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税吏到村庄之中向当地平民宣布鲁本的倒台，并且敦促他们的村长前往阿达纳向新任统治者宣誓效忠；而士兵们则包围了一个个贵族盘踞的庄园与城堡，坚持用真理说服他们。不过阿达纳周边毕竟属于鲁本经营已久的老巢，除了显要位置的几个要塞之外——这些都是鲁本自己的城堡；拥有资本并敢于武力对抗的亚美尼亚贵族几乎看不到他们的踪迹。
在十字军强大武力的震慑下，加上鲁本背负着叛教者的恶劣罪行被活活烧死，库斯里恩河以西的村庄，集镇，要塞与城堡纷纷投诚——包括北方临近托罗斯之门的一座驻军五百人的要塞，守将由于直面科尼亚人的威胁，也宣布改旗易帜，效忠新任女爵，以及罗马的正统皇帝。
“陛下，迄今为止，我们的军队已经控制了一千三百多个村庄，五十三个大小集镇或者贵族庄园，以及四座守备完善的城堡，阿达纳周边的领地，算是初步掌控了。”
阿达纳堡的主塔之上，坦克雷德正在向阿莱克修斯汇报这几天的工作。他双眼通红，脸上的疲惫之色怎样也掩饰不住，但是却喜上眉梢，强撑着不肯休息；而受到皇帝赞扬并且勉励了一番的猴子阁下，看到时机成熟，也恭敬的对阿莱克修斯说到：
“陛下，库林堡的守将请求觐见。”
库林堡就是那座驻守了五百人的要塞城堡。它位于西斯要塞西南，与其成犄角之势，其下属的村庄也曾经多次遭受科尼亚人洗劫。
一边翻看着亚诺。多里安送来的关于托罗斯之门的情报，不久之后，在坦克雷德带领下，一个二十多岁的年轻男子恭敬的来到阿莱克修斯面前。他头发和眼珠都是棕色的，有着典型的亚美尼亚相貌，神色朴实，甚至有些憨厚。
“陛下，请您一定要尽快击败围困西斯要塞的科尼亚野蛮人！我的哥哥阿纳斯塔斯已经在那里被困超过三个月了！”
原来这位贵族名叫阿尔乔姆。米格里乌斯，乃是名门之后，祖上甚至是和鲁本家族齐名的亚美尼亚贵族领袖；他们的家族领地就在托罗斯隘口附近，阿尔乔姆的哥哥，阿纳斯塔斯甚至还是西斯要塞的总督将军——西斯要塞可是亚美尼亚人曾经的都城所在！
但是此次科尼亚人的入侵，不仅包围了西斯要塞，还在周围的农村大肆劫掠——这些地方可不是鲁本的直辖地，而是属于米格里乌斯家族的财产！
阿尔乔姆数次向阿达纳求救，但是鲁本大公却一直不动如山；他内心原本就积攒了一肚子怨气，所以在听到鲁本“勾结科尼亚异教”，“徒妄图颠覆伟大圣战”，然后被十字军代表大会处以火刑之后，不仅拍手称快，还果断向新统治者表示效忠。
“陛下，库林堡的守将已经向我们证实了，科尼亚人的大军正在围攻库林堡东北的西斯要塞——那里有数量庞大的异教徒和野蛮人，而且他们还有源源不断的援军从托罗斯之门南下；我想，是时候请求亨利皇太子，以及他麾下的德国十字军，北上解西斯要塞之围了。”
皇帝的眼神眯了眯，似乎在做斟酌与考量。他拿起旁边的一张卷成筒状的小纸条，展开看了几眼，便点了点头，对猴子说到：“很好，伟大圣战是时候迈出新的一步了。朕马上就会设宴款待十字军诸领袖，动员他们向北进军！”
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当阿达纳准备开始酝酿新一轮风暴的时候，临近塔尔苏斯的安达契，雷蒙德的侍从骑士，英勇的亨德里克已经在神甫的带领下来到了整个村庄相对最“豪华”的一幢建筑面前。面对那紧闭的门扉，仿佛就是深渊的巨口，亨德里克命令所有士兵下马待命，然后将盾牌举在胸前，自己作为箭头，就要用蛮力冲破那扇不甚坚固的门扉！
“大人，请让我去叫门——”
亨德里克身边的厄多利克连忙阻止了他，神甫眼神坚定，大义凛然的劝阻道：“大人，请收起你们手中的武器。您和您的士兵都是基督手中的利剑，而我的嫂子也是一名虔诚的基督徒；面对邪恶的异端，我相信，嫂嫂一定会识大体，顾大局的！”
也许是神甫眼里的坚定和虔诚感染了的黎波里的精锐骑士，他藏在覆面之下的脸色稍缓，没有多说，却用手势示意厄多利克上前；但是，当院门被打开之后，亨德里克分明看到，那个神甫的嫂子，那个身形肥硕的中年妇女，却用厌恶而愤恨的目光注视着她丈夫的弟弟，甚至没有关心周围这群全副武装的精锐士兵。
