短短数月，刘瑾连续提拔主动卖身投靠的张彩，先是通过刘宇任命张彩为吏部文选司郎中，然后又想办法将张彩调入都察院任右佥都御史，顺利完成官阶上的提升。在都察院不到一个月，张彩又被调回吏部，担任吏部左侍郎，实现从正六品到正三品的逆袭。可以说，如今刘瑾对张彩的信任比之刘宇更甚。
刘瑾道：“正如刘尚书所言，现在乃咱家替陛下主持朝议，朝堂上一切自然应该由咱家做主，而沈尚书所奏之事跟咱家有关，咱家决定暂把事情押后，先商议别的事情，应无不可……”
说到这里，他环视一圈，问道：“你们有什么要奏禀的，速速报上来！”
“刘公公，规矩可不是这样的。”
沈溪抗议道，“陛下让你主持朝议，但没说让你统辖朝臣，难道你想公然取代陛下不成？本官所奏之事你不处置，却要别人上奏，敢问你已将自己凌驾于百官之上，甚至在法度和规矩上？”
刘瑾怒道：“沈尚书，你可别蹬鼻子上脸！”
沈溪针锋相对：“谁蹬鼻子上脸了？本官现在要面圣奏事，若你不转达，本官不勉强，本官这就递交辞呈，自今日起，本官挂冠离朝，从此不再过问朝事！”
说完，沈溪直接转过身，面向大殿门口，不再看刘瑾。
原本喧哗声四起的乾清宫大殿内，瞬间变得安静异常。
谁都未料到，沈溪跟刘瑾之间积蓄已久的矛盾今日会来个大爆发，沈溪的请辞显得异常坚决，而这跟之前一段时间他中庸低调的风格大相径庭。
连谢迁都疑惑不已。
他之前埋怨沈溪对于阉党一味地妥协和纵容，又认为沈溪对朱厚照的斑斑劣迹不管不问，实在非君子所为，但等沈溪真正在朝堂上发作，跟刘瑾直接撕破脸，准备来个鱼死网破时，又觉得沈沈溪行事太过走极端，如此一来，连个转圜的余地的都没了。
这下刘瑾被摆到一个不上不下的尴尬位置上，呆滞片刻，他咬牙切齿地喝问：“沈尚书，你是仗着陛下的宠信要挟咱家，是吧？”
沈溪背对刘瑾，道：“本官不过是照规矩办事罢了，若你执意拒绝本官提请，那就是破坏朝纲……本官不过是正常纳谏，何曾要挟过谁？”
“哼！”
刘瑾非常气恼，但他没有办法，沈溪如此做让他束手无策。
可惜此时他的智囊张文冕和孙聪不在身边，张彩也没有应邀入宫，否则大可问问这几位的意见。
御马监掌印太监张苑一直在旁听着，此时他不由道：“刘公公，还是去问问陛下的意思吧……这么僵持下去可不是办法。”
这种时候张苑自然跟沈溪站在一边，他早就想把刘瑾拉下马来，但奈何朝中人对刘瑾没辙，而他的靠山张氏外戚也不帮他，现在是他的侄子出来跟刘瑾正面对抗，他忽然感觉自己压过刘瑾有了机会。
刘瑾气呼呼地道：“沈之厚，你等着，咱家这就进去禀告陛下……此番绝对让你吃不了兜着走！”
听他的话，似是不服软，但在场文武大臣都听出来了，在这一局对抗中，却是以沈溪大获全胜告终。
刘瑾承担不起沈溪离朝的责任，所以当沈溪以此作为要挟时，无论刘瑾再怎么蛮横无礼，都只能妥协。
这也是刘瑾掌握到朱厚照的喜好，不敢逾越一步所致。
沈溪在兵部的位置，几乎是无人可替代，朱厚照尚武且定下两年内平草原的国策，这一切都需要沈溪来完成。
刘瑾为人再怎么自负，也不会认为自己手下有人能替代沈溪。
……
……
刘瑾消失在门帘后，乾清宫大殿里重新喧哗起来。
这个时候如释重负、终于可以长长松口气的人，乃是顺天府和三法司的官员。
这些人非常清楚刘瑾今日怂恿皇帝举行朝会想要说的事情是什么，不管怎么样都脱离不了京城盗案，涉及对相关责任人的惩处，箭头所指正是跟谢迁走得很近的刑部尚书王鉴之。
沈溪仍旧背对龙案，神色严肃。
谢迁走了过来，道：“之厚，你不必如此着急，你……”他本想劝沈溪两句，却发现其实没什么好说的。
沈溪打量谢迁一眼，脸上的神情极为复杂，似乎是说，你到底想怎么样？之前我无所作为你怪责我，我现在出面帮你化解困局你还来指责？
王陵之一路小跑过来，他在对面武将那一列后排看了许久，此时忍不住想问沈溪下一步计划是什么。
如果沈溪就此离朝，他一定是毫不犹豫跟沈溪一起离开的那个。
