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唯恐郑仁诲继续同一个话题，他摆了摆手，幽幽地补充，“况且从黄巢入长安到现在，这都多少年了，天天打仗，你我乱世不够长么？想当年，郭某也算是宦门之后，却都差点活活饿死。那底下的平头百姓，这些年来，得多少人横尸沟渠？所以这些年来，郭某想想自己饿肚皮时的光景，就巴不得早点儿将乱世终结。甭说主公待某亲若兄弟，即便他待某只是如一般儿郎，就冲着他能让乱世现出终结的迹象，郭某也不敢再为了一己之私，而令千万人横死荒野！”
“明公有如此仁心，乃天下万民之福！”郑仁诲闻听，心中大为感动。退开半步，长揖及地。
修身、齐家、治国、安天下。真正读书人的理想，不应该就是这些么？能跟在郭威这样一个心怀万民的将军身后结束乱世，自己即便马革裹尸，此生又有何憾？
“你我兄弟，何必如此多礼？”郭威侧身避开，然后探出双手搀扶，“这些话，咱们两个私下说说，出我口，入你耳就行了。没必要天天挂在嘴边上，让人觉得郭某好像个伪君子一般！”
“那是自然！”郑仁诲想了想，郑重点头。随即，四下看了看，继续用极低的声音补充，“明公有拯救万民之心，某自当全力追随。但我观陛下的最近言谈举止，总觉得他，他已经心力憔悴。万一哪天他忽然驾鹤而去，太子最近也缠绵病榻，朝政，这大汉江山，恐怕就得交到二皇子承佑手上。到那时，明公多做些准备，才是上上之策！”
“嗯……”郭威最近，也察觉刘知远的身体、精神和性格，都发生了极大的变化。所以并不认为郑仁诲是在危言耸听。沉吟了片刻，用同样低的声音回应，“届时，届时再说吧。实在不行，我就自请出镇地方，走得远远的，眼不见心不烦便是。二皇子虽然性情狂悖，只要郭某不碍他的眼，倒也不至于把我这个叔叔辈怎么样。唉，老天爷真不长眼睛，好不容易，乱世才出现了点结束的迹象，却又，却又，唉——！”
“唉！”郑仁诲也觉得非常无奈，低声陪着郭威叹气。
与郭威一样，他心中一直也存着某种期待，期待乱世早点结束，期待汉唐重归，四夷宾服。期待像自己一样的人能过上安居乐业，读书识字做官，不用整天琢磨着杀人便可以谋取功名。
现在，无疑是他们两个对目标最接近的时候，只可惜，刘知远这个天子，恐怕时日无多了。而刘知远的继承者，又不似个有道明君。
打江山容易，守江山难。万一刘知远仙去，继任者不知轻重，胡作非为。恐怕刚刚才安定了没几天的中原，又要陷入混乱动荡之中。
而契丹人，却已经不是当年的契丹人。他们已经有了自己的朝廷，自己的固定军队，自己官吏体系和律法条文。趁着中原内乱，再度借助燕云的地势策马南下……
“莫非中原真的气数已尽，五胡乱华惨祸又要重来？”猛然间想起大唐之前某一段历史，郑仁诲心中好生悲凉。正准备再努力一次，劝说郭威好好权衡一下轻重。忽然间，对面冲过来一道黑影，风一般与二人擦肩而过。
“秀峰兄，你这是要去哪？”郭威乃百战之将，年龄虽然已经大了，反应却依旧比很多青壮还要敏捷。迅速腾出一只手，抓住了黑影的手腕，大声问道。
“啊——！”兵马都监王峻嘴里发出一声惊叫，踉跄了几下，才重新站稳身形。看着郭威和郑仁诲，气喘吁吁地叫喊，“是你们，你们两个怎么在这儿？老郭，你怎么身边连个亲卫都不带，万一辽人派了刺客怎么办？老郑，你也真是，也不劝阻一下他！”
“刺客，刺客又不会飞，还能跑到军营里头来？”郭威松开手，笑着摇头。“秀峰兄，你这是要去哪？急匆匆的，连路都顾不上看？”
“当然是去找你！”王秀峰又狠狠喘息了几口气，双目当中，射出两道阴冷的光芒，“我有一计，定能让赵延寿那厮，死无葬身之地！”
注1：郭威的父亲名叫郭简，曾为顺州刺史，死于士兵叛乱。威此时仅几岁大小，随母王氏逃难潞州 ，母亲在路途中辞世。幸亏姨母韩氏收留了他，他才得已长大成人。
第三章 抉择 （五）（）
第三章 抉择 （五）
正如郭威先前所评价，王峻王秀峰为人桀骜不驯，说话尖酸刻薄，但手底下却有几分真本事。在别人都把心思都放在战场上如何打败赵延寿的时候，他却已经将目光放到了千里之外，并且一招就戳向了对手的死穴。
