“克萨维尔，难道你认为参加这样一场战斗会有辱你的声誉吗？”安德雷尔问道。
“很抱歉，我并不想让您难堪，但是如果国防军为了突破一条临时防线竟然需要动用帝国最精锐的特种部队，那无疑是您的耻辱，而且武装党卫军的高级将领们一直都认为如果元首把执行欧洲作战的任务交给他们来完成的话，我们现在肯定已经站在勃兰登堡门下了。”克萨维尔说。
“我的孩子，难道你认为你的父亲真的连这样一条脆弱的防线都无法突破吗？”
“我不知道，但是事实是您已经在这条防线前浪费了太多的时间，而且除了轻敌，我想不出还有更好的理由来解释这一切。”
“你是对的，”安德雷尔露出了笑容：“我之前确实犯了轻敌的错误，但是现在我必须要让自己的部下们感受到耻辱，因为他们总是在我面前抱怨俄国人是如何的英勇顽强，但是当他们看到你们只用了很短的时间就完成了他们之前视为非常艰难的任务时，随之而来的耻辱感就将激发出他们内心深处的血性，我相信到时候没有任何力量可以阻止他们去赢得胜利！”
“父亲，希望您是对的，但是我认为敌人同样不会放弃，因为他们只有战斗下去才能换来生存的希望，所以我建议您最好让部下们清楚的认识到这一点，否则总有一天他们还会碰得头破血流。”
克萨维尔的预言尚需要时间来验证，但是安德雷尔的意图却已经收到了成效，第一集团军在强烈的耻辱感刺激下，对俄军发动了近乎于疯狂的进攻，接二连三的突破对手的防线，这样一来便导致撤退行动刚刚完成一半的英军顿时面临被赶下大海的危险。而东面的纳粹德国第九集团军也已经向驻守在捷奥边境的俄军发动了猛烈进攻，俄军在展开艰苦防御作战的同时，也不断向瓦西里耶夫发报，要求他无论如何也要督促英国军队加快撤退速度，否则为了掩护英军撤退而牺牲的部队人数必将是一个惊人的数字。
心急如焚的瓦西里耶夫绕过罗伊斯直接和艾德伦取得了联系，后者也很清楚撤退的英军已经到了生死存亡的时刻，于是便毫不犹豫的下令英军抛弃所有重型装备和不必要的物品，每个人只允许携带少量的弹药，尽一切可能加快撤退速度。同时北约盟军还派出增援部队加入俄军阵线，努力争取更多的时间来完成撤退。
随着德军进一步巩固了战场主动权，卡尔的第六集团军也加快了进攻节奏，他们突破俄军防线后便逼近了曼海姆，严重威胁到了北约盟军与俄军的侧翼。联邦国防军与荷兰军队为了消除这一危机联合发动了一次大规模的反攻，试图迫使第六集团军后撤至卡尔斯鲁厄，但是完全掌握了制空权的纳粹德军只付出了很小的伤亡代价就击溃了北约反击部队，还顺势一举占领了曼海姆。这一危机顿时震撼了整个欧洲。
“司令官阁下，英国人发来了最新的消息，他们已经丢掉了所有重武器，同时还加快了撤退速度，但是剩余部队至少还需要四天时间才能赶到德国境内，而我方绝大多数前沿部队指挥官都表示部队最多还能再坚持三天”
“够了！”瓦西里耶夫打断了参谋长鲁德琴科将军的汇报，“命令前线部队必须顶住德国人的进攻，不许后退一步！”
“司令官阁下，我不否认建立反法西斯同盟对于克里姆林宫的重要性，但是如果这一切全都是建立在牺牲我方力量的基础上，那么俄罗斯将会在后面的战斗中付出更为惨重的代价，所以我希望您能够慎重考虑当前的局势。”鲁德琴科加重了语气。
“您是想让我收缩防线吗？”瓦西里耶夫问。
“从我军投入战斗到现在还不到一周的时间，伤亡数字就已经超过了7万人，而英国人却几乎没遇到什么麻烦，但是这样的结果是我们根本无法承受的，目前国内舆论已经对卡西莫夫总统的决定提出了质疑，甚至还有人认为他根本就没有把俄国士兵的死活放在心上”
“安德烈别尔戈维奇！”瓦西里耶夫怒气冲冲的打断道：“难道您认为眼睁睁的看着法西斯把所有的北约军队统统消灭掉就符合我们的利益吗？我可以负责任的告诉您，敌人就是希望我们和北约之间彼此敌视，这样他们才能实现各个击破的战略目的，所以无论如何我们也必须坚持下去！”
“对不起，请原谅我刚才缺乏思考的建议。”鲁德琴科放低了语气：“但是我希望您能够认真考虑目前的战役走向，因为德寇第六集团军已经攻占了曼海姆，而德寇第九集团军也正在试图控制捷克与德国的边境地区，这将切断我军的退路，如果不尽早采取对策，那么势必造成无法想象的灾难。”
