寒门状元- 第172部分

　　　　这种可以说是通俗到不能再通俗的考题，简直是刚学八股行文的稚子也能背出个一两篇程文来，对于考生来说，那实在是太容易了。

　　　　但容易就容易得过头了。

　　　　语出《大学》的第一句：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”

　　　　单从“止于至善”四个字，可以理解为，必须要停止在绝对完美的境界，其实就是鼓励人在修身方面，一定要达到尽善尽美的地步。

　　　　在看到这考题之后，有人已经兴奋得找不到北了。

　　　　这么容易的题，那些乙科出身的县太爷都不屑于考，你一个进士出身曾供职于翰林院的名士，居然这么掉价出小儿科的题？我背的程文千千万，就是为了一朝能押题，今天终于被我碰上一回，岂不是老天开眼？

　　　　但有心人显然不敢轻易下笔，光是这一个题目，就足以审读一上午。

　　　　首先在于，为何刘丙在福建省考了一圈，到汀州府的院试，一改之前在别的府主考时，四书文小题上出不同题目的习惯，而只出一题？

　　　　当然可以解释为刘丙考到汀州府已经累了，想省事，毕竟他任期将满，这次主考完回到省城就要卸任，等候朝廷新的委任状，出同样的题目，而且题目出的简单，更容易辨别考生的才学好赖。

　　　　但沈溪却知道，刘丙的性格很谨慎，他之前刚以诸葛亮的《诫子书》来喝斥那些胡搅蛮缠的考生，这才过了两天，有什么理由在治学上不严谨？如果他真的要偷懒，就不会在考生看考场时，亲自到考场来监督坐镇。

　　　　这么一个负责任的人，绝对会做到善始善终，而不会在福建提学任上最后一场，犯这么低级的错误。

　　　　那这事情可能与头两天考生当众喧哗抗议之事有关。

　　　　考生本来应该是守礼守节，一个个出来都是翩跹公子，说话都是出口成章，为人处事更要光明磊落，这应该才是刘丙要选拔秀才的标准。可偏偏，他在各地考试，请托送礼之事比比皆是，士子为了考试不背圣贤文章，一个个只顾背程文押题。

　　　　当下士子风气让他觉得痛心，才会有感而发，在他福建提学任上最后一次当主考官，他就要表达心中这种不满，出了一道看似简单，但其实满含深意的题目。

　　　　那就是阐述修身与做学问的关系，论修齐治平的问题。

　　　　想到这里，基本考生就可以作答了。但沈溪仍旧沉思不已，苦苦思索其中更深层次的含义。

　　　　这句话是《大学》的开篇之言，而“大学”是相对于“小学”而论的，小学是学习六艺，属于学习层面，而大学则要升华一些，学的是修身之道，学着当君子。但问题是，“至善”是一个形容词，人要做到至善是不可能的，连大圣人孔子都说，人非圣贤孰能无过，连被后人尊为圣贤的孔子也承认自己有过错，更何况凡人？

　　　　朱熹在《四书集注·大学章句》解释“至善”为“事理当然之极”，即就事论事后的最高原则，即无可挑剔之善。

　　　　但这论述其实是唯心的，因为这世上没有绝对的最高原则，就不存在当然之极，因为要评断为“当然”，就要有个标准，谁来给设这个标准呢？

　　　　反倒是几十年后的王阳明，在《传习录》论述中中更为妥帖，“至善者，性也。性元无一毫之恶，故曰至善”。意思是人性本善，只要回归本源，就达到至善的最高标准，至善是回归本性。

　　　　这也是王阳明所推崇的心学最高境界。

　　　　沈溪平日里做文章是应付了事，但这次他却选择了长时间的沉默，一个时辰过去，他甚至连笔都没提起来过。旁边的吴省瑜和苏通等人虽然也审题良久，但都没有沈溪用这么长的时间去思考。

　　　　等吴省瑜专心致志把这篇四书文小题的文章作好，准备修改誊写到试卷上时，却发觉沈溪还在拿着笔沉思，这让吴省瑜惊讶不已：“如此简单的题目，不涉及会与不会的问题，他的才学不在我之下，是何原因让他思索如此之久？”

　　　　沈溪迟迟不下笔，并非是他没有想好自己的论述点，甚至所有的文字已在他脑海中形成，整篇文章不需要过草稿纸，就已经了然于胸。他甚至可以提笔就将他的文章书写于试卷上。

　　　　但问题是，心学虽然一直是一个学派，但在王阳明将其发扬光大之前，心学一直不为主流理学学派所接纳，那他的文章就很可能是亵渎圣人之言，要知道理学集大成者朱熹，早就是公认的圣人，他这是在明目张胆挑战权威。

　　　　沈溪拿着笔，心中着实为难，明朝中叶的学术界批判学风，使得心学开始逐渐昌盛，为王阳明最后自成一家而创造了条件，可王阳明是谁啊，大政治家、大军事家、大哲学家，而他只是个考秀才的小屁孩而已。

