吕布料到张邈不会这么快答应下来,但他心中很有把握,哂笑说道:“你本就不是曹操下属,何来背叛一说?更何况,如今的曹操,还是你记忆中所认识的曹操吗?”
张邈沉默了。
“其实,我与曹孟德,也有许多因缘际会。当年讨黄巾的时候,曹孟德与吾皆是初出茅庐的小子,满腔报国热血。
后来,诸侯讨董,因为阵营不同,所以各自为战。但纵观各路诸侯貌合神离,只有曹孟德舍生忘死,敢打敢冲,损兵折将属他最多,这点我也很是钦佩。
可如今呢?天子屡屡召其来长安面圣,他都用各种理由搪塞,不肯入京。
我便知道,他也变了。”
耐心听完之后,张邈没有反驳吕布的这番言论,而是反问一声:“那你呢,又何尝不是野心勃勃?”
“我?”
吕布怔了一下,端起桌上水杯,饮上口凉水,润了润嗓子,语气笃定:“朝堂上,我崇敬天子,从不敢有半分僭越,尽到臣子本分;朝堂下,我抚恤百姓,为救济灾民,不惜和世家撕破脸皮。我所想的,不过是让更多的穷苦百姓存活下来,难道这也有错?
别人谣传说我会成为第二个董卓,那你怎么不问问天子百官,以及各地百姓,我吕布可曾苛待过他们半分?”
说到后面,吕布神情略显激动,但他很快便平复下来,接着说道:“没错,我是冷血嗜杀,手上染血无数。可那是对异族人,对汉家百姓,我从未有过痛下杀手。
因为我知道,诸侯没有好坏,只有百姓才是无辜。”
听完,张邈为之动容,尤其最后那一句‘百姓才是无辜’,深深打动了他。
不想吕布勇猛的外表下,竟有着一颗‘仁慈’的心。
“大司马麾下能人异士众多,数不胜数,随便选出一两人来,都足以担任陈留郡守。为何还要亲身涉险,特意选中了我?”
这是张邈想不通的地方。
吕布随即给出答案。
“孟卓兄经营陈留多年,在陈留有着无可比拟的威望,百姓们都真心拥戴,只要你回去振臂一呼,陈留还是你的天下。”
张邈静静听着,没有作声。
“此番出关,吕某不想大动干戈,孟卓若是肯回到陈留,给我让开道来,我保证不侵扰当地百姓。”
“此言当真?”张邈仍旧不太确信。
吕布皱起眉头,沉声说道:“此番我孤身来此,已然说明诚意。否则,区区陈留,岂能当我铁骑!”
言语间,透着不容置喙的霸气。
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第七二二章 刘备到来()
最终,张邈选择了与吕布合作。
他对陈留那片地方有着非常深厚的情感,也不想眼睁睁的看着十余万陈留百姓就此遭难。
吕布现在的军事力量太过于强大,以陈留郡的那几千兵丁,根本没有半分胜算。
硬要阻挡,无疑是螳臂当车,不自量力。
事情谈妥,吕布也不多作停留,婉言谢绝了张邈相送,带着马超三人出了府门。
“主公,我想不明白。咱们手里有十几万能征善战的儿郎,区区陈留,只要您一声令下,不过手到擒来的事情,干嘛还要大老远的跑来求这家伙!”
马超哼哧说着,似是在替吕布打抱不平。
吕布此刻心中正为高兴,利用上一世对张邈性格的了解,所以吕布才来兵行险着。
好在这一趟果然没有白来,说服了张邈,也就意味着陈留落到了他的手上。
不过吕布并没急着让张邈立刻动手,而是到时听他指挥行事,与其他各郡县一起发难,来个瞬间爆炸,各地开花。
到时候即使曹操想救,也不知该从何处下手。
听得马超的牢骚,吕布微微一笑,宛如长者教育起后辈:“武力只会让敌人屈服和畏惧,要想让他们感恩,就得用另一种方式去执行。你呀,还是年少轻狂了些,以后要学的,还多得很。”
“我不懂什么叫做年少轻狂,我只知道胜者为王。”
马超不服气的反驳起来,在他所认知的世界里,拳头大,能打得别人投降认输,才是真正的道理。
就像前几年在西凉,就是因为汉军足够强大,最后才能将贵霜帝国的军队埋在玉门关外。
吕布一时间不知如何反驳,伸手轻敲了一下马超的后脑勺,语气里有些无奈:你啊,那么多的书卷,都白抄了。
徐州东海郡,郯县。
血洗完附近郡县的曹操领着大军,重新抵达城下。
斥候急忙来报,陶谦得知,率着麾下文武,急匆匆的登上城楼。
放眼望去,旌旗林立,十余万曹军将士头裹素巾,如茫茫大雪。领军的曹操及周围曹家子弟,皆是披麻戴孝,恨意非常。
自曹操屠戮徐州以来,凶威大震,徐州百姓闻曹操之名,无不胆战心惊,生怕撞见。
据说,为保证粮草供应,曹操还用人肉充作粮食。
城楼上的守卒们脸色苍白,心里头打鼓,面对如此多的兵马,本能的感到了畏惧和心惊。
登上城楼的陶谦双手扶住墙垛,因为曹操的大举进犯,致使他近几月来一直都寝食难安,满头发丝尽数斑白,可谓心力交瘁。
他扫视了一眼曹军整齐的阵型,心中叫苦不迭。
事到如今,陶谦唯有硬着头皮,朝下方的曹操大声说道:“孟德,我设宴款待汝父,本欲交好于你。不想张辏г粜牟桓模局邪岛θ旮浮4耸吕戏蚴挡恢椋系旅鞑欤A侵邪傩眨
不提此事还好,一提这事,曹操顿时整个人都炸了,扬鞭手指城头,阴沉着脸怒声大骂:“老匹夫!你纵容手下杀害吾父,尚敢乱言!谁可生擒老贼?”
