他为萧庭选择的朋友大多拥有几个特点，身份上与萧庭差不多，要么是京中中级官员的嫡子，要么是高级官员或者皇亲国戚家的旁支、庶子，这是其一。另外，学识上是一定要有一些的，不能只是一味的游手好闲，否则交之无用。
交之无用。
这四个字，是困扰了小时候的萧庭许多年的谜题。
他思索了许多年，挨了许多揍，才渐渐弄清了其中的道理，接受……或者说，忍耐下来。
萧庭的确喜欢吃喝玩乐，可是这也要看跟什么人一起。这么多年下来，这种喜恶几乎已经被磨平了，渐渐地，他也开始像自己父亲一样的去思考。眼前的这个人是什么身份，未来会达到一个什么样的位置，对自己有什么样的好处……这一系列的问题，成了萧庭骨子里所蕴含的东西了，挣脱不开。
萧庭对此很不喜欢，甚至厌恶，可是他也知道，自己没有办法挣脱。
“你是我萧肃之唯一的儿子，我百年之后，萧家的荣辱成败全都担在你一个人的肩上。所以，绝对不可以浪费时间，浪费一丁点都不行。”
这是萧肃之对于萧庭的谆谆教导，从小到大，一直如此。
小时候或许还会反叛，还会尝试着挣脱，可是渐渐的，萧庭开始能够理解这些东西，在一场又一场表面上的谈笑风生里拿到一些好处，于是，他也开始变得接受，变得麻木。
有的时候，萧庭坐在酒席之上，看着眼前一个个熟悉的面孔，脑海中浮现着眼前所有人的身份、地位、喜恶、能为自己带来的好处……一系列的东西喷涌而出过后，留给萧庭的，只是一片毫无色彩的饮宴图。
所有的欢声笑语看起来是那样的虚伪，所有的你来我往看起来是那样的疲惫。所谓的觥筹交错、曲水流觞，更像是一幕又一幕与自己毫无干系的事情。说庸俗也好，说无趣也罢，可是萧庭从那一份喧嚣中感受到的，只有越来越深邃的寂寞。
比烟花还寂寞。
有的时候，年纪还很轻的萧庭觉得自己的内心，就像是深潭死水、古井无波。
他能够从宴席中的一副副面孔中看到自己的未来，看到自己从他们身上得到的东西，看到自己日后的官职、日后的家宅、日后的子嗣……日后种种无趣又无聊的东西。
他看到自己的人生如同轨道一般在眼前展开，远远的伸向天边自己已经知晓的方向，一种无趣的感觉充斥着他的内心。可是，他又能做些什么呢。
除了垂眸、忍耐、假笑、抬头之外，萧庭并没有什么其他的选择。
因为周遭其他的众人也是一样的，那些常年在外面花天酒地的年轻人，都是与萧庭一样的。
大家都是这样的生活，你萧庭凭什么想要独树一帜，凭什么想要挣脱而出？
这是一份禁锢，身为官宦子弟，不可能摆脱的禁锢。
所以，大概在五六年前的时候，萧庭看清楚了眼前的种种，于是深深的叹息一声，放弃了往其他方向四顾的目光，收回了自己的期盼。
就这样吧。
就这样罢！
萧庭原本以为，自己的一生就会这样过去，被假笑与无所谓的交游往来占据着，被谄媚与阿谀奉承包围着。直到那一天，他看到了樊楼那个展开《美人图》的楚风，又在之后的一些饮宴中，听到了一些他对事物的看法和观点。一种许久未未曾感知过的情绪，还是在萧庭的心头萦绕起来。
楚风举手投足之间并没有什么太多的贵气，这也是难怪的事情，他毕竟不是什么皇室贵胄出身，从小也没有对十数个下人摆过架子，那种颐指气使的气质是需要钱财铺洒出来的，这一点，楚风并没有。
寻常与萧庭往来的人物，身上的气质终究是不同的。要么是高高在上的清贵，要么是颐指气使的傲慢，要么是笑容满面的长袖善舞，要么是不学无术的游手好闲……这些都是萧庭见过的、熟悉的，这十几年来，不停的围绕在自己身边的东西。
可是楚风的身上，没有这些。
他就像是一道清风，偶尔与其对视的时候微微颔一笑。不是如沐春风的春风，因为楚风并没有那种让人觉得和煦温暖的功力。楚风给人的感觉更像是不冷不热的天气里偶尔吹过的不大不小的风，如果不去细细品察，几乎感觉不到。可若是真的用心细细的感觉着，便会觉察些什么，感悟到什么，回忆到一些事情来。
“这是何物？”
“分茶的时候用的茶器罢了，怎么，楚兄竟然不知道么？”
“家中几乎很少分茶，的确头一次见到。”
这是在一次宴席上，萧庭曾经听到的对话。楚风好奇的拿起桌子上的分茶茶器来瞧，半晌闹不明白是什么东西，于是也不假装自己清楚，随口便问了。