“关于这一点我也在考虑。”瓦西里耶夫暂时按下了心中的不快，与鲁德琴科一起研究起战役走向：“敌军目前的意图非常明显，就是要把我军分割包围在若干地段内实施歼灭，因此我认为要想扭转当前的不利局势必须采取以下行动，一是在比利时发动一次反击，迫使安德雷尔的第一集团军暂时无法靠近英军登陆地点，二是命令刚刚进入捷克与斯洛伐克的我方第十九、二十四集团军向巴特梅根的第九集团军发动一次进攻，使其不能完成封锁边境线的任务，同时”
瓦西里耶夫说到这里突然停了下来，鲁德琴科诧异的望着他，突然间好像明白了什么：“这是不是英国人的最后一次机会？”
“没错，”瓦西里耶夫缓缓道：“其实卡西莫夫总统已经给了我最后的期限，如果8月19日23点前英国人还无法完成撤军，那么我方就必须后撤。”
艾德伦接到瓦西里耶夫的通知是在半个小时后，他捏着通知沉默许久，才把负责实施撤退计划的海军参谋长凯文上将找来：“您还需要多长时间才能把我们的部队都撤走？”
“最少还需要四天时间，这已经是最快的速度了。”凯文说。
“这可不行，因为俄国人那边的局势已经越来越危险，所以他们只能再给我们三天时间。”
“三天！”凯文吃惊的看着艾德伦：“阁下，这点时间根本不可能把所有的部队都撤走，所以我建议您最好和俄国人再谈谈”
“已经没有这个必要了，”艾德伦摇了摇头：“我决定改变行动计划，撤退行动截止日期提前到8月17日23点，国王陛下和政府也将同时提前撤退。”
“但是这样一来我们至少要把将近十多万军队抛弃在英伦三岛，这会让他们沦为德国人的猎物啊！”
“凯文将军，照我的命令执行吧，这些留下来的部队将会加入游击队，把那些法西斯强盗统统变成自己的猎物！”
无论凯文有多么的不情愿，他都只能执行艾德伦的命令，而时间流逝的很快，转眼间就来到了撤退截止日期。艾德伦陪着查理四世来到了港口，不久前还挤满了大小船只的港口如今只剩下了“汉密尔顿”护卫舰号，甲板上站满了英军官兵，而在码头的另一端同样站满了英军官兵，只是这些人却失去了离开英伦三岛的机会。
“亲爱的，我们真的要离开自己的家乡吗？”年轻的安妮卡王妃眼中噙满了泪水：“我多希望这只是一场噩梦，当我醒来时一切都会恢复原样。”
“我也希望这只是一场梦，但是上帝却和我们开了个玩笑。”查理四世轻轻抚摸着妻子的脸颊，为她抹去眼角的泪痕：“不过我们永远不会放弃，因为那些禽兽们总有一天将为自己的贪婪付出代价，而我们现在要做的就是和全体国民一起承受苦难的考验。”
艾德伦迈着沉重的脚步登上了“汉密尔顿”号，而漆黑的夜色中也突然响起了天佑吾王，他望着滞留在码头上那一张张悲愤的面孔忍不住沧然泪下，因为这一别就不知道何时还能再回来，而那些留在码头上的官兵里还有他的两个儿子
“司令官阁下，英国人提前终止了撤退计划，目前英王查理四世和英国政府已经在中国海军的保护下去往香港，而英军最后一批撤退部队也已经抵达奥斯坦德，负责掩护英军撤退的北约与俄军部队同时都出现了后撤的迹象，因此我方有必要采取更为猛烈的攻势来对敌军实施打击。”马提亚斯说。
“这是最好的时刻，也是最糟的时刻。”克劳斯盯着窗外的夜色说：“离开了坚固的防御阵地，他们就像是一群被拔掉牙的猛兽，但是他们却又聚集在一起，这又像是一把锋利的长矛，可以刺穿每一道试图阻挡他们前进的铜墙铁壁。”
“我相信在强大的德意志军队面前，这群由懦夫组成的军队很快就会像阳光下的积雪般迅速融化。”马提亚斯说。
“告诉路德维希将军，他的第六集团军必须严格执行我的命令，在没有彻底挫败敌军的突围企图前绝不允许打柏林的主意！”
66卷土重来（66）（）
“司令官阁下，我集团军先头部队已经巩固了位于曼海姆附近的主要战线，第十八装甲军已转向美因茨方向发动进攻，第十六机械化步兵军沿艾伦巴赫至维尔茨堡一线向纽伦堡推进，第十七机械化步兵军为了掩护第十八装甲军的两翼，一路沿达姆施塔特向奥芬巴赫推进，而另一路则顺着沃尔姆斯向宾根进攻，目前各部士气高昂，一切进展顺利。”
