见！况且这通身的气派，竟不象老祖宗的外孙女儿，竟是个干孙女，怨不得老祖宗天天口头心头一时不忘。只可怜我这妹妹这么命苦，怎么就偏让你一人孤苦伶仃入宫！”说着，便用帕拭泪。
李祖母哀叹道：“好了好了，你倒来招我。入宫虽是辛苦之事，难免会伤感，不过话说话来，入宫能享荣华富贵，光耀门楣。再说你妹妹远路才来，身子又弱，也才劝住了，快再休提前话。”
三姨娘听了，忙转悲为喜道：“正是呢！我一见了妹妹，一心都在她身上了，又是欢喜，又是伤心，竟忘记了老祖宗。实为不该！〃
又忙携我之手，问：“妹妹在宫里近来可安好？可有好玩的稀奇事？药还持以服用？在这里不要胡思乱想，想要什么好吃的，什么好玩的，只管和我说，丫头姐妹们不好了，也只管告诉我。”一面又问丫鬟们：“红玉姑娘的行李东西可搬进来了？带了几个人来？你们赶早打扫我休憩的厢房，让他们去和我住在一起。”说话时，已摆了茶果上来，三姨娘亲为捧茶捧果。
一语未了，只听外面一阵脚步响，丫鬟进来笑道：“天佑来了！”我心中正疑惑着：“天佑，怎么知道我来探望祖母的？”心中想着，忽见丫鬟话未报完，已进来了一位年轻的公子：墨玉一般流畅的长发用雪白的丝带束起来，一半披散，一半束敷，风流自在，优雅贵气穿一件二色金百蝶穿花大红箭袖，束着五彩丝攒花结长穗宫绦，外罩石青起花八团倭锻排穗褂，登着青缎粉底小朝靴。面若中秋之月，色如春晓之花，鬓若刀裁，眉如墨画，面如桃瓣，目若秋波。虽怒时而若笑，即视而有情。腰间系上一根五色丝绦，中有一块美玉。我一见，便吃一大惊，心下想道：“好生奇怪，倒象在梦里见过一般，想不到天佑何等如此会装扮！”
只见天佑笑着向李祖母请了安，李祖母便命：“来和我说说话，你红玉妹妹今日回来难得有时日和我唠话。”仔细打量天佑身上穿着银红撒花半旧大袄，仍旧带着项圈，宝玉，寄名锁，护身符等物，下面半露松花撒花绫裤腿，锦边弹墨袜，厚底大红鞋。越显得面如敷粉，唇若施脂，转盼多情，语言常笑。天然一段风骚，全在眉梢，平生万种情思，悉堆眼角。看其外貌最是极好。也是一美男。
李祖母让天佑和香玉坐下，问道：“你俩还是不约而同，还是约了同来的。”香玉笑如春风道：“回奶奶的话，一同约齐来的，今一大早，我和天佑同到梅妹妹处看桃花花罢。”我问天佑道：“今日的桃花开得鲜艳吗？”天佑笑道：“花还含苞待放，要是妹妹想看，不如待会也算个不速之客何妨？”我点首笑应。
告辞了李祖母，香玉、天佑的衣服与车都来了，二人即换了衣服。我进内也换了，又问道：“你们同来竟一无所事，单为看花么？”香玉妹妹脸红道：“事有一件，到沧海文学网园再讲罢。”我笑着道：“妹妹何不先讲讲，此刻还早，到梅妹妹处尚可略迟。”
香玉就将教她唱戏的师娘要她跟随入宫的话，略说了几句。天佑对我说道：“红玉妹妹，入宫感觉何如？我前几日写信对你讲，你还说这也未必然之事，谁知竟叫我说着了。但要入宫这事，其实也不很难，就怕香玉的师娘说话不作准，一会儿又不愿了。或是说定了别的日子，又要和我闹起来。且谁去愿意与她劝说呢？”我笑着道：“那倒不要紧，就是我们也可以去讲的。”天佑乐道：“既如此，且到沧海文学网园再商量罢。”于是一同上车，径往沧海文学网园来。
