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旁边‘吃瓜’的君臣听到李牧说出这样的话，都以为魏征会暴怒，但是没有想到，魏征竟然没有，他看了看李牧，道：“侯爷说得对，魏征技不如人。”
李牧再次向李世民施礼，道：“陛下，臣虽然辞去了工部侍郎的官职。但有一件事，还请陛下应允。”
李世民心想，朕何时答应你辞官了。正要说话，忽然瞥见魏征，实在是被他烦的头疼，心里想，不如先应下了，以后再寻机会给让李牧官复原职就是了。
想到这，李世民点点头，道：“好，朕应了，你说吧，什么事？”
李牧朗声说道：“陛下，臣想参加明年的春闱，臣想考状元！”
“什么？”
李世民震惊了，魏征也震惊了，看热闹的宰相们和尚书们也都震惊了。李牧这小子在说什么，他要参加科举还要考状元？当状元是大白菜呐，你说考就能中？
李牧认真道：“陛下，这也是臣辞官的原因。臣年纪小，官职却很高，因此总是遭到非议。臣打算去参加科举，若是臣能高中状元，天下人都将知道臣是一个有才学的人。届时臣再做官，想必非议就会少很多了郑国公，你说呢？”
第249章 来把师徒局！（）
魏征听出李牧话中的讽刺意味了，这是在说他以貌取人，嫉贤妒能。若在平时，魏征少不得要回两句，但是如今是两股势力在博弈，魏征也懒得争辩了，反正李牧离开了工部，对山东士族来说就是好事一桩，至于其他的，并不是很重要。
魏征一点也不担心李牧能考得上状元。他听说过李牧的文才，把酒问月等诗做得确实好，但是考状元可不是只考诗文，而是一场综合性的考试。
唐朝考状元，与明清时大有不同。
明清时，科举已经盛行千年，制度已经非常明晰，而唐朝时，科举刚刚开始，很多制度还不甚确定，属于摸着石头过河的阶段。
明年的这次科举，乃是李世民登基一来的头一次，常科与制科并考。
根据以往的章程，常科设置秀才、明经、进士、俊士、明法、明字、明算等科，这些科目中，明法、明算、明字指的是识字、懂法、会算数的人，并不为时人所重。通常及第之后，做的不是官，而是吏，极优秀者也就是九品官。
而中了秀才和俊士，则相当于考生中的佼佼者了，都想要更进一步，不会去选择做官，此时的秀才，与进士一样，都属于举士之科。举士者，推举士子，出类拔萃也。秀才在唐朝的意思，指的是满腹经纶之人。
只有几十岁的老秀才，才会去做官，或为县令，或为县丞。
真正为世人敬重者，乃是进士和明经两科。
明经分为五经、三经、二经、学究一经、三礼、三传等。礼记，春秋左传称大经，诗经，周礼，仪礼称中经，周易，尚书，春秋公羊传，春秋谷梁传称小经。孝经和论语是必考课目，有时还加试老子、尔雅。
明经考试分为，帖经、墨义两项。所谓帖经，就是将经书任揭一页，将左右两边蒙上，中间只开一行，再用纸帖盖三字，令试者填充。墨义是对经文的字句作解释。看似简单，但却没那么容易，圣人之言浩如烟海，考的可能是非常生僻的词句，因此想要及第，首先要‘通经’，倒背如流只是基本。通二经者，通大经一部加上小经一部，或取中经两部；通三经者，大、中、小经各一部；通五经者，大经、小经皆须通。通二经有希望及第，想取得好的名次，至少也要通三经以上。
进士科更加难，考诗赋和策论。第一场诗赋，测试文才。每个考生作诗一首、作赋一首，这诗赋可不是随便作，规定必须以固定的韵脚作诗，固定的立意作赋。第二场策论，就时务出个题目，让考生回答自己的见解，目的是想看看考生对治国方略是否有自己的想法，为国家选择治国平天下的英才。
若想当状元，必得这两科成绩全都出类拔萃才行。若一科不成，状元梦当即破灭。
李牧的诗虽然不错，但若以固定的韵脚作诗，他也未必能行。更别说策论了，他虽有辩才，但是国家大事，可不是口舌之辩能解决的，必须要有真本事。帖经和墨义也是难关，马上就要入冬了，距离明年春闱不过半年的时间，就算李牧再厉害，恐怕也难通二经，及第都困难，怎么可能出类拔萃。若他真的如此轻松过关，那苦读了十几年的学子们，岂不都得死了去？
