，断后被追上的兵卒顽抗斗死、无一投降，而还在撤退的兵卒则退而不乱、继续发矢，己方许多冲上岸的步骑都接连被他们手中的强弩射杀。
看上去，前军人马想要全歼这支敌军，还要付出不少代价。
“哼，螳臂当车，不自量力，击鼓，全军渡河进攻！”
颜良见到这恼人的一幕，火冒三丈，弃鞭于地，大声叫着下令。
身边又有军吏见状，又劝阻他说道：
“将军，这些敌军兵卒甚是精锐，不会无故阻河在此，你看远处又有不少敌军的旌旗，说不定是敌军的兵马在埋伏——”
这名谨慎的军吏话还没有说完，就被愤怒的颜良像抓一个婴儿一手提了起来，奋力扔入了河水之中。
“懦弱如鸡，都被麹义一路的疑兵吓破胆了，我束发从军以来，攻城略地，战无不克，又岂会惧怕区区一个麹义的伏兵，难道还要让本将站在对岸，眼睁睁看着这些嚣张的敌军兵卒逃走不成。”
见到颜良发火，其他军吏哪里还敢再多说一句话，连忙俯首遵命，不一刻，两万大军就前后响起了进军的战鼓，大股河北兵马在颜良的亲自带领下，趟河涉水，接连不断地奋勇向前，攀登上岸。
也在这个时候，那些追击的前军人马突然发现，远处那些旗帜有了不一样的变化，跟之前一动不动的各色旌旗、草人疑兵完全不同。
这一次，那些原本竖立的旌旗、人影都会变化和移动，而且远方扬起的烟尘越来越大，他们甚至听到了敌军步骑进击的号角声在不断传来。
“有敌军，有敌军！”
前军的军吏惊惶之下张目大喊，沙哑的声音响彻当场。
···
太原，晋阳城下。
河北大军的营地里刁斗森严、篝火分明，披着大氅出帐巡营的袁绍在守值文武的拱卫下，仔细巡视了大半个营地，最后来到了一处营门附近，缓步登上最近的一座望楼。
夜色苍茫，四野如墨。
望着远处在夜色中屹然耸立的晋阳城，它犹如一只巨大的怪兽正和围攻它的袁军连营对峙，城墙上那点点的火光，仿佛它无数只眼睛，正恶狠狠地怒视着袁绍。
身处高处的袁绍呼出一口长气，心潮起伏。
尽管河北之前一度面临着阎、曹夹击的窘境，先是丢失了并州这块重地，后来邺城更险些被曹军偷袭，各地前后折损兵马六七万，投降、战死的将校有数十人之多，其中甚至还包括了自己器重的外甥、并州刺史高干。
但自己最终还是成功扳回了劣势。
在自己和田丰、许攸、逢纪等人的谋划下，邺城多管齐下，利用徐州的博弈换来了曹操的反正，策反敌军将领马超引起了关西内乱，而在伐交、用间等手段的辅助下，关东的军事行动和预想的一样顺利发动，袁绍调度十二万兵马，征集二十万民伕，号称四十万大军，浩浩荡荡，多路并进，进攻并州、河内两地。
其中三万兵马由大将颜良率领，进攻河内；两万兵马由大将文丑率领，进攻上党；袁绍则亲率六万步卒、一万骑兵进攻太原，余下兵卒、民伕交由坐镇后方的沮授、淳于琼等人调度，输送供应大军粮草辎重，防范隐匿山林的黑山贼的骚扰袭击。
眼下，各路兵马如期攻入太原、上党、河内境内，并且捷报频传，大军的胜利指日可待。
比如太原一路，袁绍的大军就已经将敌将曹鸢牢牢围困在了晋阳城中，困守城中的敌军将士插翅难逃，尽管他们在曹鸢的率领下，拒绝投降、负隅顽抗，可袁绍有绝对的自信，自己能够率军将晋阳这座坚城攻陷下来。
毕竟，连易京那样棘手的楼橹、营垒，都被河北大军前仆后继地踏平了。
“听！你们有没有听到隐隐约约的笛声。”
心事如潮的袁绍突然听到从远处随风传来了一阵断断续续的笛声，他乍听之下，原以为是山风呼啸的变换，可倾耳听了一会，觉得是笛声无疑，这才转首看向身边跟随上楼的逢纪等人。
逢纪早在袁绍之前就听到了这远处敌墙方向的笛声，他趁着袁绍登楼沉思的空隙，已经先问过其他守值的军吏了，当下立即答道：
“明公，在下也听到了，是笛声，而且是城墙上传来的。”
“哦，是晋阳城上的笛声？”
“是的，听军吏禀报，这两日来，一到夜里这个时辰，敌墙上就有笛声传来，时而激昂，时而低沉，夜探的斥候回报，说是城墙上有一个文士带着敌军士卒，吹起了笛、埙。”
“那看来是城中的守将担心晋阳久困之下，人心思变，这才想出了这夜间吹笛的计策，用以鼓舞士气、安抚人心。”
