河岸垫高，我要看清是出了何事。”亲兵带着数十人快步奔向前方河岸。朱灵垫脚望向对岸，这时一人快步奔了过来，朱灵一望便知是参军冯温，喝道：“前面的敌军是些什么人？”冯温语气中难掩兴奋之情，叫道：“是敌军的辎重队，像是往下游敌军送粮和担架的，被我军前锋截住了。”朱灵快步从土坡上奔下，问道：“有多少人？”冯温道：“五六百，多数是河北百姓”朱灵快步奔向亲卫搭建的望台。亲卫将石块和竹料堆在河岸，这时正用泥土压实，只是朱灵来的太快，亲卫才将湿泥盖上竹料，朱灵已大步奔了上去，一名亲卫上前一步，叫道：“君侯，这土还没压实”朱灵一把推开亲卫，快步奔上，就见对岸的己军一窝蜂的向西北涌去。己军之前依稀是数百身着土布的百姓，那些人大呼小叫，掉转粮车，向来路飞奔。朱灵道：“传令顾校尉，要他从上游火速渡河，截住敌军辎重。”接着道：“粮车被劫，敌军一定闻风而来，传令，击鼓，整肃前锋队列”话音未落，猛听的桥上一名曹军大叫起来：“有人，河里有人”
朱灵身躯一震，凝目向河中望去，猛听得呼的一声，一根长竹从河底猛地弹出，带着重重的水浪撞向浮桥。那根长竹显是早已放置在河底，只看长竹斜斜飚起，便知敌军是将长竹一头弯向河底，并用绳索绑住，只等曹军千余人过河，才令水xing极佳的兵卒潜入河底，将长竹的绑缚割开。
“蓬”的一声大响，水花四溅，竹屑四飞，搭建浮桥的两根竹筏应声断裂，桥上的曹军兵士齐声惊呼，摔入河中。冯温道：“好贼子，竟然将竹子绑在河下给我shè，shè死水底的贼子”
朱灵沉声道：“慢。敌军破坏浮桥是要截断我军，敌军主力必已窥伺在侧。传令顾校尉，策应我军左翼，防备敌军从下游突袭”一名亲卫大声应令，转身正要奔向坡下，脚下猛地一颤，几乎是横着从坡下滚了下去，那亲卫跌得七荤八素，起身大叫道：“出了什么事”就听得高踞坡上的朱灵厉声长喝：“贼军来了，击鼓，迎敌——”
“迎敌”两字朱灵几乎是用尽全身力气呼啸而出，虽是河水轰鸣，仍是清晰传入众人耳中。值此前军大乱、强敌来袭之际，朱灵的长呼更有镇定军心之力。
战鼓蓬蓬，声传淇水两岸，曹军前军迅速布阵，数百盾牌兵左手持盾，右手持刀，从兵阵行列中涌向阵前。但听得号角声响，敌军箭雨飞蝗般从天shè落。朱灵离两军相战处足有半里，但望见敌军箭雨的声势仍是暗暗心惊，心道：“骑shè！是安定人，果然是安定人，他们从河南逃到河北来了。”从武威军逃卒口中听闻新到河北的大军是安定人时，朱灵仍是半信半疑，因为此前收到的战报，安定人渡洛水未成，绕道洛阳之北向古函谷关而去，直至望见敌军箭雨，朱灵终释去心中疑惑，却不怯反喜，将声音又提高数线，长声大呼，号令前方兵士迎击。
“将军，敌军箭雨厉害之极，我军前锋伤亡惨重”一名司马快步奔了过来，大声禀道。朱灵抬脚将那人踢翻，厉声道：“贼子sè厉内荏，外强中干，此时不追击，便是放贼子生路。带你的人往上冲，否则敌军不宰你，我宰你！”那司马又羞又惭，低垂着脸反身而去。