“狠毒的豺狼，你还是要向你的侄子，我可怜的儿子下手了么？天父在上，愿上帝惩戒你！”
“两天时间还没到，你到我这里来干什么！而且，你手中并没有圣水，你想用空口白牙，便要污蔑我儿子是异端与恶魔么？”
“不，嫂嫂，今天的事情和小里德没有关系。这里有来自阿达纳的骑士大人，他们正在追捕一名重要的逃犯——从画像上看，就是昨天晚上住在你这儿的那名贵族小姐！”
亨德里克沉默的站在一旁，看着厄多利克和他的嫂嫂交涉；铁盔的覆面之下，没人能够看出他的表情，但是他身边的侍从感觉到了，大人现在非常焦躁不安。
“所以说，玛蒂娜小姐和她的女护卫，昨晚就连夜出发，往塔尔苏斯的方向去了？”
“操！”
听到这里，亨德里克再也忍受不住，他爆出一句粗口，粗暴的掀开自己的覆面，狠狠的把盾牌摔到地上，又“砰”的一声，一脚把半掩的院门踢飞出去。突然，他仿佛想到了什么，转过身来，满脸不甘之色，仿佛一头正欲择人而噬的猛虎，注视着吓得跌坐在门前的那个女人。
“给我搜！”
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第340章 火刑（中）（）
“不！你们要干什么？”
亨德里克一声令下，全副武装的士兵们便粗暴的推开神甫和他嫂子，却让神经依旧敏感的女人立刻尖叫起来；但是她如何能够和全副武装的精锐武士对抗？只见两个侍从面无表情的走了过来，便左右轻松将她挟持住了。
“不！大人，我的嫂子是无辜的，请你不要伤害她！”
神甫在女人被控制的情况下，却依然恳请亨德里克放过她的嫂子；对比女人之前的恶语相向，老骑士成功对这个年轻人产生了不少的好感；他转过身来，严肃的说到：
“放心，如果房子里面没有爱丽丝的踪迹，我不会为难你的。”
但是正当亨德里克说完没多久，一个侍从骑士快速从院子中跑了出来，大声说道：“大人，没有发现爱丽丝的踪迹！”
亨德里克的脸色立马沉了下来。
“操！居然真被那个小妞跑了！”
两天的苦苦搜寻却最终换来这个结果，老骑士的情绪顿时如同即将喷发的维苏威火山一般极端愤怒；他可是在爵爷面前保证过的，如今要怎样和爵爷交代！
“那小妞昨晚就逃掉，那么现在，恐怕早已过了库斯里恩河，甚至连塔尔苏斯都过了！”
想到这里，亨德里克就无比暴躁。他狠狠的踹了墙壁几脚，仿佛一头暴怒的雄狮；而面对这个发狂的老骑士，没有人敢打扰他，只祈祷队长能够早些发泄完毕——就连神甫的嫂子，那个凶悍的中年妇女一时间也看的呆了！
毕竟小叔子手中只有十字架，而骑士老爷手中可是明晃晃的手半剑！
与此同时，塔尔苏斯城中，亨德里克心心念念的爱丽丝，在逃跑路上不得不化名玛蒂娜的亚美尼亚公主，现在已经彻底安全了。因为当她逃过了库斯里恩河，便遇见了叔叔莱翁麾下的巡逻队，一问之下，原来叔叔自从接到父亲的密信，便已经率领从塞琉西亚集结的三千余人开始向西进军；可惜刚到塔尔苏斯，莱翁却得到了他哥哥被十字军烧死的消息
看着楚楚可怜的侄女哭成了泪人一般，这个面色坚毅的男人顿时勃然大怒。他大约二十六七岁，心思缜密而灵活，性格狡诈而机敏，原本是不赞成哥哥和萨拉森人的密约的。
但是现在一切已经无法挽回——他和哥哥鲁本的感情原本就十分深厚，如今自然发誓和十字军不共戴天，特别是当他听到十字军立了自己妹妹当女爵之后。
“爱丽丝，你先去塞琉西亚暂住，接下来的事情，就统统交给我了——那些身披十字的恶魔，觊觎和攫取亚美尼亚领土的强盗，不管是科穆宁的阿莱克修斯，还是霍亨斯陶芬的亨利，我发誓要让他们血债血偿！”
只见“噌”的一声，莱翁拔出了自己锋利的佩剑，然后一剑斫去身前的桌角，大声吼道：“请诸位兄弟见证，如果我违背了今日的誓言，便如同这张木桌一般！”
“血债血偿，血债血偿！”
塔尔苏斯的城堡大厅之内，莱翁麾下一众亚美尼亚贵族尽皆义愤填膺。他们都是宣誓效忠于鲁本的封臣，算是亚美尼亚大公最忠实的拥泵，同时在阿达纳周围亦有为数不少的封地；但是现在，他们只是跟着储君出去征个兵的功夫，大公居然就被同为基督徒的十字军烧死了？
