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江彬道：“西边盗寇或许会少些，因为中原地区的盗寇主要是在太行山东麓流窜，不过陛下……从这里越往西南方走就越荒凉，加上中原地区又在闹灾荒，只有进关中才能遇到繁华的集镇。”
朱厚照恼火地道：“朕去关中作何？既然去西南方不方便，那就先在周边逛逛，不行的话南下直奔真定府，往江淮去。”
江彬心里直打怵。
因为离开宣大地界他基本就是两眼一抹黑，不知该接下来的路程该怎么走，而且江彬也担心会遇到匪寇，若皇帝有了什么三长两短的话，他的小命就没了，什么荣华富贵都是一场空。
“朕饿了，有没有吃食？先生火做饭吧！”朱护照疲倦地一挥手，“这几天连续赶路，朕身体有些撑不住，最好能找个地方歇息几天。”
江彬眼前一亮，连忙道：“陛下，您出蔚州城后，想来尾随你的拧公公一行定会四处找寻，若可以找处民宅躲上几天，他们以为您走远了，就会到前边去找人……到时候咱们就可以从容躲过，随便到哪儿都行。”
朱厚照终于露出久违的笑容，夸奖道：“好，这主意不错，先找到民宅，不需要多好，只要有床榻就行。总归比露宿山间好多了吧？再就是烧水做饭，若是能有女人暖被窝，让朕暖和暖和就更好了。”
江彬为难地道：“陛下，这周围要找民宅应该不难，村落很多，但现在那些村子里的人怕是都逃难去了，连个人影都没有，更何况是女人？再者……这乡野村妇您也看不上眼啊。”
朱厚照脸色多少有些不悦：“那行吧，先找到住的地方再说，把马匹都藏起来，不能露馅儿。若实在找不到吃的，就试着去周边的市镇买，但切记不能暴露行藏。”
……
……
朱厚照告别锦衣玉食、饭来张口衣来伸手的优越生活，过起了颠沛流离挨饿受冻的苦日子，不过这只是**上的痛苦，此时小拧子、张永等人则是精神方面备受煎熬。
本来朱厚照失踪的消息没有泄露出去，刚接受教训的小拧子等人只能躲在暗处小心观察，但随后一连几天都看不到江彬的人影，再加上守卫在指挥使府邸的官兵撤走，小拧子跟张永立即意识到皇帝应该是偷跑出城了，再次跟他们玩了一把“原地消失”。
“……张公公，这可如何是好，咱不能进宅子去看个究竟，但若陛下又悄悄开溜的话，咱到何处去找寻？”
小拧子非常紧张，对于他来说，皇帝就是天，就是地，是他能够倚靠的全部，若是此行不但没能劝说皇帝回京城还出了事，那他很可能会身家性命不保。
张永的脸色同样不好看，此时已入夜，就算想要有所动作也只能等明天再说，当下张永用平和的口吻道：“先等前去探查的人回来汇报……钱宁已派人进赵府查明情况，想来能把事情确定下来。”
一直等到半夜时分，钱宁亲自带着人过来，同时带来赵府内的最新情况。
“两位公公，派人进去查探过了，现在基本可以确定，陛下的确不在里面了，但前往何处，则漫无头绪。”
钱宁也感觉大祸临头，他很后悔听从沈溪的命令前来迎驾，但又知道自己作为锦衣卫指挥使，有些事根本就躲避不了。
小拧子道：“咱家就说陛下出事了吧……果真出事了！”
说话之间，小拧子哽咽起来，眼眶里蓄满泪水，此时他已完全慌了手脚，失去对事情应有的判断，钱宁见状只能无奈地将目光转向张永。
张永脸色漆黑，道：“现在光靠咱们，怕是找不到陛下下落，但也不能这么干等……沈大人还没来信吗？”
钱宁道：“张公公，从这里到居庸关看起来不远，但道路非常难走，再者沈大人那边似乎没打算给咱更多嘱咐，这两天居庸关和京城什么消息都没有啊。”
“呜呜呜……”
听到这里，小拧子掩面而泣，让听到哭嚎声的张永和钱宁面面相觑。
最后张永咬了咬牙道：“还是要求助沈大人，若他不肯帮忙的话，光靠咱们将陛下劝回去不现实……江彬那厮不肯合作，若不盯紧点儿很可能把人跟丢，但若被陛下发现行踪，咱们又要遭大罪，真是进退两难！”
“对了，钱指挥使，你怎么不发表看法？莫非是想临阵退缩？”
钱宁本认真在听，突然被张永质问，有些摸不着头脑，问道：“张公公何出此言？这不大家都一起出来办差吗？”
