周放患得患失，良久才回过头。
周放刚一回头，就看见李落正一脸异色盯着自己，脸皮一烫，告罪道：“周某该死，误了公子的正事。”
李落展颜一笑，朗声说道：“周兄说错了，这才是正事。”
钱义几将面显揶揄，偷偷耳语。周放干咳一声，道：“是我多事了。”
李落正颜说道：“周兄此言差矣，同在江湖就该有仗义援手之举，如果江湖上没了这些道义，那这个江湖又有什么意思，江湖上有周兄这样的人是大甘之幸。”说罢李落抱拳一礼，和颜接道，“咱们也赶路吧。”
周放怔了怔，这样的话往日也没少听到过，不过此番从李落口中说出，却让周放感慨万千，暗自思索，自己到底当不当得起李落这一句大甘之幸的赞誉。
一行人加紧赶路，夜刚过半就出了藏云谷。
大甘在藏云谷北端设有一处军营，李落曾在来往公文中瞧见过，该是有五千人镇守此处。
出了山谷没多久就瞧见了这处军营，营火在夜晚的迷雾中隐隐灼灼，看的不甚真切。
不过只看灯火，左右虽还整齐，有些章法，但落在深悉军阵布置的李落和牧天狼几将眼中，一眼就看出了其中的零乱，破绽百出。
金屈卮冷哼一声道：“杂乱不堪，真要有敌军袭营，只怕连半个时辰都撑不住，还守什么关。”
钱义抬眼扫了扫，漠然应道：“是有些乱。”
周放闻声望了过去，倒不觉得这座军营如此不堪，反而这些营火前后呼应，看样子布置的颇显齐整。
尚黎瞥了一眼，满不在乎的接道：“不用多少人，就咱们中军骑的人手，杀几个来回容易的很。”
周放暗自咋舌，战场厮杀果然和江湖争斗不同，只瞧李落身边几将淡然自若的风采，不敢想有一日三十万牧天狼纵横奔驰时该是怎样一番景象。
李落神色清冷，不见喜怒，平声说道：“走吧。”
几人绕开军营，沿着官道趁夜色赶路，一路上几乎没有碰到巡夜的兵将，偶尔见到一两队人马，皆是匆匆而来，匆匆而去，都是例行公事罢了，天寒夜冷，一个个着急赶回营地取暖睡觉。
夜深了，看不清李落脸上的神色，不过五人都是沉默不语，没有人说话。
丑时刚过，道旁有一处暂供歇脚的驿站，驿站外拴着不少马匹，正是长安镖局一行。
周放几人略作宽心，快步走了过去。
离着驿站尚有几十丈，就听见暗处有人沉声喝道：“来者何人？”
“魏兄，是我们。”周放听出说话之人的声音，和声应道。
“啊，是周少侠，你们这么快就回来了？”说话间从暗处走出一人，正是长安镖局魏驹。
魏驹话音刚落，只见魏驹身后的夜色中一道人影宛若幽灵一般飘了出来，无声无息，脸色冷肃，却是牧天狼将士侯西来。
看见李落，侯西来躬身一礼，但没有出声，心神依旧放在身外四处。
周放略略吃了一惊，侯西来在李落随行六人中不怎么起眼，平日也甚少说话，没想到轻功造诣如此不凡，一眼难断深浅，比之卫翼怕也不遑多让，而且警惕之心绝非卫翼能及。
牧天狼麾下人才济济，随便一员营中将士就有如此身手，无怪天下群豪侧目。
周放应了一声，道：“品梅会起了变故，散的早，我和诸葛公子先赶回来了，今夜是魏兄守夜？”
“嗯，我俩是一路，往里些是铁屠和东主身边的应少侠，周少侠，夜里风寒，里边说话吧。”
“好，辛苦魏兄了。”
“哪里，分内之事，何言辛苦。”魏驹拱手一礼，让开去路。周放也不多话，和李落几人向驿站走去。
路上遇到铁屠和应峰，几人打了声招呼，进了驿站。驿站颇显空荡，除了长安镖局外再没有旁人，有值夜的趟子手见到周放几人回来，连忙通报给毛空知晓。
不多时，毛空和韩进出了客房，镖局众人神色清朗，不见困意，确是走惯了江湖，不是寻常江湖人能比的。
第九百六十一章 掖凉州（）
卫翼眼睛一亮，笑道：“周大哥，这么快就回来了？嘿嘿。”
周放猜到卫翼的心思，约莫是因为没去成万梅园的品梅会，心中尚有郁气，以为周放和李落没能破关，早早折返了。
周放轻轻一笑，点了点头道：“是，这次品梅会生出了变故，如今已经散了，我们也只好先行一步。”
“变故？出了什么事？”毛空眉头一紧，扫了周放和李落诸人一眼，沉声说道，“没遇见什么凶险吧？”
