“钦佩？”
那人脸色顿时黑了下来，你一个钦佩，就把原本属于我们的酒桌给占了，还喝了本该我们喝的酒，吃犒劳我们的菜，真是厚颜无耻，“那两位，送了多少白礼？”
“哦？却不知这白礼，是怎么个讲究？莫不是白事要送礼？”沈溪明知故问。
那人道：“那就是没有了？”
一群人顿时围了过来，这些人一看就是在布政使司中无官无品，自以为见多识广，看到两个厚颜无耻前来吃白食的白面书生，就要上来出手教训，当然主要还是不忿沈溪挤占了他们的吃喝。
沈溪瘪瘪嘴道：“怎么，在粤地，没有白礼，连解秽酒都吃不得？”
“要吃，先吃过拳头再说。”
那人说着就要往沈溪身上招呼，不过沈溪早就有所准备，一蹿躲到了后面，其余几位绕过桌子朝沈溪和唐寅扑了过来。
唐寅高喝：“干什么，要打人吗？”
“打的就是你！”唐寅长了一张拉嘲讽的脸，主要是他不修边幅，跟沈溪站在一块儿，俨然父子的模样，毕竟唐寅年过三十，而沈溪才十六岁，这些人当然把目标放在年长的唐寅身上。
沈溪高喊：“打人啦！”
隔壁院子正在料理丧事的人赶紧过来，到了月门前刚才迎客那位老管家一看，好么，这边在办丧事，你们居然打起架来了？老管家一路小跑过来，嘴里喊道：“住手，住手……”
这会儿唐寅已经被打倒在地，而沈溪则机灵地躲在一边，好在老管家来得及时，不然他迟早要挨揍。
正宣泄怒火的布政使司皂隶一脸愤愤然：“这二人前来白吃白喝，教训他们一顿便是……周管家不必相谢。”
说着，就要继续对沈溪动粗。
沈溪喝道：“大胆！你们敢殴打朝廷命官？”
“就你？朝廷命官？”
几个皂隶仍旧愤愤不平，这会儿老管家已经到了近前，沈溪将身上准备好的拜帖拿了出来，递了过去。
周管家打开来，只见上面写着“节制福建两广沿海军务、监理粮饷带管盐法、兼巡抚广东，右副都御史”，官衔太长，黑灯瞎火的老管家看了好一会儿都没看完。
“蒙人的吧？天底下有这么长的官职？”有皂隶凑上前看，嘴里念了一遍，然后出言询问。
周管家到底是左布政使家里的老仆，见多识广，赶紧下跪，磕头道：“沈督抚，沈大人，您见谅，都是老奴照顾不周，请您大人有大量！”
等周管家把话说完，那几个布政使司皂隶惊愕当场。
等他们对视一眼后，突然感觉大难临头，至于“沈大人”是谁，他们多少有耳闻，据说这个新任督抚年岁不大，乃状元出身，且是大明最年轻的状元，钦点三省沿海督抚，前来平息匪寇。
布政使司上下已经打过招呼，无论这位新督抚怎样，一律不理会，只管晾着，直到新督抚知难而退。
今天简直是撞了邪了，无缘无故他们这些吃衙门饭的公差就遇上正牌的三品督抚，还把人给打了，虽然打的不是正主，但这问题也不能算轻了。
果然，沈溪愤怒地咆哮：“本官前来为周藩台吊唁，却被藩司之人无故殴打，此事本官必当上奏朝廷，请陛下为我做主！”
一句话，就把刚才打人的几个吓得浑身一哆嗦。
以他们无官无品的身份，殴打知县都要被判流刑，现在殴打的还是三品命官，那岂非要诛灭九族？这会儿他们吓得浑身哆嗦，面色惨白地跪在地上，忙不迭磕头，全然没了刚开始的嚣张跋扈。
周管家赶紧道：“沈大人，都是误会。看在我家老爷的份上……”
沈溪道：“就是看在畏斋先生的面上，本官才不马上追究，但此事本官绝不善罢甘休！”
说完，沈溪扯了唐寅一把，甩袖之后，匆忙离开官邸。
沈溪快步往巷口而去，和唐寅一起钻进等候在那里的马车，随后朝马九喊了一句：“走！”
唐寅被打得头晕乎乎的，但此时他已经反应过来，明白被沈溪利用，刚才哪里是不小心被打，分明是沈溪带着他主动讨打。
“沈中丞这是何意？”唐寅愤恨地看着沈溪。
沈溪笑了笑，唐寅就是唐寅，被打之后迅速明白他被坑了……不过我就是要坑你，你能奈我何？谁让你长了一张讨打的脸，跟你在一块儿我都没有安全感呢？当然他嘴上不会这么说，反倒义正辞严：
“唐兄，先前那些藩司衙门的人真是狂悖无礼，对你我出手相向，此事本官定不轻饶，怎么都得为你讨回公道！”
唐寅一听这话，怒不可遏：“停，下车！”唐大才子真来脾气了，士可杀不可辱，我跟你去吃酒，吃的是解秽酒也就罢了，你居然坑我被人打，然后拿这件事去跟布政使司的人做文章！？
