朱厚照啰嗦半天，已经有些语无伦次，便在于此时他满心欢喜，根本不知该说些什么才好。
作为皇帝，朱厚照突然捡了个“大便宜”，之前还是不学无术连累三军的昏君，突然间就要成就千古明君，永远铭记于史册中，一时间有些难以适应。
小拧子提醒道“陛下，是否该犒赏有功将士？”
“对对！”
朱厚照这才记起来，笑着说道，“下一步就要犒赏三军，参战将士有一个算一个，全都要记大功……沈先生麾下所有人，都要好好犒赏。”
陆完道“如今战事尚未完全结束，提前犒赏怕有不妥，此时应当告知延绥地方，先将战功统计完成，等沈尚书出征归来后，再论功行赏也不迟。”
“好！”
朱厚照此时完全失去主见，旁人说什么他都觉得有理，小拧子说要犒赏他赞同，现在陆完说要延迟犒赏他也觉得没问题，总归只要能得胜，一切建议都可以听从。
小拧子一看这架势，赶紧给在场人等递眼色，好似在提醒他们，赶紧把张苑的事情落实，最好让朱厚照直接任命新的司礼监掌印太监，如此才能心安。
但陆完等人根本就没想过提张苑的事情，毕竟在他们看来，皇帝金口玉言，决定的事情不会轻易更改。而朱厚照这边也没心思念及张苑这个无关紧要的人物，沉浸在取得对草原部族决定性胜利的巨大喜悦中。
朱厚照道“沈先生劳苦功高，朕一定要好好颁赏，给他加官进爵，享受大明最高的礼遇……”
朱厚照这边嘴上说着，陆完等人心中却不以为然，在他们看来，沈溪能做到兵部尚书已经升无可升，再升只有个平级的吏部尚书，除非给沈溪加一些爵禄，但沈溪已经是少傅，难道给沈溪加上柱国？
不过这会儿没人出言指点，因为在陆完等人看来，沈溪能在以弱敌强的情况下取得胜利着实难能可贵，在所有人都觉得沈溪身处绝境的情况下，沈溪非但没兵败身死，还带兵把鞑靼人杀得片甲不留，这种功绩已经足以铭记史册，至于皇帝未来要如何颁赏，都是后话了，对他们而言现在做好战后善后工作才是最重要的事情。
……
……
陆完等人又请命了一些事，包括安排人马协助延绥镇打扫战场，同时命令九边各处出塞扫荡鞑靼人等等。
这些都是作为一个兵部侍郎应尽的职责，朱厚照都一一准允。
小拧子最期待的，还是陆完等人把张苑的事情明确说出来，可这几位都没有意识到这个问题，由始至终都未提及。因为涉及跟张苑的利益之争，小拧子知道关于张苑的事情他不适合掺和，只好作罢。
等奏捷完成，朱厚照让陆完等人退下，等大臣们离开后，朱厚照终于不再隐忍，如同得到宝贝的孩子，又哭又笑，带着一种得意忘形，整个人在那儿张牙舞爪，不知该做点儿什么才好。
小拧子在旁看着，也在迟疑是否需要回避，因为朱厚照很少在外人面前失态，他怕朱厚照因此在事后疏远他。
谁都不想让人看到自己不堪的一面。
不过朱厚照好像完全不在意，回头看着在场唯一的人，问道“小拧子，你说沈先生是否旷古以来最厉害的人？以一敌十都可以获胜，他这样的旷世奇才去哪儿找？”
小拧子笑道“是啊，陛下，还是陛下圣明，才会有如此臣子为您效命！”
朱厚照叹息道“朕之前还在担心沈先生会出事，但现在看来，或许正是因为朕没有按照既定计划出兵，才激发出沈先生的潜能，领兵取得这么大的成就，从这点上说，朕算是成全了沈先生。不过历史评价朕的时候，可能会说朕被小人蒙蔽，做了许多糊涂事，朕极有可能会在这件事上成为反面角色！”
突然间，朱厚照又懊恼起来，因为这一次他的确翻了很多错，生怕历史会给他记下不堪的一笔。
小拧子道“此战得胜，完全是陛下对沈大人信任的结果，自古以来都是以成败论英雄，陛下既然能得胜，抵御外夷，开疆拓土，旁人又怎会对陛下您妄加非议呢？”
“这话说得中听，对！自古都是以成败来论英雄……帝王也是这样，只要能取得功业，旁人没人在意你做过什么，就好像唐太宗一样，不也杀兄辱媳做了很多见不得人的事情？但历史只记得他的圣明，别的事情谁会随便非议？”
朱厚照终于为自己找到开解的理由，整个人又陷入兴奋的状态。
小拧子觉得自己这张嘴立了功，赶紧恭维“陛下功在社稷，实在可喜可贺，看来大明能千秋万世，陛下圣明，万岁万岁万万岁。”
朱厚照很高兴，没觉得小拧子的恭维话刺耳，反而觉得这是“事实”。
