问道无常- 第81部分

　　　　杜大成看此时郎叔却又摆出一副老成持重的样子来，不由觉得又好气又好笑，心想，“刚才背着你时你还高兴成那样，现在居然转眼就又说成什么体统，这把年纪，倒也真是个善于翻脸的老手！”正这样想着，看到郎叔已经抬起手来叩门，看他叩门时极为郑重的样子，显得对住在这里的人极为尊重，刚叩着门响了三四声，他就又连忙把手放下，侧耳听着门里的动静，好像生怕叩多了就惊动了门里的人一样。

　　　　过了不大一会儿，只听门里有个憨憨的声音问道：“谁呀？”紧接着大门洞开，一个身材魁梧的中年汉子站在门口。

　　　　“少兴，杜老哥在不在家中？”虽然明明那汉子比自己年轻许多，郎叔却仍然是神情颇为殷勤地问道。

　　　　“哦，是郎叔啊，我爹在家呢！”中年汉子说着把三个人引了进去。邱处机和杜大成随在郎叔身后向院中走，只见院子十分宽阔，院中绿树成荫，映衬着高大的屋檐，更显得屋舍庄严，别有一番气派。在院子的一个角落里，挨墙堆放着一堆崭新的木料，还散发着些新木的味道。此刻正有四个壮年汉子在指挥着十几个工匠埋头在那儿做活，看到少兴带着人进来，那几个人只是和郎叔简单打了个招呼，却没有停下手中的活计，倒是郎叔对他们十分客气。

　　　　“少兴，谁来了？”几个人穿过前面的一进院子，走到第二进院子，刚走到堂屋廊下，就听到里面有人询问着走了出来，听着那声音极为洪亮，底气十足。

　　　　“爹，是郎叔来了。”少兴答应道。

　　　　邱处机抬头看着走出堂屋的那个人，只见他有八九十岁的年纪，瘦高的身材披着一件淡黄色员外氅，须发皆白，精神却极好，此时正用探询的目光看着几个人。

　　　　“杜老哥，是我啊！”郎叔见了那人，连忙堆起一脸的笑来，“我今儿在桥头碰到了这两个人，他们向我打听一件事，我却不大清楚，记得之前好像听您念叨过。我就想啊，这事除了您，这镇上恐怕是没有第二个人知道了，所以特地带了他们过来！”

　　　　那老者仔细打量着跟随郎叔进来的邱处机和杜大成二人，突然说道：“二位道长远路而来，想必是为了变龙甲？”

　　　　听那老者一见面就说出了自己的来意，邱处机不由一愣：“正是！只是不知道老先生如何能够猜出我们是为了变龙甲而来？”

　　　　那老者此时竟然极为神秘地一笑：“你们当我真的老了吗？”说着引领着三个人在堂中就坐，又对随同进来的少兴说道：“小五，去叫你家里的给客人上茶。”

　　　　“是，爹！”少兴答应着转身出去了，不一会儿只见一位中年妇人用一个托盘托了茶壶、茶杯和几样小点心进来，手脚利落地把茶水倒好、茶点放好之后，微一躬身就又退了下去。

　　　　“杜大哥不光有这偌大的家业，儿孙又是这样贤顺勤谨，可真是老来之福啊！”郎叔不失时机地夸赞道。

　　　　老者微微一笑，“郎贤弟，且莫说这样的话，在这样的世道，能够保住一条命就已经是万幸了，还说什么福气不福气呢！”说到这里却并不多做寒暄，只是把目光转向邱处机，长长地叹了一口气说道：“这变龙甲害人多年，光在这黄门桥一带这几十年就有数十人中毒而死。之前我也曾劝过乔家多次，就把那药方告诉大家，让大家也好随时救治，可是他们就是不听，却想要凭着那一纸药方发财！唉，如今，这乔家只剩了一个孤单老太太，她一向却最是固执，此时就算你们去找她，却又能怎么样？”

　　　　“怎么，老先生和乔郎中一家一向熟识？”邱处机问道。

　　　　“其实又何止是熟识，我和那乔家老太太原本是姑表之亲，若论亲戚她还要叫上我一声表哥。”那老者缓缓说道，好像在讲着一个悠长的故事：“只是这么多年，在她家乔老先生，也就是我的表妹夫在世的时候，一家人有那药方在手，却着实赚了不少银子，就生怕别人沾了他们的光去，和我倒不大来往。如今，乔老先生和他的子侄相继离世，只剩我那表妹，日子过得实在孤苦，她却又争强好胜，更加地不和我们来往了。如今，我也只能偶尔从乔家庄来的人那儿打听一下她的消息。”

　　　　（本章完）

第169章　66、乔家孤老（一）（）　
“怎么，现在那乔郎中家只剩下了一个老太太？”邱处机问道。

　　　　“唉，正是。”杜老先生点头说道，“想起小时候，她性子就极为好强，嫁了那乔郎中之后，乔郎中家本是世代从医，医术高明，到我那表妹夫一辈，就已经是本地的首户。想当初他们大婚之时我也曾去过乔家，嚯，当时乔家那是何等的气派，光是家中役使的家人仆妇就有上百个，前来贺喜随礼的人在门口都排起了长队，听当时上了年纪的人说，倒是有几十年没有见过那样气派的婚宴了！”说到这儿，杜老先生不由把目光看向院外，好像又回到了当时的场景之中一样。