进了园，看不尽绛桃碧柳，绿水青山。过了一座红桥，绕了十重绮户，才到寒风月夜楼边。只听得楼上清歌檀板，有人在那里唱曲。三人便住了脚步，听像梅妹妹的声音，唱着一支《一剪梅》，四人细听是：红藕香残玉簟秋。轻解罗裳，独上兰舟。云中谁寄锦书来？雁字回时，月满西楼。花自飘零水自流。一种相思，两处闲愁。此情无计可消除，才下眉头，却上心头。
众人听不出什么曲本上的，觉得笛韵凄清，甚为动听。听得香玉笑道：“词曲感人心脾，若换作我和天佑还是你来，我来吹笛。”又像香玉师娘唱道：魂散苍莽星月夜朦胧，听碎了曲唱紫金一笛风。相和轻盈微笑舞低回，引入离愁苦恨解梅花梦，作到月落霜华两鬓秋。
三人正在好听，忽然止了，听得我说道：“其实唱起来，音节倒好。”又听得天佑说道：“何不将工尺全谱谱全了，教他们唱起来更动听。”三人知道不唱了，齐走进去。家奴匆忙上楼通报。
我等走上扶梯，进得楼来，梅妹妹、香玉的师娘笑面相迎，见了我、香玉等更加欢喜，说道：“真想不到今日倒料不着你们来。”师娘笑着道：“都是我请来的。”又对天佑道：“紫鹃身子不快，不来了。”
我于此楼还是初次上来，见这楼弯弯曲曲，层层迭失，有好几十间，围满了桃花。有三层的，有两层，五花八门，暗通曲达，真成了叠楼款式。又望见前面的桃花坞，隔了一座小山。
一条缓缓流过的清溪，那桃花已是盛开，碧桃还只半含半吐，连着那边梨花，就如云蒸霞蔚一般。看楼中悬着一额是“寒风月夜楼”，有一副长联，看是：一夜雨香如故，正乳燕双飞来，帘卷寒风，两汉乐府南宋词：三分风雨旖旎，问碧桃尚开未，摇曳一枝香漫沼，窗外月华如皎。
然而景色映照下的梅妹妹、香玉的师娘看三人今日打扮分外好看，艳的艳，雅的雅，倒像有心比赛的一般。此刻都还穿着小毛外褂，我是雪狐耳绒，天佑是玄狐皮绒，香玉是云狐皮绒。
三人相对，就是珊瑚玉树交枝，瑶草琪花弄色，觉得楼外千枝碧桃，比不上楼中三个玉人。香玉、梅氏虽时常相对，此刻亦还顾盼频频。香玉的师娘笑着道：“今日无肴，毫无备好佳肴，只有小饮，你们饿了，现就吃起来罢。”香玉嘴馋说道：“我还是真有些饿了。”香玉的师娘吩咐先拿几样点心来，随后就摆了几样肴馔，大家小酌。天佑笑着道：“方才听你们唱的是什么曲本？音节倒像很熟，而曲文却没有见过。”
声声慢（七十四）（）
惆怅阶前红牡丹，晚来唯有两枝残
寂寞萎红低向雨，离披破艳散随风
梅妹妹微笑道：“这是我在西湖游山玩水之时当年一个好友所赠与，为了我不惜连夜赶制了一部《赠花卿》的曲本，有十二出戏。前几日从书箱内找出来，将《九宫瑶》照着她的牌了填了工尺，倒也唱得合拍。却只填了这一出《入梦》，其余不知唱得唱不得。本想明日与你们商量，没想到今日你们来了，我想可以谱它出来。”
香玉道：“那倒可惜了。我听这曲文甚好，还是你自己按谱罢，毕竟其意属己所想，若与我们商议，便乱涂乱改，要顺我俩的口，去的去，添的添，改到不通而后止。若能移宫换羽，两下酌改就好了，除非要请教哪位精通曲艺的先生。”
