寒门状元- 第942部分

　　　　因为湖广某些地区的道路，或许还不如江赣好走，尤其到了湖广南部一代，几乎都要在高山和河流间穿行，沈溪觉得这是他当官以来，最难走的一段路。

　　　　江西地面还算太平，沈溪出征三日后便抵达临江府。

　　　　临江府是沈溪出兵途中经过的第一个府，兵马在临江府府城清江县城外的驿站歇宿。

　　　　沈溪压根儿没打算惊动知府衙门，但当日地方上还是送来犒劳物资，全都是鸡鸭鱼肉等将士平日很少能吃上的好东西。

　　　　知府没亲自前来，代表府衙****的是临江府同知，名叫苏澈，一来便道：

　　　　“沈中丞，您途径临江，乃地方士绅百姓之荣幸。因不知该以如何礼节迎接，知府大人特派下官前来接洽，所送东西都是地方上的土特产，用以犒劳将士。祝沈中丞一战功成，彻底解决困扰朝廷多年的湖广乃至整个西南地区的叛乱，还大明天下一个朗朗乾坤。这几年，西南战乱频繁，就是缺少沈中丞这样的旷世名将……”

　　　　如果一般人被这么夸赞，早就飘飘然不知所以了。但沈溪听过的吹捧，比这肉麻的多得多，并不怎么感冒，只是拱手表示感谢。

　　　　临江府送来的鸡鸭鱼肉，将士们垂涎欲滴，沈溪准备的军粮虽然丰盛，但跟临江府筹备的东西一比，就不算什么了。

　　　　沈溪跟苏澈应酬一下，伸手不打笑脸人，苏澈代表地方知府衙门前来礼，因为打着的名号是犒赏军中将士，没理由不收下，而且适当的改善一下军中伙食也有必要。出征这三天来，沈溪感觉自己的胃口变得清淡多了，让他不自觉想起当年在宁化县桃花村老家喝野菜汤时的一幕。

　　　　送走苏澈，王禾那边把军士安顿好，过来跟沈溪请示。

　　　　沈溪道：“送来的东西，平均分配下去，让将士们好好打打牙祭，再美美地睡上一觉。不过日常巡防不能有丝毫怠慢，出征这三日，官兵在警戒戍守方面做得虽然不错，但跟本官的要求相去甚远……”

　　　　王禾有些为难：“大人，将士们连续行军，都又累又乏，这里尚是江西腹地，素来太平无事，此时便如此戒备，是否……太早了些？”

　　　　沈溪冷声道：“出征在外需时刻记住一点，无论何时何地都要进入临战状态，这关系到三军将士的性命，将士们应该有高度的自觉，而不是本官出言提醒。”

　　　　“如果这时候不锻炼一下警戒的能力，难道等到了湘南战场再锻炼？那时人困马乏，能否提起兵刃都难说。王将军，这是对你领兵能力的一次考验，其结果会直接记录在考核成绩单中……”

　　　　“考核成绩单？”

　　　　王禾一时没听明白沈溪的话。

　　　　沈溪拿出本小册子，上面三栏，却是一个方方正正的表格，上面列数行军、巡逻、交战、撤退、攻城略地等项目，而且每一栏都有标注，第一栏写的是江赣，第二栏写的是湖广，第三栏暂时空白，也不知是给谁准备的。

　　　　但显然，沈溪已经开始在小册子上打分。

　　　　王禾尴尬一笑：“大人治军，果真与众不同，末将听从您的吩咐便是，您别跟末将一般计较！”

　　　　知道有比试，王禾不敢有丝毫怠慢，如果因为自己所带士兵在巡逻警戒这一项上减分，而令他最后跟首功失之交臂，他会觉得太过冤枉，如今就算是为了维护自觉的面子和荣誉，也要先把这事做好。

