寒门状元- 第1568部分

　　　　马永成有些尴尬：“张公公，还是听从沈大人吩咐吧……沈大人言之在理，鞑靼人昨夜恐怕只是试探，如果真要全线进攻，恐怕这会儿已经围过来了，可见对我军还是心存忌惮，想多看看形势发展再决定下一步动向。”

　　　　张永这才缄口不言。

　　　　旁边唐寅问道：“沈尚书，您不是已调查清楚鞑靼人动向吗？趁着鞑靼人三心二意，我们是否该考虑撤兵的问题？从这里快速往南，从高向低，就算中间经历山峦叠嶂，那也不至于用来时那么长时间，快些赶路的话，咱们七八天就能回到关内！”

　　　　张永连忙道：“对对，唐公子说得对，沈大人您可要好好考虑下这个建议。”

　　　　沈溪脸上带着自信的笑容：“如果就此撤兵，岂不为天下人轻视？只是跟鞑靼打了一小仗便撤退，完全违背了当初的战略部署……若各路人马已如约设好包围圈，我们没有按照既定计划诱敌，那就是欺君之罪！在座诸位可承担得起这个后果？”

　　　　“哎呀，沈大人，这都什么时候了！”张永急切地道，“鞑子都杀到眼前了，以咱们的微薄兵力，此时不撤兵更待何时？”

　　　　沈溪摇头：“就算撤，也只能往云川卫、东胜卫故地走，把鞑靼人往西引……现如今陛下统领的中军可是在宣府，若因为咱们失职导致宣府出什么状况的话，责任不是你我能承担的！”

　　　　张永还想说什么，却被马永成拉了一把。

　　　　马永成道：“沈大人所言极是，那就按照既定计划，一路往西……不过咱们要兵贵神速，一点儿都不能再耽搁了！”

　　　　沈溪微微点头：“那是自然……现在让昨夜御敌的将士好好休息，午时前拔营，向丰州进发！”

　　　　……

　　　　……

　　　　至午时，太阳当空，沈溪所部离开官山卫旧址，向西转进。

　　　　鞑靼人在确定明军是撤走而不是故意诱敌设伏后，大批斥候进入明军遗弃的营地，将大致情况调查清楚，立即回去跟指挥昨晚袭扰战的达延汗次子乌鲁斯博罗特汇报。

　　　　乌鲁斯博罗特骁勇善战，在达延部中地位很高，相对于兄长图鲁博罗特更得达延汗亲睐，主要是老大图鲁博罗特自小便喜文厌武，不善弓马，这跟草原上崇尚强者的风俗格格不入。

　　　　达延汗这几年一直致力于统一草原，其采用的战略是联合之前那些在与大明作战中损失惨重的部族，先行扫灭那些在战争中没多少损耗的部落，迅速补充自身损耗，再逐渐把之前联合的部族蚕食。

　　　　到了今年，达延汗先后扫灭卫特拉、癿加思兰等部族，就要完成统一大业，突然大明军队就杀进草原。

　　　　如果是旁人领兵的话，达延汗并不会有多顾忌，直接就会发兵，不管三七二十一先打一仗再说，不过当知道明军主帅是沈溪时，达延汗却犹豫了，生怕自己重蹈覆辙葬送察哈尔汗部精锐，失去对草原各部族的压制能力。

　　　　同时，听到沈溪领兵杀来，草原上各部族人心惶惶，首先接近大明大同关隘的部族仓皇北迁至阴山、大青山以北，然后就是河套地区的永谢布、鄂尔多斯、土默特等部族相互间开始频繁接触，商量对策。

　　　　一切的根源在于沈溪这个名字，过去不到十年时间里，让草原各部族折损了太多人马，记忆深处充满了恐惧。

　　　　当手下百户把大明营地内的状况告知，乌鲁斯博罗特脸上露出沉思之色。

　　　　旁边一名长相儒雅的千户主动建言：“济农大人，这次明朝人马主动撤兵，可见他们已心生惧意，正是衔尾追击的好机会，我们可以分兵，从几个方向发起突击，一定能将眼前的明军歼灭！”

　　　　乌鲁斯博罗特冷冷地凝视那千户一眼：“昨夜还有人跟我说，明军没有防备，夜袭可以一举奏功……敢问有谁杀了大明士兵吗？”

　　　　“未有！”

　　　　鞑靼人生性耿直，不会虚报军功，虽然夜色中不知道流矢是否取得杀伤，但只要没见到明军士兵的尸体就不算有战果。

　　　　乌鲁斯博罗特恼火地道：“明军没什么损失，我们却折损了三百多精锐，他们昨天还是活蹦乱跳的勇士，就因为你们的鲁莽而丢掉性命，这件事若被大汗知道，一定会怪责我没有听从他的指示，贸然出兵！”

　　　　“现在大汗的人马还没向我部靠拢，这边草率用兵，若被明军所败，以后有何面目在草原立足？”

　　　　那儒雅千户不甘地道：“可是……济农大人，我们怎么可能会失败呢？明军孤军深入，没有援军，主动权牢牢地掌握在我们手上，只要精心策划，不难一战将其消灭，就此清除悬于我草原部族头上的阴霾，扬我察哈尔汗部的威名！”