天佑道：“我记得紫禁城里的曲艺先生偏这音律上不甚讲究。弹琴之外，一无所好。你与他讲，他又说三代之后乐已亡，故将《乐记》并入《礼记》。”
五人皆笑。香玉的师娘道：“我今日得了些燕窝，但是干的，作起汤来，虽不及新鲜的，比那寻常山珍还好些。”我嫣然一笑道：“在宫里，也许闻久了，感觉到新鲜银耳与燕窝别有滋味，不同凡品。若那白银耳，也就没甚可爱，还比不上红枣。那燕窝加银耳不知是怎样的？”
梅妹妹忽然大有感慨，呆呆不语，俯首若思。天佑颇觉诧异，见她是随心所欲惯的，何以忽然如此。天佑上前用手晃了晃她的双眼问道：“梅妹妹有什么心事么？”梅妹妹脸红道：“天佑哥哥，没有。”
我笑着道：“梅妹妹，方才很高兴的，此刻为何闷闷不乐呢？”香玉等也看出梅妹妹有些不快。梅妹妹不语，停一会说道：“我想问问大家，一朵花能开多久呢？”我接道：“八十几年。”梅妹妹不解问道：“何以能八十几年？”我两颊笑涡霞光荡漾道：“人生在世，若以八十几年算，活一年开一年。”梅妹妹娇娇痴痴道：“今年的花，不是去年的花。”
香玉在旁淡淡说道：“有去年花，就会有今年花。”梅妹妹又道：“今年的花，会留得到明年么？”我笑着道：“看留的人如何？”香玉的师娘问道：“你们忽然学起参禅悟道来。”天佑语气深长说道：“据我看，是开花不如不开的好。”香玉问道：“此话何故？换作我说花谢不如不谢的好。”
梅妹妹笑了笑道：“不谢也是不谢的花。你听香玉说，银耳鲜的时候何等佳妙，及久了，便觉酸得可厌。何以形貌变而气味也会变呢？大约人过了几年，也就是清而变浊，细而变粗，苦而变酸了。”香玉接道：“不就是酸些，也是妙品，总比俗味强多了。”
说得五人齐声叹息。香玉妹妹、梅妹妹颇觉得意。梅妹妹又轻轻笑道：“我们倒要看看天佑到八十几岁时，还是这样不是？”我笑道：“春华秋实，各有其时。就是银耳鲜的时候，配得上董鄂妃。如今干了，也还配得上和硕恪纯长公主，总还是在清凉大补之上。”说得大家笑了。
天佑乐道：“这一比虽切，然究竟委屈了和硕建宁长公主；。她却不酸，还比为燕窝罢。”香玉淡淡道：“那更委屈了。你是江南之人，自然夸赞江瑶。若说那燕窝，真像那贞节失女，回忆当年，姿态全无，余腥尚在。”天佑笑着问次贤道：“红玉妹妹，你说补品之内，究以何物为第一？”
我道：“我口不同于别人的口，不敢妄下定论。以我所好，以花粉为第一。”香玉妹妹、梅妹妹皆道：“说得是。”天佑道：“不以为然，补品中也分作很多种类。如人的品性不同，有天仙之品性，有神之品性，有逸然飘渺之品性，有妙然气爽之品性，有宜烹龙煮凤，有宜吸月餐露，使其相反，两不为佳。故往往我说这样好，他却说这样不好。《孟子》里曰：口之于味也有同嗜焉。大概是论有相同嗜好的调味，皆合人之口味。若今日的厨子，也就单合他自己的口味了。”
香玉温柔细语说道：“天佑说得正是。譬如去年那个鲍鱼，真真糟蹋了。怪不得四姨娘要责罚厨子，想是他也弄一个新鲜的，若还有几对留着，也不至恨到如此。”说得合众皆笑。
