寒门状元- 第114部分

　　　　除此之外，还要把考生的体貌特征写上去，要详细到脸型、身高、五官特征，甚至是脸上的特别印记，就好像学生的准考证一般，进场时需要出示。以供衙役检查，考试中也会有人抽查。

　　　　廪生是惠娘通过商会请来的。是宁化县城的老秀才。

　　　　这样的秀才一年里最少要为几个学生作保。考县试的人多，每家总要宴请他们一顿。还要送上礼物聊表心意。

　　　　还没到日落，家里人就要求沈永卓和沈溪两兄弟回房休息。第二天的考试，会在黎明之前开始，按照规矩，考生应该在后半夜四更末入场。要保证第二天考试顺利，提前一天非要休息好不可。

　　　　但不到时辰，沈溪全无睡意，倒不是他对第二天的考试感到紧张，作为一个现代人，大小考试他经历了无数。只是这特殊时候，他想起了很多陈年往事。

　　　　一直到二更天后，沈溪才睡着，可是还没到四更，家里人已经过来敲门了，让兄弟二人起来往县学那边去。

　　　　整理好衣服，连饭都来不及吃。家里给兄弟二人准备了考篮，里面除了笔墨和镇纸之外，还有一些吃食。

　　　　因为交卷要到下午临近黄昏时，中午考生要带食物进考场，福建之地，食物多为便携的米团。

　　　　一起出家门，沈明钧负责带两兄弟往考场去，一路上的马车和考生不少。越往县学方向走，人聚集得越多。

　　　　县学之外，衙役正在维持秩序。

　　　　夜色迷茫中，灯火处处，很多考生是独身而来，但更多的是家眷一道陪同，但家眷最多只能送到县学外，不得踏入考场一步。

　　　　拖家带口一大家子来相送的不在少数，使得考场外一片嘈杂之声。

　　　　还没到入场时分，沈家兄弟只能先在外面等候，一直到五更，考场正南东西两处辕门才缓缓开启，考生开始依次入场。

　　　　因宁化是小县，考试之人算不得多，要维持秩序尚算容易。

　　　　此时家属一律被衙役赶到街口，开始让考生分批站好队，每队五十人上下，如此每个辕门外会有四队二百余考生，依次进场时，会有衙役举着灯笼查看来人的模样，并且搜检考生身上是否有夹带。

　　　　县试对考生的着装也有一定要求，就算成年冠帽也不得带入场中。

　　　　沈溪在甲子号考棚，沈永卓在丙字号考棚，二人在考试时相隔很远。沈溪一介孩童，站在一队中间跟着队伍一起往前走，就好像后世排队买车票，但这时却绝对不会有人跑来插队，因为插队也无济于事。

　　　　沈溪前面是个四十多岁的老童生，被衙差检查得很是严密，两个衙役把老童生上下摸了个遍，那老童生直叫冤枉：“几位官爷，老朽身家清白，不敢有所夹带。”

　　　　衙役不客气地道：“那可保不准。刘老二，别以为我们不认识你，你从二十岁考到四十多，这么多年没考上，就不信你不会想点儿歪门邪道？”

　　　　正在说话间，远处传来一阵哄闹声。

　　　　原来是另一处辕门在搜查过程中，发现一名考生在饭团里藏有纸条，虽然只是寥寥数语，这可是作弊的大罪，人被官差用枷锁套着。此人除了要在院门外戴枷示众，回头还要挨板子，以后再想考县试也难了。

　　　　“图个啥？平日里不好好学，这时候想起来要带小抄。”衙役嘴角一挑，带着略微的不屑，“行了，刘老二，你可以进去了。下一个！”

　　　　沈溪挪了几步走到前面，那几个衙役一看，不禁乐了。

　　　　“行了，这个不用检查，进去吧。”刚才对刘老二冷嘲热讽的衙役不由笑着说道。

　　　　刘老二刚走出没几步，听到后不由回头叫道：“官爷，不公啊，怎么到他就不用检查了？”

　　　　衙役中有哄笑声，刚才那名衙役笑着回道：“这你都不知？这是咱今年宁化县有名的小神童沈溪，别看他人小，头几年跟咱这些弟兄还有些交情呢。是不是，沈家小公子？”

　　　　沈溪摇头苦笑，要说他跟这些衙役，渊源还真颇深。以前韩协当知县的时候，他有几次去县衙，其中几个衙役种牛痘，还是他亲手种的。

　　　　刘老二道：“认识归认识，但也要搜，几位官爷不也认识老朽？”

　　　　“去，你懂个屁，他一个小孩子，让他抄，能过了那就是稀罕。再不走，老子给你两板子你信不信？”