　　　　“该死！这种话光靠嘴巴说是没用的，之前已查明，深入草原的明军数量足有数万，光牲口就有差不多五万匹，这是一股庞大的力量！你们觉得，曾经数次战胜我草原部族的明朝统帅沈溪，会对我们的突袭没有防备？”

　　　　乌鲁斯博罗特说完，围绕周边的那些个千户、百户都不敢吭声。

　　　　乌鲁斯博罗特环视一圈，叹息道：“此次夜袭徒劳无功，不管怎么样我都会把详细情况告知大汗，让大汗知道明军来者不善，他们绝对拥有与我们一战的能力……现在我们的任务就是远远缀着这路人马，等大汗到来后听从命令行事即可。”

　　　　“可是……济农大人，我们并不知道大汗几时才会赶来与我们会合啊！如果明军就此逃回关内去了呢？岂不是坐失良机？”之前那名千户还在做最后的努力。

　　　　乌鲁斯博罗特冷笑道：“明军千里迢迢来到草原，只是为了跟我们打个照面，然后逃走？如果是别人我信，但对手是那个曾击败过我的沈溪，事情就绝不会如此简单……听从我的命令，静观其变吧！”

　　　　……

　　　　……

　　　　沈溪领兵撤退，具体行军路线是沿着两汉时丰州故道向西行进。

　　　　此时草原上已正式进入雨季，原本是晴空万里，走不了多久就会迎来瓢泼大雨，冷暖交替之下，军中伤病号增多，非战损失急速增加，严重拖累了行军速度。

　　　　又走了两天时间，仍旧没有鞑靼兵马来犯的迹象，不过以斥候调查的情报看，鞑靼人一直尾随在后，将士们精神一直处于高度紧绷状态。

　　　　五月二十九，兵马来到一条宽阔的大河前面，前进路线受阻。

　　　　虽然军中准备有大量羊皮袋，可以快速扎成羊皮筏子，然后并排成浮桥渡河，但面对水面辽阔且水流湍急的大河则显得无能为力，当斥候把情况告知沈溪后，沈溪骑上快马来到河岸上查看情况。

　　　　张永和马永成等人也都乘坐马车而来，等看到前方横亘着一条宽达一里的大河时，这些急于要回到大明国境的人脸色都极为难看。

　　　　张永皱着眉头道：“沈大人，现在时值盛夏，草原上雨水多，就算小小的沟渠也会泛滥为大江，难道您在出塞前就没查过这片草原的地形地貌？莫不是咱要顺着这条河继续往南行？”

　　　　沈溪脸上的神色极为轻松，摇头道：“向南走的话恐怕不行，以本官所知，这条河乃是大黑河，为黄河在河套地区的最大支流，沿河土地平坦、肥沃，春秋战国时便得到开发，到两汉时已是有名的粮仓，惜唐安史之乱后荒废，沦为草原部族的牧场，本朝一度重新开发，可坚持不到百年便又撤离。”

　　　　“根据情报，大黑河周边草原部族不在少数，不过因为战争爆发，这些部族大多已经迁徙走……大黑河由北向西南，最后汇入黄河，要是咱们顺着河往南走的话，河面只会越来越宽！”

　　　　马永成惊慌失措地道：“沈大人，这可如何是好？如果咱们在这里渡河的话，以如今手头的资源，怕是十天半个月都无法全数渡河，背后鞑子铁骑随时都会杀来！”

　　　　张永也很着急：“看来只有往上游走，到了河面窄一些的地方才有机会渡河。”

　　　　沈溪没有回答，看着宽阔的河面，好像有心事。

　　　　恰在此时，胡嵩跃带人过来跟沈溪汇报情况，“大人，末将已派人去查过，方圆数里内没有船只，连舢板都没找到一块……不过北边五里外有片树林，要不咱们派出部分兵马前去伐木，如此加上咱们军中储备的羊皮袋，可搭建浮桥过河！”

　　　　张永苦笑道：“胡将军，你不是开玩笑吧？如此宽阔的河面，湍急的水流，浮桥几时能搭起来？别到最后十天半个月都没法过河！”

　　　　胡嵩跃看都不看张永，只是用请示的目光望着沈溪，想知道主帅的意见。

　　　　沈溪抚摸着下巴，看着河对岸良久，终于开口了：“咱们还是顺着河一直走，看看前方是否有渡口！若是本官没记错的话，这条河是在东胜卫旧地的君子津汇入黄河，咱们有大把空间腾挪！”

　　　　尽管张永和马永成均有意见，认为不过河的话难以摆脱追兵，不过眼看没有过河的希望，临时伐木的话又太过浪费时间，只能听从沈溪命令行事，当然他们心中更期望沈溪能幡然醒悟，由原路返回大同，但又知道鞑靼人一定会派出兵马截断归途，一切迹象表明只能往草原腹地走，才能伺机往南返回大明。