　　　　至于具体的领兵打仗会拿出什么成绩来，那是后话，先把眼前的工作做好才是正途。

　　　　有机会在沈溪好好表现却故意藏拙，在王禾看来这是不能接受的错误，一下子对于安排队伍做好防守工作变得热衷起来。

　　　　沈溪打着哈欠把小册子收起，扁扁嘴道：“真是属鸭子的，不赶不上架！”

　　　　惠娘一袭青色书生装扮进来，走到沈溪面前，好奇地问道：“大人，你在说谁？”

　　　　沈溪一把揽过惠娘的纤腰，道：“还能是谁，自然是江西都指挥使王禾，难道还能说你？衿儿呢？”

　　　　惠娘被沈溪在中军大帐中搂搂抱抱，不由面红耳赤，她觉得这里是商议军机的地方，神圣不可侵犯，沈溪不该在这儿胡闹。而且她怕有人突然闯进来，毕竟沈溪领兵在外，不时有人进来跟沈溪汇报事情。

　　　　惠娘努力挣扎着想推开沈溪，但却无法如愿，她面色局促地说道：“大人，衿儿正在为您准备热水……这里不是地方，请大人到寝帐后再……”

　　　　再什么她就不说了，有些羞于启齿。

　　　　惠娘是懂得礼仪并有高尚情操的女人，沈溪即便得到她的人，也没法让她把身心完全放开，二人间始终有一道隔阂。

　　　　沈溪不想让惠娘太为难，松开手道：“临江府衙送来一批食材，都是行军途中很少吃到的，甚至有鱼……呃，就是从赣江中捞起来的鱼，回头让厨子给你和衿儿煮点儿鱼汤，好好补补身子！”

　　　　惠娘羞赧地说：“大人才应该多补补身子，妾身跟妹妹……不需要进补！”

　　　　沈溪会心一笑，道：“说的也是，看来我是该多补补……就怕虚不受补，到头来床榻上不能让你和衿儿满意，那真是天大的罪过！”

　　　　惠娘之前已经很拘谨，听到这话，更加羞涩不堪，沈溪没继续为难她，心里清楚有些东西需要慢慢适应，这种爱人间的情话，也得循序渐进，想一口吃成胖子不现实，惠娘本身就是恪守礼数之人。

第1415章　西进（）　
当晚，沈溪把惠娘和李衿留在营中中军大帐旁边属于他这个主帅的寝帐中过夜。如此，也让他享受了一种别样的出征氛围。

　　　　能带着女眷上路，虽然沈溪感觉自己对于此番南下平息地方叛乱过于倦怠，但心中却再无那种空荡荡的失落感，每天日子都过得简单而又充实，就算是艰苦的行军历程，他也甘之如饴，不仅晚上宿营时有人说话作陪，甚至白天赶路时也可以偷懒钻进马车车厢休息，软玉温香满怀，生活太惬意了。

　　　　惠娘虽然为人比较拘谨，温婉守礼，但她在很多事上却放任沈溪，因为她把沈溪当成自己唯一的依靠。

　　　　惠娘是个讲究三从四德的女人，她爱面子，不想被人戳脊梁骨，但内心又不安。

　　　　半夜后，沈溪突然醒来，发现惠娘辗转反侧没有入睡，小声问道：“怎么，失眠了吗？”

　　　　惠娘有些担心地说：“大人带着妾身和衿儿出征，不知是否会影响大军赶赴战场的行程，还有……将来平定叛乱……”

　　　　沈溪笑了笑，打断她的话：“不用担心，这次平叛我只是到前线督导一下，真正与叛军交战还是得靠两省都司和行都司的将士。这湖广南部和西部地区，人生地不熟，许多地方山高林密，进去转一圈可能都要迷路，更谈何领军作战？现在连我也不确定这场战事能否获胜……”

