汀州府以往平均每年府试大约有百人通过，光是长汀县一地，未考上秀才的童生就有七八百人之众。
这些人平日干的事情就是穷经皓首苦苦钻研八股文，研究府学教谕、训导和嘱托的喜好，有的已经参加月考几十次，这等“老油条”想不被府学的官员赏识都难，可一到院试，这些人就被打回原形。
这也是老童生总是怨天尤人的原因。
我月考回回名列前茅，一到院试，就是不被录取，这不是考官有意针对我是什么？
正说话间，厅门再次打开，却见碧萱一身淡雅的襦裙，缓缓步入宴客厅，与她一同过来的是脸上堆满笑容的玉娘。
“碧萱姑娘来了。”
碧萱的到来，马上吸引所有人的目光。
虽然从姿色上说，碧萱未必比熙儿更加出色，但奈何新人胜旧人，这些士子也都有喜新厌旧的心理，再加上碧萱所表现出来的是娟秀和文雅，身上有股淡淡的拒人于千里之外的清冷，似乎更满足这些人猎奇的心理……越是冷傲的女人，越激发男人征服的**。
苏通刚才还跟熙儿眉来眼去，现在见到碧萱，就好像猫闻到鱼腥味一样，顿时将熙儿冷落一边。
熙儿琴曲弹完，出奇地没有得到一句赞赏，当下略带羞恼地在沈溪和苏通这一桌前跪坐而下。
“小女子见过诸位公子。”
碧萱欠身行个万福，眉宇之间透出的温婉与清秀，让人怦然心动。
苏通笑着起身相迎：“碧萱姑娘多礼了，来，过来一同就坐。”
熙儿在旁边看着，心里不是个滋味儿，刚才还被捧着供着的花魁，现在就被人弃如敝履，她哪里能甘心？当下嘴上嘟哝：“男人都这样？”
好像在自言自语，其实以她的声音，也只有靠她最近，而且没有把注意力放在碧萱身上的沈溪能听到。
沈溪拿起茶杯，喝了口茶，细声细语：“可不是？”
一个如同自言自语地问。一个就报以自语般回答。
沈溪刚出口，熙儿侧过头瞪了沈溪一眼，目光好像在说：“回头找你算账。”
碧萱显得很拘谨。苏通想伸手扶她，她往后退了一步。另一边玉娘迅速挡到了前面，笑颜如花：“苏公子，碧萱这几天刚谱了个新曲，想弹奏给诸位听听，品鉴一番。”
苏通惊讶地问道：“哦？碧萱姑娘还会谱曲？那我们可要好好听听才女的琴曲。”
碧萱再行礼道：“苏公子抬爱。”
在玉娘授意之下，碧萱没有上来陪酒，而是走到另一边的琴桌后面，苏通悻悻然坐回原位。
碧萱开始弹奏她自己谱写的琴曲。优雅是优雅，但在沈溪听来，仍旧是靡靡之音，或者是缺少人生阅历的缘故，她所谱写的琴曲，让人听来总觉得一股子凄凉哀怨的意味，少了些灵动。不过对于苏通和郑谦等人来说，这琴曲实在美妙得紧。
一曲终了，在场之人无不鼓掌叫好，碧萱脸上满是恭谦之色。并未起身过来。
苏通看得有些心痒难耐，侧目对玉娘道：“劳玉娘请碧萱姑娘过来饮杯水酒如何？”
玉娘面带歉意：“苏公子见谅，碧萱她今日身子不适。不能饮酒。”
苏通不由皱眉，玉娘拿姑娘“身子不适”来搪塞客人不是一次两次了，他不信这么巧，回回都能让他碰上。
苏通脸上带着些微不满：“哎呀，玉娘，这就是你的不对了。既然碧萱姑娘今日不能陪酒，你还让她出来，这不是诚心要扫我们的兴吗？”
“这个……”
玉娘想了想道，“不妨让碧萱和熙儿一起。还有在场的姑娘，与在座诸位公子一起玩一些小游戏。以添诸位公子酒兴？”
苏通一听来了兴致：“愿闻其详。”
玉娘道：“射覆？”
所谓的射覆，就是让人在木匣或者是扣起来的碗碟里放一件东西。让人来猜，设题之人只需要回答是或者不是。若最后谁能射中题目的话，别人就要罚酒一杯，而设题的人则自罚两杯。
藏钩、射覆、行令，集参与性和娱乐性于一身，一直是历朝历代酒宴中常备的娱乐项目。射覆讲究经验和头脑，懂得把握询问问题的准确性，也有不问问题的，让众人自己“起卦”，通过阴阳五行之术来射中题目，写在手上或者纸上，然后一起开题。
苏通听到要玩射覆，先问过在场之人的意思，这才道：“射覆也无不可，只是碧萱她不能饮酒，总要设一点彩头才好。”
玉娘显然早就有打算，闻言笑道：“这是自然，不妨如此，让碧萱她来设题，若诸位公子射不中，就自罚酒，若射中的话，就让碧萱以贴身之物作为回报，如何？”
