竹林小筑之中，门窗依旧紧闭。
顺溜在屋内帮着那瘦得跟竹竿似的小子上药，嘴里喃喃道：“红瓶涂烫伤，白瓶敷冻伤。唉，真是晦气。好好的过年，累死累活的，图什么呢。”
看着小强身上那一道道蜈蚣般黝黑的伤口，还有不少愈合长出新肉后留下的疤痕，顺溜顿时起了一阵鸡皮疙瘩。
“你这人也真厉害，要换做我，承受这么多折磨，早就咬舌自尽了。”
林岚推门进来，见到顺溜正在给小强上药，便道：“怎么样？”
“看样子是死不了。”
林岚见到这小子嘴唇也有了些血色，便松了一口气，说道：“真是顽强啊，看来阎王爷年关也去喝酒了，没有派鬼差收人。”
当初碰见这小子的时候，林岚几乎以为就是具尸体，若不是那气若游丝的呼喊，他都不敢将这“冰棍”送到大夫那。
“去，将这些药和米粥煮了。”林岚将手中的东西递给顺溜。
“少爷，咱吃啥？”顺溜吮着手指，忘记刚刚还帮人家上过药。
林岚打着哈欠，道：“这外边如今都没开张的店家，能有什么吃的。从府里带了些咸菜馒头，你也蒸上一蒸吧。”
顺溜顿时心情就不好了，噘着嘴，心里别提有多难受了，磨磨蹭蹭，有些不乐意地去熬药了。
胡兴堂的大夫昨儿个夜里抽空来了一趟，看过病情之后，惊讶地说不出话来，没想到恢复得这么好。
昨日别了甄士隐，被上山的老爹一顿痛骂，等到回了林府，又是被拉去上门拜年，林岚顺便也去了一趟夏谦府上，拜了个年。
这不去倒好，一去就不得了，又被夏谦带着将扬州城里的不少名儒拜访了个遍。再一次回到府上的时候，已经是夜里了。林岚也顾不得竹林小筑里的两人，沾床就睡，以告慰一天没停过片刻的两条腿。
今儿个日上三竿，林岚才起来，拿了些吃食，又去胡兴堂抓了些调养身体的药，才赶过来。
那件皮裘已经占了血迹，顺溜清洗之后，放在屋外晾着。这两天阴雨连绵，不知道什么时候才能放晴。
林岚掀开棉被，见到伤口都被顺溜细心地包了起来，也就放心了。
“唔！”
“别怕，我不是坏人。”
忽然苏醒的小伙蜷缩起来，将双手抱在头上，发出咽呜声，直到林岚说话，他才慢慢试探性地平复下来，看了眼林岚，道：“这这里是哪？”
“你身上的伤还没痊愈，赶紧躺好了。你那日夜晚昏倒在街上，是我救的你。”
小伙朝四周看了看，又望向那透着光的窗子，眼中的泪水不知不觉地流下来，嘴里发出咽呜地哭声。
林岚明白，承受了这么多惨绝人寰的折磨，要宣泄一下也是正常的，便坐在一边静静地喝茶，等着他平复下来。
过了很久，连顺溜都煮好了粥，熬好了药，蒸好了包子，拿了个小板凳在林岚身边蹲坐着吃包子，这骚年的心情还没平复下来，时而哭，时而笑。
“少爷，这人是不是有病？”
林岚喝了口茶，道：“吃你的包子。”
过了很久，那人才停止了抽噎。
“能告诉我你叫什么吗？”林岚见骚年平静了下来，便问道。
骚年点点头，说道：“小凡。”
“嗯，小凡，喝点粥吧，然后再把药喝了，咱们再好好谈谈。”林岚将粥端给了他。
听到稀里哗啦地喝粥声，顺溜才笑道：“能吃就好。”
一小碗粥下肚，小凡似乎还觉得不够，便有些害羞地问道：“恩人，能再给我一碗吗？”
他已经很久没有喝到过粥了，在那炼狱之中，吃的永远都是馊了的窝头，有时候甚至是一些发霉的。
“你身体刚刚苏醒，得一点点来，现在能填个三分饱就差不多了，以后想吃，给你端一桶都没问题。”林岚又将药递过来，“大夫说了，你身上的伤好在是天气冷，不然天一热，烂得更快。”
小凡喝了药，点点头道：“他说的很对。天气热不但难好，还会生蛆。”很难想象，在那个炼狱之中，究竟经历了多少折磨，才能让一个十几岁的孩子有如此饱经沧桑的眼神。
林岚眉头一挑，他注意到，小凡说这些的时候，仿佛很平静，便问道：“能说说你的遭遇吗？虽然我知道这对于你来时，是个痛苦的回忆，但是我相信，还有更多像你一样的人，等着被拯救。”
小凡扫了一眼屋子里的装饰，缓缓道：“您最好还是不知道的好。”他并不想让林岚挺身犯险。
林岚将纸包中的盐饼拿出来，说道：“看着成色，应该是私盐不假。我爹是钦点的巡盐御史，查处私盐，乃分内之事。”
