弘治十三年，先是火筛部寇边，其后亦思马因部和亦卜剌部都加入进来，最后达延汗眼红抢劫的利润，居中协调调度，所以声势才会那么浩大。
但榆溪河北岸一战，鞑靼人打了大败仗，漠南蒙古许多小部落由于失去青壮和武装，成为其他部族觊觎的目标，结果这个时候达延部趁虚而入，不仅一口把这些部族吞下，甚至还瞄上了同样损失惨重的火筛部、亦思马因部和亦卜剌部。
在达延汗率部进攻亦卜剌部时，亦卜剌部向火筛部和亦思马因部求援，两部原本正犹豫，突然传来消息，达延部一支偏师将依附于两部的几个小部族强行吞并，并霸占了阴山北面大片草原。两部忍受不了达延部的跋扈，终于忍不住加入战团。
“……臣以为，草原内乱乃天赐良机，如果没有这场变数，估计达延部要不了几年就会统一蒙古各部，火筛等鞑靼将领或许就将成为达延汗手里的一把弯刀，指哪儿打哪儿。就算朝廷不与蛮夷联合，也当联同兀良哈以及满都赉等臣服我朝的东蒙古部族，对达延部侧翼进行袭扰，确保其不能一家独大。”
沈溪根据边关奏报以及后世记忆，把草原各部情况分析得头头是道。
朱祐樘轻叹：“毕竟都是蒙古部族，就怕兀良哈人以及满都赉人，不会根据我们的吩咐行事。”
沈溪道：“若鞑靼崛起，兀良哈以及满都赉等东蒙古部族势必会被严重削弱，到时候他们只能在大明和达延部之间作出抉择，若我大明能体现上邦修好之意，这些东蒙古部族则必会为我朝所用。”
“嗯，你说的，跟朕之前设想的一样。”朱祐樘满意地点头，“可如今达延汗实力雄厚，即便火筛部、亦思马因部和亦卜剌部联合起来也未必是其对手，若其统一草原后发现我们在背后搞鬼，出兵报复怎么办？”
沈溪道：“草原势力，其兴也勃焉其亡也忽焉，且其在位的大汗多不长寿，只要我们暗中支持，多管齐下，战火必然停歇不下来。我大明应当做驾驭猎犬的猎手，看猎物缠斗，不用亲自下场也可令我大明疆土长治久安。”
谢迁有些不太满意：“沈谕德的意思，是让草原狄夷狗咬狗，可如此如何彰显我大明天威？”
这话说的多余，沈溪刚要撇嘴，随即转念一想，谢迁在这里质问他，分明有在皇帝面前演戏的意思，而且说的是弘治皇帝的心声。
现在朱祐樘最担心的是什么？不是说沈溪计划的可行性，而是在施行这套计划后，旁人会怎么看朝廷，怎么看皇帝。
刚跟鞑靼人打完仗，转眼又和达延部修好，现在又出尔反尔跟兀良哈人、满都赉人狼狈为奸，做那蝇营狗苟的事情……
沈溪道：“回陛下，成大事者不拘小节，草原狄夷出尔反尔，屡次侵犯我疆土，如今我们也不过是以彼之道还施彼身罢了！”
朱祐樘轻叹：“狄夷出尔反尔，大明却不能不讲原则……”
沈溪道：“陛下仁义，臣自愧不及。”
朱祐樘没心思听沈溪恭维的话，继续问他计划的细节，沈溪一一作答，朱佑樘听了大感满意，最后嘉许道：“沈谕德，你去一趟延绥镇，了解到的事情可真不少，足见你平日就胸怀社稷安危，果然不愧是朕看好的栋梁之才！”
“臣诚惶诚恐！”
沈溪赶紧跪下，“臣出生寒门，若非陛下钦点臣状元，哪来微臣为国效命的机会？故此，功劳应属于陛下！”
弘治皇帝听了哈哈大笑，吩咐沈溪平身后，又问了几个问题，这次不再只是关于这次奏本，还涉及到太子学业等问题，最后不无感慨地说：“我大明有如此能臣，却只是在詹事府中担任讲官，是不是有些屈才了？”
谢迁笑道：“陛下，教导太子，让太子将来大有所为，不也是大明之福吗？”
一句话就让朱祐樘笑容灿烂，他对沈溪平添了几分倚重，谆谆叮嘱道：“沈卿家，你可要将自己的才学，悉数教授于太子才是。”
“谨遵陛下教诲。”沈溪恭恭敬敬地行礼。
弘治皇帝非常满意，手下有沈溪这样既年轻又有才学和见识的能臣，虽然无法把沈溪调到职司衙门，但至少可以把他的儿子教好，等于是把人才留给儿子，让儿子将来自行使用。
朱祐樘要跟谢迁商议事情，摆了摆手道：“沈卿家深得朕意。你先回去吧，朕若有事，再找你询问。”
之前沈溪担任日讲官，弘治皇帝始终没召他进宫讲经，其实是有些看不起他，觉得沈溪还是个孩子，只不过是无官可升便勉强加了个日讲官的名号，心底却觉得听一个孩子讲经实在太过丢面子。