袁绍也是统帅大军的将帅，他当然知道身处沉闷枯燥、军法严苛的兵营之中，时间一长，离家日久、饱受征战劳动的底层的士卒们身上就会产生种种戾气，这些戾气既会伤人，也会伤己，擅长带兵打仗的将领，都必须及时化解士卒身上多余的戾气，而这除了在战阵上用胜利和军功激励他们外，还需要通过其他许多途径来安抚、慰藉他们。
营妓、犒赏、剽掠、屠城，都是诸多途径之一，当然，歌谣也是。
歌谣，有的时候会是瓦解军心的楚歌，但更多时候，都是以激励士气、安抚人心的面目出现的。
袁绍举目远眺，伴随着隐隐约约的笛声，他似乎看到了在城墙上枕戈负甲的敌军士卒面带笑容、安然入睡，也不知道自己营中的士卒，又有多少夜里也会听着这余音袅袅的笛声入眠的。
想到这里，袁绍叹了一口气，皱着眉头说道：
“你说，这会不会又是那个徐庶想出来的计策？”
河北大军进军并州以来，原本就是治下的士民前来投奔袁绍的络绎不绝，如宗帅商曜、士人王凌，他们除了控诉西凉军的种种暴行之外，还带来了不少有关敌军的情报。
据他们说，敌将曹鸢原本打算依托山险，在太行山阻击河北大军的深入，但有一个徐庶的幕僚献策，告诉曹鸢说太原境内的民心向袁，大军在外，郡中迟早生变，到时候曹鸢进退两难、难逃兵败，还不如坚壁清野，聚敛粮食辎重，毁坏庄稼谷物，驱逐老弱，扣押丁壮、质子，保存实力据守晋阳坚城与袁绍的河北大军抗衡。
这确实是一条毒计，也确实收到了一些效果。至少一路所向披靡的袁绍虽然顺利攻入太原，可却没有机会在野外消灭曹鸢麾下的大股兵马，并且袁军就地筹集粮草也十分困难，只能够通过后方的民伕辗转太行东西，艰苦跋涉，转运输送大军的粮草辎重。
“很有可能。”
对于这个号称是颍川士人、游学荆襄的敌将幕僚徐庶，南阳人的逢纪知之甚少，甚至连同为颍川人的郭图乍听此人名字，沉思良久，也是不断摇头，表示自己与颍川故人多有书信往来，却从来没有听说过郡中有这个人物。
“待攻下晋阳，孤倒是要见一见，这徐庶到底是个什么人。”
袁绍心怀恨意，面带煞气地说道。
过了一会，重新舒展眉头的袁绍想到一事，又看着逢纪说道：
“昨日，张儁乂言称晋阳高墙深壑，敌军有死守之志，纵然大军强攻围困，急切之间也难攻拔，提议孤不如只留一裨将率军在此围困，然后率大军取道南下，他愿为前锋，全力攻取河东等地。”
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第638章 孤城（）
“张中郎将让明公南攻河东？”
“嗯。不过，公则持相反意见。他说百里而争利则蹶上将军，眼下应该是大军留在太原攻拔晋阳城，只派遣一偏师南下攻略河东郡，如果放弃步步为营的稳胜之道，贪功冒进，只怕大军会遭受败绩。”
袁绍屏退了其他人，只留下逢纪和他在望楼上轻声交谈。
当时张、郭两人的争吵不可谓不激烈，张郃说要避实击虚，郭图则反驳他贪功冒进，郭图说河东郡乃阎行的创业根基，人心归附、城池坚固，当年郭汜也是率大军趁虚而入，结果折戟城下，如今河北大军千里馈粮，又要百里争利，只怕与关西的强兵草草作战，会有不测的后果出现。
但张郃也立即反唇相讥，说河东殷富，大军可以就粮于敌，人心虽然归附阎行，但士民之中难道就没有忠勇之士是心向明公的，况且阎行的大军已经赶往河南救援洛阳，短期内肯定无法与曹军分出胜负，大军正要趁此机会夺取三河之地。
袁绍虽然在多数时候都表现出来从谏如流，能够听取身边文武的不同意见，可在这些关键时期的争议上，需要尽快决断的他，却往往失去了平日里的睿智和远见。
他只能够让另一个不在场的心腹谋臣逢纪仔细为自己分析一番，然后在作决断。
逢纪听完袁绍的话后，思索了许久，最后才慢慢说道：
“明公，其实张、郭二君的建策，都各有利弊，就臣看来，若是为了短期之利，那不妨听取张中郎将的进取之策，若是看重长期之利，那就可以采用郭公则的策略了。”
“哦？”
袁绍沉吟不语，逢纪看了他一眼，突然问道：
“敢问明公，此次出兵，想要争的，是并州、三河，还是整个天下？”
