吕布对此似乎没有太大兴趣，他问向二人，“收了多少粮食？”
五原郡免税两年，这只是吕布和严信的意思，朝廷没有开口，税还得往上交。一个郡的赋税可不止一丁半点，这么大的财政窟窿，自然得有人来填。
提到粮食，二人的面色有些尴尬，低声说道：“回将军，仅收了三万石。”
“这么少？”
吕布微微皱起眉头，要知道五原郡一个月的粮食开支，都是数以万石计。
眼下才刚播下种苗，距离秋收，还有很长一段时日。
难不成让百姓们饿着肚子来等？
年岁较长的张世平语气也颇为无奈：“我等已经用了市面上近五倍的价钱收购，只是那些粮食多被当地世家所囤积，他们又不肯拿出售卖，故而……”
“怎么，南方地区也差粮食吗？”吕布疑惑问道。
圆脸胖乎的苏双点了点头，回想起来：“近几年大旱，百姓少有收成，到了去年，更是颗粒无收。甚至有些地方，已经是饿殍遍地，更有甚者，易子而食。”
而此时的洛阳城内，风云涌动。
前几天有个名为唐周的太平道信徒，偷偷溜去了车骑将军何进的府上，向其告密。
不仅讲出了太平道借着传教之机，密谋反逆，还供出司隶一代的大方首领，马元义。
何进惊出了身冷汗，居然在自个儿眼皮子底下谋反，要是传了出去，那还了得。
好在老天爷眷顾于他，缉捕的文书颁发下去还没两天，马元义就在河内郡的山阳县被衙吏擒获，押送洛阳。
牢狱之中，马元义把各种刑法尝了个遍，死活不认。
直到看到唐周时，才突然发起狂来，如厉鬼般唾骂：背信之贼，无耻小人。
然而也就仅限于此，他宁死都不肯供出同党，更别说那些人的名字。
何进将此事上报了天子，正在西苑纵乐的刘宏听闻此事，双眸泛寒，阴戾的性子上来了。以周章下三公、司隶，使钩盾令周斌领率三府掾属，检索宫中卫士，黄门，宦官等，只要有私通嫌疑者，即刻下狱严审。
除此之外，刘宏还颁下特令，要彻底铲除太平道。
对于想要颠覆他江山的人，刘宏从来都不会心慈手软，统统砍了脑袋。
宁肯错杀，绝不放过。
何进因功封了慎侯，并全权负责此事。
仅洛阳一处，就逮捕了上千信徒。
马元义是个硬骨头，死活不肯招供。
何进就趁机脏水乱泼，大肆打压张让等阉宦势力，不少宦官党羽都被扣上叛逆罪，下狱受审。
处死那天，马元义躺在冰凉的石地上，周围围满了欣喜看戏的人群。
天空中的云，是那般白洁。
他想起大贤良师以往说过的那些话，仅凭医术、符水，救不活这些麻木百姓。
以前他不甚明白，如今忽然就悟了。
同那些被斩首的信徒不同，等待他的，是车裂之刑。
所谓的车裂，就是将犯人的头、手、脚，分别套上绳索，绳索的另一头则绑在五辆马车上。五匹马往着五个不同的方向，将人硬生撕裂成六块。
故此，车裂也叫五马分尸。
何进抬头瞅了眼时辰，抬了抬手。
五辆马车上的士卒驱马跑起，仰躺在地面的蓬垢男人不见丝毫惧色，反而哈哈大笑起来：“苍天已死，黄天当立！苍天已……”
鲜血飞舞，溅洒四处。
方才还高声大喊的活人，此刻仅剩下几条残肢，被马车平拖，在地上划着长长猩红的一字。
周遭的孩童们哇哇大哭起来，这种残忍画面，明显将他们吓得不轻。给幼小的心灵，留下了挥之不去的阴影。
反观那些看戏的贩夫村农，则纷纷拍手叫好。
在他们看来，君权神授，反逆天子，就是同天和神灵作对，死了也是活该。
唯有一人，摇头叹了口气。
“孟德，何故叹息？”站在他身旁的袁家庶子有些不解。
身长仅有七尺的青年望着地上那滩血迹，惋惜的说着：“我叹这马元义，空有一身本领，却做出了如此叛逆之事。”
“一个蟊贼而已，有什么好可惜的。”袁绍不以为然的说着，“更何况你又没见过他，如何知道他有本事，说不定只是个跳梁小丑罢了。”
相貌英武的青年摇了摇头，细小的眼珠里格外有神，南阳名士何颙曾断言：“汉室将亡，安天下者，必此人也！”
若要说缺点，约莫就是他的身高，就算和普通人比起来，也稍矮上几许。
“本初兄，你且仔细想想，此人所为，有哪一件是小事？”
