个字的事情。

　　　　“小弟，既然如此，那便好好读书。庄稼地里，终究是赚不来几个钱，还要遭人差使。你若中了状元，往后咱们家里也有面子。就算那些个差役来了，都不敢吆三喝四了。”

　　　　平复了心情，沈桂那对于自家人盲目自信的性格便体现的淋漓尽致。

　　　　对于自家姐姐这个性子，沈耘是彻底无奈了：“阿姐，状元哪里有那么好当的。每一次科考都是数万人前往东京参加省试，中举的算上特奏名，也不过三百来人，说万里挑一都是少的，至少也十万里挑一才能中个状元。”

　　　　“旁人再好，又怎会比得过我家小弟。”

　　　　沈桂静静听着，却忽然冒出这样一句，沈耘无奈地发现，自己先前其实讲的都是废话。

　　　　哭笑不得的沈耘只能找个别的话题，以阻止沈桂无休无止对自己没来由的夸赞。

　　　　“阿姐，姐夫去哪了？怎的闹这么大事情，一直没见他的面？”

　　　　提起朱阿明，沈桂的脸上多了几分笑意：“你姐夫啊，今日听说山里有野鹿出没，便邀了几个人一道去山里打猎了。前几天下扣，套着两个兔子，便越发上瘾了。”

　　　　沈耘明白，对于即将断炊的一家来说，能有额外的收获，还是肉食，别提多美了。沈桂自然也喜欢朱阿明的努力，因此说出来的声音都高了几分。

　　　　说曹操曹操到，这厢提着朱阿明，院子里便响起了朱阿明的声音：“银瓶儿，你啥时候来的。来，把爹爹手里的肉给你娘拎过去。拿好草绳，别让血粘到手上。”

　　　　当沈耘随着沈桂走出屋子，朱阿明正从院子中摆放的粗陶缸里舀了水，清洗手上的斑斑血迹。

　　　　金辉儿在朱阿明身后，紧紧抱着一条腿，惹得朱阿明笑声阵阵。

　　　　银瓶儿手中正拎着肉，见沈桂出来，连连叫道：“阿娘，阿娘，你快看，爹爹今日打了好大一块肉回来。够咱们吃好些天了。”

　　　　沈耘循声看去，银瓶儿手里赫然是少说十斤的鹿后腿。

　　　　洗完手的朱阿明抬头，正好看到沈耘站在沈桂身后，愣了愣神，嘴角含笑问道：“沈耘也来了，正好，呆会儿就让你姐姐炒些肉让你尝尝。”

　　　　接过银瓶儿小跑着送过来的肉，沈桂笑了笑：“你也莫要着急，且先进去陪小弟说说话。看时候也到正午了，我这边淘了米做饭。银瓶儿过来，帮阿娘烧火。”

　　　　银瓶儿乖乖跟着沈桂去一边的灶台做饭，金辉儿却并未放开朱阿明的腿，就像个毛茸茸的树袋熊一般，被朱阿明拖着走进屋里。

　　　　其实朱阿明这会儿真的不想跟沈耘说什么话。

　　　　方才在回来的路上，也多少听同村的那些人说了方才发生的事情。

　　　　与他而言，这么丢脸的事情，被沈耘闹这么大，虽说自己的爷娘对自己不太好，可毕竟人也到老了，临了还这么丢脸，着实让人心里不舒服。

　　　　但后来道听途说，这宁西堡的人家个个庆幸自己老娘没被人家送到官府去。

　　　　朱阿明这心里，顿时不知道是个什么滋味。

　　　　往常的沈耘不过是个没主见的书呆子，来自己家里也不是一次两次，自己那老娘哪次没跟沈桂吵闹过。可也没见这小子有什么动静。

　　　　谁知这咬人的狗不叫，上来就这么一下子。

　　　　一方面恼怒自己的丑事被传的沸沸扬扬，另一方面也庆幸沈耘手下留情，多少没闹到官府去。

　　　　不过朱阿明的性子，也不会主动提起这件事情。只能佯作不知，坐在炕头寒暄道：“我也好些天没去牛鞍堡，老岳丈和岳母都还好吧？”

　　　　任朱阿明心中再怎么隐藏，沈耘依旧可以从他脸上看出几分来。暗笑自己这个姐夫死要面子，却也不说破，只是微笑着回答：“一切都好，此番看着马上要收庄稼，阿娘便让我送银瓶儿过来。不说帮着你们收庄稼，家里做饭洒扫倒也能办好了。”

　　　　银瓶儿乖巧懂事，早些年朱阿明家贫也跟着受了不少苦，不论是沈母还是沈耘，都对这个小丫头很爱护。

　　　　朱阿明点点头，却不再接话头，反而婉转地问道：“方才听街上人说我那阿娘又来跟你姐吵闹了？”

