“西西里的保护者，愿威廉陛下永远健康！”
“您拥有钢铁的胆量！”
阿莱克修斯环视了周围一圈，看到了无数巴勒莫市民对诺曼国王发自内心的崇敬。而且，不仅仅是诺曼人，还有无数法兰克人，意大利人，希腊人，甚至肤色和衣饰迥异的新月教徒，都对他们的国王发自内心的爱戴。
看到这里，他不由得想起了久远的记忆深处，自己的父亲，前代皇帝曼努埃尔，那个拥有微黑的肤色和爽朗笑容的高大男子，每次对外征伐大胜而归，穿过了君士坦丁堡金碧辉煌的金门的时候，皇都的民众，气氛想起来比这里还要热烈的多吧。
“西西里的富庶果然是天下闻名。”
萨拉森人的王子侯赛因看到周围干净整洁的街道和随处可见的喷泉，那些欢呼的人群也大都面色红润；身上的衣物虽然大部分比较朴素，但是却端庄利落，不由得对这段时间天天和他打牌赌钱的威廉二世高看一眼——“这家伙，大家说好了要一起喝酒享乐做一个昏君，怎么你却悄悄的如此受到民众爱戴？”
“阿历克斯，你看，巴勒莫的这些建筑，大都带有黎凡特古代的风格——不仅仅是阿巴斯帝国鼎盛时期，那里还有更为久远的倭马亚时期风格的建筑！”
第一次出国的伊瑞尔如同一个发现了新奇玩意儿的孩童，这里瞧瞧那里看看，看起来完全不像一名高贵的公主。不过阿莱克修斯的耐心一向很好，他耐心的给埃及苏丹的御妹解释道：“当然，因为征服西西里的萨拉森人不仅有来自北非的柏柏尔人，还有安达卢西亚的萨拉森人。。。。。。”
小皇帝正在给一旁的伊瑞尔解释，而埃及苏丹的御妹也不住点头，自觉受益良多。但是突然，一旁传来了威廉志得意满的声音。
“诸位，朕的王宫已经到了。现在，让我们准备好今天晚上的狂欢吧！”
“哦——！”
阿莱克修斯和伊瑞尔循声望去，只见远处有一座灯火辉煌的要塞城堡。她的外墙是萨拉森样式的三角形的垛口和方形的塔楼，而里面王宫的外形也充满了东方的建筑风格，此刻，城堡大门早就洞开，两列英武而整齐的持戟卫士正排列得整整齐齐。而宽阔的石道中央，矗立着两个亭亭玉立的女子。
前面的那个约莫二十七八岁的样子。她的身高大概一米七左右，穿着绿色丝绸织成的长裙，头上戴着一领白色的头巾。来人拥有一头金色的秀发，眼珠犹如海面一般蔚蓝，而皮肤如同刚挤的牛奶一般洁白。此刻，她看到了走在前面的西西里国王，嘴角终于露出了一丝笑容。
女子旁边，则是一个身穿红衣的老年秃顶教士。此刻，他走上前来，朝着威廉抚胸行礼，然后颤颤巍巍的说道：“陛下，我们又见面了。”
罗马皇帝打量着这个红衣的教士。他看起来已经非常衰老了，但是浑浊的眼珠却时不时的闪过一道精光。
“枢机冕下。”
只见西西里的国王下马走上前去，满脸笑容的握住了红衣教士的手：“拉特兰宫的圣座冕下，可是有什么新的训示么？”
说着，威廉朝着红衣教士做了一个“请”的手势：“我们去王宫的偏殿。”他笑着说道。而后，西西里的国王转过头去，朝着那个有点怯怯的甚至看起来像是躲在绿裙女子身后的盛装女子说道：“琼，罗马尼亚的巴塞琉斯陛下和萨拉森的侯赛因阁下就由你先负责招待了！还有来自耶路撒冷的高贵骑士们，你可千万不能怠慢了！”
“哦。。。。。。哦！好的陛下。”