　　　　刘老二悻悻然往里面走。

　　　　沈溪过了辕门一关，往两边看了看，过辕门没经搜身的好像只有他一个。

　　　　沈溪进得比较晚，到了甲子号考棚，能坐三十人上下的考棚里已坐下二十多人，靠近中间的好地方都被人占了，沈溪只能往边上坐，他先算好风向，别等下雨再刮阵风把卷子打湿了。

　　　　不长时间，所有考生都入了场。

　　　　随后进辕门的是知县叶名溯，以及学署教谕。

　　　　宁化县地处偏僻，学署也就一个教谕外加两个训导，想靠这三人来监考是不行的，衙役和六房书办也要一起上阵。

　　　　叶名溯身着朝服进门，进场后先环视一周，最后通过过道，往正堂的方向去，叶名溯作为这次县试的主持者，之后几场考试都是由他来坐镇。

　　　　随即为考生具保的廪生进场，到正堂，开始点名和唱保。

　　　　每唱到一人，考生会到正堂去接卷，叶名溯在检查过考生与“亲供”上描述相符合后，在具保廪生无异议情况下，会亲自把考生的名字写上去。

　　　　考生拿到卷子，即可回到自己的座位，等候考试开场。

　　　　轮到沈溪，等沈溪到叶名溯桌子面前，叶名溯往下一看，微笑着点头，把沈溪名字写在试卷上，把卷子递过来，却好像鼓励一般：“好好考。”

　　　　在所有考生当中，能得到知县鼓励的只有沈溪一人。

　　　　沈溪拿着“卷子”，加上一叠草稿，差不多厚厚一摞纸回到座位，此时天已蒙蒙亮。随着所有考卷发完，辕门全部关闭上锁，县试的第一场考试，正式开始了。

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　　　　天子发现自己的极限差不多快到了，写这一章时大脑已经有些迷糊……不过还是咬咬牙，看看能否再赶出两章来！

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第一九〇章　县试（）　
天放亮，却是晴空万里。

　　　　叶名溯将第一题四书文的考题写到纸上，再将考题糊在木牌上，一式两份，派人在场地中巡回展示。

　　　　这对靠近正堂的考生多少有利，能及早看到题目就能早一步思考、答题。

　　　　沈溪的甲子号考棚正好在靠近辕门的地方，距离正堂那边比较远，衙役在考场各通道转了个圈，最后才转到沈溪这边。

　　　　衙役好像担心沈溪眼神不好看不清楚，还特别往这边靠了靠，停顿了一会儿才走。

　　　　无论哪个衙役见到沈溪，脸上都挂着笑容，沈溪感觉自己好像是考场中的明星一样。

　　　　四书文的题目是“行仁政而王，莫之能御也”，语出《孟子·公孙丑章句上》，按照字面意思，是施行仁政来治理天下，没有谁能够抵御。论的是“仁政治国”，算是中规中矩的考题。

　　　　四书不过四本书，寥寥几万字，千百年的科举，每年全国那么多府县的考试，想从中挑出些花头来实在不容易。

　　　　从明朝中叶开始，在考试中用“截搭题”的方式来考学生，即从不同的典著中节选一句或几句话，拼凑在一起出题，那是千奇百怪，花样迭出。

　　　　但这次叶名溯出题，算得上是“良心题”。

　　　　四书文必考，学生没有选择的余地，这句话只要学过《孟子》的人大概都知道是什么意思，但要把自己的观点贯彻到文章中，那就要靠学问了。

　　　　题目公布后，所有考生都在闭目冥想，有的干脆摇头晃脑，像是在那儿默背书本一般。

　　　　沈溪把墨研好。情不自禁打了个哈欠，也是昨夜晚睡早起，精神有些萎靡不振。

　　　　因为选考的五经文差不多要到中午才会放题。沈溪想的是，先把文章写好。趴下来稍微眯一下，养足精神，不然以他现在所处考棚的位置，到中午以后阳光正好照射过来，被春天暖薰薰的阳光一晒，必然困顿不堪。

　　　　沈溪提起笔，开始写他科举考试的第一篇八股文。

　　　　题目很容易，不需要做太多的考虑。遵照冯话齐的意思，县试里引经据典不能引用得太深，适可而止是最好的。

　　　　一篇文章，不得少于三百字，试卷每页以红线为界，以黑线为直格，每页纸差不多能写一百字左右。一共十四页考卷，后面还要写五经文，洋洋洒洒写个七八百字的四书文，那后面肯定没地方写五经文了。

　　　　沈溪把握得很好。以仁政治国，就以如今弘治帝为例，拿古孝贤君王来作比。以他十岁的脑袋瓜，写起歌功颂德的文字恰到好处，不刻意歌功，婉转之中，还带着对历史上各朝君王功过的检讨。