骤然听到此言，饶是自己的心腹谋臣，此刻又再无第三人在场，可袁绍还是不由张大双眸，目光凌厉。
“元图，你这是什么意思？”
尽管因为多了阎、曹谋袁的插曲，使得实力受损的袁绍没有过分地得意忘形，主簿耿包等企图攀龙附凤之人也还不敢明目张胆地劝进，可如心腹谋臣的逢纪等人都知道，雄踞河北、虎视天下的大将军心中已经不仅仅想要五世三公，他还想要成为疾足高材者，夺取早已从汉天子手中失去的肥鹿。
只是内心知道，和当面说出来，是完全不一样的。
若非此时只有袁绍和自己两个人，田丰等老臣都不在场，逢纪刚才是万万不敢贸然开口说这句话的。
但现在，逢纪虽然在袁绍的目光下有些惊惧，但他还是口舌利索地将自己心中的话解释清楚了。
“明公，如今袁、曹再度联军进攻阎行，纵然关西兵马精锐，也势必难敌两家之力，阎氏不是覆军杀将、分崩离析，就是据山阻河，退保关中，实力大损之下，是再难有东出争天下的机会了。”
“但许都曹操的实力却还尚存，而且控制天子朝堂，已有和河北一较高下之心，此前曹军偷袭邺城即是明证。曹操为人狡诈，颇能用兵，单纯角力，河北虽能取胜，但只怕又要多费些周折。”
“既然如此，还不如趁此机会，围困晋阳，坐观阎行救援洛阳，与曹军一决雌雄，两雄相争，必有死伤，到时候明公因利便，阎胜即灭阎，曹胜则攻曹，定鼎中原，横扫关西，扫灭群雄，海内再无敌手，天下可运于掌中矣！”
逢纪说完之后，忍着内心的忐忑不安，静待袁绍的下文，可是近在咫尺的袁绍呼吸虽然变重了，发出呼呼的气息，却半响没有回应，仿佛刚刚没有听明白一样。
按捺不住的逢纪忍不住再要开口之际，袁绍终于出言：
“此事容孤思之，不可宣于他人之耳。”
“臣谨遵命。”
逢纪连忙应诺，也在这个时候，望楼下的叫唤声打断了君臣二人的诸多绮思，袁绍低头望去，只见今夜无需守值的许攸匆匆赶来，正仰着头，在望楼下发声叫唤着。
“先下去吧。”
袁绍皱起了眉头，夜间急报，多半不会是什么好事，他关切军情，率先抬步走下望楼，逢纪也忙不迭地紧跟而下。
“子远，出了何事？”
袁绍脸色有些难看，盯着许攸问道。
“明公，来自河东的密报，十来天前，有大批关西兵马渡河开入河东境内，去向不明。”
“竟有此事！”袁绍顿时意识到不妙，如果按照之前的军报，阎行要倾巢而出救援洛阳、与曹军决战，那必然是走距离最近的崤函道，而不是绕道河东，多走一些弯路。
显然，那些进入河东境内关西兵马一定是另有图谋。
“十来天的敌情，为何如今才来禀报？”
“明公，河东法令森严，潜伏的暗间多被擒获，此时又两军交战，行旅断绝，能够得到这密报，已经是那边的人不惜代价，突破万难火速送来的了。”
许攸面对袁绍的责问，叫苦着说道。
袁绍脸色这才稍稍缓和了一些，只是很快又变得凝重起来，他瞥了跟来的逢纪一眼，缓缓说道：
“关西的兵马不经崤函，进入河东，难道是声东击西，不是想要迎击曹军，而是想要举众与孤在晋阳城下决战？”
“也有可能是途径河东，奔着河内去的！”
逢纪不待开口，许攸已经为袁绍分析说道。
袁绍闻言，脸色再次变化。
“颜良虽勇，但不是阎贼的敌手，此前他还传来捷报，进言冬月之前攻取河内全境，若是贪功冒进、一时不备，只怕要落入阎贼的圈套之中了！”
“臣这就派遣使者，赶往颜将军军中，让其持重用兵。”
逢纪一向知晓袁绍的心意，他连忙说道。
“速去，带孤的符信去！”
语气中夹带着焦虑，袁绍目视着逢纪匆忙领命离开，这时候忽又想起逢纪刚刚的话，心思一动，转头看向许攸问道：
“子远，你方才说关西兵马是奔着河内的颜良去的？”
“嗯，虽说兵不两胜，亦不两败。兵出逾境，战不期十日，必有一方破军杀将。但两军交战之前，都有一段长时间的对峙消耗，眼下阎贼南北遭袭，亟需破局，如果不是取道崤函，那就有可能是冲着河内的颜将军去的，毕竟河内境内地势平坦，利于发挥关西的步骑优势，正是阎贼麾下兵马的用兵之处。”
袁绍听了许攸的话，脸色凝重，过了良久才又说道：
“若是颜良不幸战败，得胜猖獗的阎贼会不会率军入并地，与孤一决生死？”
“不好说。”许攸摇了摇头，“阎贼若是