张永冷笑不已：“知道一起就好，有些人别生出另样心思，现在咱们都是一条绳上的蚂蚱，回头将胡大人叫来，跟他说明情况，由他去跟沈大人联络总归没错。沈大人有通天的本事，若不指望他，咱们的差事休想完成。”
……
……
朱厚照一行终于找到一处小山村。
这个村子靠近唐河，村后是茂密的树林，村前则是一条潺潺小溪，风光秀丽，本是避世的好地方，但如今盗匪丛生，村子里的百姓都已逃走，只留下空荡荡一片屋舍。
村子也就三四十户人家，莫说牲畜，就俩粮食也没留下一粒，更不见铺盖卷这些东西，但这恰恰这是朱厚照一行最需要的东西。
好在江彬为朱厚照准备了毯子，让手下生火取暖，朱厚照先喝了一点粥，身体和精神状况依然非常差劲。
“陛下，若实在不行，咱们就回京去吧？这里距离居庸关、紫荆关和倒马关都不远。”江彬道，“或者咱可以直接派人去灵丘县城，只要拿出您开出的手谕，随便就能进去，到时候您便可以高床暖枕，睡好吃好。”
朱厚照一抬手，神情坚决：“朕说现在日子过得很充实，心里很快乐，你相信吗？”
江彬顿时一阵无语，这小皇帝的性格着实让人头疼。
他心想：“陛下享乐时算得上肆无忌惮，夜夜笙歌，女人换了又换，嗜好铺张浪费，为何陛下现在却如此朴素，好像喜欢上了这种苦行僧一样的生活……陛下前后的性格反差也太大了点儿吧？”
因为已快到深秋，再加上朱厚照有些感染风寒，就算他靠着火堆盖着毯子，身体还是瑟瑟发抖，江彬大声道：“快加把火，让陛下暖和一些。”
“得令！”
由江彬亲随充任的侍卫们忙活起来，这些人知道眼前的少年是当今皇帝后，做事非常上心，哪怕再辛苦也很卖力，因为他们知道这关乎到他们将来是否可以吃香喝辣，现在苦点累点怕什么？等到了京城后就会有好日子过。
江彬道：“还没弄来吃的吗？前去买东西的人，到现在还没回来？”
“江大人，实在没办法，城里进不去，城外周边几十里都没找到市镇，全都是这样空置的荒村……咱们在外边不敢停留太久，免得被盗匪发现，到时候日子就更不好过了。要不，把马杀掉一两匹？”随从请示。
因为之前赶往蔚州的时候，便做过杀马充饥的举动，现在这帮侍卫便觉得皇帝饿了杀马是应该的。
江彬用请示的目光望向朱厚照，朱厚照却摇摇头：“明天一大早还要赶路，杀马不妥，先看看是否能带吃的回来，不行再说。这天已经快要黑了，若再找不到吃食，就怕大家伙儿挨饿。”
江彬道：“陛下，您就不必在意咱们这些人的死活了，还是您的安危最重要。”
虽然江彬这么说，但他跟那些侍从一样，听到朱厚照的话后非常感动。这位少年皇帝看起来荒唐任性，却非常富有人情味儿，说白了就是愿意讲道理，他对那些曾给过他帮助的人会自动地带上一种尊重。
一旦皇帝学会尊重人，其实距离明君圣主只差一步。只可惜现在朱厚照还没从那种恣意的生活状态中走出来，或者说，朱厚照只是个没开窍的孩子。
“回来了！去找吃的人回来了！好像打了野味回来！”
随从突然激动起来，一群人出去迎接，很快将出去搜寻食物的几人引进村子，到了屋舍前，只见他们扛回了一只野山羊。
其中一个侍卫兴奋地说道：“江大人，这头畜生是在村口位置发现的，咱开弓直接命中，个头不小，足咱咱们这些人大吃一顿了。”
江彬赶紧进屋去将好消息告知朱厚照，朱厚照嘀咕道：“不是买来的，却是在村口偶遇，有这么巧的事情吗？”
江彬道：“周围仔细查探过了，没有盗匪出现，也没有循迹而来的锦衣卫和其他什么人……”
朱厚照点头道：“天无绝人之路，看来真正的情况就是如此，只能说朕乃真龙天子，自有苍天庇佑，总能遇难成祥。让将士们吃顿好的，朕只需喝点儿肉汤便可。”
……
……
临近黄昏，天空下起淅淅沥沥的小雨，小山村的气温急速降低。
不过好在侍卫们提前做好准备，砍了不少柴回来，但因为露水重，柴火不是很好烧，刚开始烟熏火燎，咳嗽声此起彼伏。
因为怕被盗匪发现，侍卫们不敢在露天坝生火，便在屋子里生起了两堆火，里面那个房间只有朱厚照、江彬和一名进来帮忙烤羊腿嫩肉的侍卫，其他人则留在外面的堂屋。
就算入夜还在下雨，担负护驾重任的侍卫们还得派出人外出巡逻，查探情况，防止盗匪来袭。