听到玉娘说“贴身之物”，苏通等人顿时感觉意气风发。
女儿家的贴身之物，如同定情信物一般，谁能拿到一两件，那以后或者就能进碧萱的闺房，共度良宵……
沈溪却觉察到，这又是玉娘的营销手段，说贴身之物，随便拔个荆钗就是贴身之物，又不是真正的“贴身”。
这种事情，完全就是个噱头，却很容易让在场士子“想歪”。
“好。”
苏通非常痛快地答应下来，“不过在下也有个小小的要求，不妨让在场的姑娘同时一起来射覆，由她们分别设题，若被谁射中，那她们也要拿出一件贴身之物相赠，不知如何？”
熙儿一听马上反对：“苏公子的提议实在太过唐突，奴家可什么都没准备呢。”
一句话，等于是说漏了，她没准备，也就是碧萱有准备。可能碧萱身上准备了一大堆的“贴身之物”，就等着一晚上慢慢输。
玉娘责怪地瞪了熙儿一眼，熙儿马上住口不言。
苏通笑道：“没准备才够真实，我们或者还能得到熙儿姑娘的珍藏于身上的一件东西呢。”
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第二四〇章 最先和最后（）
熙儿嗔怪地白了苏通一眼，“嗯”一声点点头，当作是应了。
玉娘起身道：“那奴家就不打搅几位公子的雅兴了，先行退下。”
郑谦笑着挽留：“玉娘不妨留下来一起射覆，其实我等也很想与玉娘更亲近一些呢。”
玉娘露出成熟女人特有的风韵，抿嘴笑道：“郑公子的嘴可真是甜，听得奴家都以为是真的，可惜奴家已年老色衰，入不得几位公子的法眼，还是让这些年轻貌美的姑娘作陪。你们几个，好好侍奉几位公子，知道吗？”
碧萱和熙儿等女点头应了，送玉娘出门。
等门重新关上，苏通才作为主客，张罗道：“碧萱姑娘，我们这就开始吧。”
碧萱点点头，却有些为难，因为在场可没什么东西来作为射覆藏物所用，苏通信手将面前桌几上的茶杯举起来，含笑问道：“不妨就以此物来设题如何？”
沈溪皱眉，这苏通不拿别人的茶杯，偏偏把他的茶杯拿起来，那就代表他一会儿连茶水都没得喝了。
熙儿也发觉到这点，嘴角上翘，笑容中带着几分得意：“苏公子，这茶杯是否太小了些？何况……小案首还要喝茶呢。”
“哎呀，一时忘了，沈老弟见谅，那就麻烦哪位姑娘，出去拿件物事进来。”
苏通正说着，门打开，有丫鬟进来，却是玉娘吩咐送来木匣作游戏之用。
木匣本身可以藏物，里面还放了一个大号的瓷碗，也可以扣物。但木匣里却没有其他任何物品，说明射覆之物都是让各位姑娘从自己身上出。
这时候别人就会想，碧萱是提前有所准备，可能身上会藏有稀奇古怪的东西。但别的姑娘身上有的，不过就是手帕或者香囊之类，猜起来那就容易多了。
苏通笑道：“玉娘考虑得真周到。现在由碧萱姑娘开始，可好？”
碧萱不声不响把碗拿出来。手摸进怀里想拿什么东西，但旋即带着为难看着在场众人：“诸位公子这般看着，小女子如何设题呢？”
在场士子，本来都认真盯着，想看看碧萱从怀里拿出什么来，闻言，一个个脸上略带尴尬。
苏通摆摆手道：“诸位，我们转过身去。好让碧萱姑娘设下题目。”说着对熙儿打个眼色，意思在说，你帮忙看看是何物，一会儿暗示我，我自然不会亏待你。
熙儿却视而不见，在这件事上，她本来就妒忌碧萱抢了她风头，又如何会出手帮苏通？
苏通却觉得有熙儿帮忙，胜利已经十拿九稳。
沈溪跟着转过身，对于射覆。他没太多兴致，因为就算他得到这些姑娘的“贴身之物”又如何？这些士子还可以拿着东西睹物思人，给他。根本就连引起丝丝旖念都不可能，纯属明珠暗投。
不多时，背后传来碧萱的声音：“好了。”
没有任何多余的话，可见碧萱的性格是极文静的那种，寡言少语。苏通等人兴冲冲转过身来，只见琴桌上，古琴已经被撤下，上面摆着一个扣起来的瓷碗，若要猜出里面是什么。可是非常有难度的事。
虽说碧萱在跟玉娘进来前是有准备的，但料想里面的东西不会太蹊跷。最多是女儿家常用的那些物件儿，这猜起来成功的概率很大。
“诸位。谁先来？”
