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“您是指格劳特菲尔德将军对吗？”霍夫曼一下子就猜中了施塔芬的心事。
“没错，他一直都是个出色的潜艇指挥官，曾经多次指挥潜艇集群在最恶劣的条件下进行作战，而且居然没有败绩，这一点就连邓尼茨元帅都对他刮目相看，可是他这个人的权力欲望太强，如果让他来负责指挥这次行动，一旦取得了成功，今后我们就更难控制他了。”
“您说的这些我也考虑过，”霍夫曼沉吟道：“但是时下除了他之外，我们也没有更好的人选可供选择，所以我们也只有把希望寄托在他的身上了。”霍夫曼说到这里看了一眼施塔芬，当他发现对方眼中露出了一缕犹豫的目光时，急忙又补充道：“不过，为了防止出现您说的那种情况，我们可以向统帅阁下建议由他来临时指挥这次作战，等到行动结束后，他还回去继续当他的陆战队司令，而您到时候仍然可以有充足的时间来挑选一位合格的潜艇部队指挥官。”
“看来也只有让他来暂时接替沃尔夫的职位了。”施塔芬虽然并不情愿接受这样一个结果，但是却也无可奈何，“就照您说的，我们现在就去艾德斯瓦尔宫向统帅阁下汇报此事。”
霍夫曼和施塔芬离开了总理府，驱车赶到艾德斯瓦尔宫，当施特莱纳听到沃尔夫突然去世的消息时，震惊的连话都说不出来，最后还是在霍夫曼的安慰下，才勉强接受了这个事实。
霍夫曼接着便向施特莱纳建议由格劳特菲尔德来临时负责这次作战，施特莱纳未做犹豫就同意了这个建议，并且他很快就将格劳特菲尔德召到了艾德斯瓦尔宫。但是结果却大大出乎他的意料，因为格劳特菲尔德居然以自己已经远离潜艇部队多年，对部队的情况不是很熟悉为由拒绝指挥作战，虽然施特莱纳因此发了脾气，但是这位历来以善于恭维著称的将军却一改往日服服帖帖的态度，说什么也不肯接任。施特莱纳虽然很生气，但是也拿他没有办法。
霍夫曼和施塔芬对此同样很着急，虽然他们及时派出了潜艇前往预定作战海域进行侦查，但是任何一场军事行动如果没有了指挥官，那这仗根本就没有办法打下去，所以他们也只好焦急的等待着格劳特菲尔德能够改变主意。
眼看着伏击行动陷入了停滞的状态，施特莱纳心急如焚，可是眼下德国海军正面临严重的高级指挥官短缺的问题，他一时间也拿不出什么好的方案来解决此事，只好每天呆在办公室里心烦意乱的等待奇迹的出现。
1962年8月8日凌晨，艾德斯瓦尔宫。
昨天晚上施特莱纳又失眠了，他一大早就来到情报室询问有没有新的情报，结果当他听说美国军方已经开始对古巴方面的一些异常举动感到警觉时，他的心情就更加急迫了。
“我的统帅，”卫队长菲林格尔上校看到施特莱纳脸色非常难看，便急忙凑上前说：“您最近一段时间一直没有休息好，我看是不是把齐医生请来，让他为您做一下按摩，说不定这会对您的身体很有好处的。”
“我怎么把这小子给忘了。”施特莱纳一想起齐楚雄，脸上顿时露出了一丝少有的笑容：“正好我也有些日子没有见过他了，既然如此，你就把他找来吧。”
得到命令的菲林格尔很快就把齐楚雄找来了，当齐楚雄被请到施特莱纳的办公室时，顿时惊讶的睁大了眼睛，因为一段日子不见，施特莱纳因为巨大的心理压力变得憔悴了许多，整个人看上去一下子老了十几岁。
施特莱纳看到齐楚雄一直盯着自己不出声，立刻苦笑着问道：“怎么，你是不是已经不认识我了？”
“哪里的话，我怎么会不认识您呢。”齐楚雄一边说，一边主动走到施特莱纳身边，为他做起了按摩。随着齐楚雄轻柔的手法，施特莱纳顿时觉得自己僵硬的身躯轻松了许多。
“还是你有办法啊，就这么几下子就让我恢复了活力。”按摩结束后，施特莱纳笑着对齐楚雄说：“走，陪我去花园里散散步。”
“好啊，正好我也有些日子没见过您了，正想着要和您好好聊聊呢。”齐楚雄笑着说。
两人来到了花园，在随便闲聊了几句后，齐楚雄主动将话题转移到了沃尔夫的事情上：“将军，我听说自从沃尔夫将军去世后，他的职位就一直空缺，很多人都说这是因为我们没有合格的人选来接替他的职位，这件事情是真的吗？”
“唉”施特莱纳一提起这件事情就满肚子的烦恼，他见身边没有外人，便将整件事情的经过告诉了齐楚雄。
