《红楼大官人》

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红楼大官人- 第36部分


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竹林小筑之中,门窗依旧紧闭。

    顺溜在屋内帮着那瘦得跟竹竿似的小子上药,嘴里喃喃道:“红瓶涂烫伤,白瓶敷冻伤。唉,真是晦气。好好的过年,累死累活的,图什么呢。”

    看着小强身上那一道道蜈蚣般黝黑的伤口,还有不少愈合长出新肉后留下的疤痕,顺溜顿时起了一阵鸡皮疙瘩。

    “你这人也真厉害,要换做我,承受这么多折磨,早就咬舌自尽了。”

    林岚推门进来,见到顺溜正在给小强上药,便道:“怎么样?”

    “看样子是死不了。”

    林岚见到这小子嘴唇也有了些血色,便松了一口气,说道:“真是顽强啊,看来阎王爷年关也去喝酒了,没有派鬼差收人。”

    当初碰见这小子的时候,林岚几乎以为就是具尸体,若不是那气若游丝的呼喊,他都不敢将这“冰棍”送到大夫那。

    “去,将这些药和米粥煮了。”林岚将手中的东西递给顺溜。

    “少爷,咱吃啥?”顺溜吮着手指,忘记刚刚还帮人家上过药。

    林岚打着哈欠,道:“这外边如今都没开张的店家,能有什么吃的。从府里带了些咸菜馒头,你也蒸上一蒸吧。”

    顺溜顿时心情就不好了,噘着嘴,心里别提有多难受了,磨磨蹭蹭,有些不乐意地去熬药了。

    胡兴堂的大夫昨儿个夜里抽空来了一趟,看过病情之后,惊讶地说不出话来,没想到恢复得这么好。

    昨日别了甄士隐,被上山的老爹一顿痛骂,等到回了林府,又是被拉去上门拜年,林岚顺便也去了一趟夏谦府上,拜了个年。

    这不去倒好,一去就不得了,又被夏谦带着将扬州城里的不少名儒拜访了个遍。再一次回到府上的时候,已经是夜里了。林岚也顾不得竹林小筑里的两人,沾床就睡,以告慰一天没停过片刻的两条腿。

    今儿个日上三竿,林岚才起来,拿了些吃食,又去胡兴堂抓了些调养身体的药,才赶过来。

    那件皮裘已经占了血迹,顺溜清洗之后,放在屋外晾着。这两天阴雨连绵,不知道什么时候才能放晴。

    林岚掀开棉被,见到伤口都被顺溜细心地包了起来,也就放心了。

    “唔!”

    “别怕,我不是坏人。”

    忽然苏醒的小伙蜷缩起来,将双手抱在头上,发出咽呜声,直到林岚说话,他才慢慢试探性地平复下来,看了眼林岚,道:“这这里是哪?”

    “你身上的伤还没痊愈,赶紧躺好了。你那日夜晚昏倒在街上,是我救的你。”

    小伙朝四周看了看,又望向那透着光的窗子,眼中的泪水不知不觉地流下来,嘴里发出咽呜地哭声。

    林岚明白,承受了这么多惨绝人寰的折磨,要宣泄一下也是正常的,便坐在一边静静地喝茶,等着他平复下来。

    过了很久,连顺溜都煮好了粥,熬好了药,蒸好了包子,拿了个小板凳在林岚身边蹲坐着吃包子,这骚年的心情还没平复下来,时而哭,时而笑。

    “少爷,这人是不是有病?”

    林岚喝了口茶,道:“吃你的包子。”

    过了很久,那人才停止了抽噎。

    “能告诉我你叫什么吗?”林岚见骚年平静了下来,便问道。

    骚年点点头,说道:“小凡。”

    “嗯,小凡,喝点粥吧,然后再把药喝了,咱们再好好谈谈。”林岚将粥端给了他。

    听到稀里哗啦地喝粥声,顺溜才笑道:“能吃就好。”

    一小碗粥下肚,小凡似乎还觉得不够,便有些害羞地问道:“恩人,能再给我一碗吗?”

    他已经很久没有喝到过粥了,在那炼狱之中,吃的永远都是馊了的窝头,有时候甚至是一些发霉的。

    “你身体刚刚苏醒,得一点点来,现在能填个三分饱就差不多了,以后想吃,给你端一桶都没问题。”林岚又将药递过来,“大夫说了,你身上的伤好在是天气冷,不然天一热,烂得更快。”

    小凡喝了药,点点头道:“他说的很对。天气热不但难好,还会生蛆。”很难想象,在那个炼狱之中,究竟经历了多少折磨,才能让一个十几岁的孩子有如此饱经沧桑的眼神。

    林岚眉头一挑,他注意到,小凡说这些的时候,仿佛很平静,便问道:“能说说你的遭遇吗?虽然我知道这对于你来时,是个痛苦的回忆,但是我相信,还有更多像你一样的人,等着被拯救。”

    小凡扫了一眼屋子里的装饰,缓缓道:“您最好还是不知道的好。”他并不想让林岚挺身犯险。

    林岚将纸包中的盐饼拿出来,说道:“看着成色,应该是私盐不假。我爹是钦点的巡盐御史,查处私盐,乃分内之事。”

    小凡瞳孔一缩,虽然他不知道巡盐御史是多大的官,但大小是个官,便道:“小官人,您您是说真的吗?”