“荆、杨两州的数万道众，皆是由他召往邺城汇集。两地相距邺城路途遥远，不仅要跋山涉水，同时还要应对北方的凛寒气候，无坚韧毅力者，能成否？此其一也。”
“三十六方大首领，为何偏偏让他负责洛阳？如果仅仅是个无用蟊贼，又如何能联系到宫中常侍，呼为内应？此其二也。”
“除此之外，我还听闻此人在廷狱中遍尝各种酷厉刑罚，期间昏死数次，也从未开口供出同党。直至死前，还能高声大笑，此等人物能是区区蟊贼？此其三也。”
“如果是我，肯定会收而用之，而非加以戕害。”青年眼中的目光坚定，汉室将倾，就算将来匡扶大业，也非他一人之力能成。
旁边的袁绍听完，仔细一想，居然还真是如此。
不过当听到最后一句时，他脸色稍显凝重，好心提醒起自己的这个小老弟：“孟德，也许你猜的都对，但作为兄长的我还是要给你个建议，这种人，留不得。”
就算给尽一切荣华，他们也不会替你卖命。
青年对此不置与否，也不同袁绍辩驳，只是自言自语了声：“好在老天庇佑。”
如果唐周没有告密，他没敢再往下想。
第二零五章 黄天当立（）
苏双张世平在五原仅待了两日，便向吕布请辞。？
作为东道主的吕布也未作挽留，商人四海为家，好利重益，从来都不会为谁而停下脚步。至于妻女，于他们而言，基本上与货物无二。
这一次，两人带走了近三千匹骏马。
临走之际，苏双腆起微微臃肿的肚皮，脑中闪过一道灵光，轻拍起脑袋朝吕布说道：“将军，苏某倒是有个法子，或许能筹来不少粮食。”
吕布一听，顿时来了几分精神，望向苏双，“且说来听听。”
本来还有几分犹豫，既然吕布想听，他也就说了起了：“将军，你应该知晓，我二人是中山郡人。而在中山郡有一大户，乃是汉太保甄邯的后代，家中世袭二千石俸禄官职，在当地也是素有名声。”
吕布从未去过冀州，也不知道冀州有几郡几县，便耐心的听着。
“早在数年之前，甄家就在暗中囤积谷物粮食，如今算来，至少也有数十万石。”苏双胖乎的圆脸将小眼睛挤成了一条细缝，里面透着晶闪闪的光。
“你是要我去找甄家借粮？”吕布蹙起眉头，虽说几十万石足以应付过去，但双方非亲非故，甄家又岂能给他？
抢还差不多。
苏双对此摇头，脸上却是笑道：“将军有所不知，甄家育有三子五女，去年冬月刚降下最小的女儿，名为甄宓。若是夫人能诞下一子，将军或可登门求个婚事，以结秦晋联姻之好，届时何须再为粮食发愁。”
苏双说得头头是道，吕布听完只是看了他一眼，淡淡说着：“此事某自有斟酌。”
苏双便不再多言，和张世平一同往东去了幽州。
而此时的幽州涿郡，大槐树下的青年刘玄德还在卖席织履。
这是后话，暂且不提。
冀州巨鹿郡，某处空旷的平野上，聚集了数万名太平道教信徒。
他们头上清一色的裹绑黄巾，目光炙热的望着山坡上那个持握九节仗的道人。手中攥有各式各样的兵器，刀、枪、剑、戟、斧，甚至还有不少人，连耙锄这些耕地农具都带上了。
由于唐周的告密，致使计划泄露，事情已无回旋余地。
谋划多年的张角不得不提前发难，并以最快的方式，传递告知给各方渠帅。
看着下方汇聚的数万徒众，张角九节仗高举，振臂一呼：“苍天已死，黄天当立。岁在甲子，天下大吉！”
“苍天已死，黄天当立！”
“苍天已死，黄天当立！”
底下的徒众们跟着狂热大喊起来，在他们眼中，大贤良师几乎是无所不能，接近神的存在，就算是要反抗汉王朝，他们也愿意死心塌地的跟着去干。
自巨鹿之后，各地渠帅迅疾响应，攻城夺邑焚烧官府。
仅仅一月时间，汉王朝七州二十八郡都发生了战事，黄巾军势如破竹，各地州郡失守、官吏逃亡。
其中以巨鹿、颍川、南阳，三地最甚。
战事传入朝野，震动京都。
刘宏以何进为大将军，率左右羽林屯于都亭，镇守京师；又在函谷关、伊阙、轘辕、旋门、小平津等关口，设置都尉驻防；并下诏命各州郡招募人马，镇压叛乱。
除此之外，刘宏又发精兵数万，镇压各地乱事。
以卢植为北中郎将，护乌桓中郎将宗员任其副手，率北军五校将士负责北方战线，与张角主力周旋。
又以皇甫嵩为左中郎将，朱儁（jun）为右中郎将，讨伐司隶以南的黄巾贼子。