　　　　“大人不是百战百胜么？”惠娘不解地问道。

　　　　沈溪一撇嘴，道：“你也把我看得太神了……我在东南平叛，是官军打匪寇，匪寇盘踞海岛，各自为战，能够获胜凭的是一股子锐气；在北方我领军跟鞑子周旋，凭的是将士置之死地而后生的勇气；至于这湖广南部和西部地区的叛乱，我不知道该怎么界定，地形复杂多变，我对地方了解不多，既做不到天时地利人和，又做不到知彼知己，这种仗我从一开始就不想打！”

　　　　惠娘蹙眉道：“那大人……你不管地方百姓死活么？”

　　　　沈溪摇头：“该管还是要管，但看怎么管，平息这种人贫地瘠之所的叛乱，用武力解决不合适，全都是大明子民，又不是深仇大恨，仅仅是为了争夺生存资源，我应一视同仁才对，我想最好还是招抚叛军，平衡土司衙门的权力来约束地方。”

　　　　“只要百姓安居乐业，战争就可以化解……只是说来容易做起难，这只是一种设想，到地方之前总感觉毫无头绪！”

　　　　惠娘道：“大人还是多想想，别等到地方后，战事一经展开就再也打不完了！”

　　　　打仗什么的，对沈溪来说并不遥远，上一次沙场鏖战不过是几个月前的事情，但他已经回忆不起，又或者说是不愿意再去想自己到底是怎么赢得的那场仗。

　　　　这会儿沈溪再度领兵可谓毫无头绪，他从未想过在这种平定大明内部纷争的战争中取得什么优异成绩，与鞑靼人作战算是应对国与国之间的矛盾，但征讨地方少数民族叛乱，则有些像窝里横，沈溪不想借内战成就功名利禄。

　　　　兵来将挡，水来土掩，这是沈溪从开始就制定的策略，如果少数民族兵马没有杀到他面前，他不会主动开战。

　　　　有些事沈溪不得不有所作为，身为两省总督，湖广和江赣最大的文官，如果叛乱扩大到州府一级，沈溪不可能置之不理，朝廷既然做出规定，出现这种情形总督或巡抚必须领兵，那就算他不想领军，也必须把自己架到前线去。

　　　　即便是当个排头兵，又或者是做个活靶子，其目的就是为了让人知道他已经尽力了，至于最后能做到什么程度，完全由他的心情来决定。

　　　　心情好，可以一天进兵几十里，心情不好，一天撤它个几十里也有可能。

　　　　不过利用此次战事练出一支精兵的心思，沈溪从一开始便有，他想把手底下这群新兵好好操练一下，就算练不出什么成绩，也大致能派上用场，不至于说自己到地方一趟，连一支打上他烙印的军队都没带出来，遇到一群草寇都落荒而逃。

　　　　……

　　　　……

　　　　大军一路出了临江府清江县境，沿着官道一路往新喻县（后世新余）而去，在分宜县进入袁州府地界，后又经过府城宜春和赣西的萍乡县，穿越橘岭关出了袁州府，抵达湖广长沙府的醴陵县。

　　　　赣西这段路并不太好走。

　　　　沈溪原本想在路上练练兵，发现没什么可练的，练急行军完全没意义，后续的粮草和辎重显然跟不上前面士兵的两条腿，走得太快的话会让队伍前后脱节，这可是行军大忌，至于锻炼民夫以及那些骡子、驴的腿劲儿，干脆就是开玩笑。

　　　　“沿途怎么连个劫道的匪寇盗贼都没碰到？最好是有什么绿林豪强，占山为王，危害一方，那我正好领兵平几个山头，好好练一练山地作战……咦，这赣西之地几时变得这么平静了？”

　　　　沈溪骑在马上，看着官道两侧的莽莽青山，心中多有感慨，自己就好像是专程领略古代中华山川秀丽景色，一点儿都没有出征时应有的紧张情绪，这游山玩水的心理让他越发地倦怠。

　　　　与沈溪并骑的王禾笑着说道：“大人，这不是承您的福泽？地方上即便有几个不识相的毛贼，听说大人您来了，谁敢跳出来？难道他们嫌活得不耐烦了。”