沈溪瞪了王陵之一眼，王陵之低下头，灰溜溜地退回原来的位置，沈溪这才对谢迁道：“谢阁老不必担心，事情既然因我而起，那就由我来结束。若陛下拒不现身，那我便从这门口走出去，从此不问朝事，就算陛下要治我的罪，也是我咎由自取！”
谢迁皱眉道：“大明朝可离不开你！”
“我是否离开，全在陛下一念之间……其实这朝堂离了谁，照样运转如常！”沈溪话音落下，谢迁还没来得及去跟沈溪说什么，乾清宫内突然安静下来。
谢迁回头一看，只见朱厚照在刘瑾的陪同下，从后殿走了出来，他不由去拉沈溪的衣服，沈溪不为所动，他只好回到文官那列首位站定。
沈溪知道皇帝来了，也没转身。
“参见陛下！”
在场除了沈溪外，所有朝臣都对朱厚照行礼。
朱厚照走到龙案后，并没有坐下来，好奇看着背对自己的沈溪，问道：“沈尚书，你这是作何？”
沈溪背对朱厚照，道：“臣有事启奏陛下。”
“有事的话，转过身来说，背对朕算什么意思？”朱厚照有些生气了。
刘瑾这会儿很老实，乖乖地站在一旁看热闹……挑唆的话他到后殿去见朱厚照的时候就说过了，现在就等师生二人在群臣面前闹出矛盾来，皇帝一怒之下，将沈溪贬斥离朝……如此一来，他得益最大。
沈溪道：“臣所背对的，并非是陛下，而是大明列祖列宗定下的规矩。”
朱厚照听了这话，眉头紧皱，显然是听不懂沈溪在说什么。
谢迁出面说和：“陛下，之前沈尚书要奏事，奈何刘瑾阻拦奏，并且妄言要对沈尚书治罪，才令沈尚书背对……”
刘瑾打断谢迁的话：“谢尚书，你可不能信口胡言，咱家几时说过要对沈尚书治罪？沈尚书一来，便说要奏事，说什么参奏阉党，直指跟咱家有关……陛下，老奴没辙，只能提出先商议别的事情，奈何沈尚书仗势欺人，以请辞作要挟……陛下，老奴绝无开罪沈尚书之意！”
说到后来，刘瑾已跪下对朱厚照表明自己的忠诚。
在场人等都看出来了，刘瑾就是个演技派，之前的盛气凌人全没了，这会儿就像个可怜虫。
朱厚照道：“沈尚书，你说要参奏阉党，朕接纳了……你现在转身过来，跟朕详细奏明便可！”
这话一出，大殿里鸦雀无声。
所有人都看出来了，朱厚照跟沈溪之间产生了极大的矛盾，现在已不单纯是沈溪跟刘瑾之间的争执，因为沈溪的固执和自负，已经把朱厚照给得罪了。
换作其他人，肯定这个时候会给自己找台阶下，但沈溪却没有丝毫要退缩的意思，继续背对朱厚照道：
“请陛下容臣不能遵命，朝中以太监刘某为首，结成朋党，狼狈为奸，如今朝政弊端凸显，陛下却不问朝事，以至于阉党作乱，朝中贪污行贿者比比皆是，地方官入京多被盘剥，吏部考核以钱财输入为考量标准，六部政务为阉党把控，这一桩桩一件件，概因朝廷吏治昏暗所致……”
朱厚照听到这些话，气得连脖子都涨红了，脸部肌肉抽搐个不停，大喝：“沈尚书，这些事你不必说了。”
沈溪却没有住口之意，继续道：“阉党魁首欺上瞒下，党同伐异，只手遮天……朝廷事务上不达天子，地方又祸乱不断，我大明已是内忧外患，所有这些都是陛下一味纵容的结果！”
“够了！”
朱厚照没想到沈溪居然当着朝臣的面指责自己，一时间不知该如何面对。
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第一八九一章 矛盾爆发（）
朱厚照又气又急，一向跟他关系不错的沈溪，这次居然又顶撞他了。
之所以说“又”，是因为之前沈溪便曾训斥过他一次，不过那是在私下场合，他想求沈溪帮忙找钟夫人，遭到严词拒绝。
之后朱厚照几个月时间都未曾召见沈溪，就像是在斗气。
现在君臣关系刚刚有所缓和，沈溪再次给他当头一棒，让他一下子无所适从，不知该如何面对。
没人出来帮朱厚照说话，也没人帮沈溪打圆场。
就连首辅谢迁此时都只能尴尬地站在一旁，皱眉思考问题。
朱厚照和沈溪的矛盾，看起来很难化解开。
沈溪道：“陛下乃九五之尊，有自己的选择，就算沉迷逸乐，也没人敢指责。但业精于勤荒于嬉的道理亘古未变，现如今我大明朝看起国泰民安，形势一片大好……但是，就算再太平，能比得上开元盛世么？”
听到这话，刘瑾终于逮住机会，虽然仍旧跪在地上，但他已经开始利用朱厚照满肚子的不快进行挑拨。
