显然，巴根依然还没有原谅苏合的战败之责。
见到这一幕，齐格木的表情间隐约有些笑意，似乎是幸灾乐祸，又似乎是意味深长。
另一边，见到齐格木的姗姗来迟，巴根的眼中闪过了一丝不悦。
如今正是军情紧急之际，所有人都应该争分夺秒的行动，哪怕是耽搁一盏茶的时间都有可能会影响战局。
巴根这一次召集各族首领紧急聚议之际，已经让人刻意强调了这次军议的关系重大、事态紧迫，别的首领们皆是早早就赶到了，唯有齐格木姗姗来迟，让所有人皆是等待许久，浪费了许多时间。
若是旁人这么做的话，巴根就算是没有军法严惩，也必然会怒声训斥几句，但因为几次分兵的缘故，来自于蒙古右翼的兵力如今已经占了蒙古联军的近半数量之多，巴根若是还想要有效指挥蒙古联军作战就离不开齐格木的支持，所以巴根虽然是心中愤怒于齐格木的懈怠，但表面上依旧是不动声色，只是向着齐格木点头道：“齐格木兄弟你终于来了，大家已经等候你许久了！”
齐格木向着巴根抱拳行礼道：“巴根首领，非常抱歉，您也知道，我的麾下儿郎们是由蒙古右翼各部落联合组成，这一次收到了汉人甘肃援军的出现与苏合等人战败的消息之后，我麾下的各族将领皆是大为震惊，每个人都有不同想法，我为了安抚他们花了不少时间。”
齐格木的解释还算合理，态度也算客气，所以巴根也就顺势下了台阶、点头表示接受了。
等到齐格木落座之后，蒙古联军的军议终于开始。
只见巴根沉声说道：“各位想必也收到消息了，就在半个时辰之前，探马在西方七十里外发现了汉人甘肃军镇的援军，约有三万余兵力！据我所知，在汉人西北边疆几个军镇之中，就要以甘肃军镇边军的战力最为强悍，绝对不可小觑……”
说到这里，巴根的表情愈加阴沉，狠狠瞪了跪在自己面前的苏合一眼之后，咬着牙继续说道：“与此同时，苏合、阿木尔、雅思达三人驰援古根的一万兵马，在北方的小川河附近遭到了汉人大军的埋伏，最终惨败而归，阿木尔、雅思达二人恐怕皆是已经战死了，唯有苏合侥幸逃脱，他们麾下的一万兵马也只有一千六百余人逃了回来！再考虑到古根目前正在攻打镇宁卫城，而小川河距离镇宁卫城只有八十余里，说不定古根大军如今也是凶多吉少了！”
说话之际，巴根只觉得自己的心在滴血。
不论是苏合、阿木尔、雅思达等人的麾下军队，还是古根的麾下军队，全都是准噶尔汗国的嫡系军队与仆从军，两支大军加起来足有两万兵马，其中准噶尔汗国的嫡系军队也有一万之多！若是这两支军队皆是被汉人消灭了，这般损失对于准噶尔汗国而言绝对算得上是伤筋动骨了！
尤其是准噶尔汗国的嫡系军队向来是数量有限，总计只有五六万人的规模，突然间莫名其妙的损失了上万兵马，占了准噶尔汗国嫡系军队总数量的两成以上，需要很长一段时间才能够恢复元气！
最重要的是，这项消息传到南疆与青海各地之后，这些年来被准噶尔汗国征服的各方势力必然会蠢蠢欲动，说不定就会影响到准噶尔汗国的后方稳定，也会影响到准噶尔汗国的下一步征服计划。
事实上，若非是巴根认为自己还有责任要把蒙古联军的剩余兵力安全带回草原，他如今恐怕已经是以死谢罪了！
心中的念头百转，但巴根的表面上依旧是不动声色，只是详细介绍了目前的战局情况之后，向着帐内众人说道：“目前的情况，对于我军而言已经非常不利了，我军的东南两个方向皆是汉人的腹地，西方出现了汉人甘肃军镇的三万大军，北方也同样有汉人大军的埋伏，按照苏合的情报至少也有四五万兵力，很显然就在咱们攻打阶州城的时候，狡猾的汉人已经趁机为咱们布置了重重埋伏，截断了我军的所有后路！若是我军无法尽快做出决断、只是坐以待毙的话，我们在座的绝大部分人恐怕就要留在汉人疆土、再也无法返回草原了！”
随着巴根的话声落下，帐内众人的表情皆是变得异常肃穆。
巴根则是继续说道：“所以，咱们必须要尽快做出改变，扭转目前的劣势！再考虑到我军这些日子以来强攻阶州城的行动迟迟没有任何进展，目前局势下若是咱们依旧把精力与时间耗费在攻城方面就显得不合时宜了！所以，我认为咱们应该暂且放弃攻城之事，首先集中兵力击溃汉人对我们的包围圈、确保我们的后路，狠狠打疼汉人、让他们从今往后再也不敢心生任何反抗之意，然后再重新考虑攻打阶州城的事情，各位认为如何？”
