录一一誊抄回家，或与三五好友逐一品评，或在家中独自品读，似乎一个个美人都从纸上走了出来，好一个春色无边。
今日的预选自是几家欢喜几家愁，晋级者自是无限欢喜，失意淘汰者难免心头落寞。另一批明日要参加预选的姑娘们不免心中紧张，今夜注定无眠。
凡青楼教坊中有姑娘晋级的，都将此视为无上荣耀，将姑娘们的牌子高高挂起，门前更是车马不绝、宾客盈门。而晋级佳丽的身价也是水水涨船高，千金难买其一笑。
另一些自视甚高，并未报名的青楼与姑娘们都是懊悔万分，真是恨天恨地恨自己。群芳阁自诩京城天字第一号伎馆，未将这杨柳风暨百花楼花魁大赛放在眼中，今日见这般光景，也不免紧张起来。而被取消参赛资格的吴芳菲更是心中怨恨，将丫鬟春兰骂了个狗血淋头。此乃闲话，按下不表。杨云睡在家中，如此这般情形自是无法得知。
正睡得舒坦，忽闻阵阵叩门之声，又过了一会，家仆进来禀报，门外有人来访，称有要紧事要商量。杨云无奈，只得吩咐叫来人于厅中等候，强撑着起了床，穿好衣衫来到厅中。
只见厅中坐得一男子，满身的绫罗绸缎、红红绿绿，好不可笑，偏又生得獐头鼠目、面目可憎，让人心生厌恶。杨云心头不悦，也不让茶，端起茶杯喝了一口，问道：“阁下何人？深夜来访，有何贵干？”
男子谄笑着起身作了个揖，也不说话，自怀中掏出两张纸片放在桌上，这才说道：“一点小意思，送于杨公子与张公子买杯酒吃。”
杨云定睛一看，纸上写着：户部官票，宙字第三千五百三十一号，凭票支付平色足银三千两，崇祯五年十一月四日。
竟是一张三千两巨额银票，另一张则是两千两。杨云平日里银钱见的自是不少，见男子如此大手笔，心中仍是一惊，立时睡意全无，说道：“无功不受禄，我与阁下素不相识，缘何平白送我这般大礼！”
男子躬身说道：“这是我家小姐的一点心意，还请笑纳。”
杨云更奇了，又问道：“你家小姐又是何人？”
男子道：“小姐复姓欧阳，单名一个婉字，生得风流无边，书画歌舞均是不在话下，是凤栖楼的头牌姑娘。今日奉上薄礼，杨公子千万笑纳。这逢三之数是孝敬给您的，逢二之数是张公子的，请二位公子明日多照应着些。”
杨云这才明白，此人是来送礼贿选的，便说道：“花魁大赛凭的是才貌取胜，家主既是这般人物，何需这般破财？评判共有五位，非我张、杨二人所能一手掌握。”
男子又是猥琐一笑，说道：“其他几位评判小人一一都去拜访过了，刘大人伉俪和王妈妈都收了这些小心意。”
杨云心中又是一惊，五位评委已有三位收了这欧阳婉的贺礼，看来此事麻烦大了。若是传出去，世人知这花魁大赛有失公允，岂不是砸了招牌。”
男子见杨云沉默，又说道：“我家小姐志在状元花魁，今日些许散碎银子只是给几位买些酒吃，并无他意。小姐进入淘汰赛与决赛后自当另有谢仪奉上。”
杨云听得心头火起，说道：“回去告诉你家小姐，若是真有本事，几位评判慧眼识珠，自是不会落选，莫要使这等魍魉诡计。就算靠这等卑劣伎俩取胜，亦难逃天下人之慧眼，反落笑柄，为世人耻笑。”
男子见他翻脸，亦自不恼，赔着笑说道：“杨公子言重了，小姐没有买通评判的意思，只是仰慕几位声名，差小人前来打个招呼，亲近亲近，以后见面也好说话。”
伸手不打笑脸人，杨云只得说道：“既是如此，代我谢谢你家小姐了。这银票我是断不敢收的，还请收回罢。”
男子说道：“那就不打搅杨公子休息了，小人先告退了。”说罢便出了门，杨云手持了两张银票追到门外，已不见他身影，只得摇头苦笑。
第四十七章 并蒂姊妹花（）
心中有事，便睡不安稳。九月初九日，依旧是卯时，天还未明，杨云已早早起床。漱口净面后胡乱吃了些点心，匆匆赶到百花楼。此时天色尚早，街上人少马稀，一众评委与参赛者均还未到。杨云见到王妈妈，也不将送礼之事说破，随便闲扯了几句。
待到张扬来了，二人寻了个僻静说话之处，将两张银票置于桌上，再将欧阳婉送礼贿选之事告知于他。张扬也是眼中揉不得沙子之人，不听则罢，也是心里怒火中烧，欲找王妈妈与刘公公对质。杨云劝他不可鲁莽，今次大赛用的是王妈妈场地，借的也是百花楼的名头，莫要自毁了长城。
张扬尤自愤愤，说道：“莫非就这样看她买通评判？若是传扬出去，如何收场？”