第108章 王宫盛宴（上）（）
“尊贵的巴塞琉斯，尊敬的侯赛因阁下，以及各位高贵的贵族和英勇的骑士们，欢迎来到巴勒莫。”
诺曼王宫的大门前，由于威廉和貌似来自罗马的一名枢机主教先行去了偏殿，而他在此之前，便把招待客人的任务交给了自己的王后，王宫的女主人，来自英格兰的公主，如今的英王亨利二世的女儿，阿基坦公爵理查的妹妹，琼。
西西里的王后异常年轻，大约只有十七八岁的样子。她身穿华贵的天鹅绒制成的服饰，头上戴有镶满珍珠和宝石的后冠，但是却不是很高，大约只有一米五五。
不过，虽然拥有显赫的出身和尊贵的地位，可是本应履行女主人和王后职的责，招待来自远方贵客的琼却显得有些手无足措。在威廉和红衣枢机走远之后，却一直有点怯怯的，躲在了和她一起的那名身材高大的女子身后。
气氛一时间有点尴尬，
阿莱克修斯看到，尊贵的西西里王后，此刻如同一只受惊的幼兽一般，脚尖不住的扭动着，甚至还在悄悄的拉了拉绿衣女子的衣袖。
“威廉的老婆，难道有社交恐惧症？”
阿莱克修斯内心虽然怀着这样的疑问，不过作为西西里国王的好友，这场宴会他又是最尊贵的客人，是断然不可能让主人难堪的。想到这里，为了打破沉默，小皇帝便翻身从宝莉身上下来，整了整自己的衣领，解下了自己的披风，顺手扔给了旁边的米哈伊尔，然后朝着西西里的王后走去。
“朕是曼努埃尔之子，生于紫宫的阿莱克修斯。”
见到皇帝本人竟然直接过来了，如果西西里的王后还没有任何动作，使得皇帝尴尬的站在那里，那么这将是非常失礼的行为，甚至会大大的影响两国的关系！
而觐见罗马皇帝的礼节是什么呢？
不管你是多么高贵的身份，在罗马皇帝面前都必须双膝跪地，然后用双手匍匐前进，亲吻皇帝的靴子。。。。。。
所以站在琼前面的绿衣女子见此情景，便立马强行拉着有些瑟瑟发抖的西西里王后，准备跪倒向皇帝行礼。。。。。。
“不必多礼。”小皇帝微笑着朝着面前的两名女士伸出了双手，远远地虚扶了一下：“朕与威廉曾经在黎凡特并肩作战，因此此刻站在你们面前的不是罗马皇帝，而是你们的好友阿莱克修斯。”
“赞美您，仁慈的陛下！”
比起身材娇小的但是却有些手无足措的西西里王后，这名身材高大，金发碧眼的女子一看就是精通礼仪的。此刻，由于阿莱克修斯免去了她们亲吻靴子的礼仪，故此这名端庄的贵族女性郑重地向罗马尼亚的皇帝行了一个最标准的屈膝礼。
“罗杰二世之女，康斯坦丝。德。欧特维尔，向您问好。”
“尊贵的巴塞琉斯，尊敬的侯赛因阁下，以及各位高贵的贵族和英勇的骑士们，欢迎来到巴勒莫。”
康斯坦丝有条不紊的发号施令，整个王宫顿时如同活了过来。一开始，有两排身穿亚麻衣服的仆人双手各端着一支蜡烛，鱼贯而出，在通往主堡大厅的宽敞道路上列成两列，把整条道路照亮的如同白昼；紧接着，一队穿着华丽的侍者从对面徐徐走来，朝众人抚胸行礼，他们是都是负责迎接客人的迎宾。
“阁下，那不勒斯的乔瓦尼为您服务。”
每位客人的身边都有一名负责迎接的侍者，他们的身份也没有一个是没有地位的平民，而全部都是属于西西里的贵族。