苏通看过在场之人，却没一个士子愿意打头阵。
按照射覆的规矩，虽然是抢答题，但答过之后，一轮下来就不再有机会，要罚过酒，才能进行第二轮或者是揭盅揭晓答案。
“我先来。”
就在众人等着出头鸟的时候，旁边一人道：“里面可是一枚珍珠？”
碧萱轻轻摇头作为否定。
在场的其余士子略微有些不满。
一般参与射覆之人，都需要彼此进行配合，一般会先从“五行”入手，诸如第一个问“是五行属金”，第二个会接“是方物圆物”诸如此类的问题。无论设题目之人点头或者摇头，都可以缩窄范围，现在这人却直接问是不是珍珠，明显是不想给别人铺路。
第一个猜得不对，罚酒一杯，其他人则面面相觑，没人再愿意做第二个。
苏通先看了熙儿一眼，此时熙儿连瞅都不瞅他，他稍微叹息，开始鼓动沈溪来做出头鸟。
“沈老弟，这射覆，乃是酒宴之中经常有的娱乐项目，古诗词中也有不少提及，诸如‘隔座送钩春酒暖，分曹射覆蜡灯红’，要说这射覆，要先起卦，算阴阳五行，问碧萱姑娘个问题……”
苏通解释得很详尽，看似在解释，但其实是想让沈溪先来，给他们射中题目创造便利，沈溪喝的是茶水，多喝几杯也无妨，而他们射不中，喝的则是酒，酒意上头之后就没得玩了。
“……沈老弟可有听明白？”最后苏通问道。
“嗯。”沈溪点头。
苏通作出请的手势，意思是让沈溪来射题。沈溪也没推辞，他不想啰嗦，放下茶杯径直问道：“里面是一条手帕。”
苏通一听，有些哭笑不得：“沈老弟应该是没听懂，首先是要问问题……”
他正说着，那边碧萱已经将碗抬了起来，里面正是一条白色的手帕，上面什么都没绣，是白帕一块，但因是女儿家之物，这条手帕显得格外耀眼，因为白帕还有另一层更为旖旎的意味。
碧萱面色微微一红：“沈公子射中了。”
在场之人一片惊叹，沈溪上来二话不说，肯定地说里面是一条手帕，神情淡然，好像早就料定。
这只有两种可能，要么沈溪是个中高手，要么就是沈溪偷看。而沈溪才十岁，根本没参加多少宴会。又怎会对射覆精通如斯？
分明这小子偷瞧……
苏通惊讶地问道：“沈老弟，你怎知道里面是一条手帕？”
所有人都转头看着他，这让沈溪不太好回答。沈溪并未偷看。也不是他有未卜先知的能力，而算是一种“试探”。
他分析的是设题之人的心理。其实碧萱要设怎样的题目，不是由她自己来决定，而是玉娘。
以玉娘这样的花丛老手，自然知道如何去吸引这些士子参与游戏的兴致，所以第一题既要不太难，还要有花头，让猜中之人得物之后“想入非非”，沈溪怎么想。都觉得似乎只有象征女儿家贴身之物的手帕最为合适。
教坊司的女子，一人有多少条手帕恐怕数都数不清，再者也不知道这条手帕到底是从何而来，反正揣在碧萱怀里，别人自然就会当此物是碧萱平日所用，手帕上会有美人香汗，还有美人的口水……
总之，手帕是能让这些发情的公猪一般的士子遐想的最好物件儿。
沈溪当然不能把他所想说出来，只是敷衍：“随口胡言，没想到就射中了。侥幸，侥幸。”
苏通释然道：“沈老弟的运气可真好，这上来就得到碧萱姑娘的手帕。看来我等只能先饮一杯。”
在场之人带着些许遗憾，把酒水喝下去。此时碧萱已经亲自走过来，跪坐地上把那条手帕呈送到沈溪面前。
沈溪说了声“谢谢”便将手帕接过来，在众人艳羡的目光中，把手帕收到怀里。
这第一题的威力实在太大，在场士子的兴致都被调动起来。
“第二题还是碧萱姑娘来吧，等这一题结束之后，再让熙儿姑娘来，不知诸位意下如何？”苏通提议道。
士子们自然说好。熙儿则有所不满：“苏公子为何不先问问奴家呢？”
苏通这才注意到忽略了另外一个美人，不由笑道：“熙儿姑娘如此通情达理。怎会拒绝呢？”
熙儿这才稍微释然。
沈溪见状不由心想：“这熙儿先逞强把步摇亮出来，现在被苏通一哄。就感觉自己还是在场瞩目的焦点。哪怕有几分本事，也只是小姑娘家脾气。”
众人再次转身。
这次旁边人可就留意上了沈溪，等沈溪转�
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