朱灵向冯温道：“明修，领一千轻骑渡河，待敌军后撤，给我紧紧咬住。”冯温心道：“敌军骑shè凌厉之极，我军伤亡惨重，敌军声势正盛，如何会撤？”只是眼见那司马被朱灵踢的口吐鲜血，这些话只能压住，喝道：“得令。”唿哨一声，领着手下向后军而去。才下得土坡，猛听的前方轰的一声大响，像是前方己军齐声欢呼，冯温急忙回头望向阵前，但见己军旗帜翻动，像是向西北反冲，又惊又喜之下，返身奔上土坡，果然，便见敌军旗帜后翻，退向西北。冯温惊喜交加，叫道：“怎会如此，怎会如此？”朱灵拂须大笑：“贼军远来疲惫，又连战数场，就算人人习练有素，耐得苦战，战马又如何撑持得住？战马疲不能兴，自相践踏，自乱阵脚，真可谓自作孽不可活也。倒是你这小子，”将手中长矛反转，蓬的一声敲在冯温的铁盔上，大笑道，“不是让你去追击敌军么，如何还在此处？若让吴晨逃走，我拿你是问。”冯温大喜道：“末将这就去追击贼军。”长笑声中，纵身跃下土坡。
朱灵喝道：“我们也走，坠住西凉人，这次说什么都不能让他们再跑了。”亲兵将战马牵来，朱灵翻身上马，一挥手中长矛，跟着一提缰绳，纵骑向河上的浮桥奔了过去。
一路之上，但见羽箭旗帜散抛在河道滩涂。有些是西凉人的旗帜，有些则是张绣军的旗帜，显见的安定人刚将武威军众的旗帜收起，还为来得及改变番号，仓猝迎敌，不得不将这些旗帜用上。再奔了数里，遥遥望见前方数匹死马，朱灵向左右喝道：“去那边看看。”一拨马头，纵骑奔到一匹战马身前，绰起长矛，纵身跳下坐骑，俯身摸向那匹战马的前腿，哈的大笑出声，道：“吴晨，这次你还不死？”一名亲兵此时恰恰驰至，诧异道：“将军，难道这匹是吴贼的坐骑？”朱灵哈哈大笑，连连摆手，道：“非也，非也。人说吴晨青衣青马，这匹马浑身上下不见一根青毛，如何会是吴晨的坐骑？”那名亲兵诧异道：“那为何将军说吴贼必死？”朱灵笑道：“来来来，你摸摸这匹马的前腿。”朱灵为人方正严谨，那名亲兵跟随朱灵数年，极少见朱灵为什么事笑，今天不但笑而且纵声大笑，心知朱灵一定是欢喜已极，此时不拍马屁，何时拍马匹？从战马上跳下，探手摸向马腿，但觉入手嶙峋，心中登时明白，却装作不知，叫道：“将军摸到了什么？属下摸了马腿，怎地还是不明所以？”这时朱灵的数十骑亲兵已陆续奔至，朱灵呵呵大笑，提高声音道：“你摸了马腿，摸到肉了么？”那名兵士道：“属下属下好像只摸到一把的骨头。”朱灵笑道：“正是，西凉人自出潼关以来，一路征战，从河东打到河南，从河南奔到河北，一月两次渡河，好大的威风，好大的气魄，只可惜马力早已耗尽。没了马的西凉人就像没了牙的老虎，再狠也狠不到哪里去啦。马如此，人更如此，安定人强弩之末，已可定论，活捉吴晨便在今ri一举，众位，咱们能放过这大好的机会么？”众亲兵齐声大叫：“活捉吴晨，活捉吴晨”
就在众人大呼声中，一名斥候飞奔而前，叫道：“将军，将军”朱灵道：“何事？”那斥候道：“属下属顾校尉手下飞骑营，顾校尉渡河后抄截敌军退路，发现数百敌军和百姓混在一处。”朱灵道：“敌军和百姓混在一处？他们他们打的是什么旗号？”那斥候道：“旗号不明，只是敌军虽只数百人却强悍之极，咱们左翼刚一接阵便损伤百余人，连顾校尉也被人击成重伤，暂待左翼统领的阎司马命属下来见将军”朱灵道：“击伤顾校尉的是何人？”那斥候道：“听说是个须发皆白的老卒”朱灵喝道：“是黄忠。”向众人道：“吴晨偷袭轩辕关时，便是这老卒击伤河南尹夏侯大人。这老卒向来是吴晨臂膀嘿，走，能不能活捉吴晨便看此次”纵身上马，飞奔向斥候所报方向。众人更是惊喜交加，呼哨着紧追朱灵身后。