其实，战事发展到如今这一步，巴根已经彻底认清了现实，明白蒙古联军恐怕是很难攻破阶州城了，并且阶州城很可能只是汉人布下的鱼饵罢了——所以，巴根所说的“击溃汉人军队之后再重新考虑攻打阶州城的事情”只是托词而已！
事实上，蒙古联军彻底放弃攻打阶州城，集中兵力突破汉人大军的包围圈、尽快返回草原才是巴根心中的真实想法！
只不过，巴根并不会选在这个时候当众说出自己的真实想法，毕竟阶州城乃是蒙古联军此次侵入汉人疆土的主要战略目标，巴根若是说出了自己的真实想法，就等于是承认蒙古联军这一次的行动彻底失败了，到时候不仅是会打击士气，也会极大的损害到巴根在蒙古联军内部的声望。
表明了自己的态度之后，巴根的眼角余光瞄了一下齐格木，暗暗观察着齐格木的反应。
事实上，不仅仅是巴根偷偷打量着齐格木，帅帐内绝大部分人解释把目光转向了齐格木。
目前的情况下，巴根若是还想要指挥蒙古联军，就离不开齐格木的支持，若是齐格木不愿意支持巴根，巴根的决策就很难执行下去。
但巴根与齐格的关系向来都不和睦，齐格木也从来都不会错过任何机会打击巴根的声望，所以众人皆是认为齐格木这个时候很有可能会跳出来当众指责自己的指挥失误、又或者是强烈质疑自己的决定——若是齐格木这样做的话，如今确实是一个很好的机会，巴根毕竟是蒙古联军的主帅，战事发展到如今这一步绝对是难辞其咎。
巴根原本已经准备好了一套说辞打算说服齐格木支持自己，但齐格木的反应却是完全出乎了所有人的意料之外。
事实上，齐格木不仅没有质疑或者指责巴根，反而是率先站出来表态支持巴根的决定。
只见齐格木起身说道：“我支持巴根首领的决定！战事发展到如今这一步，我们的当务之急并不是追究责任、相互指责，而是要尽快击破汉人的包围，绝不能任由狡猾的汉人继续算计咱们！只不过，咱们究竟应该如何行动，巴根首领的心中可有具体的办法？”
见到齐格木的这般态度，巴根心中不由有些惊讶，也不由有些惊喜。
惊喜之余，巴根也就没有多想，还以为齐格木这是在危局之下摈弃了双方的曾经嫌隙，愿意与巴根携手共度难关，心中还暗暗称赞齐格木懂得隐忍、有大局眼光。
向着齐格木投去了善意的眼光之后，巴根缓缓答道：“目前来看，我军的西、北两个方向皆是出现了汉人军队，若是想要击破汉人大军的包围，就至少要击溃其中一支汉军才行！我认为，我军接下来应该集中兵力进攻北方的汉军，这样既可以报复他们埋伏苏合、古根的卑劣行径，为我军战死的儿郎们报仇，也可以切实的巩固我军的后路……除此之外，根据苏合的说法，汉人的钦差目前就在汉人位于北方的军队之中，若是我们可以击溃这支汉人军队，即使是不能活捉汉人钦差，也可以让汉人钦差彻底胆寒，从此不敢再与我蒙古部落争锋！”
其实，巴根还隐瞒了一点，那就是蒙古联军一旦是打通了后路之后，就可以尽快撤出汉人疆土了，但在目前的情况下，巴根依旧不会说出自己的真实想法。
说完，巴根再次把目光投向了齐格木的身上，问道：“齐格木兄弟觉得如何？”
听到巴根的询问之后，齐格木装模作样的沉思了片刻，一副仔细考虑的模样，然后点头道：“巴根首领的想法很有道理，我也认为我们应该首先击溃汉人的北方大军，然后再考虑下一步的计划！蒙古右翼各部落的儿郎们愿意听从巴根首领的指挥！”
见到齐格木再次表态支持了自己，巴根不由又是一喜，只觉得齐格木今日的表现非同寻常，抚掌大声道：“好！只要是准噶尔汗国与蒙古右翼部落的勇士们能够齐心协力共同作战，区区汉人军队又哪里是我们的对手！”
得到了齐格木的支持之后，巴根又随意询问了帐内其余众位首领的意见。
但因为巴根与齐格木的共同表态，帐内众位准噶尔汗国与蒙古右翼部落的将领们如何还会有异议？巴根的询问不过是走过场罢了，很快就得到了所有人的一同支持。
于是，蒙古联军的下一步行动也就确定了下来。
接下来，巴根与帐内众位首领再次商议了一些行军作战的细节问题，因为巴根的心中早有定策的缘故，诸般事宜很快就确定了下来。