在这点上，江彬做得比较好，让朱厚照很安心。
烤着火，全身暖洋洋的，坐在老旧藤椅上的朱厚照打了个哈欠，随后慢慢闭上眼，不知不觉睡了过去，发出均匀的呼吸声，足足过了半个时辰才被江彬唤醒。
“陛下，羊腿肉已烤好，就是洗得不那么干净，有些腥膻味，您尝尝鲜？”
江彬非常为难，他毕竟不是草原人，没有草原人烧烤的经验和技术，即便苦心摆弄，还是不太美味。
这个地方甚至连盐巴都没有，不过朱厚照拿过来后却大口啃起来，对于此时又累又饿的正德皇帝来说，已算得上是无上美味。
堂屋那边的官兵因为生火晚一些，尚未烤熟，里屋传来的香味，让他们腹中咕咕直叫，相比于朱厚照路上还能吃东西，他们却要辛苦多了。
朱厚照很快啃完一大块羊腿肉，惬意地摸了摸肚子：“朕很久没这么吃东西了，真解馋……剩下的拿去给弟兄们尝尝鲜，先吃点儿垫垫肚子。”
此时皇帝将大明官场生态链中最低贱的卫所士兵当成自家弟兄看待，让堂屋那些侍卫很振奋，隔着破旧的屋门，他们都能感受到那股荣光。
朱厚照又喝了一碗肉汤，这才到屋角睡觉，因为只有毯子，下面只能垫一层稻草，还是江彬比较懂得讨好皇帝，干脆将自己已经烘干的衣服脱下来给朱厚照铺着，如此朱厚照终于可以在吃饱喝足后，热热和和地睡上一觉。
等江彬来到外屋时，浑身哆嗦个不停。
侍卫们还在吃东西，但都悄无声息，其中一人凑过来道：“江大人，您这样不行啊，您若是得了风寒当如何是好？”
江彬先往里屋看了一眼，然后低声喝骂：“你们这群没良心的，枉费陛下对你们的信任……就不知道脱一件衣裳给我穿穿？”
马上有人将烤好的衣服往江彬身上披，江彬一边烤火一边道：“这是你们八辈子修来的福气，别说我没照顾你们，这几天都精神点儿，等到京城后吃香的喝辣的，女人要多少有多少。若现在谁拖后腿，连蔚州也不用回去，只管找个荒山野岭挖个坑把自己埋了吧！” 富品中文
第二三〇八章 可急可缓（）
就在朱厚照一行于荒野乡村中住宿的时候，距离村子不到二里的山间树林内，穿着一身墨绿色油布袍服的云柳和熙儿站在一株大树的树丫上，观望前方的村子许久。
跟朱厚照这边屋子里可以生火烤肉不同，云柳跟她所带的人只能吃冷食，不但如此，还要躲在相对隐秘的地方，暗中观察，不能现出身形来，甚至朱厚照一行缺少食物时还要给他们送吃的，那只野山羊便是云柳派人送去的。
“师姐，做这些小动作可真不容易啊……您是不知道，刚才送活物过去有多麻烦，险些被朱公子的人看穿……”
熙儿之前负责带着人去送山羊，此时依然心有余悸。
云柳无奈地叹了口气，说道：“这也是没办法的事情，大人吩咐必须如此，难道我们有选择的权力吗？”
熙儿瘪嘴道：“就算是送死的牲口也比送活物强啊，又或者干脆送一些干粮过去，放在哪户人家的米缸里，就当是村民们走的时候落下的。”
云柳道：“如此很可能会引发朱公子的怀疑，那些斧凿太过明显的事情，最好不要轻易尝试……好了，既然已将任务完成，就莫要再抱怨了，咱这几年做的事情，基本都是在暗地里完成，这次只不过难度有些提升罢了！”
熙儿还是有些不开心，显然她不想在深秋的雨夜留在这深山老林中渡过，觉得这样也太折磨人了，她苦着脸道：
“师姐，既然朱公子那边没什么危险，不如咱们到后山去，找个山洞燃起火堆暖和一下？这场雨来得太不是时候了。”
小雨稀稀落落地下着，由于气温太低，呼吸明显带着白气，云柳自己也有些支撑不住，但她依然摇头：
“不可，大人的吩咐尚未完成，且现在我们保护的朱公子关系大明江山传承，由不得丝毫松懈……以前我们在草原上再辛苦不也咬牙熬过来了？”
熙儿皱着眉头，有些为难地说道：“师姐，可是……作为女人每个月总归有几天不方便的时候。这鬼天气……让人很为难啊。”
云柳看了熙儿几眼，立即明白对方的意思，轻叹一声：“其实怪不得谁，只能说咱女人出来做事处处都受到掣肘，但越是如此，越要做好……这样吧，你先到后山去，那边已有弟兄生火……今晚不用你来守夜了。”
说这番话时，云柳尽量压低声音，同时望着山村方向，尽管树丛非常茂密，但云柳还是能从枝叶的缝隙间看过去。
熙儿道：“可是……师姐你能