河北一脉平川，若不是这场细雨，视野可望十余里。但有了这场雨，视野大大降低，朱灵率军直奔到两军相战处三百余步，才将两军形势看清，但见所在正是一处旷野，死马破旗遍布其间，百姓负担挑荷散在旷野，安定战骑布在两翼，像是护送百姓，但在源源不断从各处涌来的己军兵卒的冲击下，已成溃散之势。
朱灵向四周望了望，纵马驰上一处小坡，向远处号声传来的方向张望，只是雨丝紧密，又是迎面吹打，虽然用手在额前搭了凉棚，依然看不清半里外的情形，回首向身后一招，一名亲兵纵骑奔了过来。朱灵道：“这里是什么地方？”那名亲兵是淇园本地人，听朱灵询问，向四周望了望，应道：“这里该是陈家坳。”朱灵鄂道：“陈家坳？此处一览平地，怎会起个山地名称？”那名亲兵笑了，道：“这里离陈家山很近，是这雨下的太紧将那列小山挡住了。那山是陈家山的一处余脉，从朝歌到淇园这里是必经之路，那座山从陈家山突兀而出，要到淇园就要绕开小山，所以咱们称这里作陈家坳。”朱灵心中狐疑，目光从雨幕移向两军鏖战的旷野，但见安定骑兵早已没入雨幕，看不见去向，视野中只见己军东一团西一团，散处在旷野之中，心中猛地一惊，大叫道：“上当了，撤，撤。”
便在这时，马蹄的轰鸣从左侧响起，置身的土坡随之颤动，起先还只是微微颤抖，随着马蹄声cháo水般掩至，土坡越颤越烈，宛似有庞然大物正yu破土而出一般。朱灵顺着马蹄声传来的方向望去，但见赤sè的战旗出现在身侧视野，如崩泄的洪水一路咆哮而来，瞬即将侧翼向敌的己军吞没。
朱灵眼见势头不对，长呼号令，只是此时运送战鼓的亲兵远远甩在身后，朱灵的呼声方一出口，已被震天的喊杀声、刺耳的兵刃交击声淹没。旷野下的曹军失了号令，只能各自为战，安定人以号角为令，千余轻骑来回驰骤，直杀得曹军人仰马翻。朱灵只看得双眼都要喷出血来，掉转马头，向坡下的亲兵大呼道：“战鼓呢？运送战鼓的谭子义呢？”一名兵士叫道：“属下方才像在那处见到谭护军”朱灵顺着那兵士手指的方向望去，就见那处旗帜乱舞，天sè昏暗，也看不清是己军还是敌军，但值此关头，却也想不了那许多，一夹马腹，掉头便向那处奔了过去。才奔出十余丈，猛听的轰隆隆的蹄声从左侧呼啸而来，侧转过身，就见一个十人队平举长矛，向自己直冲过来，朱灵抡开长矛，将刺向战马和胸口的敌矛荡开，跟着反旋一脚，将刺向腰际的长矛踢开。以朱灵对自己腿力的熟识，原以为一脚便能将那人长矛踢飞，但那名安定兵士却只是闷哼一声，长矛斜斜撤开两尺，跟着便反扫而回，嗤的一声将朱灵腰侧的战袍撕出一尺余长的一道口子。朱灵又惊又怒，反手一矛扫在那兵士的兜鏖，蓬的一声，那名兵士应矛翻倒，朱灵还来不及察看腰际的伤势，蹄声又从右侧响起，朱灵侧脸望去，就见数名己军兵士被另一个十人队逼得仓皇向这处奔了过来，为首的那人依稀便是护军校尉谭祜。