　　　　到底还是忍不住，朱阿明虽然没有兴师问罪的心思，可也不愿自己就这样被蒙在鼓里。

　　　　沈耘嘴角的笑容越发盛了。

　　　　从朱阿明一进门他就在等，他可不信朱阿明沿路没人说这件事情。只是自己开口到底还是有些逞威风的意思，所以哪怕朱阿明进来装作不知道自己来了，沈耘也没在意。

　　　　既然问起，沈耘自然不会乱扯：“闹了，还闹得挺凶。”

　　　　朱阿明终究时忍不住了：“听说，你还将老二给打了？就连村老都被叫来了？”

　　　　点点头，沈耘没有说话。朱阿明的脸色不好看起来，只是面对沈耘，他怎么也不敢发火。事情的来龙去脉早就被人家说个通透，要是自己再点上一把火，他可不觉得这忽然变了性子的妻弟能忍气吞声。

　　　　叹了口气，朱阿明不得不做回那个憋屈的老大：“这事儿，我也听说了，是我那阿娘，这么多年就没管住过嘴。往后我会跟她好好说说。”

　　　　沈耘摇摇头，很是直接地挑明：“姐夫，你要说的有用，还会发生今日的事情？”

　　　　朱阿明脸色一暗。

　　　　可沈耘却不依不饶：“你们家间怎么争吵我是不管的，阿姐能不能和这个婆婆相处好，那是你们的事情。但，凡事也要有个分寸。

　　　　你那老娘居然要让人将我捉拿送官，呵呵，难道这也是亲戚能做出来的事情？”

　　　　朱阿明的脸色已经羞红。

　　　　本来吧，这乡间多少年来的习俗都是亲亲相隐。就如同朱阿亮偷了人家的东西，自己那爷娘同各种遮掩辩护。不然这小子早就被送官多少次了。

　　　　可这回自己老娘居然做出这等事情，如果沈耘真要深究，不仅自己老娘要被送官，自己与沈桂这夫妻，只怕也要迫于世俗的压力，一刀两断。

　　　　年过三十的自己，带着两个孩子，肩上还有自己的父母，甚至还要被父母逼着为朱阿亮的婚事着想。

　　　　只是想想，就觉得害怕。

　　　　朱阿明此时彻底沉默了。

第十七章　灿灿麦穗苦耕人（）　
乍起一夜秋风，麦秆上的青翠倏忽散尽，犹如婴孩粉嫩的肤色一般，煞是羡人。

　　　　沈母自是微笑的。

　　　　或许对于整个秦州的百姓来说，整整一年来，最为开心的便是此刻。

　　　　好些人家早就已经青黄不接，若非俗日还做些其他的营生维持生计，只怕老老少少都得饿死。如今，终于赶上秋收了。

　　　　沈山一大早便从外间的房梁上找出锈迹斑斑的镰刀。

　　　　刀头不大，仅有成人的巴掌长。两指并拢了的宽度，因为浮锈，略显得臃肿。

　　　　刀柄是早些年在山上砍下的白杨木棍子，尺许的柄上满满的都是灰黑的污渍。沈耘认得，那多半是汗渍沾了泥土，日久天长，竟成为洗也洗不清的痕迹。

　　　　沈山也不知从何处捡来的石头，沾些水，锈迹斑斑的镰刀在上边磨了稍许，浮锈便被磨去，黝黑的生铁在晨光的映照下散出道道寒芒。

　　　　手指在刀刃上轻轻一刮，沈山抬起头，看着站在身边的沈耘笑笑，口中不知说些什么，却将镰刀掉了个，将刀柄递给沈耘。

　　　　到底还是猜出了沈山的意思，沈耘也随着刮了刮，感觉一不小心，便会在手上割一道口子，也便点点头，让沈山一阵开心。

　　　　三柄镰刀，沈山不过半刻时间便打磨好了。

　　　　初次割麦子，沈母特意早起，用家中不多的白面做了老面馒头。上地的时候带几个，午间亦不回家，直到太阳落山，看着羊倌儿赶了羊回来，才会跟着回去。

　　　　说真的沈耘是有点畏惧的。

　　　　两世为人，这是他第一次操持着如此简单的农具在田间劳作。

　　　　听沈母的意思，往后的大半月之内，披星戴月那是经常的事情。除非赶上下雨，不然也别想提前回家了。

　　　　本来是只需要十天的。奈何还有沈夕死皮赖脸砸在自己家中的那二十几亩田。这一下子一家三口的担子就重了不少。

　　　　说到这里，沈母叹了口气，看着依旧在那边忙活个不停的沈山。略微感叹道：“你爹爹这辈子也就出苦力的命了，前几日跟他说起，想也不想就点头答应了，我稍微说几句，他便粗着脖子叫嚷……”