小凡瞳孔一缩，虽然他不知道巡盐御史是多大的官，但大小是个官，便道：“小官人，您您是说真的吗？”
“这还有假吗？”顺溜站起来，“难不成你以为我家少爷是打趣你？”
小凡有些激动地道：“那真是太太谢谢您嘞。若是能够救出我那些苦命的兄弟，您今后让我当牛做马都可以。”
“你们被囚禁的人有多少？”
“五十人，以前有五十七人，死了七个。”小凡平静地说道，仿佛是在说一件与自己无关的事。
“说说吧，你们是怎么被囚禁的？”五十多人失踪，官府应该会有报备，最近也没听说过有这么大的人口失踪案。别看古代落后，安定的年代里，犯罪率极低，有些地方，民风淳朴的，县太爷一年到头审理不到几个案子。
一些偷鸡摸狗的琐事，都在里长、族长那样的“民间”组织层面上就给处理了，根本不值得报官。杀人命案，人口失踪，这些已经算是大案了，尤其是失踪了五十多人。
小凡缓缓道：“我们都是些流浪儿，吃了上顿儿没下顿的。有些是被骗进去的，有些是饿得昏过去，直接被拖进去的。”
林岚这下算是明白了，这些流浪儿都是没有什么户籍的，失踪了也没有人知晓，反倒是没了这些人，县太爷还省了不少事。
第七十二章 小凡的春天（下）（）
小筑内还在继续着问话。林岚本不想过问此事，然而当听完小凡的讲述后，很想绳之以法那个魔头，不为别的，就是身为一个人，看到一个畜生在做畜生的事情，他觉得很过分。
小凡喝完了汤药，继续说道：“我们进去之后，有个叫杨叔的，说是能够带领我们发家致富。开始的时候，我们都以为遇到了贵人，坚定不移地在那里没日没夜地干活。”
“干什么活？”
小凡瞥了眼林岚手上的盐饼，道：“就是这个。每日都会有黄白色的浆糊送到那里。我们要做的，就是掺水，将里边的絮状的东西撇干净，剩下的就是盐卤，再熬干，制成盐饼。”
“就没有想过反抗？”
小凡瞳孔一缩，有气无力地说道：“反抗，当然反抗。只是反抗就有反抗的代价。”
他抬起手臂，道：“这就是代价。”
“用火药？”
小凡点点头，道：“那里的头儿就是杨叔。我们哪一点做得不合他的心意，就会被带过去开‘专场’，两块铁片中间灌火药，用香点燃。”
“畜生啊！世上怎么会有这样的畜生！”顺溜光是听小凡的描述，身体就惊得出了一身冷汗。
“这还不是最残忍的，若是你还嘴硬，或者杨叔觉得惩罚不够，就会将各种的药粉倒在你的伤口上，让你痛不欲生，有时候真的想撞死在墙上。那死了的七个，都是自杀死的。”
林岚能够想象，长期处于这样永无宁日的囚禁下，对于精神的折磨是多么巨大。流浪儿本身经历的坎坷就多，心理承受压力大于常人，若是将一批富家子弟关进去，估计自杀的要占一半。
“那你又是如何逃出来的？”
这样一个严密的贩盐制盐团伙，应该是不可能让一个囚禁之人逃脱的。
小凡说道：“年三十那天，所有监工都回去了，我知道这是逃跑最好的机会。熬盐卤的地方，我知道有一条很窄的阴沟，我就是从那里爬出来的。也不知道爬了多久，这才从一处排水沟里爬出来。”
林岚让顺溜去灶间拿些黑炭，自己则是继续问道：“你就没有和其他人说？”
“我和小白说了，让他跟着我一起逃出去，只是他已经被吓怕了，再也不敢逃了。之前有好几次，我准备跑，都被监工抓个正着，我就明白，当中有奸细，所以这一回，我只和他说了。”
“除了密室，你还知道那地方具体在哪里吗？”按照小凡的描述，这个窝点很有可能是在地下。大海捞针一样地去寻找，很难有所发现。
小凡摇了摇头，“那扇铁门除了监工、杨叔出入，不允许我们靠近，有时候连看一眼，被监工抓住，都是一顿毒打。”
“你记得那个所谓的杨叔长什么样子吗？”
“烧成灰我都认得！”小凡咬牙切齿地说道。
林岚拿过顺溜从灶间掏来的炭，稍微磨了磨，道：“你照着我的思路，回忆一下他的模样。首先，他是什么脸型”
素描比较水墨画有一个好处，就在于它对于人物肖像的辨析，远远比传神水墨画来得形象。小凡不断地将杨叔的样貌描述出来，林岚并没有急着将五官画在同一张脸上，而是拆分着画。