　　　　沈溪在犹豫写不写的时候，别人已经相继把第一题的文章完成。

　　　　“想什么写什么，大不了老子两年后再考！你可以不同意我说的每一个字，但必须要尊重我说话的权力！”

　　　　沈溪也是拼了，若是有见地而不能抒发，那是对人格的侮辱，我带着唯物主义的态度，觉得在这命题上心学更胜一筹，你凭什么让我违心为理学歌功颂德？去你老娘的，不就是一次院试吗，管你刘丙崇尚理学还是心学，反正我就想这么写了，你能把我怎么着？

　　　　吴省瑜把他的题作好之后，忍不住又看了看沈溪，想知道他到底在做什么。

　　　　突然沈溪拿起笔，连草稿都不打，直接把文章往正式的考卷上写，而且一脸的愤慨，这让吴省瑜颇为惊愕。

　　　　读书破万卷，下笔如有神，大概说的就是沈溪此时的状态。

　　　　沈溪提笔而就，洋洋洒洒三百余字，字数不多，但文章妙手天成，连一向为他所掩盖的书法，这时候也被他信手拈来。虽然吴省瑜看不清沈溪在写什么，但他心里已经感觉到一种危机。

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第二七三章　惴惴不安（）　
第一篇四书文完成，沈溪心情很复杂，既为自己著书立言而激动，又为未卜的前途感到迷茫，这是一种很不好的体验，不涉及一次院试的成绩好坏，很有可能会影响到他未来的前程。

　　　　但文章既然作出来了，想收回是不可能的，只有尽量把后面两道题做好。

　　　　之后是一篇五经文的大题和一篇四书文的小题，都是考生自己抽题作答。

　　　　沈溪为了尊重冯话齐，五经文上选择了《春秋》。

　　　　通常来论，考《春秋》基本是以《左传》为题，但沈溪所抽到的考题是“鼷鼠食郊牛，牛死”，反倒是原汁原味的《春秋》考题。

　　　　鼷鼠食牛是一个成语，说是鼷鼠咬了牛之后，牛不会感觉到疼痛，只会感觉身上有些麻痒，直到死也不知何故，比喻暗箭伤人。

　　　　知道了意思，这篇题目其实没什么特别的，论的基本就是“害人之心不可有，防人之心不可无”。

　　　　这种文章不会太出彩，但切题、破题相对容易，不会有大的错漏。

　　　　等第二篇文章作完，沈溪抽了四书文小题的最后一篇，也是今日院试第一场的最后一道题，同样很普通，“寡人之囿方四十里，民犹以为大”。

　　　　语出《孟子·梁惠王章句下》，是齐宣王听说周文王的捕猎场有七十里，但百姓却说其小，就很惊讶，为何自己的狩猎场才方圆四十里，百姓就觉得很大？孟子告诉齐宣王，周文王的围猎场是对百姓开放的，百姓当作是自家地方，自然觉得小；而齐宣王的狩猎场内虽然只有四十里，但不许百姓进入。杀死狩猎场麋鹿的人相当于杀人的罪行，等于是在国土内设的一个陷阱，百姓自然觉得大。

　　　　这个典故基本是孟子阐述自己仁政治国的思想。告诉齐宣王作为一国之主就要与民同乐，才能得到百姓的拥戴。

　　　　沈溪没有太多思索。先在草稿纸上列了提纲，然后破题、承题、起讲、起比二股、中比二股、后比二股、收题一气呵成，待写完细细检查是否有避讳后，再将文章誊抄于试卷上。等他完成，旁边的吴省瑜早就停笔，沈溪望过去，吴省瑜对他一笑，沈溪随即把头侧回来。因为他发觉那笑容有些不怀好意。

　　　　考试还在进行，甲字号的众考生就在考官的眼皮子底下，答题都很快。高明城到底还是有些水平的，所选出来的府试前十才学都还可以。第一次放排，吴省瑜起身要走，回头特地看了沈溪一眼，却见沈溪端坐在那儿一动不动。

　　　　吴省瑜心想：“他为何这般气定神闲？”

　　　　沈溪只是不想当出头鸟，县试和府试他都是第一次放排后出场，遭来非议不少，反正他已经在文章里任性了一次。没必要再在考试之外的地方表现他的另类。

　　　　直到第二次放排，沈溪才与大多数的考生一起离开，到了门口发现先前放排出去的苏通等在那儿。

　　　　“看沈老弟的气色。似乎不太好啊，莫非是这次考试不顺利？”苏通关切地问道。

　　　　沈溪无奈地摇摇头：“只待来年……”

　　　　这时候郑谦也于第二次放排后出来，苏通上前去问询一番，比照三人的考题，结果除了“止于至善”的题目一样，别的两道题都不相同，互相也就没太多参考价值。

　　　　苏通叹道：“这次院试的考题，难倒算不上难，只是总感觉有些怪异。刘提学似乎有意在与我们这些童生置气。”