“唐兄这是要往何处去？”沈溪追下马车问道。
“在下这就回苏州，从此不再跟官场有任何牵连！”
唐寅这回是真的生气了，心想，我以前就知道当官的没好人，怎么就鬼迷心窍信了这小子，以为他是官场异类？
沈溪叹道：“唐兄要走，在下本不该阻拦，只是这欠款……”
唐寅指着自己被打得红肿的脸，怒道：“我被打得这般凄惨，你竟然还好意思跟我要欠款？”
沈溪一脸的无辜：“一笔归一笔，唐兄为在下挨打，在下肯定会找大夫医治，汤药费、误工费都不少，还让唐兄多休养几日，好酒好菜招待。可若是唐兄不领在下的好意，在下就只能跟你谈谈这欠债的问题了。”
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第八三二章 不蚀本的买卖（第三章）（）
唐寅直想用脑袋往马车上撞，这就是被绑架上贼船的下场……再也下不来了！原本在苏州城中过着醉生梦死的好日子，现在既要受气还要代人挨打，要走还要被追债，有没有天理和王法了？
沈溪拉了唐寅一把：“唐兄，为了弥补在下的过错，等下在驿馆内为你备上一桌好酒，来个一醉方休如何？”
唐寅一脸悲哀地打量沈溪，道：“沈中丞会如此好心？”
沈溪撇撇嘴道：“打都打过了，事情也算是办成了，总该回去找一坛陈年好酒开怀畅饮一番……说起来在下也很想跟唐兄你再在书画上一较高低，就不知唐兄是否肯赏光？”
唐寅身上因刚挨了一通狠揍而疼痛不已，不过想到美酒的诱惑，这点儿疼痛就算不得什么了，而且自从京城斗画输给沈溪后他一直耿耿于怀，这一路上没机会比试，现在难得沈溪主动提及，唐寅心想：“要走也不急于一时，先让他放松警惕，我悄悄攒上几两银子再上路。这贼船怎么都得下，但现在还是先把挨打换来的美酒喝下肚再说。”
“好，我正有此意。”唐寅把高傲的脑袋一扬，重新上了马车，与沈溪一同回驿馆饮酒作画。
当晚宾主尽欢，就连沈溪也觉得惬意无比，毕竟能跟有明一代最著名的大文豪、大书法家、大画家、大诗人一较高下，是豪情万丈值得骄傲的事情。
如今唐寅落魄，二人各自作画，唐寅在有这两年游览名山大川的积累后，画功突飞猛进，这也是知耻而后勇，在京城闵生茶楼斗画输给沈溪，在科场上又一败涂地，令唐寅意识到自己的不足，这两年就算他过着醉生梦死的生活，可在书画上丝毫未曾懈怠。
原本沈溪还自信可在书画上略胜唐寅一筹，但现在双方已难分伯仲，甚至唐寅隐隐有超越之势。沈溪暗自感慨：“我一时胜他属于投机取巧……这有天分和没天分，就是不一样啊！”
“伯虎兄技艺精湛，在下领教了。来，喝酒！”
沈溪看完唐寅的画作，嘴里吆喝起来，等唐寅一饮而尽后才若无其事将酒饮下，但实际上一多半的酒都被他洒到地上了。沈溪目的很简单，把唐寅灌醉，如此唐寅画的画全都属于他所有，那他就可以收藏起来当作传家宝。
这东西时代不用很久远，历史上大约几十年后唐伯虎的画就已经颇具价值，再过个一两百年，到了清朝中前期已价值连城。
在明朝这么多画家中，能跟唐寅相提并论的少之又少，而唐寅的不幸遭遇和狂放性格又给他的人生带来很大的争议，这变相助涨了唐寅的名声。
在收藏界，大多数人购书画买的就是一个名气，两幅画摆在一起，说好坏或者差距，完全是主观臆断。而唐寅，就是典型的画出名人更出名，明朝怀才不遇的才子比比皆是，唐寅却是其中的头一号。
就在二人比试书画正酣，已经各自作出四幅上佳画作时，朱起进来奏禀：“老爷，布政使司衙门那边来人了。”
沈溪放下画笔，侧过头道：“这就来了？反应速度不慢嘛……伯虎兄，一起出去见见？”
唐寅刚因作画而生出的满腔豪情，马上降了下去，黑着脸道：“沈中丞这是诚心让在下难堪？”
沈溪笑道：“伯虎兄此言差矣，布政使司来人，多半是要道歉赔礼，指不定有厚礼相赠。”
唐寅眼睛眨了眨，他可不是傻子，就算多喝两杯，心头还是能算账的。沈溪之所以带他去周孟中的灵堂，是因布政使司的人对沈溪的到来采取了不闻不问的漠视态度，他此番挨打，沈溪就有了借机发难的借口。