期间，朱儁上表朝廷，招募了下邳的孙坚为佐军司马。
面对汉王室的气势汹汹，黄巾军并未显现出败退迹象，反而越战越勇。
在四月之初，右中郎将朱儁被黄巾波才所击败。
五月下旬，左中郎将皇甫嵩同朱儁汇合，进驻长社防守，波才率大军围城，两人不得已向朝廷求救。
同时，汝南地区的黄巾军也在邵陵打败太守赵谦，广阳黄巾军更是杀死了幽州刺史郭勋。以及当地的太守刘卫。
一封封加急奏报，飞往洛阳。
肃穆的崇德殿内。
天子案桌上的奏报折子被扔了一地，百官们跪伏在地上，唯唯诺诺，不敢抬头。
“反了天了，一群蟊贼都敢自称‘天公将军’‘地公将军，’他们眼里还有没有我这个皇帝！”
年轻的天子陛下恼怒至极，阴戾的脸庞上因纵欲过度，更显病态。
“尔等说说，下一步该如何清剿这帮逆贼？”刘宏放出话来，目光扫视起殿内群臣，躁戾的语气令人生不安。
百官们缄默的跪着，心中没底，谁也不敢率先开口。
伴君如伴虎，这可不是一句空话。
当今天子喜怒无常，稍有不慎，就能叫你知道，什么叫做天子一怒。
老太尉够资格吧，结果呢？上个月因与刘宏争辩时言辞恳切，遭到罢免。
气得老太尉当场昏阙，卧病不起。
见没人开腔，刘宏顿时大为光火，拍着桌面怒斥众臣：“平日里一个个‘齐家治国平天下’，说得比谁都好，现在朕让你们发言，怎么全哑巴了？倒是说话啊！”
群臣心中一抖，跪酸的双腿不禁打起了哆嗦。
平日里能发言的那几位大佬今天都不在场，唯一说得上话的张让也选择识相的闭上了嘴巴。
没人想去触着眉头。
“太尉，你说！”
心情烦躁的刘宏随便指了一人。
跪伏于地的新任太尉姓邓名盛，同样是资历深厚，曾在永寿元年（155），担任过并州刺史。在担任刺史期间，邓盛救下过王允，也是在他的提拔之下，王允才能声名大显，为三公所召，从僻远的并州入朝为官。
可以说，邓盛就是王允的伯乐之一。
“回陛下，眼下蛾贼猖獗，我们不如暂避其锋芒……”
啪！
话还没有说完，一卷厚实的竹简就砸到了邓太尉的老脸上。
刘宏再度扫视起群臣，“可有哪位卿家，愿领兵剿贼？”
众人无言，能征善战的皇甫义真都陷在了那里，让他们去，不是白白送死吗？
“一群废物！饭桶！”
刘宏彻底怒了，他豁然起身，走到殿外中央处，放声吼道：“一帮愚夫，也妄想颠覆朕的江山，来啊，给朕取甲胄来！”
皇帝亲征可不是小事，群臣们喊着陛下三思。
此时，忽听得有人说道：“陛下，臣举荐一人，或许可破蛾贼。”
第二零六章 养子当如曹巨高（）
天子回头看去，众臣亦随之看去。
那人跪伏在靠前位置，手中笏板压在地上，轻轻叩首。
刘宏望见此人，眼中阴戾的神色消去许多，继而添出几分兴致。
大鸿胪卿曹嵩，朝野内外出了名的老滑头。
外戚同阉宦争斗数年，早已势同水火，彼此心中都是恨不得将对方除之而后快。
朝中百官们也都各自站队，在这崇德殿内，起码八成以上的官员，都是双方培植的党羽。
当然，其中也有个别官员，两不相帮，作壁上观。
唯有曹嵩，不管哪头，都能吃得开。
追溯起曹嵩家世，倒是无据可考。他自称是汉初丞相曹参之后，在年少时被曹腾收为义子。
曹嵩懂得察言观色，很会为人处世。
先帝在位时期，就让他担任了司隶校尉等一系列要职，等到了当今天子即位，曹嵩又被擢升为九卿，可谓荣贵非凡。
当职期间，曹嵩从没闲过，他跟那些看不上铜臭味的世家老爷们不同。只要一有机会，曹嵩就会利用手中权力，来谋取财产，经过数年累积，曹家也称得上是富甲一方。
刘宏从殿外走进，抬腿步步踏上台阶，走到象征天子身份的位置处，大袖一甩，霸气的跪坐下来，问向曹嵩：“曹卿所荐何人？”
众臣亦看了过去，如果所举荐之人是个庸才，等到吃了败仗，天子一怒，曹嵩同样也会被殃及池鱼。
“回陛下，臣举荐大将军麾下军司马，曹孟德。”曹嵩说了一个他再也熟悉不过的名字。
群臣懵了。
刘宏霎时乐了，望向一脸正�
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