朱灵急忙纵马奔了过去，手起矛落，将数人击飞，趁着安定兵士带马反转的空当，厉声喝道：“子义，鼓呢，战鼓呢？”谭祜大哭道：“咱们被人打散，鼓吹都不见了。”朱灵惊怒交集，咆哮道：“是在何处被打散的？”谭祜转身向身后一指，便在这时，一个庞然大物忽然从雨幕中疾飞而出，蓬的一声正击在谭祜的胸口，谭祜断线风筝般向后弹起，撞在朱灵胸口。这一撞当真是突如其来，朱灵完全没有防备，到察觉时，胸口已像是被千斤巨锤狠狠锥了一下，气血翻涌，五脏六腑都似要翻过个来，整个人更是被撞得向后倾翻，拉得战马侧翻在地，喀的一声将右腿腿骨压折。
“啊，将军落马啦，快救将军。”身后的亲兵齐声呼叫，朱灵疼的眼前金星直冒，恍惚中被众人从马下抬出，又被抬上马背，眼角余光中，一面蒙皮战鼓就在谭祜尸身不远处，只是此时战鼓破出一个大洞，再难用以指挥大军，朱灵心如刀搅，哇的一声喷出一口鲜血，就此人事不知。
待到朱灵再此醒转时，就觉身子上下起伏，像是俯在马背上，火光忽明忽暗，照着马腹下的泥路。朱灵心中一惊，忖道：“莫非被俘了？”手上暗暗**，觉的手上没有绑缚，这才安下心，手撑着马背缓缓坐直了身。
“将军醒了，将军醒了。”
呼声从身侧响起，跟着四周呼声交相呼应。朱灵一向深沉，但此时听的兵士的呼声，鼻中仍不禁一阵酸楚，几乎便要落下泪来。
“将军，将军，你怎样了？”听到兵士大呼，冯温调转马头奔到朱灵身侧，高声问道。朱灵笑一笑，淡淡地道：“死不了。”向四周望了望，道：“我们我们这是在何处？”冯温低声道：“回回邙城的路上。”朱灵道：“输了便是输了，被人打的只能回老家又何必隐讳？”冯温垂头道：“属下无能，属下见将军失去知觉”朱灵挥了挥手，打断冯温的话，抬头向天，沉默半晌，喃喃道：“吴晨果然是用兵的高手，我思来想去接战前后的事，至此时都未能想明白，他究竟从何处弄来的生力军哎，一败涂地，一败涂地”
冯温道：“属下倒知道一些。”朱灵一震道：“快说。”冯温道：“就在将军昏迷之时，此前派出的斥候已陆续回营。据派往淇园的斥候报，今ri晨间，冀州别驾苏由领着千余安定人诈开淇园”朱灵心头豁然开朗，笑道：“是了，张绣，张绣在淇园还有两千战骑，吴晨诈开淇园，张绣的两千战马都让他得去了。呵，怪道先前的安定战骑和后来的安定战骑相差有如天壤，原来是误算了张绣的战骑，哈哈，吴晨这次你漏了底，看来确是时ri无多啦”
朱灵想通这一节，心中舒畅，连腿上似乎都已不再疼痛，笑声朗朗，在雨夜中分外清越。环视众人，见众人都是一副将信将疑的神sè，停住笑声，道：“你们不信？好，我们算算。据斥候所言，吴晨手上的兵力不过五千，我军在河北却有数十万之众。古谚有云：双拳难敌四手，就算安定人强悍猛鸷，每战只损百人，他吴晨远来河北，前无补给，后有追兵，死一人便少一人，死一马便少一马，他有多少人可以死？我军比巧比计或有不如，却胜在人多势众，只要紧紧看住他，和他耗下去，他带的兵总有耗尽的一ri。何况”朱灵声音一沉，道：“他从河南逃到河北，司空大人自然也会快速而来，我们看住了他，要他动弹不得，不是正为司空大人争取了时间么？到时司空大人在后，我军在前，吴晨再巧再变也已无济于事。”
四周的曹军一阵沉