旁边的人们回答着，语气中略带讥讽的笑意。那种讥讽有些过分了，以至于萧庭听着都皱起了眉头，准备随时上前去解围。可是出乎萧庭意料，也出乎其他人意料的是，楚风竟然没有生气，也没有因为对方那种理所应当的语气而自卑。他只是十分赞叹着应了下来，有所了悟似的自然而然，没有半点的愧疚、羞惭，更加没有什么恼羞成怒的意思。
于是，周围的人都愣了愣，已经准备好的更加难听的言词，竟然只好堵在嗓子眼里，再也说不出了。
萧庭因此而赞叹，这一幕，他自己思考了许久。如此化解尴尬的手段，是萧庭从未在酒桌宴席上见到的，但他却觉得十分高明，于是想要学习、吸纳一番。
最初的时候，萧庭也以为楚风所表现出来的种种，只是后者交游的一份手段。可是慢慢的，类似的冲突多了起来，几次之后，萧庭看着楚风脸上淡淡的笑意，忽然明白了什么。
一切仿似如梦初开，萧庭感觉就像是雷霆在耳边奏响，又在脑后炸开。
他忽然明白了，楚风并不是在玩什么手段，也不是在待人接物上有什么自己独特的办法。这一切的因由只有一点，就是因为楚风的真实。
而这种真实、毫不作伪的行止，是萧庭曾经拥有，现在却早已被他丢进角落的东西。（。）
第一百零九章 黑夜，扑面而来（）
“楚风是一个变数，这一点是为父没有预料到的。但是不得不承认，你之前做的很好。虽然为父到现在也一直觉得，你在画院这么早就选择了自己的派别是一个败笔，毕竟以你的身份，想要在其中徘徊悠游一番，好生探明一下，从双方都稍微拿到些好处之后，再选择自己的阵营，这都是无伤大雅甚至十分正常的事情。不过现在看来，楚风这个人绝对不简单，他的身后是有大背景的，要比单纯一个什么山阴6氏复杂的多了。”
萧庭从楚风身上看到一份真，一份他曾经拥有过，却又同时已经久违的真实。
真实不虚伪，不矫揉造作，这就是楚风待人处事时散出来的那种气质，虽然很简单，可是在萧庭的圈子里，却太过稀少以至于奇妙了。
楚风将这份真实带到了萧庭的眼前，就像是在萧庭日渐古井无波的心头，扔下了一块石头。
石头落入水中形成阵阵涟漪，涟漪层层叠叠，终究变成了波澜。
古井就算是再无波，有石头落下的时候，也会变成另外一番模样。
对于萧庭来说，这种感觉，就像是他自己在六七岁的时候，有人为他带上了一副一直摘不掉的墨镜。他透过这一副墨镜来看世界，以为世界都是灰霾的，缺少色彩的。可是楚风的出现，就像是一阵不小心弄掉了他脸上墨镜的风，于是萧庭忽然间看到了自己小时候看到过的景象，天空的颜色，草木的颜色，房屋的颜色……所有的一切，重新精彩起来。
回头去瞧，平素来往的所谓朋友们，每个人的脸上都带了这样一副墨镜，于是他们的世界，依旧那样晦明着，带着淡淡的黄褐色，带着一层无法摆脱的压抑。
而对于萧庭自己来说，他已经不小心看到了世界真实的样貌，当然不可能再回到过往。
只是，他也无法真的去对抗自己的父亲。
“能请得动马公公为他平事情，对于楚风的估量，需要重新审视一番了。”萧肃之犹自分析着，“不仅仅是咱们父子，这件事情慢慢的就会传开，有关与楚风的种种，恐怕很快就会被挖掘出来。张奉之必定是早就知道些什么，所以才迫不及待的做出种种示好的动作来。但是他的行为太过了，充斥着背叛与心机，楚风那样的人，未必看得上。但是万言你就不同了，你与他结识的很早，年龄又是相仿的，正所谓近水楼台先得月。这是一个优势，你绝对要把握住……”
“今日之后，恐怕会有许多人前凑上前，去尝试着与楚风接近……画院的、书院的，甚至是太学的，这都是不可避免的事情。楚风或许真的是一座金矿，你既然已经站在了金矿的上头，这个位置，就绝对不可以轻易让给别人。”萧肃之每一次分析起人与人之间的往来时，都像是正在排兵布阵的打一场仗，“那个楚才，你之前提到的那一个，不需要担心太多。听你的讲述，估计只是一个小门小户出身的人物罢了。天分或许的确是有的，但也只是空有天分罢了。类似他这样的人物，在画院书院当中实在是太多了些，几乎可以说不值一提了。反倒是那个刘正卿，从杭州城过来的，恐怕跟楚风交情匪浅……一年之内过了乡试、府事，看来也的确是有些能力的。需要注意一下……”