“小拧子，朕这几天闷坏了，今天终于得到好消息，理应好好庆贺一下，你去跟丽妃说，安排些助兴节目，朕今天要好好喝几杯……咳咳！”
“陛下龙体……”
小拧子显得有些疼惜。
朱厚照没好气地道“让你去就去，朕的身体早就好了，只是一点儿风寒，不打紧！”
……
……
小拧子又去见丽妃，这次他是奉旨行事，也就没什么顾忌。
把之前大臣奏报的事情大致跟丽妃一说，丽妃神色淡然，“本宫说过了，沈大人有通天之能，若几个蛮子就能让他兵败身死，那就不是他了，回来后怕是功勋盖世，不给他封侯拜相实在说不过去！”
小拧子道“陛下确有此意。”
“嗯。”
丽妃再度点头，“不过自古以来，功劳越大的臣子越会被皇帝猜忌，下一步这位沈大人在朝中的日子，怕是没之前那么好过了。”
小拧子也显得有些担心“之前奴婢也想跟陛下提醒，但见陛下正在兴头上，就不敢随便乱说话了……您说沈大人这么大的本事，若有不臣之心当如何？”
“这不是你该说的，就算要想那也是陛下去想，你说出口，就是僭越……你要记得，你说的一切都要不揉杂自己的意见，这才是你未来一段时间要做的事情，绝对不能处处表现自己。作为陛下管理朝政的帮手，只有聪明人才能做到内外和上下都对自己信任有加，你光得到陛下信任远远不够，还需要朝臣佩服你，不然刘瑾和张苑就是你的前车之鉴！”丽妃用严肃的口吻说道。
小拧子打个寒颤，随即作出受教的模样，恭敬行礼。
“娘娘，之前陆侍郎他们没说张公公的事情，不知是忘了还是怎么的，陛下也没安排新的司礼监掌印人选。”
“别去争，你争也争不来，只要那当了司礼监掌印之人看你的脸色行事，已经算是走上人生巅峰，何必要亲自到那位子上，招惹无数的猜忌？你觉得是做司礼监掌印好，还是陛下跟前的近侍好？”丽妃提醒道。
小拧子恍然，点头不迭“娘娘说的是，无论是刘瑾，又或者张苑，在当上司礼监掌印前都在陛下身边做常侍，但出任司礼监掌印后因公务繁忙，逐渐与陛下疏远，反而会频频被人在陛下面前攻讦……咳，小人也说了他们很多坏话，若他们既可以掌控局面，又常伴陛下身边，知道陛下喜怒哀乐，也就不会落得这般田地。”
丽妃笑道“拧公公是聪明人，有些事根本不需本宫提点。正是如此。”
顿了顿，丽妃继续道，“其实陆大人他们也算是老谋深算，自然能想到趁陛下高兴时提出新的司礼监掌印人选，但他们又知道，若提了，那斧凿的痕迹太过明显，他们针对张苑的事情也会为陛下猜疑，还不如让陛下事后想到落下什么事，自己把人选定下来，岂不是更好？”
“对，对！”
小拧子欣然点头，“听娘娘说这一番话，奴婢这脑子突然就豁然开朗了！”
丽妃道“有些事不是拧公公你想不到，是你不愿意往这方面想，不要带着偏执的心思办事……下一步你要做的，就是尽量不要让戴义和高凤当上司礼监掌印，若是其他人当上，非听你的话不可！”
。
第二二三三章 傲慢与偏见（）
榆溪河北岸的战事结束后的第二天，谢迁休息够了，再次见王琼，详细问询沈溪所部战后的情况，却被告知沈溪那边又断了消息。
“什么？他还没回兵榆林卫城？大战既已结束，因何还要盘桓在草原上？他能追得上鞑靼人的骑兵？”
谢迁很生气，在他看来，战事结束就该撤兵，穷寇莫追，他甚至想好好询问一下这一战中沈溪到底做了什么，不过在得知沈溪领兵追击，完全没有带兵回榆林卫城的打算，便难以压抑心中的怒火。
王琼道：“从昨日到今天，卑职派出骑兵接应沈尚书所部，又得到战俘有三千余人，且收获的鞑靼头颅也有千余，如今了解到的情况，鞑靼中军可能连万数都未到，所以沈尚书才会如此着急追击，务求除恶务尽……鞑靼人已完全无法组织有效的防御，很可能达延汗部已分崩离析！”
谢迁叹了口气道：“不想竟被之厚领兵打出如此众寡悬殊的胜仗来，难怪他不知收敛……可是鞑靼兵不过万，难道就没有战斗力了？若鞑靼反击，之厚反胜为败，那他苦心积虑赢得的胜仗不就白费了？”
虽然谢迁对沈溪有所不满，但显然自己也知道，光在这里发牢骚一点儿用都没有，就算派人去告知沈溪，让其班师，也无济于事……沈溪求援的时候没有派兵救援，又凭何希望沈溪能按照他的指示回兵？
