《乱世宏图》

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乱世宏图- 第168部分


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    “爱卿不必自责,朕也没有责怪你的意思。”正心灰意冷间,却又听到刘承佑温柔的声音。与其说是在开导,不如说是在哄骗与应付,“朕,朕只是觉得,你今后是要替朕执掌朝堂的宰相之才,眼界和气度,都应比现在提高一些。当然了,如果你心里依旧无法放下此人,朕想办法替你出了这口气便是。不过朕需要一些时间。朕刚刚封了他的官,总得缓上些时日,寻找好借口。不能这么快就派人领着兵马去砍他的脑袋!”

    “微臣,微臣多谢陛下!”郭允明缓缓站起身,后退数步,长揖及地。

    关于杀不杀石延宝这件事上,他知道,眼下自己再说什么都没有用了。刘承佑已经认定了此人对大汉国构不成威胁;刘承佑坚信他自己是一个手段高超,气度恢弘的明君。郭某人再继续纠缠下去,就会被当成恃宠而骄!

    “恃宠而骄”这四个字,用在后宫里的女人身上,都足以令其万劫不复。更何况,郭某人还是个如假包换的男儿身?

    郭某人想要彻底剪除石延宝这个隐患,只能从暗中下手,动用那些上不了台面儿的力量。希望那些力量还足够用,希望郭某人现在动手还来得及!

    “爱卿,爱卿不必如此!”见郭允明忽然跟自己生分了起来,刘承佑顿时有些心慌,追上去一把拉住对方的胳膊,连声承诺,“不就是个前朝皇子么?朕,朕,朕现在答应你!半年之内,朕,朕保证派人去取了他的首级!真是的,朕刚才也糊涂了。不过是个苍蝇般的小人物,一巴掌拍死也就拍死了,怎么能让爱卿一直耿耿于怀?爱卿,爱卿别着恼,朕,朕答应你,朕答应你就是!”

    “陛下——!”郭允明听得,心里又是感动,又是失望,刹那间,百味陈杂,“这只苍蝇,当初如同丧家之犬,随便一个衙役都可以顺手捕杀了他。如今,如今却有常思护着,郭威撑腰,冯道说情!陛下,这才不过是一年多时间啊!一年多的时间!倘若再过上三年五载,他对您的威胁,可能小得了么?”

第四章 饕餮 (四)() 
第四章 饕餮 (四)

    短短一年零几个月时间,就由一个人人无依无靠的失忆孤儿,爬上了五品巡检之位,并且得到了常思、郭威甚至老狐狸冯道的看顾,此等人物,其会一辈子甘居于池中?

    这,才是宁小肥最令郭允明忌惮之处。其余什么前朝皇子,什么姓石姓宁,那都是细枝末节,根本无关紧要!据郭某人所知,前朝皇子的身份,给宁小肥带来的,只有负累,没有任何助益。而失去了这个皇子身份,无论是他自己主动放弃,还是被朝廷巧计剥夺,与宁小肥来说,都等同于割断了一道枷锁,都只会令其“飞”得愈发轻松!

    这样的敌人,郭允明怎么可能不将其视为眼中钉,肉中刺?这样的崛起速度,怎么可能到了五品巡检的位置上之后,就瞬间停滞?同样是经历过无数背叛、欺诈和伤害,郭某人每天都活得沉重无比,又怎能容忍他宁小肥活得轻松惬意,甚至有机会一飞冲霄?

    必须除掉他,非但为公,亦是为私。

    否则,有他存在的地方,郭某人就无处立足。就像阳光与阴影,火焰与寒冰,永远不能在同一个时间同一位置并存!

    “爱卿,爱卿既然如此想致其于死地,爱卿且放手去做便是!”被郭允明扭曲变形的面孔给吓了一大跳,刘承佑愣了愣,好半晌,才满脸无奈地强调。“无论是寻他的谋逆罪证也好,用其他手段也罢,朕都站在你身后。即便史弘肇和冯道等人出面阻挠,朕,朕也不吝跟他们顶上一顶!”

    最后一句话,却暴露出了明显的底气不足。郭允明听在耳朵里,心中猛地一凉,扭曲的面孔也迅速恢复了正常,“有陛下这句话,微臣就放心了。陛下的难处,微臣知晓。陛下刚刚封了他的官,又耐着冯道的颜面,的确不宜立刻就寻找借口,公开将此人剪除。既然如此,微臣先私底下用一些手段好了,趁着他还没长出翅膀来。”

    “爱卿尽管放手施为,有了麻烦朕替你担着!”刘承佑点了点头,再度强调,脸上的表情,却多少有些僵硬。

    他知道郭允明之所以最后决定私下动手,是不想让自己跟几个顾命大臣起直接冲突。郭允明是个忠臣,总是在小心翼翼地照顾到他这个皇帝的颜面。而越是这样,也越说明了他这个皇帝做得有名无实,连处置一名五品芝麻官儿都不敢明着来,都要顾忌权臣们是否点头,这哪里是什么皇帝,这分明是优伶手中的皮影儿!(注1)