等到小凡认可了，再画到那张确定下脸型的纸上。五官凑齐，稍作修改，离真容也就越来越近了。
一边的顺溜早就吃惊得说不出话来，这这是一块炭能够画出来的？他很想问一句，少爷，琴棋书画，还有您不会的东西吗？
当林岚将最后的定稿转向小凡的时候，他忽然低沉地说道：“差不多了，就是他！”
林岚点点头，喃喃自语道：“确实长得挺磕碜，也好，辨认度大一些。”他将画好的纸吹了吹，免得都粘在一起。
“最近他们可能正在外边找你，所以就呆在这里，不要出去。”
小凡点点头，道：“能开下窗吗？我想看看。”
林岚点点头。
庭院里花木凋谢了一半，只有山茶、矮松等常绿的盆栽，依旧养眼。小凡看得很入迷，仿佛那抹久违的绿意让他获得重生一般。
“春天真好。”小凡的眼中出现了一抹久违的明光。
风依旧很冷，顺溜吸了吸鼻涕，这两天为了照顾这小子，自己都着了凉，“立春都还没到了，瞎掰扯！”
林岚将肖像画卷起来，走出厢房，呢喃自语道：“冬天将过，春天还会远吗？”
正月的日子里，习俗颇多。诸如不能扫地，不能往外泼水，这些都有许多讲究。林岚到府上，几房姨娘坐在一起磕着瓜子。
“爹呢？”
“老爷在书房。阿岚，你这几天进进出出的，忙什么呢？”
林岚笑道：“忙着娶媳妇呢！”
柳姨娘一愣，似乎忽然记起什么事来了，拍了拍手里头的瓜子壳，道：“阿岚这么一胡说，还真是。这过了年阿岚都十八了，也该张罗着娶媳妇了不是？”
“唉？对啊！十八岁也年纪不小了，赶明儿去找个媒婆问问。”
孙姨娘笑道：“看来咱们阿岚也急了。”
到了书房的林岚没想到，自己一句戏言，反而给自己挖了一个大坑。
“爹，岚儿有事找您商量。”
林如海有些体虚，说道：“正好，爹也有事与你说。这两人总是没个人影，年也过了，改收收心了。爹给你找了一名先生，好好帮你看看文章，来应付二月初的县试。”
“那个爹，如果扬州城有人囚禁流浪儿，炼制私盐，这事归谁管？”
“自然归我管辖了。怎么？”
林岚轻声耳语，说得林如海忽然起身，皱眉道：“真有此事？”
“恩。”
“地点、人数、私盐数目，这些都未知，贸然搜城必然打草惊蛇。这样，岚儿，此事莫要伸张，只能徐徐图之。接下去的事情你莫要过问了，交由为父来办就好。”
林岚点点头，道：“那孩儿先行告退了。”
“明日去程敬允，程公家中，记得带上你的文章！”
“额”
这坑爹的，寒假过年还有补课？
第七十三章 寻找（）
“林岚啊，你的文章我看了一下，可圈可点。这个县试想要通过没问题，若是要出彩，须多花点心思在文章上边。”程敬允对于这个扬州诗魁也是格外赞赏。
林岚拱手一礼，道：“那就多谢程夫子指点了。”古人求学，贫寒之人，只能抄书自学，富贵之家，能够请得起私塾，还能有长辈提携，自然如虎添翼，这也是寒门难出贵子的原因。
“不客气。老夫提携后辈，也是举手之劳。”
林岚拱手一礼，问道：“那就告辞了。”自家老爹替自己找了个临时的补课老师，作作文，出出题，忙得林岚焦头烂额。
顺溜接过林岚递来的包，问道：“少爷，咱们去哪里吃点？”
“初五都还没到，哪里有开张的？”
顺溜一听便连声叹气。
街头的人确实多了起来，不过都是走街串巷，相互拜年的。然而有一种职业，不论刮风下雨，还是逢年过节，都没有休息这一说。
老乞丐拿着碗，一口一个恭喜发财，不消多时，这破碗里头便有不是的铜钱了。
哗。
一吊大钱落入破碗，差点让老乞丐握不住手头的碗了。
当见到大钱落入有声，老乞丐眼睛放光，“恭喜发财，好人好报！”
林岚微微一笑，道：“收了钱，能问你些事？”
“公子尽管问便是。小老儿一定知无不言言无不尽。”老乞丐见钱眼开的本事，自打在街头混迹以来，就使得淋漓尽致。
林岚朝老乞丐招了招手，道：“过来说话。”
两人走到小巷内。林岚将那张画递给老乞丐，问道：“画上的人你可认识？”
老乞丐眯缝着眼，抬头笑道：“这不是瘸子杨信永嘛。”
“你认识？”
老乞丐点点头，道