父亲的言语就像是一块石头，在萧庭的心头不停的打磨着，出呕哑嘲哳的声音，让他心烦意乱着。
这个时候，萧庭终于再也忍不住，忽然站起身来，面色有些难看。
“怎么了？”萧肃之微微愣了一下，话头倒是停了下来。
怎么了？您怎么还会问出这样的话？难道你不知道我是怎么了？
这样的生活有意思么？你一辈子都在这样的生活中挣扎沉浮，难道还不够么？还要把你的儿子也拽进去么！
为什么非要我一个人承担什么家族的重担？家里不是已经有不少良田和房屋了么？为什么还要不停的竭取、渴望啊！
只是平素的交游玩乐而已，为什么做什么事情都要有目的性，为什么说每句话之前都要考虑的周全！为什么我不能像楚风一样，想做什么就做什么，想说什么就说什么，活的简简单单，潇潇洒洒呢！
萧庭的胸口在激荡着，太多的质问在心头萦绕，如同洪流一般在身体中起伏喷涌着，让他几乎就要脱口而出。
可是终究，终究，萧庭还是忍住了。
他看着西窗的剪烛，看着那火苗几乎无助的跳跃，忽然觉得自己十分无力，十分疲惫了。
于是萧庭低下头来，长长的吐出一口气。
垂眸，假笑，抬头。
“没什么，似乎是有些累了，头有些疼。”
这一切，萧庭做的熟稔。
“这几日的事情的确太多了些，你也应该好好调养调养，回去歇息吧，让厨房煲一些汤来喝。若是还觉得不舒服，尽快叫郎中，莫要耽搁了。最近天气太冷，染风寒的着实不少，你虽然年轻，也不能不在意这些。”萧肃之说着，关切之意从他的眼神中流露而出。
萧庭感受着那种父爱，如今，只觉得沉重。仿佛一座大山压在胸口，让他喘不过起来。
“昨夜太学出了事情，想必你也已经知道了。这几****恐怕也会忙一些，你在家里，多照顾一下母亲和妹妹们。最近非常时期，少往青楼跑，嗯？”
萧庭淡笑着应了，躬身施礼，几乎逃也似的离开。
走出房门，来到院子里。
萧庭看着眼前浓稠的黑夜，只觉得天空仿佛有一个弧度似的，正在向着自己坍陷而来。
一切的黑暗与重量就这样毫无保留的向自己的压来，他想要挣扎，想要呼救，想要振臂高呼。可是，仿佛身体的一切都被束缚住了，他张了张嘴，却又不出半点的声音。
于是萧庭哑然失笑，无力的走进一片黑夜之中。
……
……
第二天的午后阳光明媚。
虽说朔风依旧，但是被这样的阳光一催，东京城也被温暖浸润的活络起来，不复之前几日的冷冽了。
积雪已经消融殆尽，除却阴沟里一些终日不见阳光的地方之外，青石板的道路上只有些水迹在上面蔓延着，显露着原本白雪的踪迹。
枝叶上还有些并未完全消融的冰雪，这时候挂在枝头，折射着太阳的光芒，璀璨的如若晶莹剔透的钻石。
不过对于大多数的孩子们来说，这样的天气远没有落雪时有乐子。打不了雪仗，堆不成雪人，只剩下水井旁边的冰片子可以玩，敲碎了拿出一片舔啊舔，幻想从中能够尝出一丝丝的甜意来。
便是在这样的时节里，楚风从画院告了假，来到范府来拜访。
“昨日的事情生的有些突然，赵艺学的事情恐怕在画院中已经传开了，我若是今日再去的话，也不知会惹出什么样的事端来。即便无事，被大家指指点点的远远瞧着，恐怕也不会太舒服。索性就告了病假，正好许久都未曾过来拜访了，就顺便买了些东西。”
楚风冲着未来的岳父大人施礼，大概解释了一下昨日生的事情。
“楚郎说的不错，如今避一避风头是正确的。我昨夜听说了这件事情，还想着怎么托人告诉你一声，害怕你想不到这一点，看来是多虑了。”范老爷子捋须笑着。
自打婚事定下来之后，范老爷子越看楚风越觉得满意，尤其是昨日的事情生之后，他自然也如同萧庭的父亲萧肃之一般，愈觉得楚风这小子摸不清深浅，不知道他的身后到底隐藏着什么样的势力了。
“不瞒您说，其实这事情不是我自己想到的。还是一位朋友提醒的。”楚风笑着摊手。
范老爷子愣了一下，旋即朗笑起来：“不管怎么说，有这样的朋友就是你的幸运了。而且你还能够从善如流，这样很好……”
此事说罢，范老爷子不免又�
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