天佑对我说道：“对了，红玉妹妹，上一回在家对戏目的对，你出四个字的，以后我也想着一副。”香玉在一旁问道：“是什么？”天佑随口而道：“《流绪微梦》。”我称赞道：“真好，工稳之极。”梅妹妹辩解道：“就是《月影花香》可以对《琴瑟和鸣》。”香玉的师娘乐道：“若这么对，还有《似水柔情》也可对得《浮生如梦》。”
天佑笑道：“到底你们记得多熟练，可以不假思索就可以说出来。”香玉笑盈盈道：“这是自然，我们虽也记得几个，究竟是半生半熟的。”
天佑突发奇想道：“我有一个好主意，就是丢骰子的顽意儿，想看看你们心里在想什么。”叫家奴取几颗骰子来，梅妹妹笑道：“又是那个唱曲赋词的么？”子云道：“不是，这容易多着呢。将几颗骰子摆成一句诗词模样，随你说。譬如摆成一列可以说成风的诗词，也可以说成含雨的诗词，也可以说成水的诗词，也可以说成别的诗词。像什么就随意说一句诗句，这不很容易么？我去拿酒就在旁边静静地看着你们，你们摆摆。”香玉便接了过去，道：“待我摆摆看，不知摆得出来，摆不出来。”
便随意乱摆了一个只，一个心，一个君，口中念道：“只愿君心似我心。”天佑、我都赞道：“摆得好。这心和君，更觉风味典雅，我们贺一杯。”梅妹妹将骰子抓过去道：“我也摆一个。”摆了三个花，念道：“点破银花玉雪香。”天佑也赞了好，这三个花都还未凸显，即对梅妹妹笑着道：“我们也贺一杯。”香玉的师娘道：“我也来试试，无奈朝来寒雨晚来风。”即摆了一个雨，一个风，我随即念道：“胭脂泪，相留醉，几时重。自是人生长恨水长东。”天佑乐得拍起了石桌道：“这个更摆得好。说得极秒，相逢一醉是前缘，风雨散，飘然何处，此是暗示一段刻苦铭心的经过，我想也喝一杯吧，就是香玉的师娘也为极秒的诗词应贺一杯。”我听天佑说得好，也觉喜笑颜开的饮了一杯。我取过骰子，摆了一个芙蓉、一个色，说道：“梅妹妹都说玉兰花，我却说句芙蓉。”
便轻声念道：“露染胭脂色未浓。正似美人初醉着，强抬青镜欲妆慵。”天佑大声叫道：“此诗词很好，原没有限定玉兰花，各样皆可说得的。”与我各饮了一杯。香玉又兴起摆了三个桃，一个笑，念道：“桃花依旧笑春风。”天佑与我赞了，饮毕。梅妹妹抢过来，接着摆了一个水，斜摆了一个花。香玉的师娘淡淡笑道：“你们看她这么忙，抢了我的去，又随自己心意摆出这个形样，定会有个好词句出来。”梅妹妹便念道：“落花有意随流水，流水无情葬落花。”大家一齐赞道：“好个落花有意随流水，流水无情葬落花。摆得真像，大家各饮一杯。”
声声慢（七十五）（）
雾散梦醒红颜老，悠然雨巷尽彷徨
欲寄彩笺兼尺素，山长水阔知何处
然香玉尚不罢休，随心摆了两个念，两个寥，念道：“念念心随归雁远，寥寥坐听晚砧痴。”我、天佑也饮一杯。我摆了两个么，一个三，念道：“钗头玉茗妙天下，琼花一树真虚名。”香玉把我瞅了一眼，心中暗忖道：“今日红玉妹妹出语甚是颓唐，为何你偏说这些句子？”我听后沉默寡语，天佑很快看出了诗句的含义，也许是暗含香玉妹妹的名字，便笑着说：“红玉妹妹的诗词清新好听，赞扬香玉妹妹貌美天下。香玉妹妹要谢过红玉妹妹才对！”
香玉听天佑这么一说，脸上泛起了通红。对我笑着说：“红玉妹妹，