大厅之内，贵族们的怒吼几乎要响彻天际——外来者不仅杀死了他们效忠的封君，还顺便攫夺了他们的土地与财产；不可原谅，这永远也不可原谅！
看到众人高昂的士气，爱丽丝的内心终于好受了一点。她咬着嘴唇，内心思索一番，便慨然朝着叔叔跪下，低头大声说道：“狼群没有头狼的指挥只会是一盘散沙，王国没有国王的统治亦要遭受侵略；如今亚美尼亚人正处于危难之际，十字军正在屠杀和奴役我们，请莱翁叔叔立即继承大公之位，率领亚美尼亚人赶走侵略者，为我父亲复仇！”
“而我，我身上亦流淌着王族的血脉；我不会如同软弱的贵妇一般徒劳的留在后方，我要与妄图奴役我们的强盗对抗到底，即使与恶魔为伍，我也要亲自为父亲报仇！”
看着跪伏在自己面前的爱丽丝，莱翁好像今天才第一次认识自己的侄女一般。他甚至还记得，侄女还没有一张椅子高，正在跌跌撞撞学习走路的时候，而那已经是十几年前的事了。
“时间过得可真快啊。”
望着这个出落得亭亭玉立，但是浑身却充满着倔强与不甘，已经被复仇的怒火吞噬殆尽的少女，他张张嘴，想要说什么，却总是开不了口。
莱翁甚至拒绝了接下来贵族们的劝进，还把他们全部暂时请出了塞琉西亚的城堡；他快步走到爱丽丝面前，亲自把她扶了起来，沉声道：“爱丽丝，我亲爱的侄女，哥哥只有你这么一个女儿，我怎么能让你上战场，忍受那里的刀剑相加呢？这些事，交给男人就够了。”
说着，他转过身去，眼神一眯，推开旁边的窗户，注视着塔尔苏斯城内繁荣和富庶的景象，嘴角甚至有些若有若无的叹息，但是随即又立马消失不见。
“不知道等到那些强盗到来之后，这里会有何等模样的变化呢？但是，只要有我莱翁在一天，我就绝对不允许他们在我的土地上作威作福！”
“亚美尼亚人，永不为奴！”
当莱翁大公斩钉截铁的说出这句话时，遥远的安达契，由于没有抓到爱丽丝而极端愤怒的亨德里克正在狐疑的注视着面前那个瑟瑟发抖的金发小男孩儿。
“神甫，这就是那个被魔鬼俯身的家伙啊。”
事实上，老骑士的怒气已经释放得差不多了。他围绕着被两名侍从挟持着的小男孩走了两圈，同时不断的观察，发现这孩子除了有点被吓破胆之外，没有任何异样。
但是男孩的母亲却不这样想；她有些惊恐的看着那个对自己孩子评头论足的恐怖武士，连忙催促一旁的神甫道：“厄多利克，你有圣水吧，你一定有圣水吧，快用圣水救救我的小里格！他可是你的侄子！”
第341章 火刑（下）（）
在众人的注视之下，在嫂子的殷切期望中，厄多利克回到教堂的密室里面拿出了两个玻璃瓶盛装的“圣水”。
看到太阳底下那熠熠生辉的耀眼光芒，一旁面色严肃的亨德里克甚至几乎要对这两瓶晶莹剔透的“圣水”顶礼膜拜，甚至产生了些许贪欲——如此流光溢彩的玻璃水晶，一看就是产自威尼斯的最上等，甚至要比许多公爵家的器皿还要贵重！
内心残留对上帝的虔诚遏制了他内心的欲望。他聚精会神的看着神甫的驱魔动作，内心事实上已经做好了释放那个小孩的准备——短短的这段时间之内，亨德里克认为面前的这名神甫虔诚而仁慈，勇敢又有担当，乃是一个极为难得的人才；他已经准备替雷蒙德爵爷招揽他了！
而这个小孩是神甫的侄子，那自然就是自己人；老骑士相信，这名面对自己不卑不亢甚至还能组织村民防御的稀有人才，肯定也是希望驱魔成功的。
“到现在为止，只有这两瓶圣水。”
厄多利克面色肃然的解释了一句，仿佛是向谁解释一样；而男孩怯怯的看着自己原本“和蔼可亲”的叔叔，看着他手捧其中一个华光溢彩的瓶子，庄严肃穆的向自己走来，一瞬间却突然心跳加快。
“来自无边炼狱的邪恶存在啊！”
一手拿着装满“圣水”的瓶子，一手拿着一根同样晶莹透明如同水晶一般的玻璃棒，厄多利克站在他内心惴惴的侄子面前，开始用晦涩难懂的古典语言念诵充满着仪式感和神圣性的咒语。而见此情景，虔诚的亨德里克站在一旁，甚至内心微微点了点头。
“以岩浆为血脉，七罪之本身，我以天父之名，消灭邪恶的撒旦！”
一直到这个时候，除开关心则乱的那个母亲，所有人都仿佛看一场好戏一般注视着神甫，甚至有胆大的村民从各处围拢了过来；他们在内心祈祷着，希望不久之后，神甫就会拉着他侄子毫发无伤的手，宣布驱魔成功。
“滚回你充满着岩浆和硫磺的地狱，从我的侄子，受上帝庇佑的伦格。朱里安特。贡布雷身上滚出去！