　　　　沈溪眯着眼打量一下王禾，道：“听你这么说，这赣西之地还是有盗匪的，只是给本官面子不出来闹事？”

　　　　“哼，本官不跟他们一般计较……这么吧，派出斥候刺探一下官道周围的情况，把前方官道两侧几十里范围内的情况都调查清楚，当是练兵吧！”

　　　　王禾赶紧道：“大人，这不太合适啊！官道周围尽皆荒芜之地，即便派人前去调查，能探听到什么结果？不如把两千兵马紧紧地靠在一起，这样即便遇到什么变故，也能前后呼应！”

　　　　沈溪冷声道：“王将军，如何练兵由本官决断，本官吩咐的事情容不得怀疑，你只需按照本官下达的命令去做便可，如有违背，军法处置！”

　　　　眼见王禾处处质疑，就跟当初北上打鞑靼人刚出京城时胡嵩跃等人的表现差不多，沈溪决定适当地摆一下谱，显示一下威严。

　　　　王禾见沈溪脸有愠色，赶紧行礼：“是，大人。末将一切都按照您的吩咐行事！”

　　　　言罢，王禾不再多留，径直去找下面由沈溪临时提拔的两名参将安排差事，而沈溪则继续优哉游哉地骑在马上看风景，不时留意乘有惠娘和李衿的马车的情况，状极逍遥。

第1416章　日常（）　
沈溪没什么好方法可以练兵，只能以放宽斥候刺探范围的方式来进行日常训练。

　　　　士兵们一天只走五六十里，抽出部分队伍轮流进行训练，在沈溪看来并不过分。

　　　　从最初两天的成果看，士兵们并没有表现出大的抵触情绪，只是有些士兵压根儿就没经受过相关训练，出去后难免会出现迷路、摔伤、误中猎人的陷阱受伤和掉进水沟、水潭等状况，甚至还有人员失踪。

　　　　王禾把这一情况报给沈溪，沈溪轻叹：“王将军，看来你手下这些人，还得多加训练才是！”

　　　　王禾低下头道：“大人，末将刚到江赣不久，尚未对麾下兵士进行系统训练……”

　　　　被沈溪问责，王禾情不自禁便推卸责任，他很介意自身在沈溪心目中的印象，如果沈溪对他有了看法，很可能慢慢就形成他没有能力的思维定式，意味着将来没有了晋升的机会。就算此番跟着沈溪打了胜仗，沈溪也会把功劳记在他的老上司苏敬杨身上，从官场规矩来说，沈溪这样做没有太大问题。

　　　　可惜王禾对沈溪的了解不够深，对于推诿责任的行为，反倒是沈溪最反感的。不过沈溪没跟王禾一般计较，道：

　　　　“之前未加以系统训练，今后就多努力一把，莫非要等兵马到了前线，遇到敌军就仓皇撤兵？就算士兵无所谓，本官可丢不起这脸。本次领兵，本官目的只有一个，那就是取胜，谁若坏了本官的好事，谁就要担责！”

　　　　王禾厚起脸皮，拍胸口表态：“大人，您只管放心，这些个兔崽子开拔前都表示会奋勇杀敌，为自己和家人博一个前程。谁若临阵退缩，我就把他脑袋砍了！”

　　　　沈溪叹道：“王将军，本官不希望纸上谈兵。你可见过真正的战场？若将士在阵前遇挫，如何能保持军阵严整？若有士兵阵亡，如何保证他的同伴不心生畏惧？你光用屠刀发出威胁，在战场上没有任何作用，因为死在敌人手里和你手里结果一样。”

　　　　“既然如此，你不如好好想想，怎么在行军途中训练好士兵，从根本上提升他们的军事素养，加强他们对敌时的信心和勇气！”

　　　　王禾一听这