“还好，没什么大碍。”周放说罢，便将此行万梅园中的变故说与几人知晓，这件事要不了多久整个大甘江湖都会风闻，算不得什么秘密。
众人听罢，皆是颇为唏嘘，好好一个品梅会竟然落了个这般田地，委实让人有些感慨。
今日之后，只怕天下间再无品梅一说，卫翼遗憾失望之情显于颜表，白白错过了这场机缘。
韩进叹息之余，倒是不怎么放在心上，闻言笑道：“周兄这次去品梅会，不知得了什么机缘？应该不会空手而归吧。”
“哈哈，也算是有所获。”说完在卫翼热切的眼神中扬了扬手中拎着的梅花酿，笑道，“讨了些上等梅花酿和梅花茶，不算空手而归。”
“啊！？”卫翼一脸失望，撇了撇嘴，颇是不以为然，这样最后一场品梅会，周放放着大好的机缘不要，偏偏要什么梅花酿和梅花茶，太有些暴殄天物了。
毛空瞪了卫翼一眼，点点头道：“不为俗物遮眼，要得！”
王湘拍了拍卫翼肩头，沉声说道：“小翼，你该学学周大侠的胸襟气度。”
卫翼索然无味的应了一声，随即望向李落，好奇问道：“不知公子得了什么机缘？”
“我？比起周兄来更加不济，空手而归啦。”李落和颜笑道。
卫翼连呼可惜，不掩脸上的惋惜之意。众人知他心性，也就一笑了之。
周放向冯震鸣和朱智颔首一礼，将手中梅花酿和梅花茶递了过去，温声说道：“公子，梅花酿和梅花茶我已取了半数，剩下的就留给公子，也算咱们不虚此行。”
李落摇了摇头，笑道：“这是周兄的机缘，我实难厚颜领受，多谢周兄美意。”
周放见李落不愿，没有强求，略作沉吟，展颜笑道：“也罢，这两坛梅花酿路上咱们就自己喝了，尝尝万梅园梅树下的佳酿有什么独到之处，不过这些梅花茶还请公子收下。”
毛空笑道：“公子就不要推辞了，梅花茶何家也送了一些过来，公子若是不喜水酒，喝些茶总归是要的。”
李落无法，只得道了一声谢，收下周放手中的初雪梅花茶。
周放望着毛空，沉声问道：“毛老爷子，这一两日可是风平浪静？”
“嗯，还好。”
毛空话音刚落，卫翼抢着说道：“哼，就是这些大甘兵将着实可恶，咱们不过借了驿站歇脚，被他们好一顿盘问，要不是二公子使了些银子，还不知道他们要怎么为难呢。”
“就你话多，出去守夜！”毛空冷喝道。
卫翼嘀咕了一句：“本就就是嘛。”见毛空神色不善，不情不愿的出了驿站守夜。
毛空摇了摇头，叹息道：“小翼这个性子，日后少不了有得罪受。”
“哈哈，毛老爷子别放在心上，我们在他这个年纪的时候还不是一样。”冯震鸣劝说道。
“哎，贤侄就别替他说好话了，你说他年纪小，你再瞧瞧咱们东主公子，和他年龄不差上下，他要是能有公子十之一二，老夫也就不用这么操心了。”毛空一脸黯然道。
李落笑道：“前辈，晚辈只是江湖后学，难当前辈这等赞誉。
卫少侠心智武功皆是俊彦之属，稍加磨练，不难成大器。
再者前辈莫要称呼晚辈东主了，叫我名字就好，要不然还显得生分了。”
“哈哈，好，公子的气度果然不同凡响，只是礼数不能差，诸葛捭阖，好名字，对了，咱们明个是否歇歇再赶路？”
“不必了，耽误了几天工夫，明早就上路吧，周兄，你意下如何？”
“没问题，这次也没和人动手过招，就明早赶路吧。”
众人闲聊几句，各自回去歇息。天色一亮，镖局众人亮起了镖旗，沿道北上。
越往北走，北府冰雪还没有化尽，不少山川密林都被皑皑白雪覆盖，山舞银蛇，马踏白川。
晌午过后，天清气爽之下，白雪映出一道道让人迷醉的异彩，煞是好看，端是北国风光，豪迈雄壮，不逊于卓城以南的秀气。
北府的山和卓城以南的山不同，险山绝峰不说，中府别处也有这样高的山脉，不同的是北府的山多以雄厚见长，往往一条山脉只有十指可数的峰顶，而后就是连绵起伏的山脊，将这些高峰衬托起来，磅礴大气，格外有一种稳重苍莽之感。
出了藏云谷就是鄞州地界，沿途穿过鄞州，就是这条道的最北端，北府掖凉州。
掖凉州是定北军镇守的重地，大甘朝廷在此处屯兵近二十万，雄关森严，兵营军纪比起藏云谷外的大甘将士不可同日而语，淳亲王李承烨的确在定北军身上花了不少工夫。
一应过往商旅俱都严加盘查，生恐有里通外敌之嫌。