刘瑾扯着嗓子道：“沈尚书的意思，是大明要步安史之乱后尘？陛下，沈尚书所言，简直是大不敬，罪不可赦，老奴……老奴心里实在难受，呜呜！”
他不哭还好，一哭朱厚照越发心烦意乱。
沈溪道：“诚然，眼前确实是风平浪静，但这不过是暴风雨到来前的征兆……由于吏治昏暗，如今地方上官吏盘剥加剧，致民不聊生，江北多地发生民乱，西北之地也有诸多不稳定因素，鞑靼人虎视眈眈，我大明已呈风雨飘摇之势……陛下，好自为之吧！”
说到这里，沈溪居然置在场那么多人于不顾，迈步直接往乾清宫殿门外行去。
这下满朝文武都愣住了，就连今日朝会的始作俑者刘瑾也没想到沈溪把事情做得这么绝。
看着沈溪的背影，朱厚照神色复杂，如果可以的话，他会大声请求沈溪留下来辅佐他成就不世伟业。但他更清楚一件事，留下沈溪等于是承认自己之前所作所为都是错误的，他可没有自我反省的勇气。
沈溪出了乾清宫殿门，很快远去，脚步声渐不可闻，现场一片安静，百官面面相觑，没人愿意站出来说话。
朱厚照站在那儿，半晌后，手突然按到龙案上，身形都有些站不稳了。
“陛下，请息怒啊，陛下！”
这会儿唯一能说话的人，也只有刘瑾了。
本来想借助此次朝会铲除谢迁左膀右臂，不想竟掀起滔天的波澜，刘瑾心里有些发怵，但他最善于把握机会，此时见朱厚照气得不轻，立即装起了好人，似乎事情跟他一点关系都没有。
刘瑾正要起身搀扶，却被朱厚照伸手阻拦。
朱厚照低着头，右手撑在龙案上，左手扶额，两眼无神，面容苍白而疲惫，过了好一会儿才道：“朕身体不适，所以之前才会叫刘公公代为主持朝会……现在朕要休息，今日一应朝事暂时搁置，有要事的话朕会直接下诏书……就此退朝吧！”
朱厚照对刚才的事情没有作任何评价，也未大发雷霆出言指责，更没有给沈溪定罪，但朝臣看出来了，这件事不可能那么容易平息。
正如沈溪所言，这是一场暴风雨到来的前兆，文官集团与阉党、朝臣与皇帝的矛盾在这一刻全部爆发出来。
……
……
沈溪自行离宫。
走得异常坚决，好像真要离开朝堂，从此不过问朝事。
这种惨烈的场面，对于朝臣来说并非没有见过，以前也有一些御史言官对皇帝行死谏，赢得个青史留名的机会。但像今天这般不给皇帝面子，甚至把皇帝当众喝斥一通的情况，几乎闻所未闻。
尤其是在朱厚照登基不久，朝廷又是阉党独大的情况下，那些阉党或者墙头草大臣都觉得，沈溪这么做无疑是断送自己的政治生涯。
但不管怎么样，刘瑾之前怂恿朱厚照召开朝会要商议解决的事情，暂时被搁置下来，这对文官集团而言算是一次难得的喘息之机。
朱厚照离开，朝会就此结束，文武百官刚刚走出乾清门，便凑在一块儿议论开了。
谢迁作为事件当事者，被文武百官认为是主导这一切的幕后“元凶”，此时他却阴沉着脸，没有作任何评价，只想尽快离开宫门，找沈溪问个清楚明白……自己这个孙女婿究竟在发哪门子疯？
王鉴之有些疑神疑鬼，快步走到谢迁身旁，小声问道：“于乔，之厚的事情你提前便知晓？”
谢迁打量王鉴之一眼，之前他将王鉴之当作有力臂助，但此时，心底居然生出一丝厌烦。
仔细一想，其实事情跟沈溪有关。
作为盟友，谢迁还是信任沈溪多一些，到底是他一手提拔起来的后辈，沈溪的能力有目共睹，而且沈溪跟他毕竟是姻亲，算是真正的自己人，这次为了帮助文官集团挽回不利局面，沈溪的付出太过巨大。
谢迁心想：“为了这个人，为了维护朝纲，沈之厚贸然把自己的前途葬送，这样做值得吗？”
谢迁没有停下回话，仍旧往前走，王鉴之有些悻悻然。不过宦海沉浮多年，王鉴之早就精于察言观色，自然不会厚着脸皮纠缠不休。
一行人没走太远，刘瑾带着几名太监从后面急匆匆跟了过来，拦住了谢迁去路。
谢迁驻足怒斥：“刘瑾，作何阻拦老夫去路？”
刘瑾冷笑不已：“你当咱家稀罕拦下你？是陛下叫你回去，至于是为何事，你只管自个儿问陛下，咱家可不知晓！”
两个人怒目相视，眼睛都在
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