伊莎贝拉也恼了：“我不是来吵架的，我有个办法能救你，你若想活命，就照着我说的去做，若是不想，就当我没来过。”
陈沐微微一愕，但很快就回过神来，朝伊莎贝拉道：“我是你什么人？你又是以什么样的动机来救我？”
伊莎贝拉咬了咬下唇，却没有回答这个问题，而是朝陈沐说道。
“虽然是你炸了我们的战舰，但最终赔偿我们损失的，是你们的政府，双方虽然还在交涉协议的内容，但条约基本上已经定下来了。”
这还是陈沐第一次听到外交上的事情，当下也就没有打断，但听得伊莎贝拉继续说道。
“你们的政府已经腐败不堪，即便我们不占便宜，这个国家也撑不过多久，英吉利和美利坚等国家，早就虎视眈眈，等着瓜分这块大蛋糕……”
“即便烂了，也是自己的事情，这不是你们入侵的借口，这些我不爱听，你直接说重点，如何能救我。”
陈沐的脸色并不好看，伊莎贝拉也就不再解释，直截了当地说道。
“很简单，我们会给你一个公正公开的审判，但你的证词必须谨慎一些。”
“如果这是个人行为，那么你将担起所有的责任，就算处决你一千次一万次，都不足以填补我们的损失。”
“但如果你是得到了政府的授意，那么你就只是执行者，甚至是个*控的无辜平民，我知道你们的国家没有人权可言，你若是受到了指使，只是依照命令办事，又主动坦白事实，便能转为污点证人，最后能还你自由。”
陈沐终于明白伊莎贝拉的意图了！
只要陈沐在洋人的法庭上作证，声称自己是清国政府派遣的，那么炸毁战舰就是清国政府的责任，而他陈沐只是个命运卑微，受人摆布的小人物。
与清国政府这样的庞然大物想比，陈沐实在太过渺小，渺小到根本就没人在乎他的生死。
但这里头的利益牵扯实在是太大，陈沐也终于明白，为何伊莎贝拉适才会突然提起，条约的内容基本已经定下来。
如果陈沐猜测得没错，条约的内容根本就没定，而且对洋人极其不利！
只有这样，才能说得通伊莎贝拉今次的动机。
只要陈沐转为污点证人，他们就能够以陈沐为支点，将屎盆子扣在朝廷的头上，到时候朝廷只能吃这个亏，条约上的赔偿可就是天文数字了！
陈沐虽然对朝廷也没有太多好感，但对洋人更没有好感，两害权其轻，陈沐又岂会反咬朝廷一口？
再说了，即便排除了个人的好恶，这也不符合陈沐的个人原则，他不是随意诬陷别人的人，这不是他陈沐能干得出来的事情。
想到这里，陈沐并没有再听下去的必要了。
他的心中是非常失望的，而且他也毫不掩饰这种失望。
“伊莎贝拉，我还以为……你真的是为了救我，原来……原来我们之间，只能是交易，永远都离不开交易……”
陈沐轻叹一声，伊莎贝拉的眼眸之中也透出伤感来，但她却没有纠结这个话题，而是继续劝道。
“陈，这是你唯一的出路，否则你就只有死……”
陈沐看着伊莎贝拉，只是惨淡一笑道：“伊莎贝拉，我们中国有句话，人固有一死，或轻于鸿毛，或重于泰山，生命很珍贵，但有很多东西，比生命更珍贵……”
伊莎贝拉摇了摇头：“不，生命是最重要的，没有了生命，就什么都没有了，人人都怕死，只是你还没有感受到死亡的恐惧罢了……”
陈沐抬起手来：“不要再说了，这个事情我是不会做的，你还是走吧。”
伊莎贝拉咬了咬下唇，还想要说些什么，陈沐已经转过身去，背对着他，伊莎贝拉也只能悻悻离开了。
待得这些洋人走了之后，陈沐便朝牢头道：“能不能去跟将军说一声，我想见他。”
牢头迟疑了片刻，到底是走了出去，只是过了不久，便回来，面露难色地朝陈沐道：“将军并不想见你……”
陈沐心里也很是不甘，他没有接受伊莎贝拉的提议，但却从伊莎贝拉的话语之中，听出了洋人的迫切。
如今他们的战舰已经没有了，失去了最大的倚仗，他们的底气也就没有了，否则也不会让伊莎贝拉来劝说陈沐，要动用这样的阴招来对付朝廷，就是希望能在条约上占便宜。
如果朝廷的态度强硬一些，在条约的商议上不退半步，洋人也绝不敢，更没有能力再施加压力或者进行报复！
陈沐想了想，便朝牢头道：“给我纸笔，带我转交一封书给将军，这总行吧？”
牢头也没多想，到底是取来了纸笔。