    “这还有假吗?”顺溜站起来,“难不成你以为我家少爷是打趣你?”

    小凡有些激动地道:“那真是太太谢谢您嘞。若是能够救出我那些苦命的兄弟,您今后让我当牛做马都可以。”

    “你们被囚禁的人有多少?”

    “五十人,以前有五十七人,死了七个。”小凡平静地说道,仿佛是在说一件与自己无关的事。

    “说说吧,你们是怎么被囚禁的?”五十多人失踪,官府应该会有报备,最近也没听说过有这么大的人口失踪案。别看古代落后,安定的年代里,犯罪率极低,有些地方,民风淳朴的,县太爷一年到头审理不到几个案子。

    一些偷鸡摸狗的琐事,都在里长、族长那样的“民间”组织层面上就给处理了,根本不值得报官。杀人命案,人口失踪,这些已经算是大案了,尤其是失踪了五十多人。

    小凡缓缓道:“我们都是些流浪儿,吃了上顿儿没下顿的。有些是被骗进去的,有些是饿得昏过去,直接被拖进去的。”

    林岚这下算是明白了,这些流浪儿都是没有什么户籍的,失踪了也没有人知晓,反倒是没了这些人,县太爷还省了不少事。

第七十二章 小凡的春天(下)() 
小筑内还在继续着问话。林岚本不想过问此事,然而当听完小凡的讲述后,很想绳之以法那个魔头,不为别的,就是身为一个人,看到一个畜生在做畜生的事情,他觉得很过分。

    小凡喝完了汤药,继续说道:“我们进去之后,有个叫杨叔的,说是能够带领我们发家致富。开始的时候,我们都以为遇到了贵人,坚定不移地在那里没日没夜地干活。”

    “干什么活?”

    小凡瞥了眼林岚手上的盐饼,道:“就是这个。每日都会有黄白色的浆糊送到那里。我们要做的,就是掺水,将里边的絮状的东西撇干净,剩下的就是盐卤,再熬干,制成盐饼。”

    “就没有想过反抗?”

    小凡瞳孔一缩,有气无力地说道:“反抗,当然反抗。只是反抗就有反抗的代价。”

    他抬起手臂,道:“这就是代价。”

    “用火药?”

    小凡点点头,道:“那里的头儿就是杨叔。我们哪一点做得不合他的心意,就会被带过去开‘专场’,两块铁片中间灌火药,用香点燃。”

    “畜生啊!世上怎么会有这样的畜生!”顺溜光是听小凡的描述,身体就惊得出了一身冷汗。

    “这还不是最残忍的,若是你还嘴硬,或者杨叔觉得惩罚不够,就会将各种的药粉倒在你的伤口上,让你痛不欲生,有时候真的想撞死在墙上。那死了的七个,都是自杀死的。”

    林岚能够想象,长期处于这样永无宁日的囚禁下,对于精神的折磨是多么巨大。流浪儿本身经历的坎坷就多,心理承受压力大于常人,若是将一批富家子弟关进去,估计自杀的要占一半。

    “那你又是如何逃出来的?”

    这样一个严密的贩盐制盐团伙,应该是不可能让一个囚禁之人逃脱的。

    小凡说道:“年三十那天,所有监工都回去了,我知道这是逃跑最好的机会。熬盐卤的地方,我知道有一条很窄的阴沟,我就是从那里爬出来的。也不知道爬了多久,这才从一处排水沟里爬出来。”

    林岚让顺溜去灶间拿些黑炭,自己则是继续问道:“你就没有和其他人说?”

    “我和小白说了,让他跟着我一起逃出去,只是他已经被吓怕了,再也不敢逃了。之前有好几次,我准备跑,都被监工抓个正着,我就明白,当中有奸细,所以这一回,我只和他说了。”

    “除了密室,你还知道那地方具体在哪里吗?”按照小凡的描述,这个窝点很有可能是在地下。大海捞针一样地去寻找,很难有所发现。

    小凡摇了摇头,“那扇铁门除了监工、杨叔出入,不允许我们靠近,有时候连看一眼,被监工抓住,都是一顿毒打。”

    “你记得那个所谓的杨叔长什么样子吗?”

    “烧成灰我都认得!”小凡咬牙切齿地说道。

    林岚拿过顺溜从灶间掏来的炭,稍微磨了磨,道:“你照着我的思路,回忆一下他的模样。首先,他是什么脸型”

    素描比较水墨画有一个好处,就在于它对于人物肖像的辨析,远远比传神水墨画来得形象。小凡不断地将杨叔的样貌描述出来,林岚并没有急着将五官画在同一张脸上,而是拆分着画。

    等到小凡认可了,再画到那张确定下脸型的纸上。五官凑齐,稍作修改,离真容也就越来越近了。

    一边的顺溜早就吃惊得说不出话来,这这是一块炭能够画出来的?他很想问一句,少爷,琴棋书画,还有您不会的东西吗?