杨云笑道：“三弟不要唐突，且等这欧阳婉上场再说，二哥自会料理。”
又候了一阵，刘公公夫妇也来了，候选佳丽也已陆续到来，众人说了几句无关痛痒之话后依席坐定，准备开赛。
杨云翻了翻名录，欧阳婉排名靠后，便交待了唱名的****将其排到最后上场。几位评判都是神态自若，也看不出甚么端倪，第二日的预选便这样开始了。
外间锣声一响，****唱名，第一位候选佳丽进得门来。经过昨日一天评判，众人经验已充沛了些，一切按流程进行。张扬先叫其自我介绍了一番，刘公公点评其仪容，此女姿色尚可，属中上之列，在可晋可不晋之间。
张扬又考较其技艺，女子并未多言，却自腰间抽出一把三尺长剑，口中“啊呀呀！”一声大呼便朝评判席刺来。众人正欲躲避，手中长剑却又哐当一声掉落在地上。
女子羞红了脸，说道：“此剑重了些，一时拿捏不住，这次不算罢。”
众人看地上那剑，寒光凛凛，绝非凡品，再观其厚度，竟比纸片还要薄上几分，何重之有？不禁心中好笑。
杨云说道：“算了罢！姑娘，你非舞刀弄枪之人，就不勉强了。”
于是众人投票将其淘汰，女子自红着脸出去了。
第二位候选佳丽进得门来，嘴中却是咚锵咚锵唱着鼓点，人未站定，先舞了一阵枪。看她那杆枪不过是戏台上纸糊的花枪，众人又是哭笑不得，将其喝停。此位奇葩自是淘汰无疑，嘴中却还不服，说道：“昨日有个叫朱贞素的，耍了一套刀法晋级了，为何到了老娘便不行了？”众人无奈，只得叫人强架着她出去了。
诸位有所不知，青楼女子多以姿色吃饭，真正色艺俱佳者，十中难有一二。昨日朱贞素靠刀法晋级，一时名动京华，传为美谈。众多今日来参加预选的姑娘听闻此消息，心知自己才艺有限，纷纷效仿朱贞素，出此奇招。而女子会拳脚功夫者，更是千万之中难觅其一。
杨云见这般下去不是事，便起身探头往门外看去。只见整个候选厅内，携带兵刃者，十有三四，再看那兵刃，除了常见的刀枪剑戟外，更有狼牙棒、流星锤、软鞭等等，真个五花八门，千奇百怪，不知情者还道是武林盛会。杨云只得让****宣布纪律：“天子脚下，京师重地，严禁携带兵刃。凡参加预选者，私自携带兵器者，一律取消参赛资格，并交官家论罪。”众佳丽这才放下武器，又派了人来收缴，竟将一间空屋子堆了个满满当当。
比赛继续进行，龟奴唱罢名字，门帘一动，门外竟同时进来两位姑娘。杨云等人一看，两人竟是长得一模一样，一般的身形，一般的长相，进门时的所跨的步子也不差分毫。唯一不同的是一人身着绿衫，一人身穿白衣。
两位姑娘福了一福，在厅中站定，杨云便开口道：“二位姑娘请自我介绍一下。”
绿衫姑娘说道：“给诸位评判请安，我们二人乃是一母孪生的姊妹。家中姓何，奴家早生了半个时辰，年长为姊，名碧玉。旁边白衫者是奴家妹妹，名脂玉。奴家原籍汉口，如今委身于潇湘馆，姊妹二人均是十七岁。”
张扬说道：“好一个碧玉、脂玉。若不是衣衫不同，真个难以分辨。”
碧玉微微一笑，说道：“莫说张公子，平日里要好的姐妹也分不清。因我们姊妹生得一般模样，大家都叫我们大玉、小玉，本名反倒叫得少了。”
杨云说道：“二位姑娘，这花魁大赛是一个号码对应一位姑娘，你们二人用一个名额，可是坏了规矩。”
大玉又福了一福：“我们姊妹二人，自幼便待在一块，从未分开超过半个时辰，即便在馆中见客，也是二人同出。今日来此，亦是二人同行，若是几位评委觉着不妥，奴婢和令妹就此告退了，打搅了诸位，实在对不住得很。”
杨云看她姊妹二人谈吐有礼，心生怜惜，不忍叫她二人就此离去，对众人说道：“孪生姊妹同时参赛，实属难得，既然已经来了，我看不如给他们一次机会罢，各位意下如何？”
几位评判也没甚么说的，姊妹二人自是谢了又谢。便由刘公公夫妇点评仪容，夫妻二人又商量了一阵，依然是刘公公开腔说道：“大玉、小玉二人面容娇俏，身段婀娜，仪容尚佳，只是略微有些平淡，非惊艳之色。待张公子考较过二女伎艺后，老夫再做论断吧！”
众人又将目光转到张扬身上，张扬开口说道：“琴棋书画，不知二位姑娘擅长哪一项？”
大玉道：“说来惭愧，奴婢与与令妹才疏学浅，琴棋书画等均非拿手，唯歌技尚可。”
张扬又道：“既是如此，愿闻其歌，二位可携带乐器？亦或有乐师同来？”
大玉回道：“二者皆无。”