“秀峰老弟果然厉害，如果此计成功，非但赵延寿本人身败名裂，那些事贼若父的不屑之徒们，恐怕今后也人人自危！”听完了王秀峰的谋划，郑仁诲精神大振。狠狠拍了两下巴掌，大声夸赞。
“那是自然。王某谋划此事之时，所图就不只是赵延寿一个！”王峻倒是真不谦虚，嘴巴瞬间也撇成了一个八字，与眉毛一上一下，彼此呼应。
“秀峰兄，你……，唉！”对于王峻这种张扬性格，郭威是一点儿办法也没有。摇着头琢磨了片刻，终于还是决定就事论事，“你所谋之计甚妙，然几个关键环节却都在战场之外。若是上报到陛下那儿，经有司反复商议，再交由密谍司去执行。恐怕远水难解尽渴……”
“哪个说要你先奏明皇上了？”王峻翻了个一大白眼，冷笑着道：“如今之际，朝廷中不知道有多少人都跟契丹那边暗中往来；把此计奏明皇上，就等于直接把你我所图告诉给了契丹人。况且密谍司刚刚换了李晔执掌，他要是会干正事，公鸡都得生蛋！”
一番话，说得虽然又酸又冷，却全都是实情。刘知远的大汉国刚刚建立，六部当中许多重要职位，都留用了前朝的文官。而这些文官们，早在后晋灭亡之时，就已经投降过契丹人 一次。所以，绝对不会甘心与刘知远的大汉朝廷同生共死。在不看好眼前这场战争的结果情况下，很多聪明家伙都暗中与辽国那边建立了联系，以期兵败后，保全自己的荣华富贵和家族平安。
此外，刘知远与他的正宫皇后李氏算是贫贱夫妻，所以在当了皇帝之后，对妻子的家族格外照顾。 明知道很多李氏家族的人能力有限，却依旧对他们委以重任。这导致原本就运作得不是很顺畅的大汉朝廷，愈发举步维艰。想做任何正事儿，没有个三五月光景，都根本提不上日程。
身为枢密副使，兵部尚书，郭威当然知道王峻此刻所说的都是实情。虽然没有跟后者一道抨击时政，却幽幽地叹了几口气，低声道：“秀峰，陛下也有陛下的难处。前后打了这么多年仗，有骨气的读书人都快死绝种了，哪里还找得到那么多既忠诚可靠，又足智多谋的人才来？你我抱怨这些没用，还是说说，如果不通过朝廷，郭某该怎样做才能达成你先前所谋吧！”
“嗯，我最近腿受了点寒……”王峻手捋山羊胡子，顾左右而言他。
“陛下前几天赐下了一张白熊皮，乃当年渤海国使者所献。我火气壮，受不得此物的燥热热，刚好转赠给秀峰兄！”郭威闻弦歌而知雅意，立刻笑呵呵地许诺。
“那还差不多！”王峻心中大悦，笑呵呵地回应。“可我听说，白熊皮这东西，跟虎骨、人参之类相配，疗效才会更好。”
“虎骨我倒是有一些。”郭威想了想，笑着说道，“人参那东西，年份太低的没啥用，年份高一些的，恐怕此刻不太好找。不过，郭某尽力去给你弄便是。无论多少钱……”
“我说你这郭家雀啊，怎么就不开窍呢！”听郭威低下头任凭自己宰割，王峻反而觉得有些脸上发烫了，摆摆手，大声打断，“我不是真的找你讨要虎骨和人参，我是想提醒你，有个人可以帮到你。人参也好，虎骨也罢，在你眼里万金难求的东西，对他来说，却是唾手可得！”
“你是说常思？”郭威顿时一愣，半晌后，轻轻摇头，“他那边已经够累了，这个节骨眼儿上，我半点儿忙都帮不上他……”
“你这老郭，可真是迂腐透顶！”没等他把话说完，王峻再度高声打断。四下看了看周围没有第四双耳朵，又迅速压低声音，冷笑着道：“他再不受陛下待见，也是朝廷册封的泽潞节度使，只要大汉朝廷不倒，天底下哪个敢明着对付他？而小打小闹的话，甭说泽潞两地那些堡主寨主不是他的对手，即便太行山上那些悍匪结队来战，也是个他送人头的货！反倒省得他以后再带兵入山征剿了！”
不待郭威出言反驳，他又四下看了看，快速补充，“所以我说，眼下常克功那边，缺的不是你派兵给他帮忙，事实上，没有陛下准许，你老郭也派不了一兵一卒。缺的是你帮他找个机会，让陛下再想起他的诸多好处来！眼下李家把御林军和密谍司都弄成了一锅粥，你正好可以借机让常思出头。他常家的生意从广南一直做到了辽东，随便往商队里安插些可靠人手出得塞去，不比动用密谍司方便百倍？况且那大辽国初立，北枢密院的官员都没见过什么世面。在中原喂饱一个县令的花销，在那边足够喂饱一个尚书！豁出十万贯钱往下砸，我保证，两个月之后，整个辽国上下，不会有任何人再说赵延寿一句好话！”