第二一七四章　王帐定兵（）　
这天沈溪所部沿河走了十多里便停了下来，就地驻扎，因为是背河扎营，等于是四面中有一面能基本保证安全，设防时可以忽略一个方向。

　　　　不过张永不放心，扎营时特地找到沈溪，提醒他留意河上的情况。

　　　　张永道：“……咱们是没办法过河，可鞑子在此经营日久，想必有办法从河那边过来，适逢丰水期，船只顺流而下，转瞬就可在河岸登陆，到时候鞑子前后夹击，我军危矣……”

　　　　此时沈溪身边簇拥着大批人，汇报手头的工作。没人在意张永说什么，即便军中上下都在担心归途不安稳，但将士们对沈溪依然充满信心。

　　　　也正是因为有沈溪坐镇，这路人马才没有出现人心离散的状况，士兵们都觉得只有跟着沈溪才能确保平安无事，哪怕没得到军功也能安然返回大明国土。

　　　　入夜后，营地内异常安静，为确保防御措施到位，沈溪亲自到营地中巡查，跟随他一起的是王陵之和少数几名侍卫。

　　　　士兵们对沈溪很敬重，尽管军中士气不高，但没出现一个逃兵，谁都知道如今远离大明国土，就算想逃也没处逃，还不如跟随曾经立下无数战功的沈溪，博取个前程，同时身边有袍泽跟自己并肩作战，也不会觉得孤单寂寞。

　　　　巡逻结束，已是深更半夜，沈溪让王陵之等人先回去休息，独自回到中军大帐，适逢云柳和熙儿前来复命。

　　　　领军进入草原后，沈溪对于鞑靼人的动向更为关注，同时还密切注意大明九边各地军情，尤其是正德皇帝亲自坐镇的宣府之地的情报，是重中之重。

　　　　“……大人，陛下颁旨决定于五月三十出兵，但是否能如期上路还是未知数，如今三边以及大同、宣府等地都有鞑靼兵马袭扰，各处风声鹤唳，恐怕难以按照既定计划行事。”云柳说话时，脸上满是郁闷。

　　　　让云柳最担心的事情终归是发生了，鞑靼人有了迅速而猛烈的反应，而大明军队出塞的决心远没有战前预计的那么强烈。

　　　　沈溪摇头道：“这本就是意料中的事情，这场战事系陛下和我一力推动，旁人对这场战事并不热衷，现在鞑靼只要稍微做出进犯的态势，各地便会龟缩防守，怎会在意孤军深入的某一路人马的死活？”

　　　　云柳低下头，没有说话，熙儿不解地问道：“早知如此大人还坚持领兵出塞？”

　　　　沈溪笑了笑道：“这是个老生常谈的问题，若不分兵且以其中某一路人马为饵，鞑靼人会主动一战吗？既然是我亲手制定的计划，危险自然要由我自个儿来扛，至于结果如何，又另当别论。”

　　　　云柳道：“所以大人早就预计到会有今天的结果？”

　　　　沈溪苦笑：“终究还是高估了陛下临战时的决心和勇气……从目前的情况看，我部短时间内想得到援军已无可能。”

　　　　说话间，沈溪走回帅案后，看着面前摊开的地图道：“我们现在距离大明说远不远，但是回去的道路已断绝，只能一路西进再南返，这一路鞑靼人都在尾随，随时可能与我部短兵相接……”

　　　　“有着这些年的恩怨纠葛，鞑靼人不可能让我领军平安返回大明境内，只要能够集中兵力歼灭我这路人马，对于鞑靼人来说就是伟大的胜利，而对大明来说这样的损失基本也可接受！”

　　　　熙儿显得很气愤：“如此说来，朝廷已准备牺牲大人？”

　　　　沈溪笑道：“没有谁愿意置身险地，但关键时刻总要有人站出来做出牺牲。之前在九十九泉，鞑靼人向我们发起夜袭，但过后便相安无事，足以说明他们没有准备好……”

　　　　“诚然，我们内部确实出现了问题，但鞑靼人就一团和睦么？这几年鞑靼人连续内战，他们也是内忧外困……这辽阔的草原上可不是只有达延部，现在我们脚下就已不是他们的地盘，而是亦不剌部的牧场，要到这里跟我们作战，各方都要琢磨一下其中的利害关系，万一有人在背后捅上一刀呢？”

　　　　本来云柳和熙儿非常担心，可当沈溪分析清楚当前的情况时，两女脸上均露出一种如释重负的神色。

　　　　此前她们只看到大明王朝跟草原部族间的敌对，以及大明内部的隐忧，却没有看到鞑靼人也存在各种问题，仔细想一下沈溪的话，她们便知道，其实鞑靼人要孤注一掷打一仗也不是易事。

　　　　沈溪道：“如果换作三四年前，鞑靼内部联盟较为稳固，我们断不敢如此孤军深入，不过现在情况不同，达延部为求完成彻底的统一，跟很多部族交恶，彼此龌蹉不断，这会儿我们突然杀到草原腹地，谁都不想主动跟我们交战，哪怕最后歼灭我部也是惨胜，就算强如达延部也无法维持对其他草原部族的战略优势！”

　　　　“鞑靼人最希望看到的，其实是彼此相安无事，他们的目的不是歼灭我们这路人马，而是防备我突起发难，他们对我