    当林岚将最后的定稿转向小凡的时候,他忽然低沉地说道:“差不多了,就是他!”

    林岚点点头,喃喃自语道:“确实长得挺磕碜,也好,辨认度大一些。”他将画好的纸吹了吹,免得都粘在一起。

    “最近他们可能正在外边找你,所以就呆在这里,不要出去。”

    小凡点点头,道:“能开下窗吗?我想看看。”

    林岚点点头。

    庭院里花木凋谢了一半,只有山茶、矮松等常绿的盆栽,依旧养眼。小凡看得很入迷,仿佛那抹久违的绿意让他获得重生一般。

    “春天真好。”小凡的眼中出现了一抹久违的明光。

    风依旧很冷,顺溜吸了吸鼻涕,这两天为了照顾这小子,自己都着了凉,“立春都还没到了,瞎掰扯!”

    林岚将肖像画卷起来,走出厢房,呢喃自语道:“冬天将过,春天还会远吗?”

    正月的日子里,习俗颇多。诸如不能扫地,不能往外泼水,这些都有许多讲究。林岚到府上,几房姨娘坐在一起磕着瓜子。

    “爹呢?”

    “老爷在书房。阿岚,你这几天进进出出的,忙什么呢?”

    林岚笑道:“忙着娶媳妇呢!”

    柳姨娘一愣,似乎忽然记起什么事来了,拍了拍手里头的瓜子壳,道:“阿岚这么一胡说,还真是。这过了年阿岚都十八了,也该张罗着娶媳妇了不是?”

    “唉?对啊!十八岁也年纪不小了,赶明儿去找个媒婆问问。”

    孙姨娘笑道:“看来咱们阿岚也急了。”

    到了书房的林岚没想到,自己一句戏言,反而给自己挖了一个大坑。

    “爹,岚儿有事找您商量。”

    林如海有些体虚,说道:“正好,爹也有事与你说。这两人总是没个人影,年也过了,改收收心了。爹给你找了一名先生,好好帮你看看文章,来应付二月初的县试。”

    “那个爹,如果扬州城有人囚禁流浪儿,炼制私盐,这事归谁管?”

    “自然归我管辖了。怎么?”

    林岚轻声耳语,说得林如海忽然起身,皱眉道:“真有此事?”

    “恩。”

    “地点、人数、私盐数目,这些都未知,贸然搜城必然打草惊蛇。这样,岚儿,此事莫要伸张,只能徐徐图之。接下去的事情你莫要过问了,交由为父来办就好。”

    林岚点点头,道:“那孩儿先行告退了。”

    “明日去程敬允,程公家中,记得带上你的文章!”

    “额”

    这坑爹的,寒假过年还有补课?

第七十三章 寻找() 
“林岚啊,你的文章我看了一下,可圈可点。这个县试想要通过没问题,若是要出彩,须多花点心思在文章上边。”程敬允对于这个扬州诗魁也是格外赞赏。

    林岚拱手一礼,道:“那就多谢程夫子指点了。”古人求学,贫寒之人,只能抄书自学,富贵之家,能够请得起私塾,还能有长辈提携,自然如虎添翼,这也是寒门难出贵子的原因。

    “不客气。老夫提携后辈,也是举手之劳。”

    林岚拱手一礼,问道:“那就告辞了。”自家老爹替自己找了个临时的补课老师,作作文,出出题,忙得林岚焦头烂额。

    顺溜接过林岚递来的包,问道:“少爷,咱们去哪里吃点?”

    “初五都还没到,哪里有开张的?”

    顺溜一听便连声叹气。

    街头的人确实多了起来,不过都是走街串巷,相互拜年的。然而有一种职业,不论刮风下雨,还是逢年过节,都没有休息这一说。

    老乞丐拿着碗,一口一个恭喜发财,不消多时,这破碗里头便有不是的铜钱了。

    哗。

    一吊大钱落入破碗,差点让老乞丐握不住手头的碗了。

    当见到大钱落入有声,老乞丐眼睛放光,“恭喜发财,好人好报!”

    林岚微微一笑,道:“收了钱,能问你些事?”

    “公子尽管问便是。小老儿一定知无不言言无不尽。”老乞丐见钱眼开的本事,自打在街头混迹以来,就使得淋漓尽致。

    林岚朝老乞丐招了招手,道:“过来说话。”

    两人走到小巷内。林岚将那张画递给老乞丐,问道:“画上的人你可认识?”

    老乞丐眯缝着眼,抬头笑道:“这不是瘸子杨信永嘛。”

    “你认识?”

    老乞丐点点头,道
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