陈沐斟词酌句，如同科举考试一般，写了一个开头，倒也有些八股文的规范。
但想了想，陈沐到底是撕掉了。
他顿了顿笔，在纸上用大白话写了一句开头，只有两个字：“挺腰！”
第一百六十五章 知县老爷劝以故（）
桌上还是一只素雅的盖碗，盖子被捏在广州将军庆长的手里，碗里头的茶未凉，冒着袅袅的烟，他的另一只手，夹着一封书。
他已经反复看了几遍，却是迟迟没有放下。
过得许久，这位广州将军才朝低着头的谭东华道：“善待牢里那小子，送给洋人之前，尽量满足他的一切需求。”
谭东华有些惊愕地抬起头来，却又很快低下头去，没曾想到底是让广州将军捕捉到了这细微的变化。
“怎么？觉着本官不是这样的人？”
谭东华哪里敢接茬，只是将头埋得更低了。
庆长呲之以鼻，也不多解释，挥了挥手道：“下去吧，一会儿让人过来取封信，加急送到广州去，务必送到总理大臣本人的手里！”
谭东华点头领命，行礼之后，便退后三步，这才敢转身离开。
这衙门本该是他的窝，可如今却被庆长“鹊巢鸠占”，这广州将军不爱住别的地方，就喜欢住县衙里的内宅，分明有些欺压谭东华的意思。
但谭东华老老实实带着老婆小妾搬了出去，半句违逆话都不敢说，甚至于丝毫不满都不敢表露。
走出这县衙，他仿佛放下了千斤重担一般，浑身自在轻松，巴不得往后再不走进半步。
正打算回去，谭东华却停了下来，让人到十字街办了几个菜色，便往大牢这边来了。
陈沐仍旧盘膝而坐，如入定老僧一般，这等姿态，实在与他的年龄有些不符。
见得谭东华来探望，陈沐也缓缓睁开眼睛来，朝谭东华微微一笑道：“县太爷今日是来给我吃断头饭的么？”
谭东华微微皱眉，摇了摇头说：“要断头也不会在我这里，听说洋人喜欢用断头台，麻烦得紧，那铡刀又利索，听说头滚到地上，眼睛还能眨，有些人头甚至能喊出话来……”
陈沐听得此言，也是微微一愕，不过谭东华很快就意识到玩笑开大了，干咳了两声，又改口道：“不过这些洋人反复无常，说变就变，凭你与伊莎贝拉小姐的交情，说不定会放过你，招你当女婿也是不定的。”
陈沐摇头苦笑，却不再多说。
牢头打开铁门，将菜品和一小壶酒从食盒里一一取出，摆在了小桌上，便弯腰退了出去。
谭东华走进来，也不嫌脏，盘腿坐下，便给陈沐倒了一杯酒，又指了指前面，待得陈沐坐下，才开口道。
“那一年，曾国荃打下了金陵，报到北京去，老佛爷很高兴，打算重赏曾家两兄弟，恭亲王奕？却说了，这两兄弟必会功高盖主，今日打下南京，指不定哪天就摁不住，要打到北京来了……”
虽说这是很多年前的事情了，但谭东华身为朝廷命官，与陈沐这也的人犯讲起这些，难免有些不妥。
陈沐却来了兴趣，侧耳聆听着。
谭东华往后扫了一眼，见得牢头离得远远的，也就肆无忌惮，放开了说话。
“老佛爷听了恭亲王的话，便下了一道圣旨，非但没有夸奖，反倒斥责了一通，说他没有临阵领兵云云，到了后来，才封了曾国藩为侯爵，曾国荃为伯爵。”
“曾国荃是个一点就炸的火爆性子，自是满腹牢骚，曾国藩却时常劝阻自家弟弟，还给他说了个故事。”
谭东华朝陈沐举起酒杯了，两人喝了一杯，他又继续说道。
“这故事说的是啊，有个老头要宴客，使了儿子去买菜，久未见回来，便寻了出去，却见得儿子堵在了桥上，对面是个货郎，桥太窄，无法并行两人，二人又互不相让，便对峙在桥中间，谁也走不得。”
“曾国藩就问了曾国荃，若你是那老头儿，该如何应对，曾国荃不假思索便挥拳说，当然是痛打那货郎一顿，将他踢下河便成了。”
“曾国藩早有所料，摇头朝自家弟弟说，这样要吃官司，闹将起来，无法及时赶回去招待客人，颇有些因小失大，做事要懂得思考。”
“曾国荃不是用脑子的人，顿时烦躁起来，曾国藩就说了，那老头也想了法子，对那个货郎说，我家来了客人，等米下锅，等菜上桌，货郎哥哥不若先下水避一避，我儿过去了，你也就能过桥，算是皆大欢喜。”
“货郎自是不从的，反驳说，为何不让你儿子下水，当我好欺负还是好骗？”
“老头儿说了，他儿子的个子太矮，若是下水，要弄湿肩上挑着的菜，货郎比较高一些，不会弄湿货物。”