虽然齐楚雄早就知道了伏击行动的存在，但是他还是摆出了一副吃惊的模样：“天哪！伏击行动已经到了很关键的时刻，可是却没有了指挥官，这样下去怎么能行呢？”
“我也明白这个道理，眼下马克西米利安已经派出了侦查潜艇，一旦他们将搜集到的情报传送回来，那么我们就必须决定最后的作战方案，可是现在沃尔夫突然去世，格劳特菲尔德又说什么也不肯临时接替指挥，这些事情简直让我想起来都头疼。”
“将军，这我就不明白了，我们的海军有那么多的指挥官，为什么您偏偏要把目光放在格劳特菲尔德将军身上呢？”齐楚雄佯装不解道。
“这个你就不懂啦，”施特莱纳说：“海军方面的指挥官倒是不少，但是真正指挥过大规模潜艇作战的却只有沃尔夫和格劳特菲尔德，其他的人要么经验不足，要么欠缺资历，而这次行动又直接关系到帝国的未来，所以我当然要把希望寄托在最合适的人身上，只可惜格劳特菲尔德一直在推辞，唉”
齐楚雄沉默良久后，徐徐道：“将军，有句话我不知道该不该说？”
“有什么话你就说吧，”施特莱纳把手一摆，“我们是老朋友了，在我面前你不用拘束。”
“是。”齐楚雄点了点头，“不知道您有没有想过，格劳特菲尔德将军不愿意上任的真正原因恐怕并非是像他自己说的那样简单，而是另有隐情。”
“怎么解释？”施特莱纳急忙问道。
“据我所知，自从格劳特菲尔德将军出任海军陆战队司令以后，一直兢兢业业，使海军陆战队具备了很强的作战实力，因此很多人一直都把他看做是海军总司令施塔芬将军最合适的继任者，但是施塔芬将军不知出于何种考虑，一直对格劳特菲尔德将军采取压制的态度，所以两人的关系一直很差。”
“这个我也知道，”施特莱纳说：“这都是因为威尔豪森少校触犯军纪这件事情，当初格劳特菲尔德试图通过施塔芬来保护自己的侄子，结果最后不但没保住自己的侄子，就连他本人也丢掉了海军参谋长的职位，他一直认为这是施塔芬没有尽力的缘故，所以从此之后两人就变得很疏远。”
“这就对了。”齐楚雄接过施特莱纳的话：“施塔芬将军一直不希望格劳特菲尔德将军成为他的继任者，而霍夫曼总理显然也抱有同样的心理，所以他们才会建议由格劳特菲尔德将军临时指挥这次作战，这样一来，如果行动失败，格劳特菲尔德将军就要负上绝大多数责任，而即便是行动获得了成功，只要施塔芬将军一声令下，他还得老老实实的回去当自己的陆战队司令，而不可能再次指挥心爱的潜艇部队，这种情形就算换做是我，恐怕也会无法忍受的。”
“该死的！我怎么一直没有想到这一点！”施特莱纳用力的拍了一下大腿，“齐！你算是把问题的关键给找出来了！快，接着往下说！”
“用我们中国人的话来说，解铃还须系铃人，既然格劳特菲尔德将军与施塔芬将军和霍夫曼总理之间存在矛盾，那么我想不妨让他们亲自去找格劳特菲尔德将军，除了要向他说明这次行动的重要性之外，还要当面宣布由他兼任海军潜艇部队司令，并且全权负责指挥这次军事行动，必要时，您也要对格劳特菲尔德将军进行抚慰，并且暗示您已经把他视为施塔芬的继任者，我想这样一来，他就再也没有理由推辞了。”
“好！”施特莱纳心里积压已久的郁闷被一扫而光，“我这就去给他们下命令！”他接着又板起面孔对齐楚雄说：“不过我刚才告诉你的那些事情可都是帝国的最高机密，所以你绝对不能泄露出去。”
“请您放心，”齐楚雄淡然一笑，“我会保守秘密的。”
745千钧一发（10）（）
霍夫曼呆在自己的办公室里，心烦意乱的望着窗外的景象。沃尔夫去世已经半个多月了，可是他的职位却仍然空缺，而格劳特菲尔德不知道出于什么缘故，居然一直不肯接过指挥权，要是这种糟糕的情况一直延续下去的话，他真不知道这次军事行动是否还有成功的可能。
不过，有一条消息倒是令他稍感安慰。不久前他和安娜进行了一次秘密联络，结果得知弗兰克曾经建议格劳特菲尔德接替沃尔夫的职位，理由是这样做将使他更好地展示自己的能力，以便于将来取代施塔芬的位置。但是格劳特菲尔德本人不仅坚决不同意，而且还禁止弗兰克再提起这件事情。由此看来，格劳特菲尔德拒绝上任一事应该是他的本意，而并非是齐楚雄等人在背后捣鬼的结果。