　　　　“爹，别管当时他们是怎样的气派，我从小的时候起却并不记得有这样一家亲戚！”这时少兴说道，“平时也没怎么听爹谈起过他们！”

　　　　“你那表姑自打嫁了乔家，和娘家的亲戚大都断了来往，眼睛里又何曾看得上我们这些人来？”杜老先生说道，“所以我们又何必去费力攀扯？可是她嫁过去也就几年的时间，她家就遭了兵灾，家中财产尽数被劫。有人说是被土匪抢劫的，有的又说是官兵假扮土匪，有的人却又说是他们平时敛财太过，是得罪的仇家上门寻仇！不管是官兵假扮也好，还是土匪也好，千不该，万不该，那乔家父子却不应该舍身护财，竟然是不顾了身家性命上前与那些匪人拼打，又哪有不吃亏的道理？听说那乔老郎中当场毙命，你们那表姑夫是受了重伤，好在当时你表姑夫之前就把妻子和孩子藏了起来，两个人才算保住了性命！”

　　　　“这样一来，那乔家可不就是受了灭顶之灾？”杜大成听那杜老先生徐徐讲来，此时不由插嘴问道，那情景在他心中是何等的熟悉，此时听人讲来未免心中感受极为真切。

　　　　“唉，谁说不是？”杜老先生看了杜大成一眼，又接着说道：“那乔家一大家子原本就是靠着两代郎中行医谋生，那时一死一伤，又哪里还有谋生之法？再加上家财一空，家人即一哄而散，只剩母子俩守着重伤的乔郎中度日。没过多长时间，乔郎中伤重不治，也撒手西去。”

　　　　“这一家人也真够凄惨的！”一直默不作声的郎叔又把那皱巴巴的手帕取出来擦拭着眼睛，“我听以前的老人说起过这事，这乔郎中一家虽然极重钱财，不过平时行医乡里，倒有不少人受过他们的救治。”

　　　　“他家世代行医，医术原本高明，只是到了乔郎中这一代，算是从此失传了！”杜老先生说道。

　　　　“他家不是还有孩子吗？难道却没有学得一星半点的？”杜大成问道。

　　　　“那孩子吗？说起来恐怕更让人伤心。”杜老先生说道，“我那表妹自打夫君离世，又没有了财源，一时过得实在拮据，少不得就慢慢将家中的贵重之物典当了来维持生活。就这样熬得几年，却是再无典当之物，偏偏那年当地流行瘟疫，当地不知道有多少人死于那场瘟疫，她那个孩子么，不知怎的也染上了瘟疫，刚开始时我表妹只是凭着看夫君行医的法子，给他抓几付药来吃，病情却是反反复复。可叹当时乔家庄却再没有郎中行医，她又没钱到别地求医问药，最后只能眼睁睁地看着孩子……”说到此处杜老先生也不由轻轻地擦了擦眼睛，又接着说道，“我自打乔郎中故去，就曾去乔家探望，可是我那表妹的性子，唉，当时她那张脸啊，冷得却不就是如同寒冰一般？当时我家产颇丰，就想要接济于她，谁知她毫不留情地把我送去的东西尽皆扫落在地，冷着脸说道：‘表哥，如今你看我家当真不行了吗？你可别信那帮人乱嚼舌根，想我乔家世代行医，自然积攒有家底，只是我如今越发小心，倒不敢轻易露财去！快把你的东西拿走，不要污了我的眼睛！’”杜老先生学着他那表妹的动作言语，看上去就真像女人在指责一般。

　　　　“这未免也太不像话了，又哪像是亲戚之间说的话，倒像是仇人一般！”这时站立在一旁的杜少兴忍不住替自己的父亲抱不平说道，“我爹平时待人宽厚，什么时候又受过这种气来？她凭什么这样对待我爹？”

　　　　“小五你不知道，她原是这样的秉性，我倒不大在意。”杜老先生说道，“我只是怜恤于她，看在亲戚的份儿上总不忍心看她就这样受苦去，可是她性格原本孤傲，家中兴旺之时看不上别人，如今家道中落却也不肯低眉顺眼受别人的怜悯，说起来也实在是刚强！只是要这脸面，却是苦了自己！”

　　　　“唉，她也是自讨苦吃，也怪不得别人去。”郎叔掉了一阵眼泪，此时不由说道，“家中有这遭遇自然由不得自己，只是与亲戚之间再多些往来又有什么不好？咱们山里人家，原本是互相照应过日子，又哪有把门关紧了过日子的？她自己好强倒也算了，只是却枉自送了孩子的性命！”

