寒门状元- 第527部分

　　　　一直要到考试结束，誊录官把卷子都誊写好，对照完毕确定没有错漏，才会把誊写规整的卷子交到内帘，由内帘官进行批阅。

　　　　从出完题目到正式开始批阅卷子，沈溪大约有半个月时间无所事事，就好像被关在牢笼中，每天需要自己找事情打发孤寂与无聊。

　　　　“沈谕德，若是试题外泄，到时候你我不会担什么罪责吧？”靳贵自打出题结束，便显得忧心忡忡。靳贵之前考虑事情没沈溪那么复杂，等他反应过来，试题只经过他和沈溪之手，泄露后可能面临的处境，心里便开始慌张，此时能跟他商议的只有另一个当事人沈溪。

　　　　沈溪拿着本书老神在在地看着，闻言笑道：“靳兄担心会出现鬻题？”

　　　　“未必没有此可能！”

　　　　靳贵叹息道，“这两天顺天府三番两次向我馈赠，各种以前想都想不到的行贿手段层出不穷，现在思及犹自胆寒不已。就怕……别的人未必经受得起考验啊！”

　　　　沈溪笑着摇摇头：“有些事难以避免，我们只要自己做到问心无愧便可。本届乃礼部会试鬻题案后的第一次乡试，天子脚下，朗朗乾坤，料想顺天府也不敢闹出太大动静，毕竟科举取仕涉及国本。”

　　　　说这种话，沈溪纯粹就是安慰靳贵，连沈溪自己也隐隐有些担心，但他想开了，与其天天担惊受怕倒不如坦然面对，以他现在的力量虽然无法撼动整个官僚体系，但他毕竟是天子亲自委任，如果做过分了闹到御前谁的脸面都不好看。

　　　　当晚，众内帘官聚在一起商议本次乡试阅卷流程。

　　　　因为包括沈溪在内，很多人都是第一次参加乡试阅卷，对于如何拔擢优秀考卷不太了解，需要学习和总结归纳。

　　　　但说穿了其实不难，就是各同考官推选出几十份相对优异的考卷，交给两位主考官进行选择，在选择过程中，主考官会跟各房同考官商议，看似为了保持公允，但其实是为了推诿责任。

　　　　因为主考官若是觉得哪篇文章好，回头又查实有才不符实的情况，如果这是主考官是与众同考官共同商议出来的结果，主考官的责任会轻许多。

　　　　说来说去，便是考官为了减轻自己在这次乡试中的责任，同时为了不可预知的结果，找开脱的理由。

　　　　沈溪作为主考官，住在内帘龙门内的总裁官居所，这是个相对宽敞的厢房，清雅幽静，每晚还会额外供给三根蜡烛，如此差不多能燃到半夜以后，沈溪可以挑灯夜读。

　　　　但沈溪带来的书不多，他只好写一些东西来打发无聊的时间。

　　　　自从成婚后，沈溪已经习惯回到家中高床暖枕，有娇妻美妾相伴，现在让他突然做苦行僧，的确有些受不了。

　　　　明明妻儿都在不远的地方，却不能回家，这乡试主考官看似美差，实则与坐牢无异。

　　　　第一天往往是最不好过的，沈溪到半夜依然心情郁结，索性从房间里出来打盆水洗脸令头脑清醒一下，却见靳贵从旁边的房里出来。

　　　　“靳兄，你也睡不着？”沈溪笑着问道。

　　　　“唉！”

　　　　靳贵叹了口气，“家中时尚不觉有多温馨，但到了此等封闭的地方，一下子好似到了苦寒之窑。当初应试乡试，却也没有今日这般感受，心里实在堵得慌，只好出来透透气。”

　　　　沈溪的感觉跟靳贵一样，但好在他的心境比靳贵开阔些，这跟他的人生阅历有关，经历大风大浪之后，这点小小的苦楚也就不算什么了，再孤独的日子他都经历过，更别说现在只是让他做主考官。

　　　　沈溪笑道：“应试乡试时，一心所求不过是科场有成，当然与如今心境不同。”

　　　　考试的时候想的是能够金榜题名，那时候巨大的压力，会令人顾不得去想别的，可现在他们却是以没有任何包袱的朝官身份进考场，乡试结果涉及的是考生的利益，与他们自己无太大干系，也就不会感受那种临考的紧张气氛。到了晚上入睡时，难免会想念家中的妻儿老小。

　　　　“靳兄，你对太子日后的教导，有何看法？”

　　　　沈溪随口问了一句，他想问问靳贵对于太子学业的看法，主要是因为靳贵是正德年间的朝中重臣，先后担任太常寺少卿、礼部侍郎、吏部右侍郎、礼部尚书等职，后入阁担任文渊阁大学士，素有贤名。

　　　　靳贵带着几分自嘲：“我供事东宫多年，太子学业怎轮得到我过问？现今太子顽劣，或者是少年心性……未来若是太子能执掌一国，倒也不失为明君。”