    “微臣多谢陛下。微臣这就去调集人手,请陛下静候佳音!”郭允明此刻,却无暇再顾及小皇帝的内心想法,拱了拱手,低声道别。

    “去吧!朕等着你的好消息。”刘承佑笑了笑,轻轻挥手。

    终究是君臣,而不是夫妻,虽然彼此间关系,早已比皇帝和皇后之间还要亲近。妻子在丈夫心事重重时,却不会只顾着去了结她自己的私人恩怨。而臣子对于帝王,就可以选择视而不见。

    “微臣告退!”郭允明又认认真真地给对方施了个礼,转身离开了寝宫。在大腿即将迈过门坎儿的霎那,他仿佛听到了一声低低的叹息。

    脚步踉跄了一下,他蓦然回头,却看到刘承佑早已经回到了书案旁,正捧着一份奏折,全神贯注。

    “嗯?”郭允明皱了皱眉,低声沉吟。他怀疑是自己听错了,或者内心深处,在希望是自己听错了,所以也没立刻掉头返回。而是急匆匆里离开了皇宫,急匆匆地返回了自己的府邸,急匆匆地开始“调兵遣将”。

    俗话说,一个篱笆三个桩,一个好汉三个帮。他虽然是个文官,手底下倒也不缺鹰犬爪牙。特别是在做了三司副使之后,位高权重,又财运亨通,主动前来投效的鸡鸣狗盗之辈,每天都络绎不绝。因此随便划拉了几下,就已经将兵马全部准备停当。。

    然而兵马准备停当,却不意味着可以公开杀向定州。毕竟大汉国内部秩序再混乱,好歹也是个国家。文臣武将们如果一言不合就束甲相攻,那国家即便不亡,为时也不远了。刘承佑和他郭允明两个,亦会成为全天下最大的笑话。

    所以在跟心腹谋士们反复商议之后,郭允明决定借鉴前辈经验。冒充太行山贼,给宁小肥来一个黑吃黑。反正眼下北方绿林前任总瓢把子呼延琮带领一大群心腹投了杨重贵,山中正值群龙无首。偶尔有一两支蟊贼见钱眼开,去砸了李家寨箱柜,也实属正常。过后除非证据确凿,否则,谁都不能把账算到他郭某人头上。

    谋定之后,行动立刻付诸实施。由心腹家将郭全掌印,率领七百百余死士,分成数批,装扮作向北方贩运柑橘的商贩,悄然赶往了定州。

    时值秋末冬初,天气正适合柑橘之类南方水果北运。因此这几支死士的规模虽然略微庞大了些,在有心人的关照下,倒也没引起沿途地方官府的注意。非常轻而易举地,就抵达了定州城外。并且很快就被重新组织了起来,星夜扑向了李家寨。

    “记住,咱们是来自太行山葫芦寨的好汉,寨主是胡老三,曾经在呼延琮麾下坐第十九把金交椅!”唯恐死士们得意忘形而暴露了身份,即便是在行军途中,郭全也没忘记了反复向大伙灌输家门渊源。“做好了这件差,回去之后,大人自然会论功行赏。可若是谁临阵脚软,或者过后管不住自己的嘴巴,呵呵,老子肯定会让他后悔来世上一遭!”

    “知道了,郭将军,您等着看好便是!”众死士们闻听,齐齐大声回应。

    “那就走快点儿,黎明之前,一定要抵达李家寨。然后趁着寨中人熟睡的机会,给老子杀他个鸡犬不留!”曾经做过一任步军指挥的郭全晃了晃手中钢刀,厉声补充,“记住,不留任何活口。咱们是太行山里的好汉,杀人放火乃是老本行!”

    “尊命!”众死士再度齐声怒吼,气冲霄汉。

    据可靠线报,眼下李家寨内的民壮,顶多也就五百出头。并且是一群刚刚开始接受训练没几天的农夫,连血都没真正见过,更甭提你死我活的战场。而此番前来“出公差”弟兄当中,最差也曾经做过军中都头,无论战斗方面的经验,还是杀人方面的技巧,都超出了对手不止一层两层!

    再加上情报方面的优势,还有兵器铠甲方面的领先,即将发生的偷袭与其说是战斗,不如说是一场单方面的屠杀。并且还是牛刀杀鸡那种,完全是大材小用,根本不具备任何悬念!

    注1:皮影戏,起源于汉代或者更早。皮偶身体上拴线,由艺人操纵,类似于木偶。唐代和宋代在民间都非常流行。

第四章 饕餮 (五)() 
第四章 饕餮 (五)

    “都给老子打起精神来,待洗了李家寨,所有浮财大伙均分。人头份儿!从老子开始,各级头目,分毫不抽!”就在“葫芦寨的好汉们”星夜向李家寨杀去的时候,在靠近太行山方向,另外一支土匪队伍的主帅,也高高举起了屠刀。

    “赵大哥威武!”

    “赵大当家圣明!”

    “大当家,大当家长命百岁!”