但现在朱祐樘却觉得沈溪做事得体，谈吐不凡，考虑更为周祥，看来以后得时不时召沈溪进宫日讲，谈古论今。
沈溪用这么一种方式，获得弘治皇帝的初步信任。
没升官，却比升官更有帮助，只要能够得到皇帝赏识，升官那是迟早的事。作为一国之君，还会发愁臣子资历不行找不到好官升？
沈溪出宫，弘治皇帝安排随身太监相送，以体现对沈溪的关怀。
但这个人，沈溪却不想面对，却是沈溪的二伯沈明有。
沈溪跟沈明有照过几次面，但沈溪没想到，沈明有突然从坤宁宫调到乾清宫当差，而且看起来还是皇帝的近侍，本来论资排辈怎么都轮不到进宫没几年的沈明有。
沈溪惦记家中正在产子的娇妻，走得稍微快了一些，沈明有紧赶慢赶，有些不满地说道：“沈大人对我如此忌惮？”
光是声音，听不出与以前的沈明有有何不同，或许是因为成年后才净身，喉结已经形成，才没有出现太过尖锐的嗓音。
沈溪道：“不知该如何称呼……”
“该如何称呼，就如何称呼。”沈明有道，“不过你还是称呼我为张公公好，以前的事，早就过去了。”
沈溪苦笑了下，摇摇头，看来沈明有早已看清楚现状。
“沈大人如今得陛下赏识，我应该说声恭喜才是，不知当初我给沈大人留下的那些文字，可对沈大人有所帮助？”沈明有突然提了一句。
这话让沈溪神情一紧，他稍微一想，就明白沈明有口中的“文字”是什么，分明就是在他詹事府办公桌上留下的那些文字。
“是你？”
沈溪终于知道是谁在暗地里给他通风报信了。
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第七一三章 外官内臣（）
沈明有面带自嘲之色，摇摇头，苦笑着问道：“沈大人觉得我不像吗？”
沈溪一时间无言以对。
要说以沈明有如今皇帝近侍的身份，地位非比寻常，要出入詹事府并非难事，可沈溪想不明白，沈明有为何要给予他提示，隐约间，他能感觉到沈明有根本是把皇帝的意思明确无误地转达于他。
“张公公提示的那些文字，到底有何用意呢？”沈溪明知故问。
沈明有道：“其实并未有太多深意，只是平日见陛下心烦，无意中自言自语，又或者提笔写下许多杂乱的文字，我暗中记住了，然后告知沈大人。初次做这种事，却不知用何等方式通知，只好冒险……”
沈溪暗自吃惊，这简直是在玩火啊！
身为近侍，最忌讳的就是揣度上意和勾结外臣，而这两样沈明有全都占了。
明朝太监读书，始于明宣宗朱瞻基在位的宣德年间，大学士陈山是内书堂的第一任老师，距离现在的弘治年间已经有五十多年。但请注意，在内书堂读书的太监有一定年龄限制，大多数都在十岁上下，那些半道入宫的太监，却是许多不识字的，比如权倾朝野的魏忠贤便不识字。
但沈明有却是个异数，他是沈家明字辈中除了沈明文外唯一一个识字的，他以前好吃懒做，但脑子却非常灵活，在家里能把强势的老太太哄得团团转，一直以为他有能力又勤奋，是最值得信赖的儿子，足见其谄媚功底不弱。
这样一个人，留在皇帝身边做事，还有丰富的阅历和见识，懂得利用他侄子做到内外勾结，将来很可能会是个厉害角色。
“张公公为何会到乾清宫，之前不是在坤宁宫做事吗？”沈溪把心中的疑问提了出来。
沈明有叹道：“伴君如伴虎，这道理沈大人以为我不懂？原来的徐公公，老好人一个，可惜做了些令皇后不满意之事，皇后为知悉陛下的一举一动，于是派我这初入宫不久的人前往乾清宫随侍……”
沈溪点头：“皇后是觉得张公公于宫中无派系，不会在陛下和皇后间做两面派，是吧？”
“沈大人是聪明人，一点就透。”
沈明有耐心解释，“建昌伯曾在皇后病卧在床期间送女人入宫，徐公公知情不报。皇后当时并未声张，又过了一两个月才向陛下建言，说徐公公劳苦功劳，要予以重用，于是派徐公公去了御马监担任管事太监，然后由我补上徐公公的位置！”
沈溪对于朱祐樘有没有除了张皇后之外的女人并不关心，当皇帝的就算要钦点几个皇妃也并没有什么大不了，这只能说明张皇后是个妒妇。