“嘶——！”话音刚落，郭威和郑仁诲两个齐齐倒吸冷气。
契丹贵胄的贪婪与粗鄙，非王峻恶言诋毁，而是大伙亲眼所见。萧翰奉耶律德光之命留守汴梁，这位当朝重臣在位期间没花多少心思琢磨如何抵抗汉军的进攻，却把汴梁城的地皮，硬生生刮低了三尺有余。这位萧大王的亲信卫队更甚，偃旗息鼓偷偷撤离到黄河北岸之后，立刻沿途大掠。从金银细软到铜盆香炉，一概不忌。连百姓家里的铁锅被他们看到，都要从灶台上抠下来绑到马背上带走。
而当时身为大辽皇帝的耶律德光，对手下重臣们贪赃枉法之事，也从不约束。李守贞原本资历、声望和能力都非常一般，却凭借几分厚礼，就顺利谋到天平军节度使的肥缺。一地诸侯尚且明码标价，在辽国统治中原这几个月里，其他完全依靠行贿而买得官职者，更是车载斗量。
以此类推，按照辽国眼下的官场实情，王峻所言十万贯砸死赵延寿，绝对非痴人说梦。而十万贯的铜钱听起来数额虽然颇为庞大，却不够给五千汉军将士发半年的军饷，更甭提满足这五千人粮草辎重方面开销了。
想到这儿，郭威再不做任何犹豫。用右拳狠狠砸了一下自己的左手，大声道，“也罢，郭某就豁出去皮脸来，再去求常克功一遭。大不了，这十万贯花销，郭某先欠了他，日后想办法再慢慢还给他便是！”
“如果能重入朝堂，想必常克功也不会吝啬这十万贯臭铜！”王峻骄傲地甩了下衣袖，低声强调。
这点儿，他就有些想当然了。作为一个谋士，他能力的确很强。但作为政客，他的眼光却远不及郭威和郑仁诲这两个官场老江湖。在数月之前，被踢出朝堂，对常思本人来说的确是场灾祸。而现在仔细看了宰相杨邠的下场，远离朝堂，镇守地方，却未必不是福缘。至少，他在地方上可以为所欲为，不用像当朝重臣们一样，每天因为刘知远的情绪多变而战战兢兢。
不过，郭威和郑仁诲两个却默契地交换了一下目光，谁也没把心中的想法解释给王峻听。只是又顺着此人先前的谋划，将整个陷阱从头到尾梳理了一遍，补充了一些关键细节，使得其可行性更高，运作起来更为顺畅。
待把所有事情忙碌完毕，天空中的月亮也就爬上了头顶。三人看看时候不早，赶紧互相道了个别，各自回去安歇，为接下来即将进行的恶战养精蓄锐。
第二天一大早，郭威却是在所有不当值的将领中第一个爬起来，洗脸用饭，顶盔掼甲，然后点卯升帐，准备列阵迎敌。
那赵延寿昨天后半夜，已经通过自己的特殊渠道，得知郭威将辽国钦差及随从尽数斩首的消息。无论心里头有多不情愿，作为大辽国的南枢密院使，政事令，幽州节度使兼中京留守，他都必须表示出足够的愤怒。因此待天光一亮，就立刻点起麾下大军，朝着郭威的营盘所在扑将过来。
双方俱是有备而战，因此战斗刚一开始，就迅速进入了白热状态。郭威所统带的汉军精锐，凭借大量的长弓硬弩，给辽军造成了巨大的杀伤。而赵延寿所部的辽国燕军，也凭借快马长刀，一次次冲动汉军的阵脚，压得汉军不断退后调整，每一次后退，都是血流成河。
“郭家雀今天没吃饱饭？！”大辽安国军指挥使刘铎猛地拉住坐骑，看着一百多步外的郭字战旗，迟疑着说道。
印象里，郭威绝对是刘知远帐下数一数二的良将，虽然不似史弘肇那样勇冠三军，但无论是排兵布阵，还是临敌应变，都有其独到之处。而今天，此公却明显有些心不在焉，几度都被自己这边抓住了破绽，打得手忙脚乱。
还没等他从身边的谋士口中得到回应，忽然间，自家的骑兵队伍里，爆发出一阵惊天动地的呐喊，“倒了，倒了，郭家雀的战马倒了！杀啊，莫走了汉贼郭威！”
“杀啊，杀郭家雀，替钦差大人报仇！”周围的辽国骑兵蜂涌而上，唯恐慢了半步，功劳被别人抢走。
“杀郭家雀，杀郭家雀！”人喊马嘶声中，郭威的帅旗倒卷，位于战场中央的汉军潮水般后退，丢弃的旌旗、兵器和各类辎重，扔得满地都是！
第三章 抉择 （六）（）
第三章 抉择 （六）
“小心上当，郭家雀怎么可能如此好杀？”大辽安国军指挥使刘铎脸色大变，举起没沾丝毫血迹的横刀，大声提醒。
他的话，转眼便被更热烈的喊杀声所吞没。大队大队的骑兵策马从他身边疾冲而过，争先恐后，朝敌阵中央压过去，如同一群饿了数月肚皮的野狼。
汉军将士拼死抵抗，却无法挽回败局。郭威再度从战马上掉下去了，郭