因此，魏征不信李牧能考上状元，他不觉得李牧有这个本事。而且这件事李世民也帮不上忙。武德年间科举，由吏部考功员外郎主持。李世民登基之后，为显对科举的重视，已经把科举事宜改为交给了礼部，由礼部侍郎主持，称“权知贡举”。礼部一直由士族所把持，礼部尚书虞世南虽然不是山东士族的人，但是山东士族在礼部也是拥有一定势力的，虽然影响不了科举，但也能保证若有人影响科举，山东士族必然会知道，因此做不了假。
真正让魏征担心的乃是制科，制科又称大科、特科，是临时设置的考试科目，如同明清时的‘恩科’。只是考的东西与后世不同，目的在于选拔特殊人才。
制科的举罢时间均不固定，应试人的资格，也无限制，现任官员和一般士人均可应考，公卿可以推荐，布衣也可自荐，但要经过地方官审查。
因为是选拔特殊人才，考试的科目也不固定，要看皇帝觉得缺少什么人才，才会定下考什么科，也有一个状元。一般常科和制科是不会一起考的，但是由于李世民登基这两年，一直都在打仗，科举给耽误了。明年的科举是贞观年间第一次，为了弥补，才加开了制科，有了这一年考两科的事情。
魏征担心李世民会给李牧量身打造一个制科，送他这个状元。若考奇淫技巧之事，谁能考过李牧？
因此，魏征思忖了一下，开口道：“若逐鹿侯能考中常科的状元，我自然是佩服的，但若是制科么”魏征没有往下说，态度不言而喻，若是你们作弊，难道也算数么？
李世民皱眉道：“魏征，你的意思是朕会帮李牧作弊了？”
“臣不敢。”魏征虽然这样说，但是面色却一点‘不敢’的意思都没有，李世民正要发怒，李牧接过话来，道：“既然郑国公觉得常科才算数，那就是常科吧。”
魏征见激将法奏效，道：“逐鹿侯既然如此说了，那不如我与逐鹿侯打个赌吧。不用考中状元，进士及第，我就拜你为师。若你不能及第，你就”
“打住！”李牧打断魏征的话，道：“我就算是输了，也不可能拜你为师。道不同，不相为谋，你想侮辱我，绝对不可能。古人有‘千金一诺’的典故，既然咱俩打赌，我也以千金为赌注，若我输了，输给你一千两黄金！”
一千两黄金！
李世民紧咬着牙根，心里暗骂，这个败家子哟，这明摆着输的赌约，你也敢赌千两黄金？
其他人也都倒吸了一口冷气，千两黄金可是一万两银子，一万贯铜钱。李牧竟然拿来做堵住，真是够胆大了，这可必输的啊！但是却没人觉得他拿不出来，因为李牧的赚钱能力有目共睹，别说是一万贯，就是十万贯，他咬咬牙也能拿出来。
“如果你答应，咱俩就当着陛下的面前写个字据，诸公都是见证。若你不答应就算了，我考状元本来就跟你没关系。”
魏征想了想，虽然这次‘激将法’没有成功，但若以常科来算，李牧根本就没有一丁点的机会，一千两黄金可不是一个小数目，这些年他周济亲戚，家中没有余财，妻儿老小没少念叨，若赢了这一千两黄金，也能给家里个交代。
必赢，为何不赌？
“好，那我就与逐鹿侯赌了，请陛下赐笔墨。”
李世民虽然觉得李牧是在败家，但是话已经说到了这个份上，也不好阻止了。当下赐了笔墨，魏征亲手立下赌约，一式两份，二人写下名字，按了指印。三个宰相作保，六部尚书做见证，这个赌约也算是前无古人了。
李牧把自己的这份吹干墨迹，折好收入袖中，看了魏征一眼，开口对李世民道：“陛下，臣如今既然已经不是工部侍郎了，有一件事，臣得说清楚。”
“又打什么注意了，说吧。”
“陛下，臣为工部侍郎时，发明贞观犁，出钱修建工匠坊等，都是臣分内之事，因此臣都是无偿奉献，并未索取过一文。但是如此臣已经不是工部侍郎了，臣觉得，于情于理，朝廷也该把臣垫进去的钱还给臣，还有臣的各种秘法，也不能再免费献给朝廷了。”
原来在这儿等着！
李世民和各位重臣都惊呆了，李牧这小子也太胆大了，竟敢开口向朝廷要钱。但是转念一想，人家也没什么错，钱，人家确实垫了，据说还有账本。秘法呢，也确实是人家自己的，不给你用了也没毛病啊。
众人纷纷怒视魏征，叫你弹劾，如今弹劾出来债务了吧？李牧可是说过，他往工部花了足足七万贯，这七万贯若现在要朝廷来给，你让民部去哪儿弄？