广东右布政使章元应知道理亏，肯定会派人前来道歉，送礼是少不了的，他若是不出去，礼物可就被沈溪给“窃占”了。
唐寅放下酒盏，道：“那在下就陪沈中丞出去一趟，听听他们说什么。”
沈溪暗中一笑，与唐寅前后脚出了房门，到了前堂，却见布政使司遣人抬来了大大小小四五口箱子，一名五十岁上下、留着山羊胡的儒官看到沈溪后，恭敬上前行礼：“这位想必就是沈中丞沈大人，下官奉章藩台之命，特地前来拜见。下官乃广东藩司左参政黎俊，见过沈大人和唐公子……”
来人很客气，不但一眼认出沈溪，连唐寅他也知道，一看就知道自布政使司衙门出发时已做过功课。
说话间，黎俊让人将箱子打开，里面装的不是银钱，乃是一些药材和绢布，还有广东本地的土特产，看上去不怎么值钱，但在其中一口箱子内，放着个小木匣，黎俊特地指了指那小木匣，道：
“只是一些应有的礼数，不成敬意。这两日章藩台公务繁忙，无暇前拜见沈大人，明日章藩台会亲自过来请罪。”
沈溪心想，这章元应倒也挺会来事，知道他自己理亏，但故意不提之前打人之事，免得被沈溪咄咄逼人做文章。没有马上来拜访，却先送了礼过来，还承诺明日亲自前来拜访，那沈溪就不会揪着不放，这样目的就算是达到了。
沈溪点头：“那本官就在这里恭候章藩台大驾，到时候倒要听听他作何解释！”
布政使司那边不提打人，沈溪可不会客气。表面上，沈溪装出一副义愤填膺的模样，表现出随时会向朝廷上奏的姿态，让黎俊回禀。
黎俊礼貌告退，带着布政使司衙门的人离开后，唐寅神色紧张：“沈中丞，难道你就不怕跟之前在福州城一样，有人前来放火？”
沈溪笑问：“伯虎兄害怕了？”
“大丈夫死何足惧？”唐寅把腰杆挺直，嘴硬道。
沈溪可不怕章元应派人来放火，他跟章元应之间并无仇怨，今天周孟中灵堂之事，章元应肯定看出他是故意使诈，犯不着为这点儿小事撕破脸皮。
再说了，章元应乃是名臣章纶之后，族中多人在朝为官，根本就没那胆子，谋杀朝廷钦命督抚，这是多大的罪过？
就连在福州城时，派人放火杀人的也并非尚应魁，而是与沈溪素有仇怨且带有江湖匪气的訾倩。
但有些事，也不能完全不防备，万一真有人图谋不轨呢？沈溪琢磨了一下，道：“伯虎兄提醒的是，看来得派人守住驿馆各处，若有走水之事发生，也好有所防范。唐兄，你我再进去饮上几杯，多作几幅佳作？”
“嗯。”
唐寅点头，但目光却落在布政使司那边送来的礼物上，尤其是那小木匣，他很想知道里面藏着什么贵重的礼物。
沈溪慧眼如炬，看出唐寅所想，就算唐大才子再高傲，也会有贪念，想把他应该得到的赔偿拿到手。
连沈溪自己也想看看木匣里究竟盛放的是什么，如果是金银玉器的话，那说明章元应除了赔偿外，还有不可告人之事，才会如此心虚，他就要小心防备对方狗急跳墙，背后做一些小动作。
“唐兄想看看自己应得的赔偿？”沈溪笑着问道。
唐寅瞪了沈溪一眼，好似在说，我这顿打可不能白挨。
沈溪将木匣拿到手上，并不沉重，说明里面装的并非是金器和银器。放在茶几上，打开，入目处是一串珍珠，虽然珍珠个头不是特别大，但难得是同样的珠圆玉润，这样一串珍珠，在后世或许不值什么大价钱，但在这年头绝对是价值连城的宝物。
“好东西啊。”
沈溪道，“唐兄觉得，价值几何？”
唐寅从来没当过官，没见识过当官送礼能有多大手笔，但他好歹跟着徐经见过大场面，当下忍不住咽了口唾沫：“少说……几十两银子。”
沈溪摇摇头：“何止几十两，价值一二百贯钱也说不定，这布政使司的章藩台，赔礼道歉诚意十足啊。”
布政使司送来的礼物，从外表看都是些不值钱之物，合起来价值不过一二十两，但这一串珍珠就价值十倍以上，沈溪将木匣合上，道：“待明日章藩台前来，只管退还便是。”
“嗯！？”唐寅一听不乐意了。
刚才还说这是对我的赔偿，现在这些东西本该属于我，凭什么代我处置说退还给章元应？但他又一想，章元应赔礼，并非看在他唐寅的面子上，章元应是怕沈溪把布政使司纵容属吏殴打督抚的事上奏朝廷，想通过送厚礼来息事宁人。
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