　　　　寥寥不到四百字，沈溪前后用了不过半个时辰。检查好，抄写与卷子上，慢慢把卷子合上，用镇纸压好。

　　　　随即沈溪伸个懒腰。趴在桌上小寐。

　　　　别的考生多半还都没下笔，沈溪已经完成了他的第一篇科举文章。别人见到沈溪趴在那儿，只当沈溪一个孩子不会作答。趴在那儿冥思苦想。

　　　　沈溪睡了大约一个时辰，随后被春日里一股寒风吹醒。等他清醒过来，五经文的题目尚未公布，沈溪可以继续想别的事情。

　　　　到中午时，五经文开始放题，一共五道题目，分别出自《五经》，考生可以选择其中一题来作答。

　　　　沈溪跟冯话齐主要学的是《春秋》，但先走到沈溪这边展示的题目却出自《尚书》，“其尔万方有罪，在予一人；予一人有罪，无以尔万方”。

　　　　语出《尚书·汤诰》，是商王成汤在灭夏桀之后回来对各方诸侯说的话。

　　　　这句话的意思是，你们万方诸侯有过错，原因在我一人身上；若我过失，与万方诸侯无关。

　　　　历史传下来的《尚书》版本多样，但以伪古文孔本尚书为官方定本。

　　　　沈溪在学塾只是将《尚书》背熟，冯话齐连经义和集注都没有给他讲全，好在沈溪前世专门研究过几种版本的《尚书》，并结合朱熹对《古文尚书》和《今文尚书》差别的论述，对此并不陌生。

　　　　沈溪不想弄得太复杂再去看《春秋》的题目，他觉得这道《尚书》题不错，跟之前四书文“仁政治国”算是一脉相承，都是论述君王治国之道。

　　　　沈溪提笔破题，直接以“积不善之家必有余殃，积不善之国必有余祸”来破题，以论述君王对于天下兴亡有所承担的重要性。

　　　　这次沈溪觉得有种读书破万卷下笔如有神的感觉，反正他年岁小，就算过了这次县试，他也不能马上去府试、院试，甚至是乡试和会试，他对于这次考试并非十分看重，本着重在参与的精神，他写起一些话来也没太多顾虑。

　　　　一篇文章作下来，沈溪有种意犹未尽的感觉，但篇幅所限，必须要收尾。

　　　　在八股文中，对于头尾的要求很高，等沈溪完成后，仔细审读一遍，觉得没什么差错，再往正卷上抄写。

　　　　一切完毕，时间才刚刚过正午，距离下午交卷尚早。

　　　　沈溪上午补了一觉，精神尚可，这会儿没有睡意，便坐在那里发呆，偶尔侧目看看别的考生奋笔疾书，便有种怡然自得的感觉。

　　　　吃了点米团，肚子不是很饿，他端坐那儿，等着太阳落山。

　　　　到未时末，已到日头西斜的时候，沈溪全身都被阳光包裹。此时叶名溯在正堂前坐得久了，下来巡视考场，顺带看看学生的答题情况。

　　　　在县试中，儒学署的人虽然是监考者，但他们不能随便观看学生的考卷。主要因为儒学署的人跟城中的许多童生都认识，尤其是那些考了几届的老童生，在县试不进行“誊卷”的情况下，怕因此而从中有私相授受的事情发生。

　　　　但知县作为主考官，要看考卷，虽然说于理不合，但也没人敢阻拦。叶名溯一路巡查考场，中途走到沈溪面前，但见沈溪坐在椅子上，只有小半个身子露在桌子上，而桌上的笔墨摆放整齐，连考卷都已经合上，当下忍不住心中的好奇，想伸手拿沈溪的考卷一观。

　　　　“县尊大人，此举怕是不妥……”

　　　　旁边跟随的儒学署的训导小声提醒。

　　　　叶名溯要探头去看看考生的答题情况是完全可以的，但若是拿起学生的考卷仔细端详，不但会引来考官不公的嫌疑，还会影响学生答题。

　　　　叶名溯微微颔首，左右瞥了一眼，离开沈溪旁边，心里却在想为何沈溪如此淡定。

　　　　日落西山前，考场将分批进行“放排”，即把辕门打开，让答完卷子的考生出考场。考试到天色昏暗下来放排即告结束，毕竟考场内不供应蜡烛，若真到天黑了还没写完，摸着黑也没法写。

　　　　沈溪选择在第一次放排时出考场，与他一起出考场的人不多。等衙役把卷子收上去，沈溪收拾好考篮，把笔墨和没吃完的米团收好，施施然出了考场。

　　　　走出考场后，游目四顾，并没有见到沈永卓的身影，沈溪只好耐心等候。

　　　　考场外面的空地上，有不少同窗或者同乡子弟凑在一起讨论刚才的考试内容，有的人说简单，有的说挺难，其中以说难的居多。

　　　　很多参加县试的学生都是靠“押题”来试图通过考核，背诵以前见过的优秀时文，把八股文当成是背书来考，一辈子若有一次撞上，还真有通过的可能，否则就只能在考场里随便应付，等待来年再撞大运。

　　　　到第二次放排时，沈永卓也出来了，沈溪看到沈永卓脸上容光焕发的样子，揣测他考得应该不错。

　　　　“七弟，你五经选的哪一篇？”

　　　　毕竟是在城里，就算没有家里人来接，二人也熟悉回去的路。走在半途，沈永卓终于打开话匣子。

　　　　“《尚书》题！”

　　　　沈溪这个时候才觉得肚子有些饿了，把中午没吃完的米团往嘴里塞，随口问道：“大哥，你呢？”

　　　　沈永卓目光及远：“苏先生教的是《