魏征也没想到李牧会有这一手，硬着头皮道：“逐鹿侯，话不能这么说，你建造工部坊的时候，朝廷也没让你建，是你自己愿意的”
李牧嗤笑一声，道：“郑国公，厚颜无耻的样子怎么又来了，难道我的钱是大风刮来的么？官都不让我做了，还花我的钱，你是怎么说出来这种话的？”
“这”饶是魏征能言善辩，如今也没了词了。
李世民不得不接过话，不愧是皇帝，直接耍无赖了，道：“钱，没有！要不你就继续当你的工部侍郎吧，也省的你去考状元了。”
“不，臣就要考状元。”李牧断然道：“既然陛下说没钱，那钱的事情可以再议，只是秘法的事情，陛下可得让我自己做主了。”
不逼着要钱就是好事啊，李世民赶紧答应，道：“秘法是你自己的，当然是你自己来处置。”
李牧等得就是这句话，道：“陛下，贞观犁的犁铧锻造不易，恐难供应全国。臣觉得，明年山东各地，恐怕是用不上了！”
第250章 老子曰（）
魏征一听顿时瞪大了眼睛，他没想到李牧还有这一手！
事实上在李牧提出贞观犁之后，朝野对贞观犁的实用性都非常怀疑，魏征也是其中之一，随后李牧让宇文规用贞观犁做了一展示，才打消了朝堂众臣的顾虑，这贞观犁的效果，魏征是亲眼见过的，若是山东各地用不上贞观犁，损失可想而知。
魏征怒道：“逐鹿侯，你、你怎可如此区别对待山东百姓，你这是公报私仇！”
李牧没有回答这个问题，而是问道：“郑国公，你可知孔子问礼于老子的典故？”
魏征有点楞，他不明白李牧为什么忽然问了一个不相干的问题，但若不回答，好像自己学识浅薄一样，还是答道：“当然知道。孔圣问其弟子南宫敬叔，曰：‘周之守藏室史老聃，博古通今，知礼乐之源，明道德之要。今吾欲去周求教，汝愿同去否？’南宫敬叔欣然同意，随即二人请示了鲁国的国君。得到国君的批准后。排遣一辆二马拉的马车，一个书童，一个车夫，由南宫敬叔陪孔子前往东周学礼于老子。正在说贞观犁的事情，你问这个做什么？”
“按你这么说，老子是教了孔子了？
孔子已是圣人，不可轻易评断，魏征不知李牧打的什么主意，认真想了想，才道：“只是问礼，不算师徒名分。”
李牧笑了，又道：“那你可知老子为什么愿意教孔子么？”
魏征隐隐觉察不对，但是还不知道哪里不对，回答得更为谨慎，道：“古籍中没有记载，我不知。”
“我知！”李牧已经要憋不住了，道：“老子愿意教孔子，当然是因为老子乐意。我再问你，为何老子不教别人呢？”
魏征已经听出意思来了，臭着一张脸不出声。
李牧哈哈大笑：“无他，因为老子不乐意！”
“东西是我发明的，秘法是我的，我愿意给谁就给谁，我就看山东士族不顺眼，就不给，不行吗？”
魏征气得眼睛直冒金星，深吸了口气，向李世民行礼道：“陛下，您听到了吗？臣若没记错，逐鹿侯曾亲口说过要献给朝廷，让百姓都可以耕种。但如今，逐鹿侯竟然不顾百姓生死，贞观犁也拿来做要挟了。陛下！逐鹿侯口口声声说为国为民，却只是徒有其表，如此自私自利之人，还请陛下明察。”
李世民也有些不悦，李牧要钱他可以理解，毕竟是真金白银垫进去了，但如今李牧连贞观犁也不给用了，虽说只是区别对待山东士族，但是李世民心里还是有些不舒服。正要开口询问，就听李牧说道：“好一个道德绑架！但是没用，我不吃这一套！”
“陛下，容臣解释。臣之前已经向陛下禀报过，贞观犁的犁铧，需要特别的锻造之法，若大批量制造贞观犁，只有两个途径，其一，工部成立工厂，臣在前日的奏疏中提过，陛下若忘记了可以再看看。这工厂目前尚在初创，一时半会借不上力。就算成立了，也供应不了全国。其二，就是有臣亲自教授锻造之法，但是陛下要明白，这秘法传授出去，就没法保密了。现在山东士族视臣如眼中钉肉中刺，臣心眼小，做不到以德报怨。再者，臣早就听闻，山东士族最爱干的事情就是兼并百姓的土地，臣把秘法传给他们，百姓也得不到多少好处，因此臣不传，就是不传，说什么也不传！”顿了一下，他又道：“除非”
魏征一听还有活口，赶紧道：“除非什么？”
李牧扬着下巴，满脸的傲娇，道：“除非昨天骂我的那些山东大儒和学