“弗里奇，第九集团军那里有什么新动静吗？”卡尔听完了参谋长的汇报，却把话题引到了拉尼克身上。
“巴特梅根将军正率领第九集团军主力试图封锁德奥两国与捷克的边境线，但是由于俄军与捷克军队不断发起反冲击，而撤退到边境线的奥地利军队也开始袭扰第九集团军的后方补给线，因此第九集团军目前尚未彻底切断北约盟军与俄国远征军的退路。”
“这倒是个好消息，看来拉尼克一时半会还抽不出手来向柏林进军，所以拿下柏林的荣耀很可能被我集团军获得。”卡尔居然露出了得意的笑容。
“司令官阁下，您的乐观也许太早了一点。”弗里奇提醒道：“巴特梅根将军目前虽然遇到了一点麻烦，但是第九集团军与柏林之间的距离比我们要短得多，而且拉斐尔将军的第十五集团军也已经接到了进攻捷克的命令，这将使俄国与捷克部署在边境线上的军队陷入两面受敌的困境，同时目前空军支援我们作战的仅是第二航空队的一部分，但是在第九集团军的作战地段却集结了整个第四航空队的全部兵力，这些有利因素都将为第九集团军减轻压力，所以我判断驻守在边境线上的俄国与捷克军队不可能支撑太长时间，而巴特梅根将军届时完全可以抽调出一支强大的兵力抢在我集团军之前占领柏林。”
卡尔的脸色顿时变得有些不太自然。
“从我们目前掌握的情报来看，敌军的主要撤退路线有两条，第一条是沿着科布伦茨——美因茨——维尔茨堡——纽伦堡——上普法尔茨森林进入捷克，但是这一条路线已经被我军切断，所以他们只能走第二条路，沿着科布伦茨——巴特黑斯菲尔德——埃尔福特——莱比锡——科特布斯进入波兰境内，这条路虽然路程遥远，但是却远离了我军的主要攻击线，而且由于博洛宁根将军禁止在本土采取全面空袭行动，所以敌军在减轻了防空压力的同时，也可以大幅提高行军速度。”
“真是活见鬼！”卡尔恼火的喊道：“博洛宁根将军的脑子一定是锈住了，没有了空军的掩护，地面部队的推进就会遇到更多困难，这不等于是帮助敌人逃跑吗！”
“阁下，全面空袭虽然有助于我们快速击溃敌军，但是这却会杀死许多无辜的民众，这将违背元首严禁伤害本国民众的命令，所以博洛宁根将军的命令并非没有道理，而且空军方面也并非彻底远离战场，只是将打击目标限定在一些特定的区域，例如敌军的集结地点和防御阵线，因此并不会真正影响到我方的攻势。”
“如果我集团军想赶在巴特梅根将军之前进入柏林，那么就必须率先击破当面的俄军第四集团军，对方虽然在近来的战斗中已经遭遇了惨重损失，但是绝大多数官兵仍然拥有顽强的意志，绝不会让我们轻易地突破他们的防线”
“恶战既然在所难免，那就让俄国人尝尝钢铁弹雨的滋味吧！”卡尔打断道。
由于通往捷克的撤退路线已经被部分切断，因此北约盟军被迫改走第二条路线，尽管路途远了一些，但是拜德国空军投鼠忌器的策略所赐，盟军撤退的速度要比之前快了不少。罗伊斯对此大为不满，不断透过情报系统向雅利安城要求改变战术，但是他的请求却从未得到正面回复。
从表面上来看，尽量减少对本土的轰炸似乎是博洛宁根本人的主张，但是实际上这却是舒伯特的真实想法——他这么多年来一直口口声声宣称要带领生活在地下世界的德国人回到家乡，那么本土要是在战火中化为灰烬肯定会严重影响他本人的形象，而博洛宁根恰好看透了这一点，所以才敢下达禁止在本土实施全面空袭的命令。
克劳斯也不愿意看到本土发生生灵涂炭的惨剧，因为这样一来主和派就会失去本土民众潜在的支持，所以他心里其实也为当前的战局留了一手——首先是在表面上加强进攻，但是并不采取大范围的穿插迂回，而是采取正面强攻的战术将迫使北约盟军与俄军快速撤出德国本土，同时调遣德军精锐兵团快速占领捷克与波兰的战略要地，这样就可以避免德国本土变成主要战场。在这种战略思维的驱动下，克劳斯一面严令德军第九和十五集团军加强对捷克的攻势，一面又以减少不必要的伤亡为由勒令安德雷尔和卡尔不得采取过于激进的进攻策略。
经过连日的鏖战，瓦西里耶夫终于看穿了克劳斯的意图，于是他便决定将计就计，一方面命令俄军掩护北约盟军沿着德国境内的主要公路大胆撤退，而另一方面又亲自部署俄军加强捷克与波兰边境地区的防御，试图抢在德军之前保证部队安全通过。
德军第十五集团军司令