“陛下那边，可有指示到来？”谢迁又问了一句。
王琼微微摇头：“未曾有。战报已向张家口堡发出，从之前得到的情报看，延绥副总兵林恒统领的骑兵已距离榆林卫城不到三百里，即便如此他的人马也来不及跟上沈尚书所部追击的步伐。”
谢迁道：“不能再给沈之厚调拨兵马，要是他手里再增加个两三万骑兵，还不知他会整出什么幺蛾子来……跟朝廷上奏功劳的事情，由德华你来做，他既然想一追到底，那出了事情，也要他自己来承担责任……德华，你只管做好眼前延绥防备工作便是。”
王琼一边点头应允，一边在想：“难道我现在有别的选择？我倒是想出兵跟随沈之厚的脚步，这功劳可说是白得的，可条件也不允许啊……”
“现在守在榆林卫城，意味着与天大的功劳擦肩而过，还要给人收拾残局，纯属出力不讨好，还要被您老吆五喝六。不过好在有一点，那便是您老对我的印象还不错，以后对我的仕途应该有所助益吧！”
王琼不由看了谢迁一眼，他在这一战中没赚到军功，甚至还差点儿因为见死不救当了罪人……要是沈溪兵败身死，以皇帝对他的仇恨，他将无法再在朝中立足。
现在他等于是在为沈溪善后，不过他也算是得到丰厚的回报，就是以谢迁为首的正统文官势力的支持。
……
……
当林恒领兵回到榆林卫城时，沈溪追击鞑靼人、离开榆溪河已近四天时间。
林恒紧赶慢赶，还是没赶上榆溪河一战，心中非常失望，尤其是在得知沈溪领兵取得一场辉煌大捷的情况下，对他来说就更难受了。
林恒非常在意军功，由沈溪提拔到现在的位置后，他希望能凭靠军功再进一步，但奈何皇命征召，加之上官调遣，让他失去再立功勋的机会。
林恒回来后，立即受到王琼接见。
王琼是在总督府正堂会见的林恒，他详细把林恒驰援张家口堡的情况问了个明明白白，最后感慨地说道：“此番调兵失误，也是因为草原上情报传递不畅，再因朝中有宵小蒙蔽圣听所致……不过以宣府传回的情况看，百官正在串联参劾权宦，这两天应该就会有好消息传来。”
林恒紧张地问道：“沈大人已出兵多日，是否需要延绥派兵驰援？”
林恒来的时候，最关心的事情便是自己是否有机会赶上末班车，追随沈溪的脚步领兵深入草原。
虽然沈溪在榆溪河取得的胜利已经可以说旷古烁今，但若是可以在之后再来个封狼居胥的壮举，那即便在后面的战事中取得的战果不尽如人意，依然足以超越榆溪河一战的功勋。
在林恒看来，在那些史官眼里，对于具有象征意义的精神层面的胜利更加在意，至于一战下来杀敌多少，只是数字的堆砌罢了，不足为提。
王琼道：“沈尚书出兵已有多日，且他并未从延绥镇征调人马，即便你跟过去，也来不及了，还不如留在城内驻防，谨防鞑靼残部袭扰边陲！”
这种鬼话连王琼自己都不信，便在于他知道鞑靼人已是强弩之末，就算是最强大的达延汗部都歇火了，这种时候又怎么可能会有鞑靼人不知死活跑来袭击边陲？
那跟自掘坟墓何异？
林恒的脸上满是失望之色，为自己不能建功立业懊恼不已，王琼见状安慰道：“近来朝廷论功行赏的御旨就该下达，你安心休整，战后本官会记得给你上表奏功……这次战事中，你来来回回奔袭数千里，劳苦功高！”
林恒听出王琼话里未尽之意。
你没什么功劳，最多也就占着一点苦劳，回头给你表功，至于能得到多少战功全看皇帝或者兵部那些大佬的心情。
林恒到底只是一名普通将领，在王琼这样的封疆大吏面前他不敢争什么，拱手道：“谢阁老还在这里吧？卑职可否求见？”
“你去见谢阁老作何？”
王琼皱眉道，“谢阁老这几日身体不适，亟需休养，你就不要去打扰了……伯之，你在领兵上很有天分，但你也要安下心来，好好揣摩下学问，不然的话你会把自己的前途给耽搁了！”
或许是王琼感觉到林恒有钻营关系的倾向，以他对林恒的欣赏，不由拿出长辈的口吻加以斥责。
林恒自然心有不甘，但跟之前一样，官大一级压死人，何况王琼大他还不是一级而是很多级，只能忍住心中那口气，恭敬行礼然后告退。
……
……
送走林恒后，王琼没多
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