沈溪道：“那张公公为何要帮我？”
“因为……是同宗。”
沈明有一脸凄哀，“但那是过往的事情，如今我只求沈大人，能善待二郎、三郎和五郎，尤其是五郎，他年岁不大，若是能接到京城来……”
原来沈明有是为了他的儿子。
沈家如今有中兴的迹象，但全在于五房出了状元，二房并无读书人，沈明有成了太监，他的儿子又是文盲，将来无法通过科举出人头地，只能靠别人帮衬。
“早前家父家母曾到京城，有问及……同宗二伯的一些事，我不知该如何作答。”沈溪叹道，“不过听闻二伯母到了京城，却不知二伯是否知晓……”
“此事无须沈大人挂怀，她得寿宁侯庇佑，如今衣食无忧。只希望沈大人能善待五郎，我全部的希望都在他身上。”
此事牵连到了寿宁侯，不用说，沈明有间接还为寿宁侯通风报信。
不过钱氏不远万里来到京城，若是知道丈夫变成太监，这女人能受得了？
二人继续往宫门走，但速度自然放缓，沈溪把家中的情况大致说了一下，尤其是老太太李氏的近况，沈溪故意说老太太得了“癔症”后总是情不自禁提及二儿子沈明有的名字，令如今的张公公泪如雨下。
快出宫门时，沈明有怅然若失：“我……对不起列祖列宗，你别对家里人提及，当我死了吧！”
沈溪稍作思虑，重重地点了点头，然后告诫：“张公公不要与外臣走得过近，否则恐引来杀身之祸。至于五郎那边，我会跟家里提及。”
“多谢沈大人提醒。”
沈明有送沈溪出了宫门，又向沈溪深施一礼，看似告辞，实则感激。
或许沈明有知道二房在沈家地位不高，若想得到沈溪照顾他儿子，必须有所付出，所以他才会将平日里听到和看到的东西，用文字的方式通知侄儿。
沈溪终于知道弘治皇帝为何见到他前后两份奏本后会那么高兴了，因为他所提建议，分明就是皇帝心中所想，唯一就是没有沈溪提供的这么全面。
“大人是否回府？”
停在宫门口的官轿，还担负着送沈溪回去的任务。
沈溪这才记起家里正在分娩的娇妻，赶紧上轿，紧赶慢赶往家里去。
……
……
乾清宫。
与谢迁商议完事情，朱祐樘显得很高兴，道：“谢爱卿为朕举荐了一个栋梁之材，沈谕德才学见识远在那些庸碌臣子之上！”
谢迁听到弘治皇帝对沈溪评价如此高，不由替沈溪诚惶诚恐：“陛下言过，沈谕德到底年轻，如何当得起陛下如此赞誉？”
“哈哈，朕今天高兴，若是按照沈谕德所提，于草原各部分化瓦解，那我大明北部边疆未来几十年都会平安无事，这能节省我大明多少开支？将士不至于血洒疆场，百姓也不会流离失所……咳咳。”
朱祐樘一激动，剧烈咳嗽起来，许久之后才平息，但已是满脸潮红，“唉！朕身体大不如前了，若是往前两年，朕定要饮上几杯庆贺。”
谢迁赶紧劝谏：“陛下龙体为重。”
“朕也知道身体要紧，可惜许多事容不得怠慢。”朱祐樘感慨地说，“如今国库入不敷出，朝廷处处都需要钱粮，朕寝食难安。太子年少，若朕一病不起……”
“陛下躬体康健，又有上天庇佑，岂会生病？”谢迁连忙又道。
朱祐樘摆了摆手：“谢爱卿不用如此，朕身体的情况比谁都更清楚。谢爱卿有时间的话，多提点一下太子，他小小年纪就要承受别人无法想象的巨大压力……或许是朕对他的期许太高吧！”
“是，是。”
谢迁听到这话，赶紧行礼应是。
朱祐樘道：“不提朕的身体了，却说这沈溪，朕翻阅过太子的日常起居记录，发觉太子上沈谕德的课最为认真，朕问及他廿一史中的知识，他基本能对答如流，且见解新颖独到，令朕深感欣慰。”
谢迁心里偷着乐，我看中的有本事的人，能差得了？沈溪啊沈溪，你造化不浅，居然能让皇帝留意你，飞黄腾达指日可待啊。
“可惜。”
朱祐樘话锋一转，“沈溪始终太过年轻，若担当大任，恐为外官所轻，朕与你知道他能力卓著，可外人不明啊！”
谢迁奏请：“那陛下多让他历练便是。”
“朕也如此想，礼部傅尚书奏请，派遣沈溪前往应天府担任乡试主考官，但朕念及他给太子授课重要，与太子又是知己玩伴，便打算留他在京城。”朱祐樘道，“我看顺天府乡试，大可交由