    ……

    在野鸡岭里蹲一整个秋天的喽啰们,一个个瞪着猩红色的眼睛,欢声雷动。

    以往打家劫舍,缴获的浮财向来先由寨主副寨主拿大头,然后头目们再按等级高低依次抽成,最后剩下的残羹冷炙,才能轮到普通喽啰兵“开荤”。而今天,大当家赵子天居然格外开恩,当众宣布浮财按人头儿均分,怎么可能不让喽啰们喜出望外?

    要知道,那李家寨,可是远近闻名的“肥柜”。真的能打下来,足够所有战后活着喽啰都过个滋润年。而赵地自古,又素来多出美女。到时候连人带财货往山里头一搬,大伙非但能发上一笔横财,传宗接代的问题,也瞬间得到了解决!

    “打,打!”

    “打下李家寨,大伙过好年!”

    “太行山,八百里,英雄好汉皆在此。握长刀,扛锦旗,金银美女我自取……”

    “荡平李家寨,过年娶媳妇……”

    朔风呼啸,吹得喽啰们的呐喊声,在山间来回激荡。

    想当初李家寨主人李有德本领高强,又对太行山呼延大当家孝敬不断,所以野鸡岭的绿林好汉们,才轻易不敢打此地的主意。而如今李家寨的主人变成了一个名不见经传郑姓后生,北方绿林总瓢把子呼延琮也金盆洗了手,再放着这么大一块儿肥肉不吃,野鸡岭的好汉爷们岂不是对不起自己的嘴巴?

    “有道是,想当官,杀人放火受招安!这是老子最后一次带你们下山发财了,明年开了春,老子也要出山去谋前程喽。你们可仔细想好,是继续跟着老子同生共死,还是带着浮财各回各家?无论怎么选,记住,这次,老子绝不勉强!”见麾下的士气可用,野鸡岭大当家赵子天凌空虚劈了一刀,趁机宣布了对未来的下一步规划。

    “大当家,我们跟着你,刀山火海,在所不辞!”

    “大当家义薄云天,我们跟定你了。”

    “大当家做官,我们就跟着去当差。大当家进山,我们就跟着去做喽啰。天上地下,我等愿意跟大当家生死与共!”

    “有福同享,有难同当!”

    “有福同享……”

    队伍中的心腹头目们,按照二当家彭子地事先授意的说辞,争先恐后的回应。

    众喽啰们多数都不明就里,但是听头目们说得兴高采烈,也纷纷张大了嘴巴,乱哄哄地附和。仿佛一转身,大家伙就能人人披朱服紫,如同记忆中的狗官那样横行乡里一般。

    唯一未曾跟着大伙一起欢呼的,只有才上任没几个月的军师侯祖德。骑在一匹掉了毛的老马身上,佝偻着腰,显得格外形单影只。

    他是凤翔军节度使侯益的远房侄儿,去年奉族叔的命令联络太行群雄,也曾威风过好一阵子。太行山二当家孟凡润,当时甚至曾经将总寨军师的位置拱手相让。然而好景不长,随着太行山群雄截杀前朝二皇子失败,刘知远成功入主汴梁,汉军兵临京兆。凤翔节度使侯益认命交出大部分地盘和兵权,向刘知远发誓效忠等,一系列事件的发生,覆巢之下,侯祖德这颗尚未孵出来的倒霉蛋,在太行山中的地位也是一落千丈。从总寨的军师,转眼就变成了野鸡岭分寨的军师。美其名曰:奉总寨大当家之命下来扶持弱枝,实际上,等同于被发配在外,永远失去了东山再起的希望!

    以前呼延琮没金盆洗手的时候,怕招惹此人生气,野鸡岭的大寨主赵子天和二寨主彭子地等人,还多少会给侯祖德一些好脸色,免得他起了损人不利己的心思,偷偷向总寨那边打分寨的小报告。而如今呼延琮带着孟凡润、焦宝贵等人一道投奔了官军,整个北方绿林道群龙无首,侯祖德的待遇,就愈发一日不如一日了。

    好在山里边读书人稀罕,有一些写字念信,涂改账本儿的私活,赵子天暂时还找不到更好的人来代劳。所以,侯祖德的待遇差了些,军师头衔,却暂时还没有丢。否则,以赵子天的凉薄性子,他侯某人恐怕连掉了毛的老马都没资格再拥有,直接给打发到“辎重”队里头双腿徒步行军,肩膀上还得再替别人背几十斤干粮。

    “怎么着,军师,您好像一点儿都不替大当家高兴啊!”一片欢腾的气氛中,落落寡欢的那个人,肯定最容易引起大伙关注。很快,便有一个大头目发现了侯祖德的“失礼”,策动坐骑凑过来,阴阳怪气地质问。

    “周,周队正,你,你这话可是冤枉了我!”侯祖德被吓得激灵灵打了个哆嗦,赶紧拱了拱手,大声自辩,“大,大当家若是受了招安,侯,侯某也必然跟着水涨船高。开,开心还来不及,怎么,怎么可能,可能不替大大当家高兴?”

    “那刚才你怎么没啥动静呢?”队正周雄撇了撇嘴,满脸冰冷,“莫非你们读书人的嘴巴金贵?说几句吉利话会感到跌份?军师,咱们赵大哥平素待你可是不薄,你即便瞧不起咱们
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