“哦？这倒奇了。”张扬惊讶地问道。
大玉说道：“我姊妹二人幼年学艺时，师傅常说，晋时陶渊明有云：丝不如竹，竹不如肉。我姊妹二人自从师之日起，师傅便不许与乐器同歌，向来都是人声肉嗓。”
杨云有些不明白，疑惑地看着张扬，张扬附在他耳边说道：“丝乃是弦乐，竹即是管乐，肉便是人声。丝不如竹，竹不如肉说的是弦乐不如管乐动听，管乐又不如人声动听。”
第四十八章 丝不如竹 竹不如肉（）
众人听她如此一说，心中暗想，听这口气，姊妹二人之歌技定有过人之处，心中便有些期待。杨云说道：“二位姑娘，那便请唱吧！”
大玉、小玉对视一眼，点了点头，朝众人看来，两双眼睛忽的变得神采奕奕起来，直如秋水寒星一般，直摄人心神，真乃声未至而情先到。众人心神跟着一震，便目不转睛的看着她俩。
先开嗓的竟是小玉，只见她轻启朱唇，微张皓齿，众人似乎听见一丝声音如从地底传来，似鸟鸣，如兽语，又像人声。仔细一听，却又不甚真切，原是发自喉鼻的吟哦之音，并无具体词句。再听那歌声，真乃声声宛转，句句动听，如新莺出谷，乳燕归巢，叫人心旷神怡。众人听得入神，不知不觉便随那吟哦之声心神游荡起来，小玉的歌声却越来越弱，音调也越来越低，直到低到无可再低，忽的又起了一声高腔，众人心中亦是跟着一紧，再听时却又没了声息。
杨云等人正疑惑地看着小玉，大玉却猛的歌喉遽发，开嗓便唱：“汉皇重色思倾国，御宇多年求不得。”
小玉和着大玉的歌声，依旧吟哦不止，杨云便觉得这歌词有些熟悉，一时却又不记得在何处听过。小玉突然眼波一转，吟哦之声也跟着娇媚起来，直如少女初春一般，大玉便唱道：“
杨家有女初长成，养在深闺人未识。
天生丽质难自弃，一朝选在君王侧。
回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”
杨云心中恍然大悟，对了，是白居易的长恨歌。
姊妹二人一唱一和，真是字字清脆，声声娇媚，忽高忽低，时缓时急，杨云听得春心萌动，宛如眼见美人梳妆，丽人回眸一般。
小玉愈吟愈娇，愈吟愈媚，其声仿若呢喃燕语，鸳鸯交颈，大玉接着唱道：“
春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂。
侍儿扶起娇无力，始是新承恩泽时。
云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度**。
**苦短日高起，从此君王不早朝。
承欢侍宴无闲暇，春从春游夜专夜”
杨云心神随着歌声游荡不止，直觉着全身软绵绵，松塌塌，无法动弹，胸中却是烈火焚心。
杨云正觉得无法抑制心神之际，曲调突然来了一次大转折。仔细一听，原来二人已交换角色，变为大玉吟哦，小玉歌唱。
大玉的吟哦之声却是音调高亢，声音洪亮，又似乎夹杂着些金戈铁马、战鼓隆隆之音。大玉咏了一阵，忽的吟哦之声变得越来越急，越来越高，小玉亦是越唱越快，如道士念咒一般疾疾唱道：“
渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲。
九重城阙烟尘生，千乘万骑西南行。”
杨云心头又是一紧，眼前似乎看见烽烟阵阵，千乘万骑踩起漫天沙尘往都城狂奔而来。大玉猛的又是一阵急转，吟哦之声越来越缓，声调亦变得哀婉悲伤起来。小玉随后唱道：“
翠华摇摇行复止，西出都门百余里。
六军不发无奈何，宛转蛾眉马前死。
花钿委地无人收，翠翘金雀玉搔头。
君王掩面救不得，回看血泪相和流。
黄埃散漫风萧索，云栈萦纡登剑阁。
峨嵋山下少人行，旌旗无光日色薄。
蜀江水碧蜀山青，圣主朝朝暮暮情。
行宫见月伤心色，夜雨闻铃肠断声。
天旋地转回龙驭，到此踌躇不能去。
马嵬坡下泥土中，不见玉颜空死处。
君臣相顾尽沾衣，东望都门信马归”
杨云再听那歌声，真乃声声泣血，字字断肠，句句揪心。再至贵妃惨死马前，杨云如眼见美人香消，丽人玉殒，君王垂泪，形单影只一般，心中也跟着悲伤起来。
再观大玉与小玉，亦是梨花带雨，泪满衣襟，歌声也是越来越凄楚，直如呜咽之音。
杨云正忍不住要落泪，姊妹二人眼波忽地一转，似乎带上了一丝仙气，二人