“叮铃！”一阵急促的电话铃声打断了霍夫曼的沉思，他拿起电话，还没来得及开口，就听到里面传来了施特莱纳的声音：“马克西米利安，关于格劳特菲尔德将军的事情，你现在有什么好的办法吗？”
“暂时还没有，不过我正在努力。”霍夫曼急忙回答道。
“光努力是不够的，我看这样吧，你和施塔芬将军亲自去请他，不但要告诉他这次行动的重要性，还要当面向他宣布我已经决定由他兼任海军潜艇部队司令。”
“什么！”霍夫曼大吃一惊，“您是不是再考虑一下自己的决定，格劳特菲尔德将军身兼两职的话，未必能有足够的精力来指挥这次作战”
“我已经考虑得很清楚了。”施特莱纳打断了霍夫曼的话：“既然要用他，那么我们就应该给予他足够的信任，不要让他觉得我们只是想利用他，这只会把事情变得更糟。”
施特莱纳虽然话说的很婉转，但是霍夫曼却听出了背后的含义，他咬了一下嘴唇，方才回答道：“是，我明白了，我这就去请他。”
“这就对了。”电话一端传来了施特莱纳的笑声，“不过你要记住，格劳特菲尔德一旦上任，你和施塔芬就尽量不要去干涉他的决定，他是个优秀的潜艇指挥官，知道该怎么做才能打胜仗，过多的干涉反倒会捆住他的手脚，不利于我们的军事行动。”
“我明白了，我一定严格执行您的命令。”
“那好，一有消息立刻通知我。”
施特莱纳放下了电话，可是霍夫曼却拿着话筒发起了呆，好半天过后，他才无奈的摇了摇头，起身去了海军司令部
“这么说，格劳特菲尔德是算准了我们只能依靠他来指挥作战，所以才故意摆出一副不愿意上任的态度了？”施塔芬站在霍夫曼面前，苍老的脸庞上隐隐透着一丝愤怒。
“我看是这样的。”霍夫曼颇为无奈地点着头。
“这个混蛋！”施塔芬气愤的拍着桌子：“在国家面临严峻考验的时刻，他不但不挺身而出，反而还趁机敲诈勒索，这和流氓有什么两样！”
霍夫曼的心情并不比施塔芬好到那里去，但是他却知道眼下并不是为格劳特菲尔德的人品下定义的时刻。“施塔芬将军，自从沃尔夫去世后，我们已经耽误了不少时间，而现在的情况又一天比一天复杂，所以我希望您能够以大局为重，和我一起去请他。”
施塔芬沉默了，他走到办公室的窗前，遥望着海军基地的方向，良久后，他长叹了一口气：“唉，要不是克拉迈尔这些年来一直胡作非为，我们的高级将领培养计划也不至于被一推再推，真不知道统帅阁下是怎么想的，为什么偏偏要信任这种小人！”
“现在不是讨论这种事情的时候。”霍夫曼这句话听起来更像是在劝自己。“我们走吧，现在时间比什么都宝贵。”
施塔芬别无选择，只好跟着霍夫曼去了海军陆战队司令部。格劳特菲尔德正和几个参谋在一起喝茶，一听到霍夫曼和施塔芬亲自前来找他，不由暗自得意，立刻率领司令部全体官兵出门迎接。
“总理阁下，总司令官阁下，欢迎你们二位莅临我的司令部。”格劳特菲尔德站在一群军装笔挺的军官们前面，腰间挂着一把佩剑，胸前挂满勋章，看去来显得格外威风凛凛。
霍夫曼仔细观察着海军陆战队司令部的官兵们，虽然他并不喜欢格劳特菲尔德，但是他却不得不承认陆战队的官兵们看起来确实士气高昂，这和其他部队看起来总是有气无力形成了鲜明的对比，由此可见格劳特菲尔德在治军方面还是有些本事的。
施塔芬并没有心思去夸奖格劳特菲尔德，他径直去了后者的办公室，房门刚一关上，他就直截了当的说道：“里希特，我和霍夫曼总理这次是来专门请你的，由于这次行动事关重大，所以我们必须挑选一位有着丰富指挥经验的将军来全权负责作战，而这份殊荣当然非你莫说。”
“哼！你现在想起来我的好处了，早干什么去了！”格劳特菲尔德心里虽然这样想，但是脸上却迅速摆出一副深感歉意的表情：“其实我也很想协助您指挥这次行动，但是陆战队这里的事情实在是太多了，我根本就脱不开身，所以只好请您原谅了。”
施塔芬没想到自己一上来就吃了个闭门羹，他的老脸立刻憋得通红，要不是碍于霍夫曼就站在自己身边，他肯定立刻就和格劳特菲尔德翻脸了。
“格劳特菲尔德将军，我很理解您的心情，但是作为一位德国军人，您应该明白这次军事行动对于第三帝国的重要性，而且您是帝国海军里为数不多的潜艇战专家，如果这次行动少了您的参与，这不能不说是一种遗憾。”
霍夫曼一上来就先恭