话音落地,身旁曹洪抱拳:“主公,末将愿带头冲锋!”
曹操乃行事果断之辈,他审视了曹洪一眼,当即点头,让曹洪率两万将士,先行攻向城头。
曹洪得令,转身拔出腰刀,阳刚的脸庞上满是凶戾,大吼起来:“儿郎们,随我冲啊!”
杀!
杀!
杀!
无数道嘶吼喊杀,直冲天际。
曹洪骑马当先,两万曹军将士紧随其后,潮涌而来。
城楼上的官员大惊失色,无不为之胆寒。
就连陶谦,也失了分寸,不知如何是好。
忽然,有一道雄浑的声音平地而起。
“诸位同僚,陶府君平日待我等不薄,如今曹兵既至,我等岂可束手待死!”
“儿郎们,尔等家人亲朋俱在城中,倘若城破,必被曹操戗戮,请诸君同我,奋力守城!”
激昂的语气里透着股不怕死的决绝。
众人视之,乃是陶谦麾下大将曹豹。
自陶谦入主徐州以来,一直喜欢重用豪族。所以他麾下文武官员多是世家大户出身,曹豹就是出身徐州显赫之一的曹家。
当然,徐州的这个曹家,和曹操那个曹家,是八竿子也打不着的关系。
曹豹的一番话语,在令将士们安心的同时,也重燃起了斗志。
“反正都是要死,索性与曹军拼了!”
“对,拼了!”
“他们不怕死,老子也不怕,看谁干的过谁!”
“”
群情激愤之下,守城军士气大涨。
两日之后,从幽州一路狂奔南下的刘备,带着三千将士,进入郯县境内。
当刘备赶到郯县北边十余里外的原野时,竟在这里撞见了另外的两支援军,北海郡守孔融与青州刺史田楷。
刘备下令暂停行进,下马与孔融、田楷抱拳见礼之后,主动询问起来:“二位使君,可知郯县情况如何?”
孔融与田楷对视一眼,皆是面色尴尬。
“玄德,实不相瞒,我二人数日前就已经与曹操展开交锋,奈何曹军势大,我等难以招架。只有暂退这里,另行打算。”
孔融是个爱惜脸面之人,所以说得也比较委婉。
实际上,他和田楷联起手来也干不过曹操,援救没成不说,反倒还被曹军来了一波正面冲锋,狼狈逃散,损兵折将。
怪不得来的时候,看到有不少伤兵。
刘备暗自说着,心中对曹操的戒备又加重几分,脸上却是不动声色,又问起来:“那可有徐州牧的消息?”
“这几日,我都有派人前去探听。听说曹操已经猛攻了郯县两天,双方伤亡俱是惨重,但曹操势大,恐怕陶恭祖支撑不了多久,就会城破败亡了。”
说到这里,孔融不由长长的叹了口气。
刘备听完,当即做出决定,起身笃然说道:“不能再等了,必须有人冲入城中,给徐州将士加以信心才行。”
兴许是当初刘备救援了北海的缘故,而且还懂得人情世故,所以孔融对刘备欣赏的同时,还有着一种近乎盲目的信任。
“你说怎么干,我们听你的!”