譬如迎接居伊的，便是一名来自那不勒斯的男爵；而为萨拉森王子服务的，甚至还是一名真正拥有封地的伯爵大人——而招待阿莱克修斯的，自然是现在场上代替西西里王后行使女主人职责的，前代国王，“伟大的”罗杰二世的遗腹女，现任国王威廉二世的姑姑，现年二十九岁的大长公主康斯坦丝。
“公主殿下，您的美丽如同夜空中的明月一般耀眼。”
用旁边侍者递过来的热毛巾擦了擦手，阿莱克修斯非常满意诺曼人的招待，也对落落大方的康斯坦丝另眼相看，故而便和她如同多年未见的老友一般攀谈起来。而面对罗马皇帝的赞美，西西里的大长公主亦掩嘴娇笑，整场宴会充满了快乐的空气。
见到阿莱克修斯和那个西西里的公主熟练的谈笑风生，一旁的塔玛丽顿时有点轻微的被忽视感。自从到达安条克之后，阿莱克修斯便恢复了她格鲁吉亚公主的身份，但是，罗马皇帝却好像把她遗忘了一般，既不派人护送她回卡特利，也没有天天关心过她。不过，虽然阿莱克修斯并没有限制她的自由，格鲁吉亚的公主却死皮赖脸的跟在了罗马皇帝的队伍里。
“好不容易从山里面出来了，当然要玩够了才回去！”
不过，此刻的塔玛丽见到阿莱克修斯和康斯坦丝相谈甚欢，不由得在嘴里咕哝道：“这家伙，你为什么这么熟练啊！”
“明明是我先来的！不管是接吻也好，还是先遇到这个家伙也好。。。。。。”
“啊，康斯坦丝。听到公主殿下的名字，朕第一时间就觉得非常亲切。”
阿莱克修斯显然没有听到他曾经女奴的抱怨，而是正在和西西里的大长公主增进友谊。只见他一边走着，一边对康斯坦丝说道：“实不相瞒，公主殿下的名字，和朕的祖母一模一样。”
“噢！”西西里的公主略微瞪大了眼睛，又恰到好处的遮住了自己的嘴。“那可真是。。。。。。奇妙。”
“东边一个欧特维尔，西边一个欧特维尔。”阿莱克修斯喃喃道。而一旁的康斯坦丝则笑着说道：“怪不得我和陛下一见如故——原来我们还是亲戚。毕竟，博希蒙德叔叔当年在圣地的赫赫武功，可是一直都是吟游诗人一直传唱的诺曼传奇。”
说着，康斯坦丝的情绪突然之间却有一点低落。“安条克的欧特维尔，看来直到如今已经近乎绝嗣了。。。。。。”
看着眼前端庄秀丽的康斯坦丝，阿莱克修斯内心突然想到了什么。“哦，不。圣母在上，西西里的公主，如果论辈分，我居然应该叫外曾祖母？！”
第109章 王宫盛宴（中）（）
在王宫的二楼，豪华而精致的帕拉提那礼拜堂之内，西西里国王正在接见来自罗马教廷的特使。
这座国王私人的礼拜堂通体用大理石和黄金打造，庄严厚重，金碧辉煌。礼拜堂正中是镶满了珍珠和宝石的黄金御座，上方是一大块罗马尼亚风格的马赛克镶嵌壁画，乃是曼努埃尔大帝赠送给罗杰二世的国礼，内容是拱卫着耶稣基督的圣保罗和圣彼得，寓意上帝保佑国王。威廉此刻正坐在国王的座椅上，他的左手边，就是来自教廷的特使，身穿红衣的枢机主教保罗。斯科拉里。
枢机阁下已经衰老的不像话了。此刻，他正努力的端坐在椅子上，而和国王陛下交涉的任务，却是由他旁边一位年轻的教士代为进行。