　　　　剩下的话不待沈母说出来，沈山就已然走过来。

　　　　看东西都收拾停当，点点头，便带着镰刀往村外广袤的田地走去。

　　　　不仅是沈耘一家如此着急。

　　　　当一家三口来到田间的时候，心急的人家早就将那枯黄的麦田割开了许多豁口。

　　　　到底农家朴实，沿路来种种招呼，让沈耘将这些个街坊四邻的印象更加深刻。

　　　　见惯了后世的麦穗，沈耘不得不说，农家青黄不接绝对是品种的问题。

　　　　任麦秆长的有齐腰高，奈何麦穗不过寸许，数下来居然仅有二十来粒麦子。

　　　　更兼粗疏的播种手法也土壤的贫瘠，沈耘面前这看起来足足有两亩的土地上，估计守城也不过一石多一些。

　　　　饶是如此，沈母却依旧欢喜地称道今年风调雨顺，收成看起来不错。

　　　　站在田埂上，凉爽的秋风吹过，好一阵舒爽。原本沈耘以为入了麦地，又这样舒服的天气，任自己不太会把持手上的镰刀，也不会差劲到哪里。

　　　　怎知现实给了他狠狠一巴掌。

　　　　考虑到麦秆要烧炕，麦茬要留得低一些。人不得不蹲在地上才能正常劳作，当身体低于麦秆的时候，一阵闷热瞬间袭来。

　　　　加上那浓重的泥腥味，沈耘恨不能马上站起身来长呼几口气。

　　　　只是沈山与沈母已经挥舞起手中的镰刀，沈耘自是不能落在后边。观察着两人的动作，沈耘似模似样地学习起来。

　　　　都说三百六十行行行出状元，即便是这小小的割麦子，也是一门学问。沈耘自然不懂其中的奥妙，初度挥舞镰刀，仗着手上有几分力气，倒也轻松。

　　　　只是不过半个时辰，沈耘便觉得这胳膊上似是挂着两个重重的铅块，一举一动都被压制着，压根使不出力气来。

　　　　而此时的沈山与沈母，早就割出七八尺远。

　　　　看着行动越来越缓慢的沈耘，沈山呜呜地说了几句。沈耘自是听不懂的，也唯有沈母这朝夕相处多年的人，才明白其中的意思。

　　　　笑了笑，沈母走到了沈耘这边。

　　　　“傻孩子，怎的一年不干活，便连镰刀都不会使了。一把揽那么多田做什么，刀头就这么短，弄多了也割不下。顺着这个劲往自己这边收，力道小一些，某要割了脚趾。”

　　　　沈母一刀一刀地示范着，沈耘仔细观察着，不觉之间，沈耘落下的几尺便被沈母割了过来。

　　　　舒了口气，沈母这才笑笑：“你便自己再慢慢割吧，也是年轻没出过力气，不着急的。”

　　　　想了想，似是觉得又该说一句：“这会儿知道了种地的苦，往后当好好读书，等你中了举，便是要做官的人了，便也无需出这等苦力气。”

　　　　摇摇头，沈母缓缓走到自己那一边开始割起了麦子。

　　　　留下沈耘一个，脑海中回味着沈母的期望，手上也随着方才观察得来的技巧，慢慢将眼前的麦秆放倒。

　　　　太阳逐渐高悬。眨眼的功夫，便已经到了头顶。

　　　　虽说西北偏冷，然而即便入秋，正午时分的日光依旧灼人。本就闷热的麦田越发烧灼起来，就像是将人扔进了蒸笼，让一重一重的水汽浸过。

　　　　沈耘身上早已汗流浃背。两只袖子被高高挽起，时不时擦擦额头上的汗水，便将这粗麻布的袖子湿透。饶是如此，汗水依旧不依不饶地从额头流到脸颊，又从脸颊缓缓滴落，在焦黄的土地上溅成深棕色的圆点。

　　　　看着早已远去的沈山与沈母的背影，沈耘心里怎么的也不是个滋味。

　　　　到底谁都不是铁汉。

　　　　劳作许久，沈山与沈母二人已经割出去差不多一亩地。到了此时，也有些受不住炎热的太阳。

　　　　两人一道站起身来，看着依旧在身后缓慢挪动的沈耘，笑了笑，便叫道：“孩子，莫要瞎忙乎了，快过来到这树荫下歇息歇息，顺道吃些东西。”

　　　　拎着镰刀站起神来，感受到一阵凉风吹在背上，沈耘瞬间觉得好生舒服。

　　　　地埂边上是棵齐腰粗的桦树。

　　　　伞盖一般的树冠撒下丈许的荫凉，一家三口坐在树下，正好享受一番田间风光。

　　　　沈母自包袱中拿出准备好的馒头，沈山也从一边掏出个水葫芦。

　　　　美美地喝上一口，擦了擦葫芦嘴，这才递给沈耘。与此同时，沈母也将馒头递到沈耘手里。

　　　　虽说是老面馒头，到