　　　　苏通年长一些，且是明事理之人。他也察觉刘丙出题的方向有些刻意，从一道“止于至善”的考题。似乎便是有意警醒参考的读书人。

　　　　其实读书人最讨厌的就是被人议论其品行，一个个自负清高，涉及到学风问题，就算是德高望重的大儒或者是学官，他们虽然表面上作出一副虚心受教的模样，但心底里却依然不以为然。

　　　　郑谦道：“这样也好，既然考题容易，就看谁技高一筹。希望几日后，我等还能相聚于此。”

　　　　院试的考试，没有过了第一场就中秀才的说法，就算是那些县试的案首，作为保送生仍旧要按部就班参加初试和复试。只是因为府试前十在院试中实在太碍眼，所以沈溪和苏通等人才会成为众矢之的。

　　　　但要说真正应该被嫉妒之人，应该是汀州八县的县案首，作为保送生他们这次考试近乎于走过场，等考试结束等着入学就行了。

　　　　回去的路上，苏通又开始邀请沈溪到家里做客，沈溪不用猜也知道是上次他说要画春｜宫图的后续。

　　　　沈溪摇头苦笑：“如今院试尚未结束，我等当认真温书才是……苏兄，你是否操之过急了？”

　　　　苏通哈哈一笑：“不急不急，还有三天才发案，这几天相信沈老弟你也学不进去，明日我就往贵府递请柬，沈老弟你准时列席便可。”

　　　　听到是“列席”，说明苏通邀请之人不少，郑谦不用说一定在，可能还包括一些参加本次院试的士子，只是苏通要摆姿势让人画春｜宫，有了画师还找一群人围观？是不是太浪荡了点儿？

　　　　沈溪摇头：“在下成绩不佳，准备回去用心读书，若能顺利通过院试，出来消遣自无不可，否则恐怕只能说抱歉了。”

　　　　沈溪这番话说得垂头丧气，以便让苏通察觉他的失落。

　　　　果然，苏通并非强人所难之人，他叹了口气：“好吧，那回头再约。”

　　　　……

　　　　……

　　　　回到家中，沈溪把考试的情况大致一说。好在这回周氏和惠娘没抱太大希望，所以也没有感到太过失落。

　　　　周氏宽慰道：“憨娃儿，你别怪娘之前管着你，娘也知道现在让你中秀才实在太难为人了，但要是娘不这样做，就怕你聪明不放到正道上。辜负了你读书的天赋，到时候惹来他人的嘲笑和白眼。”

　　　　沈溪点头：“知道了，娘。我有些犯困。能不能进去睡一觉？”

　　　　周氏挥挥手：“快去吧，看你现在脸色惨白。人不人鬼不鬼的样子，娘这心里就疼得慌。你别多想，这回考不过就算了，你祖母也来信说别给你施加太大压力，不行过两年再考就是。你年纪小，只要努力，不怕考不上秀才。”

　　　　沈溪心里颇不以为然，考完试了才说这些。头一天自个儿还被锁在书房读书呢。不过考成这样，沈溪也没敢奢求太多，看天意如何吧。

　　　　等沈溪美美地睡上一觉，睁开眼就瞧见两张明媚的俏脸，笑颜如花……一个是林黛，另一个是陆曦儿。此时二人手上一人拿着把扇子，正抢着给他扇风。

　　　　“沈溪哥哥，你醒啦？凉快吗？”

　　　　陆曦儿兴高采烈地问道。惠娘说过，只要沈溪考完试，她就能跟沈溪一起玩。所以显得非常兴奋。

　　　　沈溪笑着捏了捏陆曦儿的脸蛋，从床上爬起来，看着有些吃味的林黛。又伸出手捏了捏林黛的瑶鼻。

　　　　“快把你的脏手拿开！”

　　　　刚才还在跟陆曦儿抢着为沈溪扇风，现在沈溪醒了，林黛立马摆出不悦的脸色，似乎是抗议沈溪对陆曦儿表现得太过亲昵。

　　　　沈溪加起来也就睡了不到一个时辰，此时外面天色昏暗，要不了多久会要入夜了。

　　　　沈溪与两个小萝莉一起回到药铺，惠娘已经让丫鬟们准备好丰盛的宴席，为沈溪庆贺。

　　　　沈溪勉强一笑，道：“姨。现在成绩还没出来，说庆贺未免太早了点儿吧？而且这次我不太有信心……”

　　　　惠娘笑着宽慰：“不是考得好才可以庆贺啊。小郎，你这次参加院试。哪怕不过，也为将来应试累积了经验，同时还熟悉了考试题目，适应了考场的氛围。等下次考，肯定比这回更有把握，你说是不是这个理儿？”

　　　　沈溪点点头：“好吧，谢谢姨！”说完在桌子边落下屁股。

　　　　周氏坐在沈溪身边，道：“你谢姨来信，说她已经帮宁王诊断完病情，启程回来了。算算写信日期，要不了十天就能到家，如果你中秀才，正好……呵呵，不说这个了，看看，都是你平日爱