而面对这位在教廷之内位高权重的枢机，威廉二世却不敢有丝毫不敬——自从阿勒曼尼大酋长。。。。。。德意志皇帝“红胡子”腓特烈一世终于结束了他擅立伪教宗的滔天恶行，与罗马教廷谈和以来，北意大利的伦巴第联盟和南意大利的两西西里王国终于不用和庞大的德意志帝国敌对。而野心勃勃的红胡子，关于停战的一个重要条件，便是要替他的皇太子，现年十八岁的亨利迎娶威廉的姑姑，罗杰二世的遗腹女，现年二十九岁的康斯坦丝。
如今的教宗卢修斯三世年老体衰，性格懦弱，乃是教廷和德意志帝国相互妥协的结果。而宗座冕下实在是被阿勒曼尼虎狼一般的骑士们吓破了胆，害怕稍不注意又会被红胡子逐出罗马，故而自从继位开始便不断催促威廉把康斯坦丝送往亚琛和亨利完婚。
而关于和德意志帝国联姻的事情，虽然威廉二世曾经慎重考虑过，但是国内的贵族却毫无保留的全体都持反对意见——如今威廉虽然春秋鼎盛，而他的王后琼也正值芳龄，可是他们毕竟没有子嗣，一旦威廉出现什么意外，那么威廉的姑姑将是西西里王位的唯一合法继承人。
假如真的出现了这种令人扼腕的情况，那么诺曼人将结束对西西里的统治，而德意志的霍亨斯陶芬家族将入主巴勒莫的宫廷——对于西西里的诺曼贵族而言，这实在是太糟糕了。德国人在战场上一百多年都没有得到西西里的王位，怎么可能让这群强盗通过一次婚姻便轻易的攫取她？
从诺曼人入主西西里以来，教廷便是这群维京后裔的坚定盟友——乌尔班二世承认了罗杰一世对西西里统治的合法性；阿纳克莱图斯二世亲自为罗杰二世加冕，而欧特维尔王朝的诸位诺曼国王也因此坚定的站在教廷一方，和北面的伦巴第同盟一起，协助宗座冕下防御来自阿尔卑斯山北面的入侵。
而对于教廷的命令。。。。。。威廉没有如同他伟大的祖父一般的魄力，所以只有不断的往后拖延，甚至不惜跑去圣地朝圣，可惜时运不济。。。。。。
“国王陛下，神圣罗马帝国的皇帝再次遣使来到了拉特兰宫。希望陛下体谅宗座冕下的一番苦心，以免北意大利战火重燃。到那时。。。。。。”
威廉面前，一名年轻的黑袍教士正在侃侃而谈。而西西里的国王陛下虽然面色凝重，表示自己正在考虑，但是内心却对教廷的咄咄逼人略感厌恶——嫁与不嫁是西西里的内政，虽然巴勒莫一向崇敬罗马教廷，可是这并不代表诺曼王朝是教宗的附庸，自己这个西西里国王，更不是教廷的傀儡。
威廉在罗马自然也是有着自己的情报系统的。他深知眼前这个看起来衰老的枢机主教在罗马其实权势滔天，得到了许多教宗国本土枢机的支持，就连如今傀儡一般的卢修斯三世也要让他三分，是下一任教皇的有力竞争者；而他专程从罗马来到巴勒莫，其实也未尝不是向德皇红胡子示好，想得到亚琛的支持。
而那个年轻的黑袍教士，其实是保罗枢机的侄子，今年刚刚满二十三岁。他学生时代在巴黎神学院就读神学，毕业之后在博洛尼亚法学院攻读教会法，毕业之后在老爹阿拉尼伯爵的教堂当了司铎镀金了一段时间，然后便被保罗枢机保举和自己父亲贿选，直接成为了阿拉尼地区的主教。
“康斯坦丝是我最尊敬的姑姑，我实在是不忍她远涉万里去到亚琛那种苦寒之地。”
面对两位咄咄逼人的使者，威廉斟酌着自己的语言，又想继续拖下去。他本�
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