“但货郎又说了，我的货物可比你的菜要贵重太多了，若是弄湿了，你们赔得起？”
“老头见得此法行不通，便朝那货郎说，不如这样，我下水去，你把货物放我头上，你空身从我儿身边擦过，我再把货物交还给你，这么一来，问题便解决了。”
“货郎见得这老头行动不便，若让他下水，淹死了，自己可就惹官司了，再说了，老头一大把年纪，若让人见着了，难免说他不尊老，便主动下了水，让老头的儿子先过去了。”
一口气说完这故事之后，谭东华又喝了一杯，这才朝陈沐开口道：“你可听懂了？”
陈沐沉思了片刻，这才点了点头，却又很快就摇了摇头。
他当然听懂了谭东华的意思，曾家兄弟是有大功的，却得不到应得的回报，若照着曾国荃的性子，会真的打到北京城里头去。
但曾国藩却不这么认为，忍得一时之气，懂得适当低头，挺一挺腰，往后的前途就不可限量了。
就如同那老头一样，他忍了这口气，宁可自己下水，看起来是吃亏，但从最终的结果看来，最终下水的还是货郎，他与儿子实则还是占了便宜的。
有时候，这口气真的没有想象之中那么的珍贵，也没有想象之中那么不可吞咽。
谭东华这个故事，是想告诉陈沐，让陈沐暂时忍辱负重，甚至违背原则，做出一些看似吃亏的决定，但最终占便宜的，一定会是陈沐。
若放在陈沐此时此刻的处境来考量，他就应该答应伊莎贝拉的提议，反正软弱的是朝廷，赔偿的也是朝廷，焦头烂额的是朝廷，为何不让朝廷去头疼洋人的事情？又何苦坚守着自己的原则，宁可被洋人砍了自己的头？
谭东华或许并不知道伊莎贝拉的提议，或许他这个故事，只是劝解陈沐，对目前的处境，要看得开阔一些，想得通达一些。
但在陈沐看来，这绝不是委曲求全的事情，他不是曾国藩，不会位极人臣，也不会去玩弄这些权谋之术，他只想问心无愧罢了。
所以陈沐点了点头，表示自己听懂了谭东华的故事，却又摇了摇头，表示自己并不认同他的观点。
不过对于谭东华的好意，陈沐却是心领的，否则也不会喝他这一杯酒了。
谭东华见得陈沐这样的表态，也是轻声叹息道。
“我是官，照着职责办事，也是问心无愧，你陈家那桩案子……”
谭东华虽然只是开了头便不再说下去，但陈沐也明白，他是县太爷，完全没必要与陈沐解释这些，但此时他开口，便足够说明问题了。
再者，陈沐如今的身份是陈家远方侄儿，是林晟的养子陈有仁，知道陈沐真实身份的人，其实并不多。
谭东华虽然没有点明这个，但他提起陈家旧案，就已经表明，他是知道陈沐真实身份，而且也接受这个身份的。
看来何胡勇被撤职之后，果真将陈沐这个身份的难题给解决了。
当然了，陈沐如今顾虑的也绝非名字和身份的事情，若不能想出解决的办法，他就只能接受洋人的审判，说不定果真如谭东华所言，要被洋人的断头台，铡掉自己的脑袋。
“县太爷，我明白的……”陈沐举起酒杯来，回敬了谭东华一杯，后者郑重地举起酒杯来，竟有种如释重负的感觉。
“那就好……那就好……”
喝了这杯酒，谭东华也是心情大好，也不隐瞒，朝陈沐道：“你送的那封密信，广州将军似乎很满意，吩咐我尽量满足你的要求，你且说一说，只要力所能及，本官都尽力去办。”
陈沐也知道，那封信不足以换回自己的命，更不可能让朝廷放弃将他送给洋人的想法，但广州将军庆长能够做出这样的回应，也算是不错了。
陈沐想了想，便朝谭东华道：“也不瞒县太爷，我确实有个不情之请……”
“今番被押解给洋人，只怕是有去无回，我陈家便剩下我这么个儿子，我想……被押解的那一天，能不能走僻静一些的路，最好能经过我家祖坟，我也能看最后一眼，若是可以，还能在囚车上，远远磕个头……”
谭东华想了想，也没太大问题，本来押解就想低调一些，以免引发动乱，也是做个顺水人情，便朝陈沐道：“放心，这个我先应承下来了。”
得了如此的回复，陈沐也就放心下来，待得谭东华走了之后，他便朝牢头道。
“这几日辛苦老哥哥了，一起喝几杯，吃些肉？”
那牢头本就敬重陈沐，也不避嫌，当即坐了下来。
陈沐见得四下
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