等到所有事情皆是商议完毕之后，巴根说道：“众位首领这就回去准备吧！汉人甘肃军镇的军队如今已经逼近到我军的百里范围之内，北方的汉人大军恐怕也同样正在向着我军逼近，所以我军必须要尽快行动，绝不能任由汉人军队的包围圈彻底形成！到了明日辰时三刻之前，各部落的军队就要整军待发，随我一同攻打北方的汉人大军！”
听到巴根的这般说法，帐内所有人皆是起身领命。
然后，在巴根的示意之下，帐内的众位首领就纷纷离开帅帐赶回各自营地进行准备了。
但就在众人纷纷离开之际，齐格木看了一眼依旧跪在帐内中央处的苏合，却是悄然间间放慢了脚步，再等到帐内众人皆是离开之后，齐格木突然转身向着巴根拱手说道：“巴根首领，苏合首领这次战败之后究竟应该如何处置，按理说是准噶尔汗国的内部事宜，不应该由我这个外人多嘴，但目前正是用人之际，还希望巴根首领能够给苏合首领一次戴罪立功的机会！”
听到齐格木的这般说法之后，巴根不由一愣。
然后，巴根考虑到齐格木在这次军议期间主动配合自己，自己也应该投桃报李给齐格木一个面子，于是就低头向着苏合说道：“苏合，既然齐格木兄弟特意为你讲情，如今也确实是用人之际，我这次就暂且不追究你的战败之责，给你一个戴罪立功的机会！但若是你在今后的战事之中依旧表现不堪，就别怪我心狠无情了！”
听到巴根的这般决定，苏合的老脸上满是狂喜与感激之色，向着巴根连连叩首道：“多谢巴根大人！小人今后一定会身先士卒、奋勇作战，以报答巴根大人的恩情！”
巴根轻哼一声，道：“希望你能够说到做到！站起来吧！”
得到巴根的许可之后，已经跪了半个多时辰的苏合终于站起身来，又转身向着齐格木躬身答谢道：“苏合多谢齐格木大人的说情！若非是齐格木大人您的说情，恐怕巴根大人也不会这么快就宽恕了我的罪责！”
苏合的这般说法，颇是有些讲究，就好似没有齐格木说情的话巴根依旧会宽恕于他一般，既是表达了自己对齐格木的感激，也没有乱了主次、让巴根的脸上难堪。
听到苏合的这般表态，齐格木脸上闪过了一丝意味深长的笑意，冲着苏合点头示意之后，就再次转身离开了帅帐。
*
却说，齐格木离开了巴根的帅帐之后，就匆匆返回了自己的营帐。
当齐格木迈步进入营帐之后，只见魏松浑身缠着纱布、半躺在一张软床上，手中持着一封信件认真阅读着。
见到魏松之后，齐格木换上了一副亲热的表情，快步走到了魏松的旁边，满是关切的问道：“魏松兄弟你的身体如何了？可有感觉好一些？只可惜蒙古军营内的条件简陋，如今又需要瞒住巴根的耳目，不能为魏松兄弟提供最好医治条件，实在是让我心中愧疚！”
见到齐格木的出现之后，魏松放下了手中信件，脸上的表情同样是异常亲热，就好似两人乃是异性兄弟一般，说道：“多谢齐格木兄弟的关心，我的身体情况已经好多了！这点伤势我还可以承受，并不是什么大事！……对了，巴根的军议已经结束了？情况如何？”
齐格木笑道：“一切正如魏松兄弟所料，巴根眼看到情况不妙，已经打算逃了！到了明日辰时三刻，他就要率军向北出发，打算是击溃北方的汉人军队，借此来巩固蒙古的后路……当然，他表面上说是击溃汉人的包围圈之后还要继续攻打阶州城，但依我看这只是稳固军心的说辞罢了，他肯定是想要尽快离开汉人疆土……”
说到这里，齐格木看了一眼魏松手中的信件，眼光微微一闪之后，问道：“魏松兄弟手中的这封信件……可是你已经联系到了汉人的钦差大人？”
魏槐点头道：“钦差大人他早就料到齐格木兄弟会选择与我们合作，哪怕是我遭到囚禁的这段时间，也依旧会派人把密信藏在约定地点……有了齐格木兄弟的帮助，我总算是取到了这些密信，与钦差大人恢复了联系，所以也知道了钦差大人的下一步计划！”
齐格木的目光再次一闪，问道：“哦？却不知你们的钦差大人又有了怎样的计划？”
魏槐将手中的信件递给了齐格木，说道：“也是咱们运气好，这封密信正好是关系到钦差大人的最新计划，恐怕是钦差大人的信使藏好了这封密信不久之后，就被咱们给取来了！”
鄂尔多斯部落所在的河套地区与明朝疆域比邻两百余年，与汉人的交流也最是频繁，所以齐格木也大致识得一些汉字，连忙伸手接过信件查看。
等到�
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