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第七二三章 宿命难逃()
田楷跟着点了点头。
孔融、田楷推举,刘备有心展露身手,遂也当仁不让,与二人合计起来:“曹操拥十万之众,正面交战,我等胜算不大,所以我斗胆请两位相助。”
“玄德请讲。”
刘备往下说道:“等会儿我们进军郯县,由两位率军前去佯攻曹军本阵,若是曹操派人截杀,你们不必恋战,只管撤退即可。我趁机杀入城内,先与陶州牧进行汇合。”
二人思索一番,点头应下。
随后,各自集结军队,开始向郯县进行增援。
天空在无数的厮杀声中,渐渐暗淡下来。
余晖斜照,日落山坡。
城上城下,堆满了废弃的尸体,血水为之肆流。
“主公,您快走吧,郯县怕是守不住了!”
曹豹从前线撤出身来,扔掉手里卷刃的刀锋,退回到陶谦面前,正大口大口的喘着粗气。
经过连续两天的鏖战,固然让攻城的曹军付出了惨痛代价。可他们这边,守城的士卒也同样阵亡大半,陶谦不得不发动起了城内的平民百姓,运送物资,共同守城。
此刻连曹豹都丧失了作战信心,陶谦掩面痛哭:“难道说,天要亡我徐州!”
“父亲,留得青山在,不怕没柴烧,咱们还是先撤吧!”陶谦的两个儿子怯缩着身子,根本不敢去看外边那鲜血淋淋的战场。
曹豹点头,附和起来:“二位公子所言极是,只要主公点头,我立马就安排人手,护送我们撤离郯县。”
“那这些将士呢?”
“就让他们在城楼上与曹军奋死拼杀吧,也算是全了为主公尽忠的心意。”曹豹压低声音,这些话要是让士卒们听见,知道要抛下他们,肯定会立马引起兵变。
可要是没人在城头抵挡曹军,陶谦等人想要安然撤离,恐怕也不是那么容易。
相较之下,这些士卒百姓的性命,就显得不那么重要。
前线激战正酣,郯县的守军将士虽然人数占了下风,但他们的意志却无比坚定。哪怕身体被长枪刀剑插了好几个拳头大小的血窟窿,只有一息尚存,就没有人愿意倒下。
他们殊死抵抗,与入侵的贼人以命换命,心中所想,只是守卫着最后的家园。
陶谦收回目光,他抬起手来,两个儿子赶忙过来搀扶。
起身之后,陶谦微微轻咳,却无太多犹豫,带着儿子与亲信官员动身,准备走下城楼,退往北边。
然则此时,城楼上的守卒们却忽然激动的惊呼起来:“援军到了,援军到了!”
这一阵子欢呼,拉回了不少士气。
就连走到石梯处的陶谦也转身回来,在曹豹及亲兵的护卫下,重新来到城墙边上。
扶墙眺望而去,两股兵马从曹军侧翼杀来,醒目的将旗上写有‘孔’‘田’两个姓氏。
陶谦心中为之一喜,肯定是孔融和田楷的救兵到了!
下方的曹操显然也注意到了这里,他虚眯小眼,看这两支兵马的架势,似是冲着自己而来。
败军之将,还敢偷袭?
曹操嗤夷连连,当即呼喝一声:“元让,文谦!”
“末将在!”
夏侯惇、乐进高声应答,同时抱拳。
“你二人各领五千兵马,速去截断他们!”
“得令!”
二人领了兵马杀奔过去,曹操回头喊道:“传令下去,进攻的号角声不要停!今天,我非得攻破郯县不可!”
“大哥,曹军出击了!”
望见曹军动向,手握丈八矛的张飞很是兴奋。
刘备目露凝重,重新制定计划。
他在沙地上绘制了个简单草图,标明曹军、郯县以及他们所在的位置。
“现在曹操所在的中军,大概还有万余兵马,倘若我们反其道而行之,曹操必料不中,所以这是一个大好时机。”
刘备目光扫过关、张、赵云,询问起来:“你们三人,谁愿领兵前往?”
“大哥(使君),吾愿前往!”
三人同时请命。
刘备犹豫了一下,决定让赵云出马。
等到赵云冲向曹军的时候,他则带着关、张与其余步卒,冲进城中与陶谦汇合。
“子龙,一切小心行事!纵使不能击退曹操,也请你务必安全回来!”出发之际,刘备向赵云拱手,很是诚恳说道。
赵云点头,“使君放心,云定不负使君厚望!”
说完,赵云回身招呼起带来的那些骑卒,翻身上马。
疾驰的马蹄声很快引起了曹军的注意,站立在曹操身旁的典韦手指那边,瓮声说道:“主公,又冒出一股敌军!”
曹操望去,这支骑兵约莫七八百人左右,人数较少,但有一个很鲜明的特点。
人人皆骑白马。
近些时日,曹操连战连战,信心得到空前膨胀。
他以为这些骑兵不过是些花里胡哨的空架子,一时也没放在心上,侧身问向诸将:“谁愿前往破敌!”
话音落地,一员威风凛凛的将领抱拳请命:“末
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