　　　　沈溪琢磨了一下，这话前后转折太大，开始还说太子顽劣，怎么突然就恭维起朱厚照来了？

　　　　沈溪诧异地问道：“这……在下不是很明白靳兄之意，能否请教一二？”

　　　　“哈哈，沈兄弟就没发觉，太子聪慧无比，而且行事很有担当？”靳贵问道。

　　　　虽然朱厚照才十一岁，很多时候都在瞎胡闹，但他身上的确有很多优点，其中最大的优点便是朱厚照脑子灵活，能够想出许多点子。

　　　　但若说有担当，沈溪却不完全认同。当然，也不能否认，朱厚照承诺过的事情绝对不会更改，而且心中的秘密藏得住，到现在也没把他出卖，反倒事事跟他商议，小家伙已经开始有了正形，正在往良好的方向发展。

　　　　靳贵作为左中允，自然能感觉到太子的蜕变。

　　　　“说起来……太子近来胡闹的时候确实少了许多。”

　　　　靳贵若有所思，“或许是年长后，心性逐渐定下来了，这还是多亏沈兄弟和几位东宫讲官循序善诱的教导。”

　　　　靳贵此时，居然恭维起沈溪来。

　　　　二人聊了很久，围绕的话题不过是太子和乡试，等远处传来三更鼓后，二人各自回房，沈溪又写了不少东西才重新入睡。

　　　　……

　　　　……

　　　　第二天清晨沈溪醒来，头有些晕晕沉沉。

　　　　他心想：“这到了阴森森的贡院，难道是水土不服生病了？”

　　　　跟这时代的人习惯日出而作日落而息不同，沈溪作为现代人类，他的生活习惯更倾向于晚上三更（大约是深夜十一点）以后睡觉，第二天早晨起来得稍微晚一些。

　　　　沈溪看过桌上的书籍，发现被人动过，心里顿时紧张起来。

　　　　他有良好的习惯，到了陌生的地方，东西摆放得很规整，有一定的规律，一点小小的变化就能让他察觉端倪。

　　　　书被翻过，但放回了原位，连原来书本的方向都没改变，他写的东西也被人拿起来看过，只是那人不小心，在一张纸上留下一点黑色的印迹。

　　　　“要获得考题，自然想看看我写了些什么，读的又是什么……呵呵，为了考题你们也是用心良苦。”

　　　　沈溪虽然可以不当回事，但这也足以说明，尽管重兵把守，但贡院内并不太平。

　　　　现在乡试还没开考，考题至关重要，那些营私舞弊的人把所有注意力都放在考题上，等开考后，就在于如何留记号，或者是在文中隐藏暗语，串通外帘的誊录官作弊，内帘同考官中很可能也有人被收买。

　　　　但最重要的是，必须得注意自己的人身安全。

　　　　“沈大人，早。”

　　　　沈溪刚到会经堂，一群同考官围拢过来向他行礼，个个都表现得很热情。

　　　　本来沈溪跟靳贵同为主考官，地位相当，可沈溪因为官高一级，令所有人对他的恭维更甚。

　　　　“诸位，今日乡试尚未开考，都起来这么早干什么？”沈溪笑着打招呼。

　　　　“我等实在放心不下，想聚在一起总结下，看看昨日试题是否出得偏颇，也想请沈大人和靳大人一起合计。”

　　　　最后的目的，还是想套出昨天三篇四书文的题目。

　　　　沈溪笑道：“乡试尚未开考，如今就开始商讨题目，是否太早了？不若等乡试正式开考后，再与诸位细细研究，如何啊？”

　　　　那些心里有鬼的同考官暗自咒骂，乡试第一场开考，直接就是三道四书题和本经的四道经义题，而且那时候考生都已经进了考场，就算找人把题目做出来，也没法送进考场，再商量有个屁用啊！

　　　　但沈溪三缄其口，就是不说四书文的题目，那些同考官又不能强迫沈溪说出来，再着急都没用。

　　　　初七下午，有人往内帘送来食物和被褥。

　　　　五军都督府的官兵押送马车，把东西送到木栅栏外，在守卫贡院的御林军官兵监督下，把东西大箱小箱地抬了进去。

　　　　这次沈溪见到了一个老熟人，洪浊。

　　　　只是洪浊见到沈溪，故意装作没看到，显然洪浊在知道沈溪抢了他的“谢家妹子”后，心里已不再把沈溪当朋友。

　　　　“沈大人昨日睡得可好？”

　　　　自来熟的唐映笑着过来跟沈溪打招呼。

　　　　沈溪笑了笑，连嘴都没张开，指了指自己的嘴，意思很明显，现在是非常时期，既然题目已经出了，内帘官和外帘官之间不能有任何言语上的交流。

　　　　唐映脸上带着公式化的笑容，不过倒还维系着起码的热情，特别让人送了点心进内帘。

　　　　可这会儿，谁有心思吃这些？

　　　　唐映所作一切，不过是障眼法，为的是能找机会获取四书文的三道题目……在这种众目睽睽的情况下，唐映不敢把事情做得太过明显。

　　　　等东西都抬进去后，内帘大门重新上锁，沈溪和靳贵交换眼神，往总裁室的方向去了。

　　　　“沈兄弟，你说……考题是否已经泄露？”进了房间，靳贵关上房门，转过身时脸上满是担心。

　　　　沈溪道：“靳兄，你尽管把心放回肚子里就好，别的我不敢保证，但至少到现在为止，三道四书文的考题还未传到外间，多跟把守的御林军打好招呼，让他们看守好印刷房和刻字房，只要那边不出事，开考前考题就是绝对的秘密！”