　　　　“那孩子染了瘟疫，她家里无钱医治，她又不肯向人求助……当真那时的情景想想都让人落泪。”杜老先生说道，“当时我派了我家大儿子送了些银子给她，想她在这个节骨眼儿上正是需要用钱的时候，总不会再拒绝了吧？谁知道她只是站在门口听我家大儿把话说完，然后就只说了一句话：‘我乔家还没到受人救济的份儿上！’，然后就‘砰’的一声把门关上，任由别人再怎么敲打也再不打开！”

　　　　“看她如此行事，莫不是当时事故发生之时受了刺激，留下了病根？”这时久不作声的邱处机说道，“可有郎中为她诊治过？”

　　　　“她家原是郎中，又哪里会去请别的郎中为她诊治？”杜老先生说道，“只是那场事故之后她为人行事就是如此，乡邻们只是觉得她可怜，倒不曾说她疯了！”

　　　　“这样的行事，却实在与疯子无异！”杜大成想起当初母亲带了自己逃命的情景，未免有感同身受之感，“她如果自幼养尊处优，此时遭了家中变故，她本是一弱女子，一时承受不住或许是有的。”嘴里说着这些，却想起当初母亲如何辛苦挣扎带他逃命，后来又一再地教导他去与人为善，倒不可再走了父亲的老路，现在想来，母亲性格又何其刚强，也许唯有那样的刚强才能带自己闯过那一关口，让自己活下命来。

　　　　“不管她疯了还是没疯，我们总要去看上一看。”这时邱处机站起来说道。

　　　　（本章完）

第170章　67、乔家孤老（二）（）　
“师叔，我和你一起去。”杜大兴听邱处机这样说，立刻站了起来说道，“不管以前他们怎样，如今既只剩一个老太太，说不得也要去看上一看。”

　　　　“两位道长如果要去，就让我家大儿带你们去吧。”杜老先生说道，然后又对杜少兴说道：“小五，去叫你大哥来。”

　　　　杜少兴的大哥杜伯兴已经五十多岁了，他比杜少兴更显高大健硕，面目黧黑，显出一种饱经风霜的沧桑来，不过纵然是这般的年纪与样貌，在老父亲面前他却仍然是一副极为恭顺的样子。听杜老先生说让自己带邱杜二人去乔家庄，他便向四位兄弟把手头的活计简单交待了一下，扭头就往外走去。

　　　　“二位请随我儿伯兴去吧。”杜老先生看着杜伯兴此时只管向外大踏步地走去，不由无奈地对邱杜二人一笑：“我这大儿子平时话却最少，在家常常几天都听不到他说一两句话。这一路之上恐怕二位要觉得烦闷了，不过他做事却最是稳妥，他带你们去我却最为放心。”

　　　　“无妨。”邱处机微微一笑，“我也不大爱说话，倒不会觉得闷。”

　　　　邱处机和杜大成就向杜老先生和郎叔告别，那杜老先生送他们出门之后，又嘱咐道：“邱道长，我那表妹性子执拗，之前我曾多次派人照应，她却都只是不理。如今道长的话她若是肯听，不妨就让我家伯兴接了她来，想来她也是七十多岁的人了，又怎能再独自过活？少不得总要找个人服侍她才行。”

　　　　“杜老先生厚意，我一定代为转达。”邱处机当下答应道，和杜大成向杜、郎几人拱手告别，那郎叔此时还颇为舍不得杜大成，只是拉着他的手嘱咐不已。

　　　　邱处机和杜大成很快追上杜伯兴，此时杜伯兴一口气已经走出了好远，看看两个人追了上来，他才抬头看了看天，说道：“快！”说着自己就先加快了步子，看上去倒真是一副不愿意多开口说话的样子。

　　　　邱处机抬头看看天，日头渐渐西斜，倒实在是要快些走才能赶在天黑前赶到乔家庄，于是他跟在杜伯兴身后也快步走起来。杜大成此时听杜伯兴只是极为简练地说了那一个字，觉得这位老伯未免实在是话太少了些，心中觉得好笑，本来想要逗他多说几句话，不过走到他跟前看到他黑着一张脸，不由心中微有些怵意，心中想逗他的话却再也不敢说出来了。

　　　　三个人这样一路走得极快，进了前边的村庄之后，杜伯兴的脚步才慢了下来，在曲曲弯弯的街道之上东拐西拐，终于来到一座庄园跟前，庄园围墙高耸，看上去气势颇为雄伟，不过此时庄园门前荒草丛生，看上去人迹罕至，倒不像有人住的样子。

　　　　“就是这儿。”经过这样一段沉默的跋涉之后，此时杜伯兴停在门口，又是沉声地只说了一句。

　　　　“这也不像有人住的样子吧？”杜大成仔细看着庄园已经爬满绿苔的院墙，门口已经被荒草淹没的路面，“杜伯伯，你确定是这儿？”

　　　　“是。”杜伯兴非常简短地说道，话不多说就上前去叩打门环。门环之上锈迹斑斑，叩打在同样乌黑锈迹的门板之上，门板轻微的震动着，显然经过多年的风吹日晒昔日厚重的门板已经变得破败不堪。

　　　　杜伯兴叩打几下门环后就停了下来，他侧耳倾听着院内的动静，不由轻轻摇了摇头：“大概院子里早就没有人住了。”