幸好长安镖局早有准备，再加上掖凉州时常也能见到长安镖局的镖旗，守关将士也就没有怎么为难，查验过后就放众人过去了。
只是检查镖车的时候费了不少工夫，这四辆镖车中的财物都是见不得光的，如果让守关将士查到，没准还以为是要资敌。
周放悄然拉过守关领将，也不知道说了些什么，只瞧见领将神色微变，待看过周放手中之物，便命麾下将士打开关门，让众人过去，脸上颇显恭敬，与鄞州时有天渊之别。
卫翼见状，自然免不了好奇，旁敲侧击的缠着周放，想知道周放使了什么手段。
周放含笑不语，一副高深莫测的模样，卫翼见周放不漏口风，只得悻悻作罢。
第九百六十二章 第二十八分号（）
北府苍莽，到了掖凉州才能品出个中三味来。
掖凉州的山林少见像中府武陵山中的树木，以松柏槐杨见多，枝干挺拔，一株株宛若长枪一般耸立于寒风冰雪之中，宁为树断，却少见折腰屈服的，自然而然的有一种谈笑轻兴衰的气度。
北府北端与草海相邻的有三州，除了镖局择路而来的掖凉州，往东紧挨着是雁沉州，昆江最大的支流折江就是发源于北疆草海，沿雁沉州南下，横断整个北府，在折州折镇汇入昆江之中。
雁沉州再往东北，就是呼察冬蝉出身的牧州，除了大甘天下闻名的牧蝉郡主外，牧州游骑同样是勇冠五府。
雁沉州正南一侧毗邻的就是当年大甘太祖兴兵起事之地幽州，亦是牧天狼副帅刘策的故乡。
掖凉州首府，涧北城。
涧北城在整个北府也是数一数二的大城，淳亲王李承烨的帅府就建在这座城池之中。
涧北城城墙高耸厚重，极具气度，宛若一个庞然大物盘踞在掖凉州正中，扼守南下要道，重兵把守，气象很是森严。
缴纳通关文牒之后，镖局众人进了涧北城。
长安镖局在涧北城有一处不小的落脚地，是长安镖局的分号。
北疆边关不稳，总有人铤而走险，流寇山贼比大甘别处还要多些，官兵每年都有围剿，但这些贼寇就好似雨后春笋一般，灭掉一处，就有另一处冒出来，就算有定北军在此，一样不胜其扰。
更不要说肆虐在掖凉州和蒙厥相接的数百里宽，无人染指立规的空白疆域中的马贼，这些人才是地方官府的心头大患。
这些马贼少的有数百人，几十人，多的可就不好说了，就像扬威漠北塞外的七大马贼之首狂鹰，聚众数万，兵强马壮，来去如风，不要说寻常商旅，就连北疆诸国的兵将同样不放在眼里，碰上押解粮草的军队，说劫也就劫了，谁的面子也不买。
各国守关兵将围也围不住，围住了又不见得打得过，只能闻名兴叹，莫可奈何。
如此一来，大甘北府的行商自然要小心了再小心，养不起护卫的，找一家镖局自然是首选之策，久而久之，长安镖局在掖凉州的生意倒是好的很，有时候官府有些见不得光的勾当也会让长安镖局出面押解，端称得上生意兴隆。
到了长安镖局的落脚之地，周放和冯震鸣也是第一次过来，抬头打量了一眼，镖局牌匾上写着长安分号，后面是个数字，廿八。
门口站着几个精明彪悍的武士，远远看见长安镖旗过来，有去通传的，有迎上前的，有条不紊，井然有序。
周放赞了一声，朗声说道：“长安镖局好气魄，一个分号就有这样的气势，难怪能称誉大甘江湖。”
韩进笑道：“周兄过奖了，如果没有半分楼和江湖同道帮衬，长安镖局何来如今的声势，枝繁叶茂，但缘起在根，长安镖局的根在哪里，镖局上下明白的很。”
周放和冯震鸣相视一笑，这个韩家公子确有气度，坦荡大方，韩越有子如此，长安镖局后继有人了。
说话间几个人进了镖局之中，冯震鸣扫了一眼堂中气象，人来人往，但见忙碌，却没有乱意，很难得，随即笑道：“涧北长安镖局我还是第一次来，的确让我大开眼界。”
毛空和声应道：“世侄有所不知，虽然这涧北城的分号排名二十八，但规模在大甘数州之中都算得上前五之列，镖局在这里没少花心思，到了别处未必能有这样的局面。”
冯震鸣点了点头，涧北城的长安分号早已有所耳闻，是韩越这些年经营的一处重地，如果气象差些反而会让人意外。
镖局分号的管事早早迎了上来，已经收到卓城传信，知道毛空几人要来，寒暄过后，便领着几人转入后堂歇息，洗去一路风尘。
镖车自有镖号中的武士送入堂中入库，只要进了这里，如果不是城破或是官