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第七五三章　活受罪（）　
八月初八，已是乡试开考前的最后一天，到夜幕降临，贡院那边也未传来三道四书文的考题，这让张氏兄弟极为恼怒。

　　　　“……两位爵爷，并非卑职不尽心尽力，是沈谕德和靳中允口风太紧，不但未将考题泄露，还下令御林军严密把守内帘试卷印刷之所。”唐映显得很冤枉，他该做的事都已经做了，可最后却功亏一篑。

　　　　张鹤龄怒不可遏：“难道在此之前，你们就没跟内帘印刷局那边打好招呼？”

　　　　唐映战战兢兢回禀：“回侯爷，之前几届乡试，并未遇到此等状况……况且，每次内帘印刷局都是临时从司礼监和国子监抽调人手，要是再加上御林军，一下子涉及这么多人，事情繁琐不说，还很容易泄露消息，以至于……卑职疏忽了！”

　　　　张延龄脸上带着几分嘲弄：“这就是大哥信任有加的沈谕德？看来，他可丝毫不给我们面子啊！”

　　　　“平宁，你且回去，记得把贡院盯紧咯，有什么事情及时来报！”

　　　　张鹤龄并未大发雷霆，因为他知道发怒也没用，既然在考试前没得到考题，就只能从考场内部着手，拿到题目后传到外面再让人写好送进去，又或者是在最后的阅卷和开弥封上做手脚。

　　　　等唐映退下去，张鹤龄才道，“在手下人面前，不要提及谁帮我们做事，难道你想让天下人都知道，朝臣中谁与我们有联系？”

　　　　“大哥担忧是对的，可也得看看对象，就算借九个胆子给唐映，他敢以下犯上，跟我们张家做对？还有，沈溪那小子，跟我们不对付已不是一次两次，听说谢阁老那边对他十分赏识，恐怕他没心思投奔咱们……别到最后，我们把他栽培出来，倒成了祸患！”张延龄语气不善。

　　　　张鹤龄这会儿却不由自主替沈溪解释：“不可胡言乱语！沈谕德又不知要获取四书文考题的幕后指使人是我们，有所防备也是应该的。唉！也是为兄未考虑周祥，应该早知会他才是。”

　　　　听到兄长对沈溪不但没有恨意，反倒百般维护，这让张延龄顿时气不打一处来。他心想：“那小子摆了我们一道，岂能这么轻易放过他？”

　　　　“大哥，皇上明日要召你我进宫，你可知所为何事？”张延龄突然转变了话题。

　　　　张鹤龄正因为考题没拿到手而唉声叹气，闻言道：“难道你知晓？”

　　　　“这不明摆着的事情吗，距离秋粮入库尚需时日，但紧邻京师的山东、河南几个州府正在闹蝗灾，听说四川那边今年大旱严重减产，陛下这会儿多半又是在为钱粮之事发愁，这可是你我兄弟的大好机会。”

　　　　张延龄带着几分蛊惑的口吻说道。

　　　　“哦！？机会？从何说起？”

　　　　张鹤龄皱眉，“难道你想……让我们向那些暗中投靠我们的官员伸手要钱粮？”

　　　　“何必跟自己人过意不去呢，这京城周边贩卖粮食的商贾可不在少数，朝廷周转困难，这些商贾仍旧在做低买高卖的生意，听闻有商贾还跟番邦人勾连，我们以此为借口，让顺天府和五军都督府做点儿文章，那钱粮不就有了？”

　　　　张延龄提出一个在他看来非常好的主意。

　　　　说到底，就是要掠夺商贾，把商贾的财货变成他们的，再把其中大部分孝敬给朝廷，变相为朝廷创收。

　　　　张鹤龄有些担忧地说道：“这几年边患不断，内乱丛生，京师周边商贾早已风声鹤唳，今年开年后，户部更是将钱粮调度都归于其直接管辖，此时若要从商贾手上汲取钱粮，并非易事。”

　　　　“大哥可记得汀州商会？”张延龄突然问了一句。

　　　　张鹤龄想了想，这才点头：“似乎跟沈谕德有莫大干系。”

　　　　“正是。”

　　　　张延龄道，“头年里，福建地方布政使司查获汀州商会在闽地的大量商铺和货仓，所得银钱不在少数，听闻如今汀州商会的当家人，已转战京城，我们不妨从汀州商会身上打开缺口。”

　　　　张鹤龄想了想，问道：“那汀州商会不是因为地方官府打压冰封瓦解了吗？怎么会